“嗯，前右僉都御史向之易。”
戚涼爭說完此話，亦替自己續了杯茶，握在手中。
少女對上他清澈無害的眸子，心口悶悶作痛，“你說的前右僉都御史是指什么？莫非他已經……”
他眼底續出幾分笑意，故意發問，“我聽說，向之易為人寡淡無趣，卻偏偏與梁尚書意志相投，二人視彼此為知音密友。”
“不錯，向伯伯與我父親甚是交好，他……死了么？”
“嗯，兩年前他便死了。”他說起此事，滿臉掛著不在意。
應織初目光撞上茶杯上的薄熱茶氣，眼眸染上氤氳。
她憋回去那點哭意，低聲詢問。
“他是怎么死的？”
“他辱罵太后，判處大不敬之罪，賜死。”
應織初怎么會信此話，她是知向伯伯為人的，忠勇正直，謙遜和禮。
便壓著怒意追問，“你說清楚，他到底是因何而死？”
戚涼爭再抬眸，眼底只剩下陌生，無情地補了一句，“他死有余辜。”
“你胡說！向伯伯絕不是如此莽撞之人，此事必有蹊蹺。”應織初噌地站起，不甘地盯著他。
“我胡說？莫非在梁小姐看來，天下的忠臣只要有功績傍身，便可以將太后不放在眼中嗎？”
“我并沒有這樣說，你不要故意曲解。”
“我曲解？你信你的向伯伯為人忠正，卻不信我的親眼所見，難道不是嗎？”
應織初心上微虛，還是嘴硬頂回去，“我自然要信向伯伯，你……你作風不純，我為什么要信你？”
“好一個我作風不純。”他氣極反笑，握著茶杯的手驀地松開，杯子重重置回桌面。
沿杯茶水灑了好些，狼狽地滴在案上。
戚涼爭側眸看向一旁，氣意伏在心口，徘徊不散。
他被旁人捧慣了，還是第一次有人這般羞辱他。
應織初輕輕扯了扯裙擺，更氣人的話脫口而出，“你有什么好不服氣的，你作風不好，是金甲城人都知道的……”
他下意識瞇眼看她，冷冷道，“誰跟你說的這些？”
“我……滿大街都這樣說，我有什么不知道。”她撇撇嘴，幽幽開口。
戚涼爭瞧著她理直氣壯的模樣，卻笑了，笑意暫到唇角，未抵眼底，“我名聲確實不好，配梁小姐的壞名聲，難道不是絕配嗎？”
應織初瞪著他，微微冷哼。
他眉眼微舒，壓著不悅將此事拋在腦后，又繞回正題。
“向之易雖死，卻留下一幅舊畫。如今此畫，在李柏如手中。”
“……”
“你可還記得在義賭坊遇見的貴公子？”
“……不記得。”
“李柏如嗜畫如命，此畫又是向之易遺物，因此他定會妥善保管，旁人若想竊取，恐非易事。”
“與我何干？”
“……你去替我把畫偷出來，如何？”
應織初搖頭，當下拒絕，“不如何，我不去。”
戚涼爭微怔，嗓音涼涼，“你不想要司空瑤的信函嗎？”
“我自然想要，你若不肯給我，我便直接去找司空瑤問個清楚。”
“呵，她不日便要被緝拿歸案，梁小姐不如耐心等上幾日，到時直接去大牢探望她吧。”
聽出他語中奚落，她微怒瞪他。
戚涼爭卻不罷休，輕嘖道：“京兆尹定高興壞了，申案子申出個買一送一，居然還是梁尚書的遺孤？想來，他們定會借著這股風將案子推給大理寺，舍了麻煩亦不得罪司空家，找書苑 www.zhａoshuyuan.coｍ 豈不美哉。”
心弦似撥亂了音，她低頭耐著性子不吭聲。
戚涼爭所言，句句在理。
哪怕她今日從戚府逃走，也無法瞬間消失在金甲城，他已知曉她的存在，她想安然脫身已是難比登天。
說不想要信函是假的，若不是為了探測伏蝎的蹤跡，她何必去秋水閣招眼呢，她沉著心思，一時不語。
戚涼爭冷眼旁觀，又道：“我只問你，去不去？”
應織初轉眸想了想，只裝啞巴。
戚涼爭識破了她的小算盤，將封好的信函推到她眼前，語氣生硬。
“書信在此，拆與不拆，你自行處置。你若拆了，五日之內我便要見到那幅《山水知女圖》，你若沒拆，此事便作罷。梁小姐出身名門，作風純正，自不會食言。”
尤將“作風純正”這四字咬得甚重。
應織初臉上微詫，還未來得及作聲，便感受到他如風身影穿過，三兩步越出屋內。
留在院里的雪雙喊他用早飯，他也未做搭理，冷冷離去。
指尖掃過信函，她忍不住咬唇，猜不出他玩的這是哪一出....不是想算計自己入'套嗎？怎么竟將書信真給了她。
她明明根本就沒答應替他偷畫呀。
她將信函捧在懷里，嘴角溢出委屈，為了這么張薄紙，竟三番兩次被人騙著利用。
強逼自己深吸口氣，應織初將信函塞進懷里，妥帖收著，她身子轉向屋外，喊住要離去的雪雙，換成了溫和語氣。
“雪雙，你可聽過聞墨齋？”
