在長田莊后院的空曠校場上，只聽得嗡得一聲弦響。一支箭矢離弦而去，正中三十步外稻草扎成的靶人身上，在七尺高下的人形箭靶上，還密密麻麻的數支箭矢，都是圍繞靶人胸口，力道之大甚至貫透前心。
一輪射罷，箭箭皆中。高師盛垂下手中的長弓，連喘了幾口氣，他許久未磨礪武藝，沒想到只是拉緊幾輪弓弦就感覺勞累。心中感慨，難怪漢昭烈帝會有‘閑居安逸，髀肉復生’之嘆，仔細想來，他自己不知已然蹉跎虛度了多少日月。
候在一旁小侍彌七郎見他停下，趕忙近前來，拿著條潔白絹布，踮起腳抬著手，要為高師盛擦去額頭上的汗水。
襦絆袖口寬松，彌七郎手一抬，便褪到肘后，露出半截瑩潤如玉的皓腕在高師盛面前晃著，淡淡的暖香從袖中飄出，讓人不禁熏然。他身子只及高師盛的胸口，整整矮了一個頭，為了幫著擦汗，整個身子都不得不貼上來，隔著幾層薄薄的衣衫，感受著入懷的酥軟溫香，便是他這個無有龍陽之好，也不得不承認這個小侍，確實是稱得上是位‘溫婉佳人’。
長田利氏大概誤以為他對自家小侍有意，於是就將彌七郎派來伺候高師盛的日常起居。
高師盛沒有讓人這么服侍自己的習慣，尤其對方還是個美少年，移步側身讓開，示意對方先退下，目光深刻銳利，抬手從腰間佩掛的步靫中抽箭在手，彎弓大力射出，只聽嗖的一聲，這回正中靶人的頭部。
他現在所用的長弓，是長田家珍藏的家寶中，為數不多的有用珍品之一。弓軀全部涂上黑漆，然后再用藤纏繞數圈。上部纏繞了三十六圈，下部纏繞了二十八圈，為小笠原流弓術中最具代表的重藤長弓，以重箭穿甲聞名。
高師盛雖然一直自稱兵法不通，但作為武家子弟，再不濟也能騎得駑馬，開得硬弓。
自莊所集會不歡而散后，出于某些原因，高師盛干脆就搬來長田家久住，對外只說是為了方便調糧救災，但落在鄉里豪強的眼中，就變成了軟弱可欺，沒有臉再在鄉里露面，原本那日商量好的議事，回去之后，果然在全都推三阻四，只等他因為軟弱無能，被駿府拿問治罪。
代官可以殘暴，也可以貪婪，但唯獨不可軟弱無能。生于亂世，武家無論如何粉飾矯作，但骨子里的兇虐暴戾始終不會改變。
面對高師盛的退讓，三沢左兵衛愈發得意猖狂，甚至威脅手下的‘部落民’，不許他們私自前往莊所奉公，以至於勞役都出現短缺，本來計劃好的重修鄉道，也被迫擱置，只能讓村人先各自回村收糧。
這幾日來，每天清晨，高師盛便會來校場開弓射箭，除了發泄心中的怒氣，更是為了鍛煉身體，以及追回自家荒廢的兵法武藝。
戰國時代醫療條件有限，一點病癥都能要人的命，木村平六傷了腳，小半個月到現在還沒好利索，雖不乏活到耄耋之年的沙場宿將，但他可不會將自己的性命交托在虛無縹緲的神佛庇佑上，更何況上戰場他也不想近身與敵廝殺，那修習一手上好弓術，不論殺敵還是自衛都是很有必要的。
走上前去，摘下插在箭靶上的長箭，退到四十步遠外站立，拉弓連連勁射，直到那稻草靶人渾身上下全是窟窿，才意猶未盡的罷手。這些天的苦練并非全無成果，命中率比一開始時大大增加，似乎弓馬之道是武家子弟天生便會的技藝，雖然遠不如長年浸練弓道的武士，但也是稍有幾分模樣。
待到六十步遠，射完后一輪后，高師盛已是汗透重衫，微微昂首，彌七郎立刻再次上前，察覺到鄉佐不喜自己靠的太近，改為奉上清水絹布，供他自行洗漱，轉身將弓矢收拾好后，又幫著換上嶄新干凈的白衣，免得風寒入體，然后才引著高師盛向中庭院的三層高的樓臺而去。
在樓臺閣道憑欄眺望，平山莊在北面重重山巒的映襯下，山下三沢川邊上的‘穢多村落’顯得微不足道的渺小，此等賤役既然要自尋死路，那就不要怪他心狠手辣了。
拂袖登上頂層，廣間內已經坐等了不少人，除了家主長田氏兄弟外，還有青木師徒、長谷川祖孫三人，證弘和尚早就坐在兩旁，等候他多時了。
高師盛當仁不讓，邁步落座主位，待彌七郎關好扇門后，見屋內再無外人，長谷川元忠當下起身，從懷中取出一樣東西，走到高師盛面前，遞送上來。
