新生：
“你叫什么名字啊？”
“哎？問這個干什么啊？”
擁擠的小房間里，少男少女坐在床鋪的兩邊，背靠背地發著呆。
“我想啊，又得打包回家咯。”少女唉聲嘆氣地說。“起碼得認識一下，這個在考試最后幾小時拉著我到快捷酒店開房的人叫什么名字吧？”
“啊，你不會想報復吧？”秦末明頭頂冒出來幾行黑線。
“說不定呢。”少女扭過頭來，用奇怪的表情望著他。“我都開始懷疑你是不是學院的新生了，還這么慫——”
突然，秦末明背上書包、刷的一下起身，目光冷冷地看向她。
“你干什么！”少女抱著枕頭，身子后傾地盯著秦末明喊道。
“我去問問那大叔，看能不能告訴答案了。”
“啊？他說能告訴你第二題的答案？”少女愣了愣。
“嗯，只要開六個小時的鐘點房。”秦末明吐吐舌頭。“九百多塊，太宰人了！”
少女臉微微發紅，把頭埋在枕頭里，悄悄注視著秦末明離開。但過了一會，突然像是想起了什么一樣，也飛竄起來，拿起行李追了上去。
前臺，秦末明正氣沖沖地和大叔爭論著。
“說好了六個小時說答案的！”他張紅著臉沒好氣地喊道。
“你是逗比么？你們倆啥也沒發生啊！”大叔撓著地中海上的幾根頭發，頗有理由地強硬回復道。“那女的還把我攝像頭弄壞了......”
就在秦末明要炸毛的一瞬間，突然，一道紅色的身影殺出，打斷了爭執中的二人。
“我們走！”少女拉著秦末明就要往出走。
“干嘛啊？”秦末明掙扎道。“他還沒說答案呢！”
“你傻啊！”少女氣沖沖地瞪了秦末明一眼。“朽木不可雕也！他要是告訴你答案的話，我們就算考試作弊了！”
說罷，她揪著秦末明的耳朵，把他硬生生拉出了快捷酒店。
正午的站臺口熙熙攘攘，進站出站的人如同潮水一般流動著。人山人海的候車大廳里，各式各樣的人群來來往往，遠處的飯店傳來誘人的香氣，盡頭的免稅店里商品琳瑯滿目。
在出了酒店之后，秦末明和少女打算最后再逛一逛車站，找找有沒有其他人的下落。
考試還有不到一小時就要結束了，二人也沒有抱太大的希望，所以心里倒沒有太大的負擔；一邊走，一邊聊著些無聊透頂的話題。
望著滿是密密麻麻指示牌的頭頂，秦末明走著走著，感覺自己心中一直都孤零零的。
不知從何時開始，這種深陷人群的無力感會讓秦末明內心波瀾起伏，淚珠在他眼眶里閃動著，一想起過去就爭先恐后地想要捅破窗戶紙往出涌。
其實，秦末明絲毫不在意信紙上所謂的天價獎學金，他只在意自己是否能夠有一個能安身的地方。雨竹在過去三年，一直是他在這座城市生活下去的動力；而現在她在自己的生活之中消失了，這個沒有歸屬感的衰小孩也徹底失去了心底的依靠。
如果就此打包回家，說不定正好能在回去的路上，看見那群怪物在等著他。
秦末明一邊走一邊胡思亂想，在他右后方，提著行李箱的少女垂頭喪氣地跟著。
“這是我第四次來這里了，每一次都不會有好回憶。”她滿腹牢騷地嘀咕道。
“我還是不懂，為什么學院必須讓新生通過這個測試。”秦末明問道。
“教材上說是為了測試新生探索與生存的能力，只有找到火車才能證明是一個合格的學員，有資格通過進一步的考試取得資質卡。”
“資質卡？”
“嗯呢。”少女盯著她腳上那雙閃閃發亮的紅色低跟鞋。“所有新生都先通過考試部的貓頭鷹收到信息，然后報考測試。通過了去學院考資質卡，沒通過就打包回家明年重考，你不是一樣么？”
“呃，我。”秦末明愣了愣，他商酌著那封信算不算是另一個秘密。“可我收到的是一封錄取信啊......”
