午后，秦末明和塞巴斯蒂安漫步在四通八達的步行街上。一輛滿是涂鴉的馬戲團車從他們身邊經過，站在車頂的小丑搖頭晃腦地耍著雜技。秦末明剛喝完了在魔法藥水店里購買的鎮靜水，味道像是薄荷味飲料，但那股清新勁在腦海久久不散，讓人十分亢奮。
“等到了學院，會有調配藥水的課程嗎？”秦末明一邊吃著面包，一邊問道。
“當然有，只不過原料并不充裕。”塞巴斯蒂安一邊走馬觀花，一邊說。“自從艾蓮娜焚毀田地之后，這些魔法草藥的產量一直在直線下降，所以魔藥課的學費極其昂貴。”
“大概是多少啊？”秦末明問道。
他不知道自己的獎學金究竟是否包含了課程費，還是說那筆錢還需要從別的地方掏。
“學院的高等學術分為四個學期，四個學期的學分相對獨立，最后組成學年的最終成績——魔藥課我以前在學院會時每學期只要三千歐元，而現在暴漲到了十萬多。”
“這么貴？”秦末明嚇得下巴都快掉在地上了。“那按照我的獎學金，光一門課都不夠繳半年的。”
“是的，現在學習魔藥課的，只剩下名門望族的子弟了。”塞巴斯蒂安感嘆道。“剛剛那瓶鎮靜水要了我兩萬五千歐元。”
“我的天哪！”秦末明又大叫了出來，把周圍的路人都嚇了一跳。“那你的卡......沒有關系的吧？”
“不要擔心，霍洛韋校長專門給我打了五萬歐元當公費用。”塞巴斯蒂安突然停下了腳步，目光被路邊公告欄的魔法報紙所吸引了。
“秦末明，我們上新聞了。”他喃喃道。
秦末明好奇地走進人群里，發現布告欄上貼滿了動態的彩色報紙，畫面像是視頻一般循環播放著。上面的秦末明和塞巴斯蒂安坐在月臺邊裹著毯子，像是兩個無家可歸的乞丐。
“噩耗？C-0000次火車緊急停靠雅羅斯拉夫火車站，僅有兩名學生幸存。”
另一張報紙上，秦末明背對著畫面行走，留下了十分帥氣的背影：這個專業的角度，讓秦末明對那個狗仔攝影師由衷感到欽佩。
“新的金卡學員？神秘中國新生已抵達莫斯科。”
“哎。”讀著讀著，秦末明突然反應了過來，扭過頭來問向塞巴斯蒂安。“這報紙怎么是中文的？”
“好問題，我看到的是德語。”塞巴斯蒂安端著下巴說道。“新聞部的報紙都施過法，除了畫面是動態的之外，還可以根據讀者思維的喜好語言改變內容。”
“事實上，我上學時報紙還是黑白的；新聞部在這幾年先后通過了許多改革，其中就包括全彩報紙和登錄互聯網——因為現代科技的進步，現在他們引以為傲的動態報紙已經無法和多媒體所抗衡了。”
“這是一個飛速變化的時代，秦末明。”塞巴斯蒂安又說。
“同樣也是一個沒有隱私的時代。”秦末明衰衰地感嘆道。“怕是現在上廁所都能被人拍到。”
“走吧，秦末明，這里沒什么好呆的，當心被人認出來。”塞巴斯蒂安拉著秦末明，沿著街道繼續走去。幾個騎著掃帚的巫師突然從他們頭頂劃過，然后做了一個極其復雜的組合翻滾招式，在上上下下的招牌間來回穿梭著；引起了人群的一陣歡呼。
“想去看看魔法掃帚嗎？”塞巴斯蒂安看見了秦末明眼中的興奮，很有情商地問道。
“好啊！”秦末明乖巧地點了點頭。
“其實在來到國際會之后，我也好久沒有騎過掃帚了。”塞巴斯蒂安感嘆道。“國際會的校區通地鐵和車道，相比之下掃帚就顯得不是那么方便了。”
“那你以前是不是打過那個什么‘掃帚球’啊？”
“魁地奇球？”塞巴斯蒂安捂著腦袋，自嘲般地笑道。“小說啊小說——我確實打過，當時擔任隊伍里的找球手。”
秦末明一臉崇拜地點點頭——在他眼里，這個酷似“哈利波特”的溫和少年，已然成為了他心目中的偶像。
與這種善解人意的巫師的相比，撲克臉歐陽峰又算得上那根蔥？秦末明在塞巴斯蒂安的身旁，有些趾高氣揚地走著，仿佛自己的地位也被拔高了一般。
