王新基進了屋，正看見娘三抱頭大哭，驚了一嚇，連忙問：這是怎么了。
梅子一見父親，立刻撲進了他懷中。
白葉擦擦淚，道出了原委。
王新基聽完，立即說道：這事也是遲早的。這樣吧，娘以后就別回村里了，住下來不走了。
外婆漸漸止了哭，長嘆了幾聲：算你小子有良心，小時候沒白看護你。
白葉將桌上一任物件收拾起來，拿回屋放了。
王新基轉頭吩咐梅子：女子，去隔壁街賣豬頭肉的包半斤回來。就說大下午出去給錢。
梅子應聲出來了。正值中午，街上很是安靜。她好幾天沒出來逛了，左瞅右瞅的感覺甚么都新鮮。剛拐巷子口就聞到一股饞人的肉香，梅子緊跑幾步，進了院兒。
掌柜在當院正拿笊籬從鹵湯鍋里撈著碎末，抬頭看了梅子一眼說：是你啊，今兒來晚了，沒了。說著他澄了澄油：也是怪了，夜來半夜就有人買走一大半，也不嫌剛下鍋還生著哩。上午卻沒一個鬼影兒。得，臨了，早上那人又來了，把剩下的都搜刮走了。梅子呀，你就遲了那么一小步。
梅子有點失望，眼睛望著鹵湯直流口水。
掌柜的撈了一通啥也沒撈著，笊籬中只有些煮落的調料葉子。他看著梅子忽然笑了：梅子，饞了？
梅子使勁點點頭，心里忽然有了希望。
掌柜的豎起食指噓了一聲，然后拿了個碟子，一彎腰在旁邊架子底下悉悉索索弄了半天，才站起來。
梅子立刻聞道一股撲鼻的香味，眼前一亮，竟是一小碟切好的醬豬頭肉片。
只見他扯過幾張麻紙來，將肉悉數倒在紙上，包起來遞給梅子說：也就是老王，別家來了，湯汁都沒有。
梅子看著他，接過來說：我大說下午出來給錢。
掌柜的擺了擺油滋滋的手，晃著油亮的臉說：得了，快回吧，
梅子對他笑了笑，喜滋滋地就往出跑。還沒到院門，就聽巷子里一陣狗叫。她探頭一看，就見從巷口飛跑過來幾只狗，正往這院子里撲來。
梅子頓時嚇壞了，還沒等她張嘴叫喊，就感覺一只滿是肉味的大手捂住了她的嘴，從后面將她拎小雞似的扔進離院門最近的屋子，卡拉一聲從外面鎖死了。
梅子一骨碌爬起來，正要叫喊，就聽見狗叫聲進了院子，登時嚇得不敢說話了。
這幫畜生，吃，吃，讓你們這幫齷齪狗子吃。這是掌柜的聲音，充滿了憤恨。
誰狗子？就聽一個男人扯長音兒，高聲叫著進了院兒。
啊，沒，沒，我說是皇軍的愛犬。掌柜的語氣軟了下來，陪笑著說。梅子有些好奇，不禁湊近門縫去看。
院當中鍋旁邊有三只大狼狗，正在那呼哧呼哧地啃著肉骨頭。
一個穿黑褂子的男人梳著油亮的頭，背對這邊站著。
掌柜的哈腰站在旁邊一個勁夸
：這犬就是好，你看那毛油光水滑的，也就是您，別家誰能啊。
黑褂子叉著腰說：去去，別啰嗦。肉呢？
掌柜的急忙從架子下面掏出來一個包，呈給黑褂子：孝敬您的，這幾天豬少，夜來就宰了一只，這還是一煮出來就給您留著了。
黑褂子歪著頭嗯了一聲：行了。明天再多點，這可不夠吃的。
掌柜的苦笑得一咧嘴：您行行好，我這也是緊好的留著。
黑褂子掂了掂那包豬頭肉：行吧，這幾天有沒有奇怪的人來啊。
掌柜的連連搖手：沒有沒有，您也知道，我這買賣，都是老主顧。您也熟的，那老宋家，老郭家，，，，，
黑褂子不耐煩擺地擺手：行了行了，去去。說著轉身就往外走。
梅子嚇得連忙躲起來，只在一瞬間看見那人臉黃黃的像個病癆鬼。
狗嗚嗚地跟著黑褂子走了，掌柜的一路送出院門，立了好一會兒才轉身回來。
梅子偷偷瞧著他走回去一腳踢開剛剛給狗吃過骨頭的盆，罵了一句：齷齪的。那盆被踹了老遠，嗡嗡轉了幾個圈停住了。他唉聲嘆氣地又跑過去撿了回來。正要收拾院子，忽然拍了下腦門，哎呀一聲，便趕緊跑來這邊把門打開了。
梅子急忙站起來，她心知掌柜的是好意，所以并沒有害怕。
掌柜的憨憨一笑，不知如何安慰她，搓著手說：不怕，不怕，剛才那狗太狠了，我怕傷著你。他們已經去了南頭，快回家吧。要不老王等急了。
梅子閃著晶亮亮的大眼看著他，忽然一笑。
掌柜的隨即也笑了起來。
梅子一閃身跑出來，身后傳來掌柜的叫喊聲：對了，往后中午別出門！
她幾乎是一口氣跑回家的，剛進院門正好碰上要出去尋她的父親。
哎呀，干啥去了，這么一陣子才回來，急死我們了。王新基急切的嗔怪著，拉上她就往回走。
梅子邊走邊說：剛才我遇著大狼狗了。
啊？王新基連忙拽住她，蹲下來扳著身子左看右看，著急地說：沒有咬吧，沒有咬吧。
白葉聞訊跑出來焦急地問：哪來的大狼狗。沒咬著吧
梅子搖搖頭，將一小包豬頭肉交給母親，說：肉掌柜救的我。說著便把剛才的情形描述了一遍。
