“舊日飼養員 ()”
叩叩！
敲門聲在某個時刻響起。
盧瑟收斂了自己的情緒，將桌上的紙張放回到抽屜中。
站起身，拉開桌子，將手放入虛空中，抓了一本名為《魔女小屋》的怪誕小說拿在手中，理了理衣服。
走到門口，打開了門。
門外站著一位身材矮小的駝背老人，他手里拎著一個蓋著黑布的籃子，里面放著一些散發著酸腐味道的東西。
他的臉上除了一對完全不像年輕人的靈活眼瞳外，整體看上去平平無奇。
當然，此刻的他，雖然臉上的表情很平靜，但從他的穿著以及呼吸來看，很顯然，他剛剛經歷了一番追逐。
“快走，這邊去看看，那個人應該還沒有走遠！”
呼喊與追逐聲從附近的走廊中傳來。
“這位先生，請問您需要來點食物嗎？”
“新鮮的烤山羊腿，還有涂抹著蜂蜜醬的白面包，當然，還有時下最流行的章魚小丸子，都是相當不錯的食物。”
駝背老人說話的同時，眼神閃爍了一下，他目光掃過前方陰影中的人影。
由于光線黯淡的原因，他看不太清那人的模樣，只是覺得有些熟悉。
“快！”
“他應該是往這邊逃了！”
“我們過去看看！”
聲音越來越近，約修亞的心情有些焦急。
籃子中裝著的東西，表面看起來都只是一些普通的食物，但實際上，都是一些他需要用到的素材。
尼祿的身體，再過不久，就需要再次進食了。
如果沒有這些食物的話，她可能會被反噬。
自己不能夠被那些人抓到，眼下，只能對不起這位陌生人了。
他心中這般想著，身體快步朝前走了兩步，湊到了盧瑟腰邊，將一個堅硬而又冰冷的東西，頂在了盧瑟的腰子處。
“這位先生，我想，我們需要進去談一談。”
他說這話的時候，臉色顯得有些冷漠，當然這些都是他裝出來的。
約修亞有自己的原則，在一定程度上，他不會將事態波及到普通人身上。
眼下，也只是權宜之計。
等到了房間，他會將這人擊暈，然后等候一段時間，就離開。
“噢，我覺得我們確實需要談一談，走吧。”
盧瑟同樣感受到了腰子上的觸感，他自然猜出了那是啥玩意兒，結合剛剛聽到的聲音，盧瑟已經將事情的緣由，猜了個八九不離十。
而約修亞后續的操作。
盧瑟倒是挺認同的。
如果換做是他的話，在沒有選擇的情況下，應該也會這么做。
只是，他居然沒有認出自己？
心中雖然有些疑惑，但盧瑟并沒有表現出什么。
或許只是因為光線暗的原因。
“你的做法是明智的，先生。”
“希望你能有個好夢。”
進入房間后，約修亞蹦起來一個手刀，劈在了盧瑟的后脖頸處，試圖將他擊暈。
但糟糕的事發生了。
眼前這個男人，非但沒有被自己擊暈，反倒轉過身，帶著一臉莫名的笑意，看著自己。
昏黃的光線下，墻壁的人影處，忽然冒出了數條觸手。
另外一個人影瞬間被觸手扯住了四肢。
“這位老先生，請問，您有什么需要和我談一談的嗎？”
坐在椅子上，半張臉隱藏在陰影中。
盧瑟微瞇著眼，扶了下單片眼鏡，光線照射在鏡片上，反射出一道晦澀的光線。
他的前方，約修亞被四條觸手纏住了四肢，身體騰在半空。
此刻他的臉色，只能用蒼白來形容。
絕望與哀求的情緒在他的眼中流露。
他想起了查理神父曾經和自己說過的一句話。
“有些事，眼見不一定為實，有些人，你永遠都無法猜透他的本質。”
當初查理神父在深夜聆聽了兩位隔壁鎮的貴族婦女的禱告后，扶著墻壁走出禱告室時所說的一句話。
約修亞此刻才回過味來。
“這位先生，很抱歉，我并不是有意那樣做的。”
“我只是為了躲避一些危險，才不得以做出那樣的選擇。”
“如果您必須取我的性命的話，還請您幫我個忙。”
“我知道我的要求可能有些過分，因為敗者是沒有提條件的權利的。”
“但，有些事，我需要去做，求您了。”
此刻的約修亞，卸去了自己的偽裝，他試圖用真誠去說服眼前這位強者。
只有這樣，才能增加一線的機會。
尼祿還等著自己去保護。
但自己，哪怕再謹小慎微，但終究還是走錯了一步，直接踏入了無盡的深淵。
“嘖。”
回答約修亞的，是盧瑟的一聲冷嘲。
“威脅我？還想要我幫助你？”
“世界上，可沒有這樣的道理，年輕人。”
盧瑟冷漠的話語，直接點明了約修亞的身份，當然，也告訴了他，這個世界最真實的一面。