“啊？”少女瞪大了眼睛。“給我看看。”
秦末明有些猶豫，但望著少女天真無邪的樣子，還是磨磨唧唧地掏出了信封里的錄取信，將它遞了過去。
少女細細讀著信，馬上驚訝得臉頰的肌肉都似乎抽了筋。
“你不應該在這里的。”片刻后，她立在了原地，手里還緊緊篡著那張白凈的信紙。
“怎么了？”秦末明疑惑地轉過身去。“是小兔送我來的。”
“小兔是你的輔導員？”
“呃，不知道輔導員是什么但應該是吧。”
“她知道你有這封信嗎？”
“應該吧......”秦末明蔫蔫地說道。
“傻子！”少女把信折起來還給了秦末明。“這是提前錄取書，你可以直接去國際會拿資質卡了，而且看樣子還是金卡！”
“可是又沒人接我啊。”秦末明不解地說道。
“這可是金卡啊！”少女激動地說道。“我讀過很多關于學院的書，學院現在最高級別的學生都是黑卡，如果信上說的是真的話，你是繼艾蓮娜之后的唯一金卡學員了。”
“艾蓮娜......”秦末明喃喃道。
“嗯，前蘇聯學員，據說是因為被黑魔法腐蝕最后被學院會處決，后來蘇聯解體，這件事也就不了了之了，你可得管住嘴巴，學院到現在都不允許公開討論這件事。”
“那什么是黑魔法？”
“你怎么什么都不知道啊？”思瑤沒好氣地說道。“你一個金卡學員不可能沒上過預修課。”
“沒有啊，我幾個月前還在高考來著......然后一瞬間這些亂七八糟的事情就成真了，什么獎學金，外國大學，還有魔法之類的，說是我去世的爸媽給我預留的位子，就好像還在夢里一樣。”
“啊這——”少女一時語塞，捂著鼻子深吸一口氣說道。“我也不知道你是什么情況，但是按照理論來說你會直接被國際會或者GSOC的人接走，然后是什么我也不知道了，畢竟我連考試都沒過。”
“我也一樣啊姐！”秦末明拍了拍腦袋，急忙奔向站臺口的詢問處。“再過半個小時我也要打包回家了。”
“哎呀，不可能！”少女大步跟了上去。“估計到時候就會有專人來接送你了，你急什么呀。”
“就算我沒事，你也有事啊！”
接下來，秦末明跑到一個個詢問口，想要知道關于同學和列車的有關信息。
但是得到的回復全是無用的否定，沒有人知道他們該坐什么樣的列車，也沒見到過類似的同學。秦末明拿不出來車票，只能和少女來回穿梭著，在偌大的車站里干著急。
他們手里唯一的線索便是少女短信里的“0”，和秦末明手機里的“C”。可列車時刻表里，包含著兩個數字的火車序列號有十幾個，其中有三輛前往莫斯科，都在18號站臺。
“停，那什么明來著，我要渴死了。”思瑤在他身后喘著氣，拍著大腿說道。
“你不是剛讓我給你在星巴克買完那么大一杯咖啡嗎？”
“我知道啊......就是渴啊！”思瑤抹了一把汗，無奈地望著來來往往的人群。他們已經從1號站臺走到了18號站臺，得到的回復都是清一色的“不知道”、“看看車票”。
時間一分一秒地流逝，距離短信上給出的截止時間越來越近，秦末明也記得像火上澆油一般，四下里漫無目的地張望著。
“那你去買水吧，我在這里想想辦法。”秦末明嘟囔道。
“那個——”思瑤的臉微微一紅。“沒錢。”
“阿勒？”秦末明吃了一驚，他望向那個呼呼喘氣的少女。“不是每人給了一千么？”
