神明在酒會上微笑。
那笑容漸漸幻化、消融，變成了一張粗糙的人皮面具。
那面具是狂笑著的。似是瘋狂的笑，帶淚的笑。這張面具如今被燒壞了一些，皮膚被烤得皺縮了些，其上還有焦黑的痕跡，讓那笑容中多了些倉皇和苦楚，笑得更為怪異。
銹心懸浮在頭頂，正滴落某種粘稠的香油于笑面人的身體。那是經過幻化的“靈藥之霧”。
肖恩此刻坐在黑色公館之中。他保持著沉默，像是平靜的大海，不知在思考什么。
塵封多年的車間內，比爾正無措地站在原地，目睹死神的降臨和對一名流浪神的收割，讓他身上的異淵造物瑟縮了些，竟然減少了一些失控的程度，至少眼前那閃耀的星云淺淡了……
圣夜行刑者和無眠午夜此時趴在地上。他們三人還呈現著運用“死夜”時的三角形。兩名探秘者已經耗盡了體力、靈力和理智，陷入了昏迷之中。
比爾望了一眼坐在地上，保持沉默的笑面人，然后他拖沓著揚起灰塵的腳步，走到了趴在地上的，已經沒有聲息的亡靈代行者旁邊。
比爾探頭去看就在代行者前方不遠處的那枚銀幣——那上面似乎還沾染著讓活物回避的寒意……
他瞇了迷眼睛，在朦朧的星之彩看清了那枚銀幣。
人頭朝上。
亡靈代行者還在呼吸。死神將這枚古老銀幣送給了這位膽敢僭越的凡人。
“你還能前進嗎？”笑面人嗓音低沉地問道。即使比爾身上的異淵造物奪取了他身軀的主動權，它也不得不繼續之前的戰斗，直到契約內容結束。
比爾點了點頭。
笑面人站了起來，任那香油沁潤入皮膚，將燒傷復原。黑色公館中，他們各自使用手段恢復了靈力。King級恢復得很快。
“那我們得繼續前進了，還拖延下去恐怕節外生枝。”
塔蘿肯定在復原，云巔酒會的援兵肯定在路上。現在絕不是放松的時候。
笑面人站起來，頭有些痛，如同遭遇強烈的宿醉，但還是強忍著朝著深處的大門走去。比爾跟在他的身后。
推開大門，他們看到了一條甬道，甬道很長，仿佛覲見國王的通道。兩邊是沾滿了灰塵的窗戶，窗外是布滿了爬山虎的磚墻——這里似乎很多年沒有人來過，有一種讓人不適的陳舊感。
笑面人瞇眼凝視著路盡頭的那扇門。那扇門與唐納德啤酒廠的風格毫無瓜葛——那是一扇鑄鐵的雙開門，門上雕刻著繁復的花朵浮雕——百花盛開。
門扉……神明總是有這種類型的講究。
肖恩能感覺到，從那門縫中透漏出來某種萌動的氣息。
那是不祥的氣息，神性隨某種偏執的理念而扭曲。
感應到它之后，肖恩·狄金森意識到，這就是他一直要與之戰斗的東西——為人欲污染而扭曲的神性。
一步一步，他朝著最深處走去。他毫無懼怕，因為他們四人站在一起。
走到百花門扉近前，肖恩幾乎已經聽到了門內的鳥語花香。內里就是春神避難所的核心，塔蘿的秘庫，是能讓她迅速恢復的地方……
他幾乎能想見其中的景象：那是一片充斥著春天氣息的森林。也許，他要走入綠色的最深處，才能得見還在復原中的那位女神。
笑面人舉起雙手，靈質凝練成一雙幽暗的大手，緊緊抓住花狀的門環，將沉重的門打開了。
門內景象出乎他的意料。
沒有鳥語花香，沒有森林，甚至幾乎看不到一株植物。
在他眼前的是一條破破爛爛的窮酸街道，地磚曾被馬車壓爛卻無人修復，小攤販和居民傾倒的污水滲入地磚中，讓整條街道散發出一股臭味。
消防樓梯沿著漆黑的磚墻蜿蜒向上，密集的樓宇壓迫天空，蒸汽讓空氣濕漉漉的，在排水溝邊吃著發霉面包的濕老鼠，擺放在街上的破爛沙發、空啤酒瓶。
眼前的景象是新約的貧民窟，下城區。
街道中軸朝著前方延伸出去，笑面人能在一片灰暗破敗中看到遠處一點雍容華貴的綠色，那綠色綿延迤邐，像是一只尾羽華麗的孔雀，漫步下城區街道中央。
有此起彼伏的灰色，像是一群老鼠般在那那翠綠色身后跟隨著。
笑面人與比爾走近了，才看見那些灰色原來是下城區的居民們，他們穿著舊衣服，洗褪了色的裙子，有補丁的西裝，或者滿是油污的毛線外套。他們中大多數都不是白色皮膚。
他們無不是彎著腰，或匍匐在地，用一雙雙手去撫摩一條在地上流淌的碧綠的“河流”。
那是一條長長的綠色裙擺，裙擺拖在了骯臟地面卻絲毫沒有沾染哪怕一點灰塵，一滴污水……
沿著那沁人心脾的綠色，視線往前追去，就能看見她的背影——閃閃發光的綠色長裙下是婀娜挺拔的身段，金黃色的頭發如飛瀑一樣，閃耀著金屬的光澤……
塔蘿女士，新約最大的慈善家之一，“下城區窮人們的朋友”。她正在她所帶來的“春天”中行走。
這位巨富遺孀在下城區蓋了三所小學，兩所孤兒院，還有醫療站等等；她讓自己旗下產業只招收本地工人，并敦促周遭所有富豪朋友效仿，包括唐納德啤酒廠也是如此。
她去了紐蘭德爾很多窮人居住的地方，不過永遠都不會忘記新約下城區，每年圣誕都要出現一次，為很多人家帶來了禮物和祝福。
她是新約著名的大善人。
顯然，在這個并非實景的“秘庫”中，下城區的人們也是如此認為的。他們愛戴她，崇敬她，認為她是世上唯一一個沒有出賣良心的富人……
可是他們由于生活條件而決定的有限知識和眼界，找書苑 www.zhａoshuyuan.cｏm沒能讓他們知道的是，同樣是這個女人，她在南方的種植產業還在剝削著勞工，她從思想到行動上都堅決維護現行的社會秩序，打心底里認為下城區就應該是貧民窟，窮人應當是窮人，應該安分擔任好那個供她表達同情心和偉大人格的對象。
他們不知道她出入的酒會上，托拉斯通過各種積累和手段，斂聚了大量財富和生產資料，并以強大的力量制定社會規則，以少數人的利益盤剝大部分人，讓他們像是城市的老鼠般生活著……
他們不知道這些。在下城區黑色巷子中，窮人們低下頭，在黑鹿的墻繪下，紛紛去親吻她翠綠的裙擺。
此時的塔蘿顯得容光煥發，她營造的春天正在收集著人們的愛戴，讓她迅速恢復著力量。
巷子里有巨大黑鹿從黑暗中探頭而出，盯視著闖入此處的笑面人和長島比爾。
享受眾人擁戴的女神微微轉過頭來，臉上籠罩著淡淡的神性光輝。
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