青木大膳好一通發泄，便就又復歸緘默，不在言語，仿佛從未開口過一般。
高師盛三人不知他心中的憤苦，卻也仍舊選擇包容傾聽，人世不如意，方才會有七難八苦。
雨就這樣一直下著，接連三天也沒有停止的意思，高師盛再也坐不住了，過去三日，青木大膳每天都會將巡視的見聞，報予他知曉，但聽旁人轉述見聞，終究不及親眼所見。
高師盛只帶了青木師徒和木村平八，一行四人，沿著泥濘的鄉道往各村巡視。
他打算先從長谷川與長田兩名軍役眾所住的村子查訪。首先兩村相距不遠，而且長谷川家中更窮困，暴雨下必然有事，再加上高師盛也去過一遭，熟門熟路，拿定主意便帶人往平山村的方向而去。
陰雨連綿，一路行走沒多遠，連人帶馬披在身上的蓑衣便濕了大半，雖然帶馬出行，卻不是為了騎乘，而是要靠它駝運兩表雜糧，給各村受災斷炊的難民分一分。
兩表雜糧不多，折算斤數也不過區區百二十斤，卻已經是莊所能拿出來的最多數目，雨天路滑，駝運太重的貨物馬匹也容易摔倒，讓愛馬陪著自己一同出來淋雨，已經讓高師盛頗為心痛，又怎舍得它受馬鞋之累。
戰國時的馬匹，并不釘鐵馬掌而是和人一樣穿著葦草編織的芒鞋，稱為馬鞋。
既然名字里帶鞋，用途自與人穿的鞋履作用一樣，兼具雨雪天防滑、保暖以及防止被石子磕碰，讓馬蹄受傷等多種功效，但馬穿著托運貨物，會覺得很不舒服。
馬鞋這等物事，也是高師盛穿越后才知道存才的東西。
伸手拽了拽表糧袋上的蘆席，將被風吹起邊角重新掩蓋好，大聲問道“離村子還有多遠！”風聲太大，打著呼哨不停卷起雨水，直往人身上抽打。
“快到了！···還有···咳咳！”在前頭引路的木村平八，回頭同樣大喊道，話沒說完就被一陣逆風嗆得嗓子說不出話來，不住咳嗽。
北莊萬次郎挽馬而行，和師傅青木大膳，一前一左，替莊頭擋風遮雨，悶頭說道：“莊頭，你何必親自下鄉遭這種罪，這種派糧的活計，俺們這些粗使下人來干就行了。”因為擋雨，出院沒一會兒，他就已經全身濕透了。
“嘿！你可忒小瞧我了，我十來歲駿府奉公，雨夜站在門外值守的時候，你還在鄉下光著滿村子跑哪！”這兩日閑聊，高師盛與萬次郎很投緣分，互相間講述了不少自己的童年趣事，得知萬次郎年少家貧，只能和同產兄弟換著穿一身衣服，今日你上身我下身，明日再換過來。
“啊哈！所以說小人這種窮苦命，才只能為您這么一個小小的莊頭擋雨，而您這個武家子弟……才能有幸在雨夜，替駿府大殿做看門守戶的忠犬····現在得賞識，又當上了代主護民的鷹犬走狗！”北莊萬次郎嘴上也不客氣，大笑回答的聲音在風里都有些變了音。
這話并非侮辱，房總里見氏，家中的八位重臣就被合稱為里見八忠犬，而鷹犬喻供驅使奔走的武士，多指權貴豪門的爪牙，能為今川家大殿效命，更是東海道三國五十萬百姓，夢寐以求的事情。
師徒二人，看待大名的態度完全相反，也不知道青木大膳這么個傲蔑武門的怪人，怎么會收北莊萬次郎
“所以說！年輕人你還是差得遠···遠那！”高師盛光顧著說話，腳底下一滑，多虧扶住了馬身才沒摔進路旁，湍急地水道里。
鄉道兩旁的田野，已然盡數淹沒成為澤泊，一眼望不到頭。
平山鄉境內流過的三沢、濱名兩條川流，雖算不上大川大河，但也開掘了許多道密集溝渠，縱橫交錯，用於方便澆灌田地。正因如此，每次兩川水位暴漲，這些都會溝渠成了最佳的泄洪水道，鄉中為了應對，專門挖有一方大池，正是為了水患時泄洪之用，去年大水，平山鄉受災較輕，便因為多虧了有泄洪水池。
