三個銅錢說多不多，可說少也不少了。
通州城地近運河，吃著漕糧的紅利，乃是一處天然的水陸大碼頭，商賈遍地，力工無數。
但就算是在碼頭上抗大包，出死力氣，一天的工錢，所得也不過三五十文。
何況這左右閑漢，每天不過是遛街轉巷，與人幫閑捧場，遇著大佬官手頭闊氣又是好使錢的，他們便幫嫖貼食，也有個百八十文的賞錢。若是沒有逮到吃主，家里三五天不開火也是常事。
而在此處愛便宜、貪小利的，哪有幾個闊佬，因此都面露難色。
“多新鮮吶！”
佛貍兒看眾吃客躊躇，便自叫嚷道，“這攤兒是黃大哥的，這力工是我們伙計出的。娘娘宮里拴個娃娃，還要給老道兩錢香火銀子，我們小乞兒賣死力做工，反要布施各位不成嗎？”
眾閑漢面面相覷，圍觀者哈哈大笑，有人說道：“王二，你也是有家有業的，剛剛吹牛時還說，今日的中秋節，你們家光是祭祀的散福，都是整牛整羊，怎么現在吃碗茶湯，還想著賴賬不成？”
那吃茶湯的閑漢里，卻也有臉皮薄的，聽著眾人擠兌，匆匆投下三文錢，掩面逃走。
但也有那好面子的，想要找補回來，大大方方掏出兩個折二，舉起來晃了晃，拋進笸籮里，聽見一聲脆響，才道：“我王二爺家趁人值，什么時候短過別人銀錢。小乞丐，多出這一文是賞你的！”
佛貍兒也不去駁他面子，依然是笑臉迎人，說道：“謝王二爺賞。”
那王二挺胸疊肚，分開人群，自往別處去了。
只剩下三五個實在沒皮沒臉的，看著王二擠出個人洞來，便也想跟著，趁機蔫遛，可圍觀的老少爺們哪里愿意。他們默契地擠作一排，閑漢想往左鉆，他們就往左擠；想往右鉆，他們就往右行。
真慌得閑漢們屙急尿，拱手討饒，惹得觀者大笑。
正收錢間，攤主黃麻子已經拽著小乞丐誠哥兒，吵吵嚷嚷回來了。
黃麻子神氣活現擠進人群里，好似逮著了江洋大盜的捕頭，正跨馬游街，喝號戴花。
“這小乞兒偷了我的破壺，藏了我的好壺，耽誤我半天生意，該怎么賠，大家來評評理！”
誠哥兒抱著個破陶壺，也不羞惱，嘻嘻哈哈向眾人道喏。
人群里有人道，“黃麻子，瞅瞅你銀錢丟了沒有。”
黃麻子忙伸頭伸腦去探看，卻見熏黑舊笸籮里的銅錢，非但一子沒少，反而多了百來文錢。
本來二十碗茶湯，沒有這么多進項，卻是有些圍觀者看了出活戲，覺得有趣，又贊賞乞兒們聰明狡黠，送與他們的，佛貍兒一子沒收，全都放在了笸籮里。
黃麻子一時間愣住，說不出來，許久才道：“這……這到底是怎么回事？”
攤里的佛貍兒笑著出來施禮道：“黃大哥，我們兄弟幾人想求你的寶壺一用，身上又無錢，因此想出這個辦法來，替你賣了二十碗茶湯，權作買壺錢。與你做了耍子，萬望你原諒則個。”
“不打緊，不打緊，一個破壺而已……”黃麻子喃喃道，猶在夢中。
“你還揪著我耳朵呢。”抱壺的誠哥兒叫道。
黃麻子兀自驚醒，趕緊松手，又羞又愧，不知道如何是好。他望著笸籮里的銅錢，眼前一亮，走上前抓起一把，直往往乞兒手里塞，嘴里連道：“拿著拿著，也是你們的工錢。”
乞兒們連連擺手，紛紛說道：“把這破壺送我們即可。”
黃麻子道：“別用破的，我這新壺送你們。”
佛貍兒笑道：“正是這破壺才合用。”
佛貍兒說著，一邊吩咐伙伴們挖一些濕泥糊住破壺的縫隙，從自己的懷中掏出準備好的佐料，不過是雄黃、硫磺、煙草等物，最稀奇的便是一味閃著星光的朱砂，佛貍兒也偷了一指甲蓋的大小，現在全都混在一起，一股腦全都倒在壺中，又從黃麻子灶上引出一些滾水進來，那破壺糊口便冒出陣陣細煙，散發出微微臭味來。
