老提學再次問道：“溪下鎮學子劉崇山，可在？”
人群皆寂，忽地，一個學子弱弱地說道：“家兄并不在此，回家去了。”
眾人聽到了，齊齊轉頭看向聲音來處。
劉志孝臉色漲得通紅，見眾人都看著他，只得硬著頭皮說道：“不敢隱瞞提學大人，我堂兄確實不在，而且，他昨日已然棄考了。”
這話哄地一下將眾人一下子引爆了，這人在說啥？算學第一名棄考了？開玩笑的吧？
老提學自然已經知道了劉崇山的成績，但還是氣得胡子都翹了起來：“為何棄考啊？可是因為他不善詩賦？”
劉志孝被問得都快哭了，這叫他怎么回答嘛？實在是，他一年到頭都在學院里讀書，劉崇山的水平他真的不知道啊。
好在，人群中突然有一個聲音為他解了圍，只聽那人說道：“劉崇山此人乃大才，詩詞一道，在本府諸學子中絕對可排前三。”
眾人循著聲音轉頭看去，只見一名白服學子朗聲道：“我與劉兄同為溪下鎮學子，曾兩次在一起切磋詩詞，他的詩吾輩不及也。”
有人認出了這位學子，驚嘆道：“是溪下鎮的才子王原，詩詞做得很不錯的，他居然如此推崇劉崇山。”
也有人不屑道：“可在本府中排前三？這話也敢輕易說出口，莫不是欺我其他鄉鎮無才子？”
旁邊有人附和道：“就是，連考試都不敢，吹這個牛？”
見有人出言不遜，王原一旁的李青柏忍不住了，幫腔道：“就憑你們也配議論劉崇山？我這有他做的一首詩，若是在場有超過三人做的比他好，我李青柏今生再不入考場。”
一旁，另有其他溪下鎮的學子忙開口勸阻道：“青柏兄，切不可意氣用事。”
李青柏冷笑著環顧四周：“無妨。有沒有敢與我打賭的？”
老提學見學子們三言兩語居然起了沖突，忙阻止道：“事已至此，無語贅言了。來，接著唱榜吧。”
后邊一人，手捧著時論的榜單走到前面，開始念了起來。見已經開始唱榜了，下邊的學子這才安靜了下來。
此時，府衙內。府主吳仁壽接過延青院長遞來的一份歸攏的總榜，認真地看了起來。
“延青院長，今年你院里的在榜學子，比之去年又多了。”吳仁壽贊嘆道。
“全賴學子們自己努力。”延青微笑地回道，“不過，本次算學考了甲優的劉崇山，卻非我學院學子。真是讓人驚嘆，這么短的時間內，居然將算學題全部答對，實屬難得。”
吳仁壽點點頭，笑說道：“說起來，這學子本府還有些印象，考試時似乎就是坐在丙一的位置。”
“確實是的，我也有印象。”延青也附和道，旋即卻是又嘆道，“就是不知為何，昨日他居然棄考了。我們猜測，可能是因為他平時把時間都花在了算學之上，以至不通詩詞。”
吳仁壽卻是搖了搖頭，從衣袖里拿出來一張紙，遞給延青道：“你看看此詩如何？”
延青忙接過來，一邊看一邊念到：“山居秋暝？空山新雨后，天氣晚來秋...”
“隨意春芳歇，王孫自可留。”
延青念完最后一句，猛地抬起頭：“好詩啊，此等佳作，是何人所作？”
吳仁壽撫了撫胡須，笑道：“剛剛所提之人。”
延青一臉的震驚：“您是說，這詩是劉崇山所作？府主您不是在開玩笑吧，有如此詩才，昨日為何棄考啊？”
“你看看反面。”吳仁壽提醒道。
延青忙將紙張反過來，只見上面注道：溪下鎮劉崇山于一百八十六年初秋作于溪下鎮。
“這是？”
“這張紙是我昨日，在犬子的書桌上找到的，筆跡是犬子所留。我已經問過犬子的親隨了，這詩確實是劉崇山所作。”當下，吳仁壽便把吳俊生親隨講述的那日具體的情形復說了一遍。
“如此說來，如昨日科考一般，亦是命題作詩。”延青嘆道，“竟有如此大才。”
“還不止如此。”吳仁壽說罷，快步走到辦公的案前，從一疊的公文里抽出來一張紙。
將紙遞給延青，吳仁壽解釋道：“這是早些時日，文杰送來的文書。因所請甚大，我暫時壓了下來，還沒有批復。你可知，里邊的主意是誰想的？”
吳仁壽繼續說道：“人口無法增長的弊病由來已久，故而今年，我將此作為時論的考題。文書里所寫方法不敢說一定可行，但卻是正中時弊，本府不得不慎重考慮。”
“最下面，有文杰所述，此法乃是學子劉崇山所獻，并討要了獎賞。我之前并未留意姓名，昨夜陪著閱卷官看了些時論試卷，這才想起來查看人名，卻發現竟然也是他劉崇山。”
延青將手中文書雙手遞回給吳仁壽，苦笑道：“如此說來，難道他是故意棄考？‘隨意春芳歇，王孫自可留’，原來如此，原來如此啊！他年紀輕輕，何來歸隱的想法？奇哉怪也。”
“此子想法尚不可知，不過，既是難得的人才，本府不想錯過。”吳仁壽深深地看了延青一眼，說道。
延青心中一凜，試探道：“府主您的意思是？”
吳仁壽皺眉道：“本府想取他入總榜，奈何怕人詬病，說本府以公謀私。”
延青心道，果然是這個意思，被自己猜到了。當下不露聲色說道：“他明法一科成績只能說是尚可，后面兩科卻又沒有答題，找書苑 www.zhaｏｓhuyuan.com 確實不太好辦。”
吳仁壽沉吟道：“我查閱了他的卷宗，每年成績都是堪堪落榜，多上幾分便也能中，卻就是中不了。你說，他是不是故意的？”
延青頷首道：“果真如此，那他真的就是不想為官。”
“不能放過了他。如此才情居然不思為國，簡直不當人子。”吳仁壽咬牙道，“他有一堂弟，名叫劉志孝，是你學院的學子？”
“府主您的意思是？”
“這劉志孝我看了，不在總榜內。你將他的試卷卷首名字改成劉崇山，入檔吧。”
“這...好吧，那您打算將劉崇山定為第幾？”
吳仁壽沉思良久：“排第一太過顯眼了，不合適。排太后的話，以后不好重用，也怕他名次太低不樂意；給他第三吧，如何？”
延青還能說什么呢，只得低頭應道：“劉崇山第三的話，本是第三名的學子趙飛軍是否順延至第四？”
吳仁壽點點頭：“名次按之前順序都往后順延一位即可。”
延青又問道：“如此的話，這最后一名李青柏似乎只能落榜了。”
吳仁壽搖頭道：“無需如此，這對他太不公平，還是作為最后一名吧。今科，便多取一人就是了。”
延青忙說了聲是，趕緊招呼人過來，重新書寫總榜。
外邊，此時已經唱到了詩詞一科的分榜，這分榜王原與李青柏俱在，不過依舊是排名二十多位。
但即便如此，兩人都已經很高興了，四科中有兩科入了前三十，今年他們高中的概率已經很大了。
