“肖恩！”月光有些慌亂地揮手，拍著肖恩的手臂，“你看——你看！”
在故事里中央大道通向沉默街的分支路口，他們看到一群帶著各色面具的人們走了過來。
探秘者？
我們已經回到故事中了嗎？！
肖恩和月光對視了一眼，無比驚訝。
難道只是離開阿卡姆，就能回到那個世界？！
在震驚之中，帶著歌劇面具的男人推開了在發呆的月光：“看著點兒路，鄉巴佬！”
假面游行隊伍后方，舉著廣告牌的人出現了。
“大都會劇院全新劇目——《歌劇魅影》。每周六日，就在百老匯……”
兩人心中燃起的火焰頓時消滅了。
哪有什么探秘者？哪里“回到”了那個世界？
……不過是一出歌劇的廣告隊伍罷了。
帶著失落的表情看著游行隊伍經過，肖恩拍了拍伙伴的背：“走吧，咱們快到了。”
穿過了如同幻境般的城市，他們來到了北部的郊區。此地，城市的光芒越來越暗淡了，在肖恩眼中，那點燭光越來越明顯。就在不遠處了！
他堅定地朝著燭光一步步前進，結果，燭光卻突然消失了，像是被驚擾的金魚游入了池塘深處。而此時，天上根本看不見月亮。
為什么會消失？肖恩眨了眨眼。
難道，剛剛的一切真是我的幻覺？他感覺自己的冷汗流下來了……
“怎么了？”月光問道。
肖恩吞了吞口水，把心一橫：“到了。”他憑著最后的感覺，指向了遠處一個農舍，“燭光就在那。”
兩人走入了那泛著陳舊味道的空農舍。顯然，這里荒廢已久。肖恩穿過房間，走到散發著陳年臭味的牛棚中：“就在這里……”雖然此時他已看不見燭光，但他隱約能判斷，消失的燭光應該就在這里……
“這里？燭光？”月光環視著黑漆漆的牛棚，“燭光呢？”
肖恩走到角落，將鏟子和鐵鍬拿了過來。
“干嘛？”
“它之前一直都低于地平面。它在地下。”
月光呆看著肖恩。當他看到肖恩真的開始挖土之后，他才半信半疑地彎腰拿起了鐵鏟。
漆黑的牛棚之中，傳出了挖土的動靜。
夜風吹過，綠月落山了。城里的燈光也漸次熄滅，燈光似乎也需要睡眠。
黑暗的牛棚中，地面出現了一個兩米深的大坑。泛著腥味的泥土還在從坑底掀起，堆到坑旁的小土丘上。
“媽的！”將手帕系在臉上的月光忽然扔下了鏟子，他身上白色的襯衣已經濕透，如同洋蔥皮一樣貼在他的背后。他已經受夠在漆黑的牛棚里挖土了。
“我在這發什么神經！？我甚至還沒吃晚飯的！”他大聲叫著。肖恩沒有轉頭看他，只是悶聲不吭地繼續挖著。
“我就不該來這！他媽的！”月光被肖恩的態度激怒了，他叉腰大聲咒罵，“你根本就是因為沒吃藥在發神經，我竟然會跟你一起！看來我腦子真的有問題！
“我要回去！我要等著出院！他媽的！”月光看著身邊那個不斷彎腰又直起的黑影。自己已經如此憤怒，對方竟然仍沒有任何反應。
“我他媽說我要回去！”鋼琴家暴怒地沖向肖恩，將對方推翻在地，“你聽見了嗎？！”
肖恩仍然不理會月光，仿佛自己只是被一陣風刮倒似的。他爬起來伸手去拿鐵鍬，月光抓住了他的手，忽然發覺他手心一片濕潤。翻開一看，借著坑頂破油燈散發的光，他發現肖恩的雙掌已經滿是血。肖恩甩開了他的手，伸手去夠鐵鍬。月光這時才發現，鐵鍬的木柄上也是血。
“為什么？”他的憤怒僵住了，眨著眼看那個倔強的身影，“為什么要……”
在單調挖土聲的間隙，月光忽聽到了一個輕柔的歌聲。像是夜晚深處，有個少女在輕聲哼唱。
“肖恩，你聽到了嗎？”月光阻止了他繼續挖土的動靜。
“聽到什么？”
低低的哼唱隱約傳來。那是一首沒有歌詞的，古老的，安眠曲。