白葉聽得心驚肉跳。不住地埋怨王新基，不該讓孩子去。
王新基充耳不聞，來回踱著步。
梅子望著父親坐立不安，隱隱感到有甚么不好的事。
好女子，你再說說，肉掌柜說誰買了一大半肉。王新基又蹲下來，壓低聲問。
梅子也低聲回答說：只說一個人，不嫌生就買走了。
白葉也蹲下來悄悄說：怎么回事，有問題？
王新基嗯了一聲，臉色頗為緊張：先吃飯吧。一會再說。
一家人很少聚在一起，今天又特意割了豬頭肉。外婆甚是欣慰，說要多住幾日，帶帶孩子們。
王新基顧不上說話，急匆匆扒拉了幾口便出門了。
梅子勤快地幫母親收拾好碗筷，便回屋子準備寫字。
王頭在不在，頭兒在不在。梅子聽見一聲叫喊，跑到門簾那掀開一條縫偷偷看去。
只見一個穿父親衣服一樣的人氣喘吁吁跑進來：哎呀，太太在家啊。頭兒在不在。
白葉忙應聲說：剛才就出去了。發生什么事么。
嗨，緊急任務。那人喘了口氣，又說：都是得罪人的事，您可不知道，城北那瞧病的郎中被抓了，上頭命令我們急審呢。
啊？白葉目瞪口呆：郎中不是看病的么？
是啊，您說這。那人看了看院里沒人，又說：說是審不出來就要關黑房子。
話一出口，梅子清楚地瞧見母親拿針的手抖了幾下。
我得走了，太太。頭兒回來趕緊叫過局子來。我再去找找。那人說著跑出去了。
白葉才回過神來，急忙叫道：你去南街看看吧，指不定在那查訪呢。
好嘞。遠遠地那人應了一句。
梅子躡手躡腳回到炕上，心里想著黑房子是甚么，怎么把母親嚇得發抖。要知道，母親只有在特別緊張時才會發抖。不知不覺間，她竟在紙上寫下了黑房子三個大字。
一下午沒事，晚上掌燈的時候，白葉進來叫梅子吃飯，看到她描紅，很是高興地拿起來看著：不錯，梅子進步了呢。
忽然她看見黑房子三個字，嚇得一噤聲急急地揉成一團：以后可不敢寫這幾個字。
梅子問：為啥？
白葉說：晚上再說，趕緊收拾吃飯。記著，說也不能說。
梅子見母親一臉嚴肅，連連點頭。
晚上，本來想著聽外婆說些新鮮事，什么夜游神的銅鈴眼大椽子腿，小狐貍飛來飛去，鬼打墻諸如此類神奇怪異之事。誰知外婆一挨枕頭便睡著了，還呼呼打著呼嚕。
梅子嘆了口氣，只好瞪著黑乎乎的房梁，便想起黑房子。心想也不知道是甚么樣子，干什么用的，為什么母親害怕。
這么想著想著便睡著了。恍惚間感覺自己被關在了黑房子里，有兩只狼狗在外面跑來跑去，隨時等著吃她，梅子嚇得尖叫一聲，驚醒了。
怎么了？黑暗中聽見母親挑簾進來，拉著了燈。
梅子坐在炕上直喘氣：我夢見，狼狗要吃我。
白葉抱住她輕輕拍著：不怕，不怕。一個夢而已，不怕啊。
緩了一會，梅子才又躺下來睡著。
雨淅淅瀝瀝下著，空氣已經很冷了。
白葉一大早便找出厚門簾掛起來，炕灶也生著了火。
外婆抱著弟弟在炕上暖暖和和地玩著。
母親將繡床搬在了炕下面，點了一盞很亮的煤油燈放在炕桌上，昏暗的屋子霎時明亮起來。
媽，我能問一個問題嗎？梅子有點猶豫不決地問。
白葉嗯了聲，手里飛針走線。原子的衣服馬上繡完了，宋家小姐的也繡了一大半。找書苑wwｗ.ｚhaoshuyuan.com
梅子憋了好久，才問出來：媽，什么是黑房子。
白葉看了她一眼，隨即又低下了頭，好半天才說：就知道你好奇。也罷，就告訴你也是長見聞。那黑房子是關人的，里面很可怕。
梅子聽母親回了她，連忙追問：關什么人？
白葉又停了半天才說：犯人。
梅子不明白犯人指什么，但又有些模糊地感覺不好：犯人是不好的人嗎？
白葉點點頭隨即又搖搖頭：有時候好人也會變成犯人，不好的人也會變成好人。
梅子頓時不明白了：那到底啥是好人，啥是不好的人？
白葉顯然被問住，針尖停在半空，映著燈光。亮晶晶地閃了一下：嗯，好人，不好的人。這個很難分辨。有時候你看著好不定有多壞呢，有時候你看著不好其實很好。就像油糕一樣，如果都捏成一個形狀，下鍋一炸，誰能分得清里面是啥餡呢？
梅子聽得有點流口水。但道理卻聽懂了：那怎么分辨好不好呢？
母親還沒說，外婆先說了：油糕好不好，吃了才知道。
福生咿咿呀呀地嗯著，逗得大家直笑。
梅子又問：有沒有什么辦法，一眼看出來好不好呢？
白葉這回卻沒有思考，脫口就說：憑心。
梅子反復嘟囔著：心？心是啥樣？
白葉不再說話。，專注地繡著。
福生坐在外婆懷里睡著了。梅子也有些困，爬到炕上依偎在外婆旁邊。
窗外雨下了一整天，一場秋雨一場寒，看來天馬上就要變了。