今日河水順著渠溝，不斷涌入低洼田地，將田野耕地悉數沖毀，定然是那大池滿盈出來了，也說明今年這場水患，要比去年嚴重的多。
高師盛迎風挺進，心中哀嘆道：“這個賊老天，怎么就不能開開眼，讓雨先停下來！”可對此他也是無計可施，唯有在心底怨罵幾句，天地不仁，以萬物為芻狗。
去年、今年連續兩年秋收，都橫遭暴雨，大水漫灌農田，這讓人到底怎么能活？他懷著這樣的憂慮，緩步艱行，終於是到了上任第一天便來過的平山村。
…………
平山村依山而建，地勢坤厚，雨水湍流猶如高屋建瓴一般沖刷而下，卷帶泥土，激蕩如潮，肆意流淌，人馬踩上去能陷進去小半截子腿。附近許多樹木，都遭了雷劈，七橫八豎地栽到了路上，越發使得道路堵塞，令人難以行走。
高師盛四人一馬，左轉右彎，好不容易才挪蹭到村口。
正看見十幾條漢子一同“嘿呦”、“嘿呦“的使勁，合力將被催垮的大柵欄門抬離地面。大柵欄門下是遍地的石礫與斷木殘垣。
方才不久，突如其來的一陣泥石流，從山腰半坡陡然沖下，一路橫沖直撞，直到撞塌了護村院墻才堪堪止住，索性坍塌的地方，位置偏僻，才沒有撞上長屋造成傷亡，算是不幸中得萬幸了。
忙碌搶修的眾人中，有忍眼尖的看見遠處，有四人一馬靠近過來，開口喊道：“彌太郎有人來了！”
“別瞎說，這種壞天只有犯了癡病的傻子才出來！”長谷川隼人，跟人一起又將一塊大石挪到旁處，剛才就是這塊滾落的大石撞塌的木墻。
“那你帶人在這里抬木搬石，豈不是比傻子還不如！”高師盛被這個潑皮無賴氣樂了，合著自己不辭辛苦，頂風冒雨的過來就是為了聽他罵這一句傻子，怒道：“你這個挨打沒夠的殺才，那天就該讓你乃公打得你滿地找牙才對！”
“那個不開眼的，敢罵你乃公！”長谷川隼人咚的一聲，將石頭扔下，晃得他對面那人一下子沒拿住，差點被壓住手，回頭便看到高師盛戴笠披蓑，站在他身后。
“我剛才還道，肯定是莊頭來了，你們看看果不其然嘛！”長谷川打著哈哈，連忙撩衣說道：“小人拜見莊頭，方才無狀不禮還請再寬恕則個！”想這么就蒙混過去。
高師盛本和他只有兩三步的距離，此時不但不像第一日剛見面時，那樣禮遇，反倒后退兩步，目光向下瞧著，等他下拜。
長谷川自詡鄉中豪桀，第一日見面老實恭順，無非是他犯了律令，落到莊頭手里，不人在屋檐下不得不低頭。
事情過去，潑皮無賴的本性就又舊態復生，剛才“拜見”之說，只是番客套話語，原以為高師盛會阻攔，他便可以順勢起身，哪知道會被這般拿捏。
他倒是能屈能伸，鄉里無賴子凡事都講究個臉面，話說出來了，就不能落掉地上，十幾雙眼睛這么看著他，總不能拜了半截，再一挺腰桿爬起來，那臉面可真是沒處擱了。
無可奈何，撲通一聲，跪在污濁泥水里，只得踏踏實實的行了一個俯身拜禮。
長谷川隼人急公好義，來幫忙的人都以他為首，他這一跪，也只好一同跟在身后恭敬叩首，口稱：“見過莊頭！”
莊頭低微歸低微，到底是駿府的奉公人，吃得是今川家的俸祿，有捕人派役的權利，高師盛的處事中庸，不會諂上傲下，卻也不至於自降身份，跟一群無賴子稱兄道弟。
士庶有別，他作為武士可以虛情假意的客氣客氣，但不代表就會讓一幫子黔首百姓輕視自己，那怕他們中有人從屬軍役眾，自己未來或許可能，也會有求於對方。