聲音的來源是……月光低頭看向了腳底：“土下面有聲音！”
兩人在微弱的燈光中對視一眼，終于又開始不言不語地挖了起來。
不久之后，他們挖出了一塊長長的石條。看上去非常古老。隨著繼續挖掘，石條下面露出了一個洞口，透過那個洞口……月光俯身下去，他看見那個本來密封在地底的洞中，有一根燭在安靜燃燒著。橘紅的光芒充斥著那小小的空間。一根蠟燭在地底燃燒，不可能的事情發生在了眼前。他們不由得驅動又累又餓的身體加快了速度。
當終于挖開一個可供一人進入的洞口之后，兩人相繼爬入了洞中。
“燭火！”月光仍然難以置信，用手去感受火焰的溫度，“地下真的有燭火！”
而肖恩顯得更淡然一些，他在環視著這個地下空間。
這個空間很小，長寬都只有大約五步。燭火就放在地上的一個石臺上，看不出蠟燭的材質。燭光映照的墻面顯得原始而粗糙，像是被鑿出來的一個空間。
這間石室似乎是個小小的神廟。
而正對著他們，被燭光照亮的，是一個古老的石像。那石像看上去像是一位女士，她披著兜帽披風，一手擎著火炬，一手挽著草籃……
“這是……？”月光眨了眨眼，回憶著肖恩書中的情節，“這難道是，赫爾希斯女士？！”他猛然轉頭，發現肖恩正眼神著迷地凝視這位于小型石拱窗下的神像。
神像有些風化的跡象，看上去似乎已經經歷了好幾千年的時光。
“是的，是那位女士。”肖恩認真地點點頭，這尊石像跟他夢中所見別無二致。
肖恩轉過頭看向月光。兩人都是一臉的汗。他們眨著眼，眼睛慢慢變紅了。夜晚太過安靜，他們不知道那個可怕的存在躲藏在哪，所以他們沒有將那些話喊出來，但這小小空間中卻仿佛充斥著喊聲：
那個世界是真的！
那個世界，真的存在！
·
“現在該怎么辦，肖恩？”在這小小神廟中，月光壓低聲音問道。他們已經隱約能察覺到發生了什么——如果眼前所見是真實的，那么他們之前的猜測，自己被囚禁在虛假世界中的猜想就成立了。能辦到這種事情的存在，讓他們覺得毛骨悚然，連說話的聲音都不由自主地壓低。
“也許，通過這個神像，我們能回到那個世界。”肖恩抬頭凝視著風化的女士，她像是一座純潔的冰雕，在時光中慢慢融化，“而我要做的是……”
根據自己的記憶，肖恩半跪在了神像前，在胸前交叉雙手行自擁禮，然后開始低聲“傾訴”。
午夜傾訴，夜風信仰向神明祈禱的方式。知曉這一切的月光靜立在一旁等待。
肖恩·狄金森絕沒有想到的是，在這幾乎不可能醒來的夢中，那一點微茫的希望，竟來自自己曾創造的一位神明。找書苑 ｗｗw．zｈａosｈuyｕaｎ.com 讓他難以理解的是，這個明明是他不久前創造的神，在這個世界卻像是一種古老到被完全遺忘的信仰……
這是為什么呢？赫爾希斯女士真的是因為自己而出現的嗎？還是一如自己曾經的猜想，她只是借助自己降臨在這世間？
造神者的迷思。這樣的迷思，世上恐怕絕無僅有。
無論如何，眼前是他唯一回到那個世界的希望，于是他開始虔誠地向赫爾希斯女士祈禱，祈禱能夠從這可怕的噩夢中醒來。
在閉上眼所營造的靜謐黑夜中，女神的低語聲在他耳中響起：
迷途的夜歸人，夜風與吾將恒久庇佑著你，無論你身處何方。
這是你第一百六十二萬零九千七百六十一次造訪此地。
你，要喚醒之前的記憶嗎？
肖恩難以置信地睜開了眼睛。
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