“經歷過我們的痛苦，你才有聆聽的資格……”
“這是什么意思？難道我要引火燒身嗎？”聽到往日幻象的要求，肖恩不禁皺起了眉頭。
他本來還打算再思考一下，看還有沒有其他辦法可以取信于對方。
不過，他眼前忽然閃過昨晚夢中，沾染著殷紅血點，越來越蒼白的艾莉雅的臉。
“他媽的……”
在一邊戒備的月光，看見閉著眼睛的肖恩，忽然從口袋里掏出了打火機。
他飛快地拆開打火機的外殼，似乎生怕自己會反悔似的。
一股刺鼻的煤油味傳來，月光剛準備有所動作，肖恩閉著眼喊道：“我在想辦法達到她們的要求，不要阻止我！”
肖恩將火機內特殊的煤油倒在了手背上，在月光驚訝的眼神當中，肖恩點燃了火機，然后用火機點燃了自己的左手……
“我草，肖恩你瘋了嗎？！”火光中月光大驚。
肖恩咬著牙：“比瘋了還糟——這是我理智的決定！”
火焰迅速將肖恩手上的汗毛化作氣體，眨眼間皮膚焦化，一股讓人頭皮發麻的肉香彌漫……
“我草我草我草我草……”肖恩用右手掌控住自己的左手，脖子上青筋畢露，面色血紅，用大罵減輕著已經到極致的痛覺。
有一瞬間，他想用惡毒刀刃砍斷自己的左手，一了百了。
月光咬著自己的拳頭，發白的臉被火光照亮——看著肖恩的痛苦表現，他仿佛也感覺到被燒灼的痛楚
正當肖恩已經無法忍受，想要撲滅手上的火焰時，女工走到了肖恩面前，體無完膚的雙手握住了肖恩燃燒的左手。
肖恩手上的火焰熄滅了。女工的手皮開肉綻，還有殘火在燃燒，但肖恩并不能感覺到她的觸碰。
她臉上有淚劃下，凝視著肖恩的臉。肖恩發現那其實是一雙充滿著感情的、普通人的眼睛。
月光發現肖恩的臉上變得肅穆，他正無意識地使用靈藥之霧治療著被燒傷的左手，一邊說道：“她要帶我們看看曾經發生的事。”
月光將靈質延伸，融入到肖恩的靈質之中，閉上了眼睛……
光線將眼皮的黑暗照亮了，肖恩和月光睜開眼時，發現自己站在一處白雪堆積的街頭。
一個二十歲出頭的紅發女人正在跟一個十四歲左右的小女孩打雪仗。
肖恩指了指那個紅發女人：“她叫凱特·布蘭特。就是跟我溝通的、這處靈間的主要意志。”
月光踩在雪地里，靴子底發出吱吱的脆響，下巴指了指那小女孩——她有著一頭長長的頭發：“那是……”
肖恩嘆了口氣：“應該是那個襲擊了我的女巫亡骸，生前。”
由于體型嬌弱，小女孩被凱特的雪球攻擊得直不起身子。
她背對著凱特，雙手放在地上，凍得紅撲撲的小臉露出一抹壞笑，手掌周圍的雪像是活物一般涌到了她雙手掌心，很快就形成了一個足球大的雪球。
她將雪球往空中一拋，嘴里念叨著什么，眼看著要墜落的雪球直直飛向凱特，將她撞翻在雪地里。
小女孩哈哈大笑，沾在頭發上的雪已經融化了，讓她頭發濕漉漉的。
凱特氣極，一邊起身一邊大喊：“安妮！你又在外面用你的……”似乎意識到了什么，凱特聲音小了下去，氣鼓鼓地走到了安妮身邊，揪著她的耳朵，小聲罵道：“你又在外面用你的巫術！媽媽怎么跟你說的！要你不要在外面亂來！”
安妮的耳朵本來就有凍瘡，被揪得齜牙咧嘴的疼，連連求饒：“姐，別，別！”
站在一邊，仿佛是幽靈般的肖恩和月光看著姐妹兩人打鬧的場景，嘴角不自覺地掛上了笑意。
安妮告饒道：“我知道了，不用了不用了！”
凱特這才松開了手，有些惱怒地看著安妮。安妮也斜睨著姐姐。
