秦文玉離開了旅店，漫步在大藏鄉中。
這段時間日本普遍都在降雪，只是大藏鄉的雪格外的大。
他準備去找大藏鄉那位十年前新上任的村長二宮次郎，但在這之前，他想好好了解一下這個繁華的村莊。
鄉里停了許多自城里來的車，比起城市，這里的空氣和景色都要勝過許多，就繁華程度而言也不比一些偏僻的市區差。
只是，他從村里人的臉上看不到快樂，反而掛滿了擔憂與恐懼。
他能大概猜到這個村子里的人在恐懼些什么，大藏鄉的雪祭，是有嚴格的時間規定的。
每一年都是那個日子——一月二十七日。
新的圣選者誕生，然后……三年前被選出的那位圣選者在同一天死亡。
非常明顯的“巧合”，但幾乎所有人都選擇了視而不見。
大家的目光都集中在“今年”、“眼下”的圣選者，誰會在意三年前那個幸運兒發生了什么？
盡管年年如此，盡管被選為圣選者就意味著……壽命只剩下三年。
三年前被選中的藤真博也在被“洗禮”的當天，去殺了一個人，殺的是六年前那位被選為圣選者的幸運兒。
在三年后的今天，他也被殺了，殺他的人是館長。
秦文玉很確信就是館長殺的，只是……館長自己知不知道又是另外一回事了。
松本太太口中的兩個館長，秦文玉并不完全相信，也許她指的根本就是進入山洞之后再出來的人，會誕生兩個人格而已？
其中一個人格去殺了人，另一個渾然不覺，這很正常。
秦文玉忽然停下腳步，刺耳的警笛聲在村外的道路上響起。
是大藏鄉的警方出發了，秦文玉能猜到他們要做什么。
這個村子里的警察，要去把被帶到島根縣的北原蒼樹館長帶回來，為什么要把他帶回來？
因為他打亂了祭典的順序，在一月二十五日，也就是昨天他就進入了山洞。
盡管秦文玉不知道打亂祭典的順序會發生什么，但從大藏鄉原住民的神色來看，這絕對不會是一件好事。
至于……館長為什么要在昨天進入山洞，那就要問在他喝醉后送他回旅店的那位不知名村民了。
雖然秦文玉已經知道了送館長的人是誰。
他抬起頭，雪花落在了肩上。
眼前的建筑，屬于町內會。所謂町內會，大致相當于中國的村委會。
也可以說是村長辦公室。
還沒等秦文玉主動前去拜訪，一個穿著厚實的皮衣，滿面胡渣的中年男子就自己打開門走了出來。
“二宮次郎先生嗎？”
秦文玉平靜地看著他，仿佛二人不是第一次見面一般。
“我知道你，秦文玉，羽生先生的兒子。”
二宮次郎開口，發出了碎石摩擦般的可怕嗓音。
看來那個溫泉旅店有這位村長先生的眼線。
不過……這很正常。
“你見過我的父親？”
二宮次郎沉默地看著他，片刻后說道：“進來談吧。”
他讓開了門，秦文玉點點頭，跟著他進了町內會。
黯淡的榻榻米鋪在地上，頂部垂著古舊的吊扇，暗紅色的茶桌擺在正中央，上面放在一個鋁制水瓶，細碎的風透過雕花的窗戶鉆進來，吹得人精神一震。
這里很老，很舊，和松本家的裝潢是一個風格。
“你的父親來過大藏鄉。”
二宮次郎從鋁制水瓶中給秦文玉倒出了一杯泛綠的茶水，推到他身前，說道。
“什么時候？”
對于秦也來過大藏鄉這個消息，秦文玉不算太意外。
“十年前，我剛認識他的時候。”
二宮次郎聲音沙啞地說著，他抬起頭，看著秦文玉：“你和他長得很像，但性格完全不像。”
“那很好。”秦文玉平靜地回到，“他來大藏鄉做什么？”
二宮次郎收回目光，看著老舊的茶桌，仿佛陷入了回憶。
“他在找什么東西，他喜歡去和鬼怪，詛咒相關的……地方。”
秦文玉心中一凜，問道：“能講一講，當年的事嗎？”
二宮次郎再次抬頭看向他，從眼前這個年輕人的身上，他依稀能看到那個人的影子。
但……他們的個性完全不一樣。
那個人的眼睛里，永遠閃動著希望和熱情，而這個年輕人的眼睛里……卻是和詛咒一樣的寂靜與默然。
“你愿意聽的話，我可以告訴你一個故事。”
“一個……關于生存的故事。”
————
天色已暮，島根縣警察署內，依舊人滿為患。
案件不多，倒是擠滿了警察。
不過……是從大藏鄉來的警察。
“北原蒼樹先生是在大藏鄉失蹤的，找書苑 ｗｗｗ．ｚhａoshuyuａn.ｃom 請島根縣警署把北原先生移交給我們進行調查。”
長崎警官鐵青著臉從內室走了出來，喝道：
“現在不是在調查失蹤案件，而是殺人！殺人！”
“我們會在今明兩天內處理完失蹤案件，后天會把北原蒼樹先生送到島根縣警署。”一位上了年紀的警官越眾而出，對長崎警官說道。
“高橋，你不要太過分！說到底，大藏鄉警署只是島根縣警署的下級單位，還輪不到你來教我們做事！”
長崎警官一巴掌拍向桌面，震得筆筒高高躍起，里面插滿的筆掉了一地。
屋內最年長的高橋警官看了一眼長崎警官，拿出手機撥通了一個電話。
他簡單地說了幾句后，把手機遞給了長崎。
“警視廳電話。”
長崎面色一變，接過電話后，立刻聽到了那邊的聲音。
島根縣警署的警員還是第一次見到這位暴脾氣的長崎這種模樣。
一番點頭認是后，他掛斷了電話，鐵青著臉說：“把北原蒼樹帶出來，交給他們！”
高橋警官面不改色，命令身旁警員去接手了北原蒼樹后，一行人揚長而去。
等大藏鄉警方的人離去后，才有人竊竊私語。
“警視廳？大藏鄉能聯絡到警視廳的人？”
“剛才是哪位長官在訓話……長崎竟然一句話都不敢說……”
“我聽到了一些，好像是……櫻田警視監？”
“都閉嘴！”長崎怒目圓瞪，大吼道：“你們很閑是嗎？做事！”