“對啊，太摳了！”思瑤不滿地說。“住了兩天就差不多報銷了。”
“你在這里待了兩天？”秦末明有些震驚地叫道，他想起了小兔說的話，難道這一千塊對于別人來說還包括住宿費？小兔真想自己也在這里住幾天？
少女點了點頭，然后扭過頭不好意思地朝秦末明伸出手。
秦末明還沉浸在自己的思想里，忘了二人剛剛的對話，便天真地以為是讓他去拉一把，屁顛屁顛地伸出手去扶——結果臉上吃了一個響亮的巴掌。
“錢！”少女鼓著氣說。“這就開始吃老娘豆腐了。”
“誰有心思吃你豆腐嘛......”秦末明回過神來，委屈地揉了揉發紅的臉蛋，從書包里抽出十塊錢遞給她。“還有十分鐘考核就關閉了，我心哪有這么大。”
“太摳了吧你，才十塊錢！”
“買水要幾個錢嘛……”
少女翻了個白眼，她接過錢，連謝謝都沒有說，就一溜煙地消失在了人群之中。
秦末明嘆了口氣，他望著18號站臺的柱子發呆，白色的圓柱有些掉漆，在空蕩蕩的站臺映襯下頗有年代感。正午燥熱的陽光從頂部的縫隙灑下來，對面的階梯口攤煎餅果子的小賣鋪依稀可見。遠處，列車進站出站的鐵軌摩擦聲回蕩著，空靈而又迷離。
他覺得彷徨而又憋屈。如果像少女所說的：被提前錄取的學生能夠有專人接送，那為什么小兔要把明明生在危險之中的自己送到火車站，和那群新生一起做這個奇怪的測試呢？而且留給自己的考試時間也不多，如果自己真的沒有通過，又該何去何從？
秦末明想起錄取信是霍洛韋校長的落款，小兔和他的關系似乎不怎么好。她似乎說自己要和華人住在“中華會”，難道他們和所謂來接自己的“國際會”是兩股分開的勢力？他滿腹牢騷地想著，時間一分一秒地過去，樓梯口也不見思瑤回來的身影。
火車站的時鐘響起，下午六點了，距離考試關閉還剩下五分鐘。鐘聲與鐵軌聲交錯著。秦末明疲憊地閉上眼睛，似乎能感受到車站里每一個身影的軌跡。
他其實從小就沒有離開過這座城市，但此時此刻卻能感覺到大大小小的人在發動的火車上坐著，遠方的景象有純黑色的荒原，有青綠色的草地，也有紅藍交錯的塔尖。紅旗在開闊的廣場上飄揚著，火車們在鐵軌上框框當當地行進，追逐著地平線那輪不知是升起還是落下的太陽。
突然，秦末明猛的一驚，車站怎么會有那么古老的鐘聲？在他身邊明明是北京的鬧市，熙熙攘攘，人聲嘈雜。
他睜開眼，皎月當空，白皚皚的雪在夜空中漫天飛舞著。
寒風刺骨，那鐘聲愈來愈明顯，一下又一下，回蕩在空曠而又清冷的月臺。
鮮艷的紅旗在半空中飄蕩著，大雪覆蓋了每一處露天的角落，秦末明抬起頭來，燃燒著火焰的不死鳥圍繞著圓月飛舞，像是一個炙熱的小太陽。火紅的月光從頂層灑下來，地上的積雪似乎在慢慢融化。
車站外似乎傳來了喧囂聲，狂躁而又急促。白發少女披著深綠色的冬衣，背對著秦末明坐在邊緣。瀑布般的長發灑下，如同一大片流星閃閃發亮。她抬頭望著天上的那團火苗，靜靜地不說一句話。
空氣中彌漫著難忍的死寂與壓抑，不同于秦末明和雨竹之間的氣氛，氣壓大的驚人；秦末明調動著肺部周圍的全部力氣，才能勉勉強強地呼吸進那并不舒適的冷空氣。
“過來。”少女淡淡地說，回音隨著鐘聲蕩漾。