高師盛接住，只見是一份鬼神箴言，字行簡短，但用詞極為惡毒，盡是祝詛幕府崩毀，足利一門斷絕的訃告，頓時心中了然，將之放在桌案，故作不知的問道：“此為何物？”
長谷川元忠俯身拜答：“此乃正是三沢左兵衛，想要煽動一揆，圖謀不軌的憑證！”
北莊萬次郎笑嘻嘻的接話說道：“有道是不毒不禿，多虧證弘院主，不然俺們怎么能夠想到三沢家竟然這么惡毒！”說著也送上十幾份鄉中各家豪強的不法罪證，有的是確有其事，有的干脆也是隨便捏造。
這種妖言，可比祭祀源尹良、平將門這兩位前朝亂賊罪孽深重。私下祭祀，還可以解釋為害怕惡靈作祟，平息鬼神之怒。駿府剛剛下達禁止妖言，一旦發現必然是罪無可恕，輕則族滅，重則連累三族，牽連門下的郎黨賓客，故舊友朋。
“阿彌陀佛！”證弘和尚愁眉苦臉地坐在末位，聽到這話，嚇得趕緊念了聲佛號，那日集會后，大和尚便被扣在莊所里，然后又被挾持到長田莊，眾人威逼利誘，讓他寫下以往各家村縂向他講述的豪強所犯下的罪狀、惡事，沒有也得編造，妖言罪就是其中之一。
“這會不會……”證弘和尚囁嚅不敢說，怎么也想不到，自己當初帶人去找莊所訟告，會攀扯進這種大逆不道的事情中。
“禪師當知，我佛并非僅有菩薩低眉，慈悲六道，亦有金剛怒目，顯雷霆手段，懾服外魔。”高師盛不以為忤，事到如今，證弘和尚想退出是根本不可能了。
但出于防止泄密，還是警告道：“這幾日，還要勞煩禪師繼續留在長田家，與利氏先生談論佛法。”
“……貧僧明白！”
這份誣告便是高師盛授意安排的，選擇同謀之上，他只選擇了莊所內膽氣雄壯的青木師徒，那日青木大膳若無自己阻攔，必然要抽刀將三沢左兵衛一行人斬於刀下，有敢當眾殺人的膽量，自然更有膽量誣告。
長谷川父子想要恢復家名，長田兄弟也急於投效郡里，都是可以托付大事，密謀過后，由他們出面，拿著證弘和尚的證詞，暗中搜集三沢家以及其他國人眾的罪證。
但選擇誰來出首告發，他反倒是拿不定主意，畢竟牽扯太大，一般人哪里有這個膽量，卻沒有想到長谷川元忠，竟然愿意親自出首告發，這樣也好，自己人作證就將翻供的可能性大大降低。
他將罪狀盡數收好，輕扣桌案，許諾道：“如此，下午彌太郎便就帶人隨我前往郡治，告發三沢家妖言惑眾，有此功勞，我也好向舅父舉薦於他。”
長谷川元忠聞言大喜，喚過自家孫兒跪坐在自己旁邊，今天彌次郎穿著嶄新，一改窮陋之相，很是鄭重將他交托給高師盛：“鄉佐來鄉中甚久，左右不可無人跟隨，老朽厚顏將孫兒舉送大人身邊效命。”
這種大事，沒有人質別說高師盛不會放心，就是長谷川元忠也會懷疑承諾的可靠性，彼此心知肚明，但高師盛還是按照規矩詢問道：“彌次郎你可愿意跟隨於我。”
彌次郎年紀不大的臉上，稚氣尚未脫去，也并未有人給他元服，驀然聽到鄉佐詢問，不假思索的說道：“父為子命，君為臣綱，一切全憑君父做主！”言下之意，已是將高師盛當做自己的君父，這番話不論是不是長谷川元忠教他說的，但能夠不卑不亢的當著這么多人的面，流利地說出來，已是不凡。
高師盛對他的態度很滿意，同樣鄭重地承諾道：“待誅滅三沢一門，我便親自替你元服！”長谷川家一個破落軍役眾，能跟遠江高氏子弟接為烏帽子親，可以說是天大的恩惠，對以后彌次郎出仕，也不小的有幫助。
彌次郎應諾拜謝，又向自己的祖、父兩人拜了三拜，感謝他們對自己這么多年來的養育恩情，轉身跪坐在高師盛后方，從現在開始，他便不再是長谷川家的兒孫，而是高師盛的私從。
高師盛上任之初，空手一人，身無於財，苦心奔走月於，以得心腹二三，豪商順服，只待殺人立威后，便可以招聚郎黨，謀劃大事。他心里想到：“穢多非人雖鄙，但人數眾多，只要籠絡得力，總能選出些悍勇斗狠之徒，擴充羽翼。”
“鄉佐可需要我家出人護衛？”長田利氏對奪取三沢家產之事，頗為上心，甚至可以說不但主動參與，而且還大力唆使。