“這是光輪08，最新的型號，紀念北京的奧運會開幕式發布的。”
秦末明順著櫥窗望去，那是一柄棕色的精致掃帚，木質握把上雕刻著奧運五環的花紋，在中端有一個機關，打開后會展開座椅狀的支架。
價格：一百五十萬歐元。
“那邊的店鋪，是隸屬于我們國際會的競爭品牌......雖然我們校區不像學院會那么注重魔法掃帚，但是似乎那群商人不打算放棄這一大塊市場。”塞巴斯蒂安指著對面街道上的一家英文名店鋪說道。“走吧，我們去那里看看，那家店的店長我認識。”
秦末明毫不猶豫地同意了，他們穿過交警人工指揮的馬路，然后來到了這家裝修現代化的魔法道具店前。
“Meteor(流星牌）”秦末明瞇著眼睛，吃力地念道。
“Hey， look who’s here!（嘿，看看誰來了！）”店鋪里走出來一個年過花甲的老頭，鬢須花白，住著拐杖，但似乎身子骨還十分硬朗。
在他身后，站著一個黑發的可愛男孩，看起來有八九歲；他有些怕生地站在門后，手里握著兩個吸血鬼玩偶，靜靜地注視著秦末明。
“It’s nice to see you， Sam.（真高興能看見你，山姆。）”塞巴斯蒂安微笑著，上前打了招呼。
“So， what brings our ‘Harry Potter’ to here?（所以，我們大名鼎鼎的‘哈利波特’為什么要來這里？）”那個叫山姆的老頭說著，把目光轉向了四處打量的秦末明。
“This is Ming， a Chinese new student， I’m here to buy equipment for him.（這是秦末明，一個中國新生，我帶他來買些裝備。）”塞巴斯蒂安把無頭蒼蠅一樣的秦末明叫了過來。
“你好，小伙子。”那老頭熱情地，用比塞巴斯蒂安還要生硬的中文說道。
“你好。”秦末明尷尬地回了一個招呼。
山姆看著秦末明的臉，突然間神色一變；他驚訝地扭過頭來問向塞巴斯蒂安：“Wait， is this Nana’s son?（等等，這是娜娜的兒子嗎？）”
“Yes， that’s why I brought him here to meet you.（是的，這也是為什么我帶他來見你的原因。）”塞巴斯蒂安點了點頭。
“怎么了？”秦末明有些疑惑地問道。“我哪里說錯了嗎......”
“沒有沒有！”山姆慈祥地撫摸著秦末明的黑發。“我認識你母親，她年輕的時候很漂亮，和父親還有......呃，他們以前經常來這里。”
秦末明聽到這句話突然愣住了，他望著身邊的陌生老人，還有這家古靈精怪的魔法店鋪，那種奇怪而又熟悉的感覺又出現了。
媽媽？這里就是他的故鄉么？
淚水再一次從他的眼中涌出來。
“你一定很想他們吧，九一年的那場意外我很遺憾。”山姆側過身來示意二人進屋。“當時叔叔領養你...時候，在我懷里哭了好久呢。”
說著說著，山姆的淚水也忍不住流了出來，伸手緩緩擦拭著。
“How——呃，中國過得怎么樣？”他問道。
“挺好的。”秦末明強忍著哭腔點頭。“大家都待我不錯。”
“我其實非常非常想讓你留在這里，這樣的話伊凡也有個伴。”山姆一邊往店里走，一邊指向那個膽怯的男孩。“這是我孫子伊凡，他會一點點中文。”
“Yihao…”那小男孩小聲打了一個招呼，然后繼續低頭玩手里的吸血鬼玩具。
“那你們慢慢看吧，想要什么，隨便挑。”山姆留下這句話之后，就去帶著小男孩走向商店內部，用俄語聊天了。
秦末明吸了吸鼻涕，扭頭望向玲瑯滿目的櫥柜；上面擺滿了各式各樣的小玩意和道具——有些他甚至在當時神秘的醫院頂層看到過。墻壁上是包裝好的魔法掃帚，店鋪的深處還有著各式各樣的魔杖，有大有小。