冷酷。
“當然，我倒是有件事需要去做，如果你答應的話，我會放了你，甚至幫助你離開這邊。”
在約修亞感到渾身冰冷的時候，盧瑟的話鋒一轉，又讓約修亞看到了希望。
“說吧，你需要我去做什么？”
“如果你可以幫我保護一個女孩的話，要我做什么都行！”
約修亞眼神閃爍的看著前方那個隱藏在陰影中，給他一種朦朧模糊感的人。
“哦？”
盧瑟的聲調拉的很長，他饒有興致的敲擊著自己的手指。
手指擊打在椅子上，發出一陣又一陣聲響。
“此刻的你，在我眼中，只是一只如同蟲子一般的生物，你覺得我需要你為我賣命嗎？”
“你憑什么？”
盧瑟左手撐著腦袋，歪著頭，一臉玩味的看著再次陷入思索的約修亞。
心中倒是沒那么多想法。
他剛剛也只是因為想到了妮娜的一些事，臨時起意而已。
既然眼下有機會。
他自然是會去做的。
“等你的實力，足夠讓我感到能夠利用的時候，我自然會出現在你面前。”
“現在，將這個東西吞下去，然后，我會將任務告訴你。”
手指凝聚出一顆鵪鶉蛋大的彩色氣泡，盧瑟直接將它彈到了約修亞嘴邊。
沒有任何猶豫，為了能夠獲得存活下去的機會。
約修亞選擇了直面深淵。
后悔與懊惱已經無用。
眼下，只能自己一力承擔。
“找到照片上的女孩。”
盧瑟不知什么時候已經站在了約修亞的身前。
他伸著的手中，拿著一張泛黃的照片。
“這個小女孩和這條金毛大狗，她們和我有些關系。”
約修亞并沒有聽清自己身前這個隱藏在模糊之中的人的聲音，此刻的他，注意力完全集中到了那張有些熟悉的照片上。
照片上的那個人影，除了頭發的顏色和尼祿有些區別以外，其他幾乎就是一個復刻版的尼祿。
“這是尼祿的姐姐吧？”
“不會吧？不會吧？”
“這么說的話，這個人，他如果和尼祿的姐姐有什么關系的話？”
“自己或許....”
意識逐漸消沉，低聲的呢喃打斷了約修亞的思索。
“找到她。”
......
“找到她。”
耳畔依舊回蕩著這句話。
約修亞在恍惚之間，只覺得眼前一花，整個人直接出現在了走廊中。
他坐在地上，晃動著自己的手臂，觸手纏繞的滑膩感依舊讓他感到有些不適。
抬頭看著眼前緊閉的房門，默默的將房門號記在心中，將這個區域列做了游輪上危險的紅色區域。
搖晃著身體，換換的站起身，他在思索著自己剛剛所見，是否是真實存在的。
還是，僅僅只是一次真實與虛幻的感受而已。
只是，當看到飄落在地上的那張泛黃的照片的時候，約修亞才確定了剛剛的一切，都是真實的。
尼祿的姐姐，找到了！
如此的不真實，仿佛一切都是被人故意計劃好的。
只是，由于他本身實力的低微，就算已經感受到了自己可能正在被人算計，又或者自己處在被人算計的某個環節中。
他也無法做出一切反擊的行動。
甚至，他還必須服從那些大人物的安排去行事。
這就是實力低微之人的限制。
“我需要力量！”
緊握著手，約修亞第一次感受到了力量的重要性。
擁有強大的實力，才能夠讓自己立足在這個世界。
危險無處不在，想要保護好尼祿，只能增強自己的實力。
其他一切都是虛的。
至于如何增強實力，他此刻心中唯一的想法，就是查理神父。
如果剛剛他在的話，或許，事情就不會變得這么糟糕了！
房間中。
盧瑟坐在椅子上，頗為愉悅的哼起了異域小調。
事情的發展相當順利。
將妮娜和尼祿的線鋪設到一切，在某個特定的時間，她們會再次相遇。
打開抽屜，拿出紙，盧瑟在妮娜和尼祿中間劃了一條線。
這樣一來的話，一條很明顯的環形圈就在妮娜、尼祿、妮維雅以及幾個相關的人之間形成了。
他們或多或少都有一些聯系。
而游離在圈外的魔女凱夏以及那位妮娜的父親，某邪惡煉金術師，他們各自都有著一條不太明朗的線。
但某種直覺，正在告訴盧瑟。
魔女凱夏和妮娜的那位父親之間，同樣存在著某些聯系。
或許，他們是相識的。
從流浪貓特攻小隊那邊收集到的情報信息，盧瑟完全沒有找到一丁點有關于煉金術師的線索。
煉金術師這個職業，似乎被人為抹除了一般。
就好像在一張繪制著五彩斑斕事物的代表阿卡姆各類生態職業的紙上，有關于煉金術師的信息，被人為的用橡皮擦擦掉了。
......