眾乞兒紛紛拍手歡笑：“成了！”
佛貍兒提著破壺，當先往那耍蛇攤子走去，身后小乞丐們緊跟，排成一排，雄赳赳氣昂昂，真如錦衣衛當值巡邏一般。
黃麻子在身后喊道：“幾位小哥兒以后常來耍子，茶湯管飽！”
佛貍兒也不理會，待到耍蛇攤子近前，見還是圍著許多人，運足中氣，大喊一聲，“給黃大老爺送滾湯吶！讓一讓啊~讓一讓！”
圍在最后墊著腳看的人，聞聲嚇了一跳，不自覺回頭一看，好家伙，一個小伙計端著口大陶壺，壺口還冒著滾滾熱氣，這要是擦到了，還不把油皮燎出個大水泡？于是紛紛躲閃，往兩邊硬擠。
佛貍兒不管不顧，提著茶壺向前愣沖，眾乞兒隨后跟進，竟然硬生生在這里三層外三層的圍觀之人中，生生開出一條道來。
佛貍兒擠開最前面一個閑漢，眼前豁然開朗，只剩一片白地。
那地上插著五色小旗，圍成一圈，又拉出一道圍繩，阻人入內。
圈里站著一個穿青的道人，頭戴三臺冠，腳踏十方鞋，左手杏黃旗，右手掐訣咒，手里上下揮舞，嘴里念念有詞。此時正表演到緊要處，引來眾人陣陣叫好。
原來這道人的表演，竟是指揮著一條大青蛇，與一只大貍貓拼死纏斗。
貓蛇本為天敵，農家常見二者相爭，可這道人表演的，卻非同一般。
只見青袍道人手中的杏黃旗左搖右擺上下翻飛，這青蛇竟然也跟著他的動作，忽上忽下忽左忽右，這道士杏黃旗一轉，那蛇竟然真如蛟龍一般，生生騰空躍起，在天上翻了一個跟頭，引起無數驚呼，嚇得眾人齊齊后退一步。
那青蛇從天上重又落下，好巧不巧，正落在貍貓身上，貍貓伸手去抓，青蛇卻一個游龍纏木，滑到貓的腹下。
要知道腹部乃所有禽畜最虛弱的部位，那貍貓頓時慘叫一聲，如同鬼哭，渾身毛發直挺挺炸起，兩爪急撓自己，不多時貓毛亂飛，鮮血直流。
青蛇卻在道人的指揮下悠哉亂爬，絲毫無傷。
青蛇趁貍貓體力漸漸不支，瞅一個空子在貍貓鼻頭一啄，那貍貓立時僵住，低低慘叫數聲，慢慢撲倒，死透在地。
誠哥兒抓著佛貍兒的胳膊，咬牙切齒道：“沒錯，虎大將軍就是這番死狀，就是這耍蛇老道害死了虎大將軍！”
小乞兒們同仇敵愾，互相攥著手，恨不得馬上沖過去把老道胖揍一頓，為虎大將軍報仇。
佛貍兒搖搖頭，示意小乞丐們稍安勿躁。
他看見那青蛇得勝之后意氣昂揚，在貍貓尸體上盤桓不去，意猶未盡，竟低頭咬住貓頸，吸起血來。
圍觀之人還未察覺，耍蛇老道趕忙吹了一聲口哨，那青蛇好似有些不滿，冷眼看了一圈眾人，但還是依依不舍離了貓尸，悠悠然爬回老道腳邊。
老道彎腰伸手，青蛇便鉆入袖中。
老道直身施禮，高念一聲“無量佛”，圍觀眾人才恍如夢醒，紛紛鼓掌叫好，賞錢紛紛擲下，老道也不去撿。
等到叫好之聲漸稀，老道才道：“各位善信施主，在家的老爺。貧道乃龍虎山三茅真君的弟子，道號赤城子。我師尊共收徒弟八人，七人登得仙境，小道兒貪玩誤道，被師傅逐出山門。我因此故，發宏愿要收天下大妖九十九，這青蛇乃是一頭修行百年的精怪，在鹽山縣馬騮山下為非作歹，如今被我降服，收為座下二弟子，教它一些買賣營生，好叫他收心養性，以后或可化作人形，褪去妖身……”
佛貍兒一陣無語，本以為這老道赤城子真有什么能耐，沒想到一開口便是江湖套話。正想著如何拿他作耍，卻沒想到旁邊還真有信的。
癩頭乞兒滿天星有些畏懼道：“誠哥兒、佛貍哥兒，這老道怕不是位劍仙，我們惹不起，不如……”
誠哥兒批頭罵道：“劍仙又怎么了？那韓大王不是死在女人手里？于少保不是死在小人手里？呂祖爺不是死在白牡丹手里？我們今天六大高手，再加上佛貍哥兒，劍仙也殺……”想了想鬼神有靈，還是小心點好，連忙改口，“也揍給你看。”