秦末明顧不得那即將結束的謎題——他認識她，二人之間仿佛有一股說不出的磁力互相吸著。他沒有感到陌生，吃力地邁動步子走到少女旁坐下，他不敢說話或扭頭，二人就這么觀賞著頭頂的星空。
也正是當他走進了認真看才發現，那不死鳥并沒有在舞蹈，而是在一大片迷霧之中戰斗。天邊傳來了死靈馬的啼叫聲，戒靈們來回揮舞著鐮刀，不斷地劈砍著不死鳥身上的金色鱗片，濺起一大片絢爛的火花，劃破夜空撒在嚴冬里的雪地上。
“要輸了啊。”秦末明喃喃道。
不死鳥痛苦地嘶喊，企圖甩開纏繞在身旁的戒靈們，但一把把鐮刀不知疲倦地劈砍著，不斷削弱著它的氣力。一股從心底涌來的急切讓秦末明情不自禁地捏緊拳頭，他擔憂地側過身來望向少女，后者依舊抬頭望著天空，不為所動。
秦末明注視著她粉紅色的瞳孔，此時此刻眼睛里仿佛流動著火焰，蘊含著難以想象的濃縮能量。螓首蛾眉下，細長的發絲反射著光，少女的脖子上有道和他一模一樣的疤痕。順著向下看去，他驚訝地發現少女右手似乎少了一根食指——那是原先戴著戒指的手指。傷口愈合處凹凸丑陋，和那只修長白嶄的手顯得十分格格不入。
“他們要來了。”她緩緩地說。
“誰？”秦末明疑惑地問。
少女猛地驚起，一把將秦末明按倒，驚恐的眼神里冒著金色的火焰。秦末明感覺一瞬間被那火光吞噬，四周的景象就如同他在出租車后排看到的一樣，一雙巨大的瞳孔漂浮在半空，死死地盯著他，周邊猛烈地燃燒著，像是烈焰之中的煉丹爐一般。
“醒來。”
秦末明突然驚醒，他掙扎著從月臺的邊緣爬起，車站的喧囂聲再度響起。在對面的月臺，快車正緩緩駛離，最后一隊下車的乘客邁著步子在樓梯口消失不見。
傍晚，夕陽的余光從頭頂灑下，各式方便面的香味在空氣里彌漫著，周圍絲毫沒有那嚴酷的寒冷，飄揚著的紅旗也消失不見。電子屏上顯示的時間還在六點整，下一班列車是兩小時后通往呼和浩特的。
而那奇怪的鐘聲，也隨著他思緒的蘇醒而消失不見。
秦末明來不及思考那段奇特的白日夢境，思緒迅速回到那還未解決的謎題上。
時間剩的不多了，他環顧周圍，想起了《哈利波特與魔法石》的劇情：哈利在車站迷了路，后來發現隱藏的站臺在一根施了魔法幻象的柱子后面，這道題的答案是不是也一樣呢？
秦末明抱著這個不切實際的想法，想著還剩五分鐘，就死馬當作活馬醫。便走到一根根柱子面前像個神經病一樣地摸來摸去。一個結束了去摸下一個，遠處的煎餅果子攤也離自己愈來愈近，老頭專心攤著煎餅，絲毫不關心遠處那個擁抱柱子的少年。
就在他摸第十四根柱子的時候，發現有個列車員裝束的人在一旁看著自己。秦末明嚇了一跳，趕忙停下了在柱子表面上飛舞著的胳膊，尷尬地扭頭望去。
“A boy is looking for clues.（男孩在尋找線索。）”
棕發少年穿著一身列車員的修身制服，皎潔的目光下夾著一絲微笑。
“哈利波特你可算來了，第二題的答案是什么？”秦末明激動得像是抓到了救命稻草一般，抓著少年的肩膀問道。
“齊心協力便可以找到前進的路？”少年用那略帶一絲生澀的中文問道。
秦末明像順從的小狗一般點著腦袋，乖巧地等待著少年的解答。
“最難的謎題，男孩的運氣很不好。”少年略帶憐憫地搖了搖頭。