以君子不利於危墻之下，來勸誡高師盛，三沢家門下不乏有亡命浪人，若是走露風聲，難保對方不會派人來謀害，出于安全考慮，請他干脆就躲進長田莊內暫住，閉門不出。
長田利氏看不上三沢家那點積蓄，而是出于不想辦法將郡里的大小官吏喂飽了，早晚還是會盯上自家的考慮，認為與其被動應對，不如搶先動手推出一個替死鬼。
看向主坐那位談笑風生的鄉佐，目光中滿是忌憚，同時心里略有慶幸，高師盛能誣告三沢家，自然也能誣告他長田家，誰能保證，當初他要是一口回絕開倉放糧，這妖言之罪不會落到自家身上。
“自是需要，還要勞煩利氏先生再準備些盤纏，用於打點。”將三沢家定罪之事，必須高師盛親自去辦才能放心，就算是兩廳不愿受理，他也要去花錢買通，去求自己舅父朝比奈元長出面，替自己將三沢左衛門滿門殺絕，頓了頓說道：“勞煩證弘院主再寫一份告發的文書，我也好同時上書郡中。”
只一個落魄足輕，兩廳未必會重視采信，但如果加上僧人，哪怕是凈土真宗的和尚，兩廳想不重視，也得重視。
為任地方后，他才切身感受到為何各家大名，對於國人眾恨之入骨。
地方豪滑，已經到了不能治的地步。
武家崛起后，面臨最主要的問題就是各地的武士團和國人眾，為了打擊他們，自鐮倉開始朝不斷的轉封改易，三沢氏最初就是出自關西，后來才被遷到東國。
到了室町幕府，因為足利尊氏過度依賴地方豪族，建立幕府后，又遭遇南北朝對立，好不容易一統后，迫於各方壓力，不得不授予和默許守護大名極高的自治度，而守護大名又將權利下方給支持自己的國人。
地方上豪族的勢力又膨脹起來。這些豪右強宗，或倚仗財力勇武，或背靠三管四職、探提公方，不停相互私斗，侵吞幕府天領，武斷鄉里，橫行州郡，乃至逐殺守護，堪稱無法無天。
惡御所足利義教，為恢復搖搖欲墜的幕府權威，以御前沙汰代替了評定眾、引付，并自行任命可以出席御前沙汰的官員。同時限制了管領的權力，諸大名可以不通過管領直接向將軍稟報事務。
同時足利義教也對將軍直轄的奉公眾進行整備和改革，并限制了管領在幕府中的兵權。為充實財政，恢復了停止的勘合貿易，改為由幕府直接進行。
嘉吉之亂中，足利義教為赤松滿佑殺死於京都赤松館，隨行的山名熙貴當場被殺；細川持春被砍斷了一只手臂；京極高數、大內持世身負重傷，次日死去，一口氣如此之多的重臣死去，室町幕府陷入混亂之中。
伴隨著赤松討伐，地方豪強又開始重新發展，失去幕府管束，情況更加嚴重，發展到幕府將軍也要仰仗地方國人的支持，找書苑 ｗｗw．zhaoｓｈuyuan.coｍ才能在京都立足，對抗管領的欺壓。
到了應仁之亂后，土地兼并嚴重，災禍連年，民不聊生，還沒等幕府做出治理，京都又重新陷入兵亂，各國守護長期領兵在外，國內豪強們動輒聚集上千、數千人的軍勢，或筑城自保，或起兵造反。
現在的戰國大名們一邊派遣高師盛這樣的代官，嚴厲打擊與法度律令相忤逆的豪族，一邊又不得不授予從屬的國人自治權利。
高師盛所在的遠江高氏，就是今川家譜代家臣，其族中世代依附駿府，作為回報，先后歷任郡守者多達十余人，領有遠江萬石之封，與遠江三十六眾皆有聯姻，可見勢力之龐大。
三沢左兵衛固然不能跟高氏，這樣真正的豪宗強右相提并論，頂多算個地頭蛇，但對於鄉佐、莊官而言，已經是個很強大的敵手。
高師盛來鄉里任職，并非是為了打擊豪族而來的，他遍讀史書，對源賴朝和足利尊氏兩位公方如何起家的事跡，很是了解。加上他深知亂世想要保全己身，少不得倚仗豪右，與之結黨為伍，他本有心曲意接交，結果平山鄉的豪族都視他為無物，不但不肯借力讓他倚靠，還陰奉陽違地阻止他施政，收攬民心。
不動則矣，一但發作，這些罪證足夠讓三沢一門灰飛煙滅。
他透過閣樓窗牖，遠望天地合處，顧盼左右眾人，慨然地說道：“三沢左兵衛欺凌百姓，對抗駿府，實為亂臣賊子，不殺不足以平民憤，又辱我太甚，無論是為百姓，亦或是為高氏清譽，我必盡誅其三族！”