佛貍兒笑道：“莫怕，這道士不過是為了騙錢，信口胡謅罷了。”
豆包兒說了聲“這倒是未必。”看伙伴們都看他，這才不好意思道：“前兩天我趁龜奴不注意，混進了富麗樓里，聽販私鹽的客商說，鹽山縣馬騮山確實有妖怪作祟，被高人收了過去……”
小乞兒們聞言都吃了一驚，連誠哥兒都面有踟躕，囁嚅了半天，才說道：“你去富麗樓，竟然不喊我？”
群丐絕倒，佛貍兒笑著寬慰道：“就算真有高人，也未必是這老道。他不過是借人大名，狐假虎威罷了。咱們靜觀其變。”
那赤城子老道只是東拉西扯，夸口自己道法高強，師門鼎盛，卻不再演耍雜技。
圍觀者聽得不耐煩了，便有好事人問道：“道兒爺，你說這青蛇是你的二弟子，我們見識了。你的大弟子現在何處，不如叫出來讓我們瞧瞧。你說的天花亂墜，我們聽得耳朵發饞。叫出來瞧瞧，我們也瞻仰瞻仰這位的能耐。”
赤城子笑道：“我這大弟子是屬孫猴兒的，最最頑皮，一時半會兒請將不出來。”
那好事的胖子一擺手道：“好說好說，這我知曉，不就是要貨嗎？我李老倌不敢說大騾子大馬金山銀山，在這通州城娘娘宮一帶，也算小小有名。看著沒？”說著從腰間掏出一錠銀子來，“足額庫平銀二兩整，您大徒弟只要賣力氣，哄得各位爺們高興，這就是您三位的香油錢。”
圍觀者不禁咋舌，二兩銀子足夠一戶人家舒舒服服過上仨月了。這位李胖子掏出來眉頭都不帶眨的，左右眾人不由得生羨，又慕其豪爽，紛紛為他架秧子助勢，讓老道的大徒弟趕緊出來。
赤城子故作為難道：“既然諸位如此抬愛，我倒也不好私藏……”
李胖子笑罵道：“這徒弟又不是你渾家，講什么私藏不私藏。”
老道被胖子搶白，卻也不惱，笑道：“是小道兒迂腐了。但有一節，我這徒弟名叫別扭，雖然千好萬好，卻有一個缺點，便是耳背，我來高聲喊他，諸位要助我一臂之力，如何？”
李胖子道：“甚好，這百八十人一起喊，別說你徒弟，九天玄女都喚下來了。”
于是赤城子喊一聲“別扭！”李胖子跟一句“別扭仙童！”
眾人看著有趣，找書苑 wwｗ．zｈaoshuyuａn.cｏm 也跟著李胖子大喊。
一時間人聲鼎沸的集市上，竟處處回蕩著叫喊“別扭”的聲音，引得別處的人都圍過來觀看。
赤城子在圍子里打著圈轉，先是原地轉，接著繞圈轉，一邊轉一邊喊，越轉越大越靠近圍觀眾人。
佛貍兒甚至能看到他嘴角抽動，唾沫橫飛，嘴巴里舌根子亂動，好像有千言萬語要說出來，可聽在耳里，卻只有“別扭”兩個字。
佛貍兒恍惚看見，老道從舌尖到舌根，有一條黑線。
他下意識拉著群丐兒后退了半步，正看見左右的觀眾隨著老道的呼喊，聲音越來越大，尤其是站在最前面的李胖子，喊得面目猙獰，聲嘶力竭。
那赤城子手舞足蹈，杏黃旗翻飛，配合著眾人的聲浪，幾乎要飛起來一般。
正當佛貍兒幾乎要看不清他的面目時，那老道經過李胖子面前，忽然把手向前一伸，在他耳朵邊一抓，拽出一個白花花的東西。
“哈哈，你在這兒呢！”
赤城子大笑一聲往后一跳，躍出丈余，旗桿般直挺挺站在圍子當中。
手里抓著一個白胖胖，粉嘟嘟，圓胳膊圓腿圓腦袋，渾身精赤赤溜溜圓的胖大嬰兒！
叫喚聲戛然而止，天地間鳥雀噤聲。
佛貍兒急忙向李胖子看去，只見那胖子搖搖晃晃幾乎要倒下去，辛虧旁邊有意討好的閑漢將他扶住，這才沒有一屁股坐倒在地。
佛貍兒看了看一臉迷茫的嬰兒，又看了看幾乎暈厥的李胖子。
這赤城子，絕對有問題！