“你也不知道答案？”秦末明有些失落地問。
“Oppositely（恰恰相反），只不過時間不夠。”少年重新露出了笑容。“這道題很難在短短兩小時解出。”
“那到底該怎么辦？”
“這就是我在這里的原因，秦末明。”少年一字一頓的念出了秦末明的名字，然后挪開身子，在秦末明的注視下向柱子伸出了手。
秦末明有些疑惑地打量著少年的舉動，他的余光看見在遠處、在身后，每一個柱子前都有少年，他們就像鏡子里的投影一般做著同樣的手勢。
“節選于《中國秘境》，學院圖書館歷史藏書：‘18層地獄之后，便是零。’”
“十八號站臺有十八根支柱，十八名學員收到了十八條零，觸發每一條柱子上標有C的機關，便可以找到通往0號站臺的路——同時，列車編號為C-0000，這是一道雙重線索題，需要一定的儲備知識；歷屆新生的平均解答時間為17小時，通過率只有二十五分之一。”
一瞬間，秦末明看到四周的景象如同翻轉卡片一般快速轉換著。隨著少年按下的機關凹陷，現代化的站臺扭曲著，化作成古典的古風裝修：一片片琉璃瓦排列在頂部，反射著耀眼的月光；一排排火紅色的支柱高大威嚴，像是守護站臺的崗哨；一盞盞燈籠掛在木制的攤販旁，里面閃爍著昏暗的火苗。原先的煎餅果子攤，變成了橫木搭成的檢票處；攤煎餅的老頭兒此時此刻手里正握著一本老書，百無厭煩地閱讀著。
一瞬間，整個世界仿佛夢回古代。
秦末明不可置信地眨眨眼，不知道眼前的景象是真是假。周圍像是平行世界的北京西站一樣，滿是復古而又宜人的氣息。
“歡迎來到0號站臺，去和你的朋友打招呼吧。”
秦末明回過頭去，柱子前的一個個“少年”消失了：取而代之的是站臺中央的少年，他恢復了那套深色風衣的打扮，正背對著自己。一陣風吹過，少年的風衣衣角也順著拂動。
也就在這時，他褲兜里的手機響了，是久違的第三道謎題：
“三，不識廬山真面目，只緣身在此山中。”
“秦末明？”樓梯口，少女抱著幾瓶百事可樂，一臉癡呆地向他走來。“你解掉題目了？我一下樓梯就——”
“這里這里！”遠處一個熟悉的喊叫聲傳來，吸引了秦末明二人的注意。
站臺的角落里坐著一排排少年少女們，他們一個個打扮時尚潮流，角落里堆著五顏六色的行李箱。都拿著一模一樣的Vertu手機交流著什么。
秦末明感嘆學院真有錢，一人發一個十幾萬的手機。
而在人群之中，他還驚訝地發現了一個熟悉的影子——那人高大的身子上披著一件灰色運動衫，下面是一件寬松的破洞牛仔褲，正在朝他們招手。
“大毛？”秦末明和少女幾乎在同一時間喊出了這個名字。
坐在椅子上的大毛讀著雜志喝著咖啡，他抬起頭來，似乎也訝異于秦末明的存在。他微笑著點頭，歡迎新加入的二人。
“大毛你怎么在這里？”秦末明激動地沖上前，打量著這個憨厚的影子，大毛的出現讓他一瞬間安心了很多，就像孤獨的人找到了依靠一樣。
“原來末明你們家也送你去圣鉑山啊，世界好小。”大毛樂呵呵地笑著打招呼道。
少女在這時有些尷尬地插進來，抓住大毛的胳膊問道：“你們認識？”
秦末明也指著身邊的紅發少女，問起了同樣的問題。