“先看件魔杖吧，秦末明。”塞巴斯蒂安走過來說道。“總之記住，從現在開始，你就是一個巫師了。”
秦末明稍微平復了下激動的心情，扭頭問道：“魔杖很重要么？”
“事實上，不是那么的重要。”塞巴斯蒂安帶著他朝魔杖區走去。“在施法和日常生活中，魔杖起到的更多的是輔助作用，它可以保證某段咒語的成功率，同時對其進行一定程度的加強。”
“那魔杖的大小又有什么區別呢？”秦末明指著幾個拐杖大小的魔杖問道。
“越長得魔杖的效果更為顯著，通常用于布陣或活動，但是不易于攜帶——”塞巴斯蒂安說著說著，突然像是想起了什么事情一般。“哦，你這么一說我倒想起來了。”
“Sam， Where’s that ‘broomwand’?（山姆，那個‘魔杖掃帚’在哪里？）”他大喊道。
“Do you want it?（你確定要那個嗎？）”
“Yeah， That would be wonderful.（如果可以的話，就好極了。）”
“‘Broomwand’是什么？”秦末明好奇地問道。
“呃，其實沒有這個詞匯......這是流星牌最新的實驗型掃帚，雖然速度上比不過那些學院會的老牌子......但是現在也沒有人會用掃帚旅行了吧？”塞巴斯蒂安吞吞吐吐地解釋道。
他帶著秦末明扭頭向倉庫走去：“但是‘Broomwand’，你也可以叫他魔杖掃帚，將魔杖和掃帚的功能二合一了，算是21世紀魔法部最偉大的發明——至少對這前八年來說。”
“也就是說，既可以騎著當掃帚，也可以揮起來當魔杖了唄？”
對面，山姆已經拎著一個長長的黑鋼箱子，吃力地從倉庫里走出來，然后將它重重地摔在地上。
“嗯，這還算是這家伙自發明以來，第一次投入到實際運用。”他用手里的拐杖咚咚地板，封口處的一排鎖扣旋轉著自動打開。然后，伴隨著一陣白色的云霧涌出：箱子里那把純黑色的掃帚緩緩映入了眾人的眼簾。
這是一把流線型、富有現代氣息的魔法掃帚。鋼制的長桿下不是麥穗或者竹桿，而是又細又軟的工業制絨毛。純黑色的鋼桿彎曲成水滴的弧度，中間是皮質的緩沖椅，末端似乎安裝了指示燈一類的器件。
“Meteor-21 century...or whatever（它叫‘21世紀流星’...無所謂了）——隨便你怎么叫它；這把魔法掃帚還是測試型的款式，找書苑 ｗww.zhaoshｕyuａn.com所以在使用過程中可能會有一些問題......不過，依然要比隔壁的那些老古董要好得多！”
山姆緩緩轉動手里的拐杖，只見那個平躺在箱子中的掃帚漂浮起來，絨毛隨風擺動著，像是鳥類的羽翼，栩栩如生。“為了保證法杖功能的通用性，鋼鐵內部的傳導木料是由一百多種記錄在案的木材混合制成的，所以一般來說，這個‘魔杖’不會對任何使用者產生抵觸；至于杖芯，同樣也混合了如同鹿角、鷹毛等大量原材料，從而達到混合的施法效果......當然，具體的可靠性還有待商酌。”
“秦末明，你試著觸碰一下，看看會不會有什么反應。”塞巴斯蒂安有些好奇地，戳戳秦末明的腰，說道。
“啊，癢！”秦末明像兔子一樣跳了起來，然后略帶一絲尷尬地走向那掃帚；后者在半空中微微搖擺著，像是一只純黑色的鷹一般美麗漂亮。
“如果我碰了這東西，理論上......會有什么反應？”秦末明在伸手之前問道。
“嗯，很復雜的問題，不同材料的魔杖會對持有者產生不同的反應，一般來說分別是反擊、抵觸和親密——所以你要么會微微發疼，要么會感到一絲‘親和’，但這把掃帚的原料實在太雜了，所以具體的感受我也不好說。”
秦末明聽著，心里五味雜陳，有些艱難地點了點頭。然后小心翼翼伸出手，輕輕地觸碰了一下魔杖的黑桿。
接下來，他的手指停留在了桿面上，表情奇怪。