之后的兩天航程中，盧瑟一直在原身和貓身之間切換著。
約修亞很順利的回到了尼祿的身邊，并且他只是短暫的闡述了一下自己外出的經歷之后，就將自己從神秘人那邊獲取的有關于妮娜的信息，告知給了尼祿。
同時，他也隱晦的向盧瑟縮附身的波比所扮演的查理神父，講述了一些自己的離奇經歷，請求他幫助自己檢查一下身體。
為了讓事情順利進展，盧瑟不免將一些“實情”告知給了約修亞。
并且叮囑他，不能夠做事陽奉陰違。
只有真誠才能夠讓那位大人感受到他的心意。
對于查理神父的話，約修亞自然是言聽計從的。
當然，在這次的交談中，約修亞也表達了自己對于實力增強的渴望。
并且提出了想要學習時停的想法。
不過盧瑟自己對于時停的掌控，也只是停留在一個初步的運用中，所以他經過一番斟酌后，決定將自己的軍用劍斗術教給他。
至于他能夠學到到何種程度，那就看他自己的悟性與堅韌性了。
畢竟他沒有盧瑟的系統，能夠直觀去感受技能熟練度的增加。
而今天，游輪停靠在了帕特里克島。
南丁格爾帶著妮維雅告別了拉扎爾以及盧瑟，下了船。
她們將會在這邊停留一周的時間，尋找需要的人才，一周后，他們會做下一艘游輪，前往第三座島嶼。
那里是兩組人約定好的匯聚點。
至于拉扎爾，他在游輪短暫的停留中，下船。
直到中午游輪即將再次起航的時候才回來。找書苑 www.zhａoshuyuan.cｏm
當然，他是笑容滿面回來的。
臉上還帶著一些異樣的紅暈。
直到傍晚的時候，盧瑟在餐廳和他再次碰面之后，他才從拉扎爾的嘴中，得知了他下船的目的。
挑戰了島上一處著名的健身街。
那里素來就以健身出名。
當然，拉扎爾的這種表現，純粹是因為他想回顧下這個地方，和自己十年前離開赫伊斯時，所表現的是否相似。
有沒有進步之類的。
如果可能的話，招人他想在這邊就開始。
畢竟他在這十年的時間中，已經進步了很多。
那些在十年前就擔任了本地健身會館館長的人，當初和他的實力不相上下，如今如果同樣有著很大進步的話。
只要招募成功，在一瞬間就能多出一批和自己實力相仿的隊員。
但結果，卻是讓拉扎爾感到失望的。
這群人早已在十年間不斷被磨掉了利爪和尖牙。
他們失去了當初的那股鋒芒。
實力非但沒有進步，反倒退不了不少。
好在，這一次也并不是沒有收獲。
在將那些會館都掃了一遍后，拉扎爾收獲了一個名字。
“克勞德。”
擁有強壯的身軀，完美的格斗技巧，超強的耐力的一位新星。
在一年前去往了赫伊斯闖蕩。
他得到了那群家伙的一致推薦。
拉扎爾是非常滿意的。
畢竟十年前獲得這群家伙一致推薦的人是自己，十年后又出了一個，那他的實力，自然是不會差到哪里。
當然，最主要的，拉扎爾還是看中了這人的潛力。