“說來話長了，末明是我高中同學。”大毛不好意思地搓搓手，解釋道。“末明這是思瑤，我......朋友，給我寄漫畫書那個。”
“樸思瑤。”少女氣沖沖地糾正到。“誰是你朋友了——你昨天干嘛去了，晾著我在火車站一個人？”
“哎呀，說來話長。”大毛望著秦末明，后者的表情凝固而又難看。“我們去看開幕式了，是吧末明？”
“是啊，開幕式可真是有趣極了。”秦末明陰陽怪氣地說。
“不多說了，遇到就是緣分......遇到就是緣分。”
“緣個頭啊！”思瑤沒好氣地敲著他的腦袋。“我們倆差點就要打包回家了，最后還是那誰——”
“秦末明。”秦末明尷尬地揉著頭發補充道。
“對，什么明幫忙解掉了。”思瑤點點頭。
“別急著高興啊，還有第三題呢。”角落里，一個帶著又方又厚的瘦弱少年，一邊抱著筆記本電腦敲鍵盤，一邊說道。“考核明天早上就要結束了，如果不成的話，就算是做到最后一題，我們還是要打包回家。”
“這是阿新，他黑客技術超級厲害，就是他組合出來的第二題答案。”大毛介紹道。
“我感覺這就是個特務學校......”秦末明撅著嘴嘀咕道。“我爸媽可真行啊。”
那幾人靠在一起嘰嘰喳喳，像多年未見的老朋友一樣敘起了舊。秦末明插不上話題，也不想去煩那個獨自思考的少年。于是只能走到老人的亭子面前，借著燈光撕開小兔送她的《指環王》的包裝，平復心情讀了起來。
他有那么一瞬間想抬起頭來看那個亭子里老人的臉，卻發現老人不知何時消失不見。
秦末明放平心態，翻開了書本第一頁，托爾金介紹世界觀的詩句映入眼簾：
“
天下精靈鑄三戒，
地底矮人得七戒，
壽定凡人持九戒，
魔多妖境暗影伏，
闇王坐擁至尊戒。
至尊戒，馭眾戒；
至尊戒，尋眾戒，
魔戒至尊引眾戒，
禁錮眾戒黑暗中，
魔多妖境暗影伏。
”
雖然這是他第二次讀這一段了，但這次，那刻印著的文字卻讓他意外地，感到了絲絲不對勁——他想起了那個白發少女手中的金色戒指，閃閃發光，璀璨奪目。
“
魔多妖境暗影伏，
闇王坐擁至尊戒。
至尊戒，馭眾戒；
至尊戒，尋眾戒，
”
只不過剛剛再次見面時，似乎少女那戴著戒指的指頭已經被剁掉了。
秦末明越想，額頭上冒的冷汗就愈來越多。他慌張地抬起頭來，站臺邊，那個風衣少年依舊站立在原地，默默地注視著頭頂剛入夜的星空。
他兜里的Vertu再次振動。突然，整個安靜的站臺就如同炸鍋一樣，大家紛紛七嘴八舌再度議論起來。秦末明打開手機，發現了那句如同催命符一般的提示:
“第三道謎題關閉于 1 小時。”
一小時？不是明天早上結束么？他疑惑地想到。
“肯定有什么地方出問題了，第三道題怎么會關閉這么快？”
“是啊，我記得入學保密條款上說過，每道題都會持續一天時間的。”
秦末明見狀，只得收起書本朝大毛他們走去。站臺的墻壁間，人群如同油鍋里的青蛙一樣按耐不住了，開始議論紛紛。
這條短信如同突如其來的死亡宣告，將這群毫無頭緒的少年少女們逼上了絕路。
大毛本來柔和的神緒也在此時此刻變得嚴峻起來，他快步走到阿信旁邊，問道：“阿新查到了么？這個詩句有對應的題庫嗎？”