看著姐姐凍得紅撲撲的臉，有補丁的衣服上沾滿了雪，安妮噗嗤笑了。她一笑，讓凱特也笑了起來。
遠處，有個女人喊道：“凱蒂、安妮！你們想得感冒嗎？快回屋！”
“是的，媽媽！”
肖恩和月光交流了一下眼神，跟著兩個小姑娘往室內走去。
這里有一片空地，不遠處還有一條河，很明顯是海利伍德紡織廠的后面。不過這時的紡織廠還充滿著生活氣息。
跟著媽媽一起走進了廠內，上到三樓，那被燒得漆黑的樓層，此時擺了很多床，女工之間的生活空間用白布隔開。
擁擠的空間，暖黃色的燈光。有一股煤炭燃燒、水壺被烤燙的味道，以及一股酸味。
凱特和安妮的媽媽有著漂亮的臉龐和勻稱的身材，不過眼袋和黑眼圈很深，看上去十分疲勞。
她坐在床上，從床頭柜里拿出一盒藥膏，用手指挑出一塊，在放在煤爐旁邊烤著火的膝蓋上抹勻。
膝蓋微微腫脹，似乎是季節性關節炎。
“我來吧，媽媽。”安妮眼睛閃亮，把手湊近煤爐烤熱之后，幫媽媽慢慢地揉著膝蓋。
肖恩看見，安妮的手下有黃色的微光。
月光說道：“她有著天賦異稟，但還沒學會怎么使用自己的天賦。”
肖恩點點頭：“只能憑著感覺來。”
媽媽的臉上松弛了一些——她微笑著摸了摸安妮的頭，看上去很幸福。
凱特躺在床上，將幾乎已經翻爛了的《論資本》打開，忽然聽到了旁邊不遠處一個老女工的呻吟。
她轉頭去看，因為加班，老女工的腳指頭被凍壞了，那幾根烏黑的腳趾已經開始潰爛，痛得她走不了路。
凱特看到幾只碩大的老鼠在老女工的床下聳著鼻子聞著什么。
姐姐放下了書，拍了拍安妮，然后指向了那老女工的方向，手上不停的安妮往姐姐指的方向看了看，便心知肚明地點了點頭。
吃過晚飯之后，安妮帶著特意剩下的半塊面包到了盥洗室里，趁著沒人她念叨了幾句。
肖恩和月光不知道她在做什么，幾分鐘后，他們都聽到隱約的老鼠叫聲和窸窸窣窣的聲音。
很快，幾十只老鼠不知從哪里鉆了出來，聚集在安妮周圍，綠豆似的眼睛認真望著她。
看著那些黑色皮毛的大老鼠，找書苑 ｗww．zhaoshuyｕan.ｃom肖恩忍不住有些惡心的感覺，渾身不自覺地起了雞皮疙瘩。
在“黃金時代號”上就跟老鼠有交情的月光倒沒什么，口袋里的懷特小姐探出頭來，仿佛看到了一群同類的乞丐，羞與為伍，重新躲進了口袋中。
安妮將面包掰碎，輪流喂著老鼠們：“住在洞里的女士們先生們，謝謝你們一直遵守我們之間的約定，沒有偷女工的食物。
“不過，我現在還有個請求——安東尼太太很可憐的，她兒子因為肺炎死了，你們就不要去啃她的腳指頭了……”
老鼠們默默地吃著面包，等到安妮手中的面包被分完之后，它們又默默地散去了。
“能跟動物溝通……”肖恩望了望月光，“她是一名天生的女巫。”
入夜，姐妹倆擠在一張床上睡覺。凱特將安妮的被窩各處都掖好之后，在朦朧的煤油燈光中看著自己的妹妹，安妮也靜靜地看著她。
“圣父在天上看著祂的孩子們。
祂會知道你受過的所有苦，
并將面包、牛奶、健康和溫暖永遠賜給，
賜給善良而虔誠的孩子們。阿門。”
“阿門。”
念完教堂教給小孩的祈禱句，凱特將額頭放在了安妮的額頭上，兩姐妹閉著眼睛：“明天是新的一天。”
“明天是新的一天……晚安，姐。”
鉆進另一頭的被窩里，凱特側頭望了望旁邊床上鼾聲勻凈的媽媽，然后從床墊下抽出了信紙，借著煤油燈的微光，用一支沒了筆帽的破舊鋼筆，開始寫起信來……