長谷川隼人這種無賴子，高師盛在駿府城見多了。都是些畏法不懷恩的貨色，你跟他講道理，他跟你講規矩；你跟他講規矩，他跟你講人情，總有講不完地歪理邪說，唯有掛上枷鎖，跟拎死狗一樣拖回去，結結實實挨上一頓好打，才能跟個人似的與你說話。
“且起來吧！你我也算熟人了，不必回回如此客氣！”
跪了好一會兒，聽到莊頭開口，長谷川隼人才帶著手下一骨碌爬起來，故意似得抖了抖泥水，又撇了眼面無表情的青木付盜、笑瞇瞇的北莊萬次郎、還有站在最后面，牽著馬的木村平八。
他也是多少有些有眼色的，見馬背上馱著東西，加上方才高師盛給他的下馬威，立刻明白今天來村里，這是有正事要做。
本來也是，那個有閑心大雨天過來陪他帶著的一幫子無賴子耍鬧。
好歹抹凈身上的泥水，探頭問道：“這幾日大雨不歇，莊頭派個人召俺過去莊所拜見就是，何必親自過來？”
這話說沒心沒肺，好似再說高師盛今天過來是專門來拜見他的一樣。高師盛知道他的成色，也沒生氣，笑道：“好一個滿口胡言地潑才……我沒拿枷鎖捕你，當然是為公事而來！”
長谷川隼人茫然：“俺村能有公事？”轉臉看了看，身后幾個跟他不錯的潑皮，心里尋思這兩天下雨都老實在家呆著沒惹什么禍事啊！難道以前的案子犯了？那可真不好說了！
“自然是扶危濟困，救助孤寡，難道乃公我還能專誠給你送錢來不成！”高師盛看他一副心虛的樣子，就知道往常沒干過什么好事，也不兜圈子，直接喝令道：“趕緊前頭帶路，引我去村老家里，當本莊頭站在雨里跟你就這么舒坦嗎？”
“哎！哎！”長谷川隼人不懂莊頭找村老干嘛，但讓他引路就引路，招呼手下先自行散去，繼續收拾整修木墻，便就領著高師盛一行人往不遠處一間獨棟屋敷走去。
“莊頭來的真巧，剛好俺家里沒了嚼頭，正不知該怎辦呢？”長谷川隼人勾頭瞅見席子下似是糧食，大大咧咧問道：“不知帶了多少大米來分！”
“你倒是真敢長那副好牙口！”
大米何等貴重，高師盛來莊所后一日兩餐吃的都是五谷雜糧，上那去給他偷大米，就算真有大米也是得自己留著吃。找書苑 wwｗ．ｚhaoshuyuan.com 他在駿府當奉公人時，每日發下的扶持米也不全是大米，一半多都是雜糧，其中大米，還是往年糧倉儲藏的的陳米居多，發當年新米的次數，少之又少。
大米不像其他雜糧耐儲存，藏儲一兩年重量就會縮水，口感也會變差，不過用苦水蒸老米飯別有一番滋味，所以駿府城下町的浪人談及奉行所的差人，都會拿“吃老米飯”的來代指。
長谷川隼人大聲反駁道：“莊頭怎個罵人，牛馬驢羊這些個牲口，才看牙口好壞！”
“我看你方才干活時的樣子，倒頂得上頭好畜生。”
“莊頭夸人怎么跟俺家大人一樣，這是個什么道理！”他父親夸人、罵人來來回回就那么幾句，夸他能干說，他是頭好牲口；被氣急了打他，罵他是頭小畜生。
“啪！啪！啪！”北莊萬次郎一抖手里趕馬的鞭子，臨空甩了幾個脆響，往他身上故意甩了許多雨水，口中模仿著趕馬的聲音“駕！駕！駕！”好似真個拿他當牛做馬，逗得其他三人，竊笑不止，就連青木大膳也被他逗樂，難得一見得換了個表情。
長谷川隼人走在最前頭，不知后面鬧騰什么，停步轉身，北莊萬次郎見他停下，又來了一句“吁！停了！”
四人再也忍不住了，哄堂大笑！
長谷川隼人不明就里，但也是知道幾人再拿自家尋開心，見他們笑得痛快淋漓，也不惱反樂，跟著一起傻乎乎的，雙手掐腰，仰天大笑起來。
注釋一：日本戰國時期似乎是沒有馬蹄鐵，資料上查到主要是跟日本多丘陵山地有關。