“百分之一百確定這是道幻象題，我在學員論壇里搜到了類似的詩句解答，但是關于這一句的信息被第一時間刪除了，這還是我黑進管理網絡拿到的信息。”一旁的阿新扶了扶鼻梁上的眼鏡，瞇著眼緊盯電腦屏幕。
“所以找不到破解咒語的信息咯？”大毛焦灼地搓著手問道。
“對，我覺得只能另求高明了。”阿新說著拔掉了筆記本電腦上的U盤。“我不敢再繼續黑下去了，學院已經給我發了黃色警告。”
大毛拍了拍阿新的肩膀，嘴里失落地嘆著氣，他靠在座椅間的支柱上，泯了口手里的咖啡，一副平日里見不到的滄桑模樣。
秦末明打量著大毛——他總覺得這是自己畢業后最不可能再看到的人，因為他太普通了，就和其他眾多學生一樣千篇一律。可現在他卻戲劇般地站在自己面前，穿著一身名牌衣服，就像是某個平行世界的故事一般。
“我可不想再重考了啊......這都三年了。”
“大毛你從高一就開始考試了嗎？”背著書包走過來的秦末明好奇問道。
“對啊，我家里說如果這次再考不過，就只能進GSOC了。”
秦末明想起自己的錄取信里提到過這個名字，不解地問：“GSOC是什么？”
“學院國際安全組織，相當于保安部門。”大毛自嘲地笑著說到。
“那是干什么的啊？”
“你們......停停停停停！”一旁的思瑤急的干跺腳。“能不能樂觀點啊，還有一個小時呢，提前結束考核一定是因為通過的學生很多了，這題肯定沒那么難！”
“當然也有另一個原因......”坐在窗子旁的阿信扁著嘴欠欠地說道。
“那不可能的啦！”思瑤灌了一口可樂。“黑魔法師看上我們幾個新生干什么？”
黑魔法師？秦末明心里一陣悸動，冷汗從他的脖子處冒了出來。在熱熱鬧鬧的站臺里，本來舒緩的氣氛又凝固起來。
思瑤也識相地拍了拍嘴巴，扭到一邊安靜地喝可樂了。
“真羨慕那些預選學生，估計現在已經在飛機上吃大餐了......”大毛垂頭喪氣地說。
“預選學生和我們有什么區別啊？”秦末明問道。
“其實不光這兩個級別，正式學生也會根據學生卡級別分三六九等，然后每次入學的待遇也不一樣，有的坐飛機，有的坐游輪，不過即使是最低級的正式學生也可以從VIP通道坐火車。”
“那我們這些......要考試的學生呢？”
“我們是最低級的那一類，如果那些走VIP通道的學生是農奴的話，我們就是騾子。”大毛衰衰地喊道。
秦末明思考著，扭頭望向那個遠處一動不動的少年，覺得他現在是所有人的唯一希望，便拍拍大毛的肩膀后說道：“我去問問別人，你們再想想辦法。”
說罷他就低著頭朝少年走去，留下了一群吵鬧的新生繼續互相猜忌。
秦末明十有八九地猜測到，提前考試結束時間這一定和自己昨晚的經歷有關：如果學院真的像小兔或者自己想象的那樣，那么也一定感知到了事情的發生。他想給小兔打電話，問問她去接的另外一個新生是什么狀況。難道每一個學院的新生都會在十八歲被戒靈在大馬路上追殺嗎？還是那只是屬于自己和叔叔間的秘密？
那是自己的命運。秦末明想起了叔叔說的那句話。
秦末明知道不能直接說出來，一切都發生太快了，他不能確定這是事實還是他的無端猜忌。并且叔叔讓他保密，除非安安全全到了所謂的學院，遇到了可以讓他信任的人。
在失去了叔叔和雨竹后，他覺得肚子里憋著無數牢騷，孤獨而又難忍。
