西街大樓獨立記者辦公室里，肖恩·狄金森拿著一根粉筆，在小黑板上寫下了一些數字。
“……《晚報》現在的日銷量是2500份。”
“由于銷量糟糕，廣告代理們已經徹底無視了我們，如今的廣告收入可以忽略不計。”
他想起了廣告部那個色調灰撲撲的、沒什么干勁的部長——迪普雷斯先生。
約翰跟他說過，迪普雷斯在剛來報社的時候狀態可不是這樣的。
那時候的他干勁滿滿，每天都跟廣告代理有來有往, 說話中氣十足，走路也非常快……
后來，晚報銷量一再下滑之后，廣告代理甚至懶得接他的電話了，他沒了干勁，廣告部員工只剩下他一個, 幾近名存實亡……
很多同事都聽說迪普雷斯患上了失眠癥, 建議他去看看心理醫生，也不知道他去了沒有。
“所以，《晚報》只能依靠銷售收入苦撐，而慘淡的日銷量，只能給報社帶來每個月3000紐元的收入。”
肖恩一邊跟月光和奧莉薇說著，一邊在捋清自己的思路。
“改版的晚報售價是2紐分，如果想要不依靠廣告收入做到收支平衡的話，目標日銷量是……
“8400份。
“改版后的晚報，日銷量要達到8400份，才能做到收支平衡。”
這個數字翻了三倍有余，對于現在的晚報來說，可以說是很難做到的。
“如果真能讓銷量提振到這個水平，廣告代理公司也會主動給我們打電話了。
“那個時候，每個月將會多出一筆1000紐元的廣告收入。”
“迪普雷斯先生心情應該會好一點。”
月光會意地笑了笑，然后說道：“銷量提振到一定水平，收入就會有所突破……”
“只要銷量能實現回本，就意味著賺錢！”
肖恩將粉筆丟入槽內，拍了拍手：“你說得很對。只要回本, 就意味著賺錢——
“由于有廣告這個商機存在，報紙行業也是個贏家通吃的行業。
“當你沒有銷量的時候，廣告代理公司不會理你；
“當你有了一定銷量的時候，無情的他就會打來電話了；
“當你的銷量遠遠超越了其他報紙，他們就會開始跪舔你，爭相想要送錢給你。”
“銷量，就是王道。”
“那么你接下來打算怎么做？”月光頗感興趣地站起身來。他察覺到自己好友似乎根本就不為現在的“艱難處境”感到灰心，隱隱地，他甚至察覺到了一絲興奮。
“毫無疑問地……”肖恩自得其樂地舉起了雙手，“由于我執意要對晚報進行改革從而辭退瑞恩總編這件事，導致其他報社對我激烈批評，這莫名地吸引了公眾的目光，
“可以想見的是，改版后的第一期，銷量肯定會產生相當大的泡沫。
“我預估這個泡沫是在10000到12000份左右——當然，廣告代理們精得很，這個單日銷量說明不了什么問題，他們不會因此而找我們合作的。
“如同你所說的，公眾的注意力不一定是好事，也許我的一點點失誤都會被無限放大……
“但是，考慮到我現在已經沒有多余的錢了，那么這個‘危險’的泡沫, 同時也是非常好的廣告時機！”
月光·1902偏了偏頭：他從肖恩的語氣中聽到了一絲絲激進——通常，只有自己這位伙伴發現了敵人的弱點，準備放手一搏的時候，才會出現這樣的狀態。
“我想要冒這個險，”肖恩壓低了聲音，“我打算延長這個泡沫……
“起碼延長一天！”
“延長負面新聞造成的公眾關注時間？”月光不解地攤手，“該怎么做？”
“回應。”肖恩的臉上帶著略有些危險的笑，“我會給其他報紙對我的批評進行一番回應，我會在回應中申明自己的立場，我要挑起‘進步力量’和‘守舊勢力’這兩股思潮的碰撞。
“我當然不是一個煽動者，也無意與公眾探討什么真理……
“我這樣做的目的，就是為了趁機延長泡沫，保證改版后第二天甚至第三天，由于話題還新鮮，所以還能有銷量泡沫。”
月光故意瞇著眼睛說道：“伙計，用負面新聞來獲取關注——你越來越像個商人了。”
肖恩擺了擺手：“如果報社不是在生死存亡的關頭，如果不是現在有了幾十口人要養……
“如果不是……”他指了指他們視野中，共同的那個緩慢的日全食，“我們頭上懸著的劍。”
“我可能就不會這樣做了。”
鋼琴家笑了起來，拍了拍肖恩的背：“隊長，不用多說，我支持你。
“那么，等到‘泡沫’退去之后，穩定日銷量要達到8400份，這是你的目標，對嗎？”
排除前三天由于話題關注度推高的虛假銷量，穩定的日銷量要達到盈虧平衡點，8400份。
肖恩點點頭：“沒錯，這是我的目標。”
《新約晚報》從10000日銷量滑到今天的2500，花了兩年時間。
肖恩打算在三天時間重返8400以上。
對其他人來說，這絕對是不可能完成的目標。
月光眨了眨眼，喃喃說道：“想要達到這樣的效果，好像也只能這樣做了——
“公眾的關注度，過了就不再。
“也許，《晚報》只有這個機會。”
果然……月光看著肖恩：與其說肖恩現在像個商人了，不如說這位棋手總會根據情況改變自己的戰略……
不過是他現在的策略與商人的做法相似而已。
月光忽然懂得了肖恩的那種興奮。
雖然他們兩人現在沒有戴面具，而且討論的都是一些“銷量”和“盈虧平衡”之類的問題……
但是，在這變幻莫測的摩登時代中開創一份事業，竟莫名有種身處探秘任務的感覺。
一邊低眉讀著尼采著作的奧莉薇·風鈴抬起了晶紅色眼睛，找書苑 www．zhaoshuｙuaｎ.ｃom 那眼睛很沉靜。
即使她跟肖恩心有靈犀地相處了這么久，她也還是不能理解男人那種莫名其妙的激情。
完成一個難度極大的探秘任務，或者在現實中實現某種壯舉，會讓他們興奮不已……
曾經對這個時代感到陌生，但日漸融入的秉燭人，此刻看著肖恩和月光，像是看著兩個滿懷壯志的少年。
嘴角不禁輕笑，眼神低垂，重新回到了字詞間。
“那么具體的措施呢？新報紙會是什么樣的？”月光托著下巴，完全投入到了跟肖恩的對話中。
“先不說那么遠……”肖恩擺了擺手，“想要實現我想要的效果，還是需要一名強力的總編輯……
“第一步，我還是要找到那個合適的人選！”
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