“哈利波特？”秦末明走進后試探性地問道。
少年舒了一口氣，似乎像是等待了多時一般。
“A boy is ready.（男孩準備好了。)”
“Yes！”秦末明總算聽懂了一句話，激動地回復道。
“題目是什么？”少年問道。
“不識廬山真面目——”
“只緣身在此山中。蘇軾的《題西林壁》，很簡單的幻境謎題，只不過沒有時間留給男孩自己思考了。”少年轉過身來，圓形的鏡片上閃爍著皎月般的光，像是兩輪澄澈的湖面。
“幻境我已經為你破解，火車在你身后，秦末明。”
身后響起了急促的鈴聲，遠處的汽笛不耐煩地鳴叫著。在這個不知建于那個年代的0號站臺，紅色的燈籠隨風搖曳著。C-0000號列車即將出發。
這是一輛古典的西式火車，就像18世紀在美國西部鐵路網上來來回回的火車一樣，只不過個頭稍微大一些。車頭似乎是煤炭動力的，黑金色的車廂看起來好像剛刷過新漆，枝葉半的雕紋在車窗下如同波浪一般流動著，和這座中國風的站臺顯得格格不入。
總而言之，就和秦末明在老人書攤上讀的，《哈利波特》里的火車一模一樣！
“塞巴斯蒂安，你確定這不算作弊？”一名穿著古典的檢票員從火車們口走了下來，他扶了扶頭頂上的高帽，細長的褐色眼睛像是沒睡醒一般。
“考試的時間被縮短了，所以提供一點幫助也不為過。”少年雙手叉腰，嘴角微微上揚說道。
“隨便吧，反正學生不過關也不關我事，到時候小心中華會找到你們頭上。”列車員靠在車門上打著哈欠。
遠處的樓梯口傳來了一陣急促的腳步聲，秦末明扭頭望去，正是思瑤和大毛一行人，他們正大包小包地往過來趕，累的氣喘吁吁。
“等等，還有我們吶！”
秦末明望著高大的車廂，既舒心而又忐忑。三道隱晦的謎題就在身邊這個叫做“塞巴斯蒂安”的少年的幫助下破解了。找書苑 ｗww.ｚhaoｓｈuyuan.com 他為何要幫助自己？車廂里等待著自己的又是什么？長長的火車一眼望不到頭，就像秦末明肚子里憋著的一大串疑問一樣。
“你好，我叫塞巴斯蒂安。”一旁的少年和秦末明握了握手，后者感受著少年手里的溫度，才知道自己眼前的不是某種鬼魂。
“我叫秦末明，你好像已經知道了。”秦末明蔫蔫地說道。“你為什么要幫我們？”
“我只是在幫你。”少年笑著淡淡說道。“我們進去慢慢聊，霍洛韋校長在等你。”
“霍洛韋？”秦末明默念著這個名字，覺得陌生而遙遠。似乎在前一天，他還坐在公寓樓的電腦前打著游戲，而現在但車廂的門正敞開著，魔法、新生活、一切的一切此時此刻近在眼前；讓秦末明有些發昏的腦袋覺得不真實。
在二人旁邊，剛還窩在角落里的少男少女們正一個個搬著行李，在列車員鄙夷的目光下走進車廂。
思瑤走在最后，她在抬印著校徽的紅色行李箱時，扭過頭來，向秦末明打了個奇怪的招呼。
列車的汽笛再度響起，似乎催促著站臺上逗留的二人。涼風劃過，頭頂的琉璃瓦似乎也動了動。秦末明臨走前望著那個再次出現在木屋里的老頭，下意識地揮了揮手；像是在為這座生活了十七年陌生城市做以告別。
2008年8月9日，北京西站的C-0000次列車緩緩啟動，出發駛往歐洲的秘密學院。
而那場隱藏在世界暗處的戰爭，即將打響。
