白昌盛覺得有幾天沒有看見白占彪了,問兩個太太,回答也不清楚。
他來到白如意這里,白如意哪里知道白占彪的行蹤?白昌盛又悶悶不樂地回到堂上。
這時家人侯三探親回來,白昌盛知道侯三一向將白占彪跟得緊,就讓他去問問五爺的行蹤,侯三答應后下去了。
侯三雖和白占彪在一起的時間多,但白昌盛的話他不敢不聽,不多久就回來報信,說五爺在石壕寨上呢。
“他在上面干啥?”白昌盛問。
“回二太爺,我也不太清楚,我去了寨上,被守門的攔住了,不讓進嘞!”
“哦?有這事?”白昌盛起了疑心,他決定到寨上去看一看,就讓侯三在前,兩人往寨上走去。
白昌盛遠遠就看見寨門關閉著,寨墻上還有幾個身穿黃衣手拿大刀的人,他覺得奇怪。等走近一看,這些人并不面熟,就讓侯三喊里面的人打開寨門。
里面的人不理侯三,白昌盛又自報姓名,還是不理,氣得他直跺腳。
原來侯三剛才來時,守門的就報給了白占彪,他本想同意侯三進去,被樊賽花阻止了,“現在誰都不能進來!”
白占彪只好將侯三攔在外面。等侯三離開后,白占彪怕白昌盛找來不好說話,就撤掉了在外面的家丁,換上了大刀隊員,又關上大門。
現在白昌盛果然來到了石壕寨,白占彪任他在外面如何喊叫,只是不應聲。
白昌盛沒辦法,只好離去。他不知道白占彪搞的什么鬼,把這里弄得個神神秘秘的,只是心里擔心害怕要出什么事。
他惴惴不安地回到白家大院,只顧自己生悶氣。
等白昌盛離去,樊賽花一雙冷眼盯著白占彪,“這個老頭子不會去給共產黨報信吧?”
白占彪聽著這話不入耳,但他不敢得罪樊賽花,只得解釋道,“不會吧,二爺又不知道這里的事,我手下人的口封都緊得很嘞,”
“誰壞了我的事,別怪我不客氣!”樊賽花說完這話,眼看著墻角處的神龕。
神龕前面有兩個點燃的菜油燈,她抓起一根筷子,一下子飛擲過去,筷子在空中飛速打了一個璇兒,“唰唰”兩聲,兩盞油燈登時熄滅了。
白占彪閉了口。
第二天上午。
天亮得晚,直到上午八、九時,街上的群眾才開始陸陸續續多了起來。永豐鄉像往常的趕集一樣,人們來來去去的,看不出有什么不同。
一些人三三兩兩地從鎮上往金銀臺區公所上面走去,他們是一些鄉紳和民主人士。這里面有一些工商戶和地主,也有教育界人士。昨天他們就接到區政府的通知,區長劉漢要組織他們開會,地點就在區公所的所在地金銀臺。
過了一陣,到金銀臺上面的群眾也漸漸多了起來。
金銀臺的寨門打開著,有幾個解放軍崗哨站在寨門外,不斷有來開會的人從他們身邊走進到寨門里去。
寨墻上也有一些解放軍戰士執行警戒,壩子里,一些基干隊的隊員全副武裝,在寨子里維持秩序。
壩子中間,放了一些板凳椅子,被點名邀請來的人員就在這里入座。其余的群眾就站在壩子里。
劉漢同來人一一招呼握手,白升道今天來得很早,他剛開始忙著幫忙布置會場,末了又陪在劉漢身邊,對前來開會的鄉紳逐一作介紹。
副區長姜山則忙著招呼群眾,請他們站好位置,不要擁擠。
白升道心里有鬼,表面上卻裝出一副鎮定的樣子,他不時地朝山下看看,生怕有變。在壩子的人群中,白升道已經看到了幾個人,他們早已混了進來,就只等動手了。
到了這個時刻,白升道又有點擔驚受怕起來。他不知道接下來會發生怎樣的一個大場面,會死多少人,他只知道他已經回不去了,到了現在,只得橫下心來豁出去,一切聽天由命了。
人越來越多,壩子里已經開始擁擠起來。金銀臺上還住有不少人家,也都來看熱鬧。
劉漢見人來得差不多了,他朝姜山點點頭,姜山宣布開會。
在宣講了一些黨的相關政策后,劉漢說,
“共產黨的政策是清楚的,也是實事求是的,充分考慮到了各家的負擔,田多多出,田少少出,當然,對大地主,我們要實行累計加征的辦法,也就是大戶加征,”
座中的人有的在小聲議論,劉漢看了看他們,又說,“這個政策之前也給大家作了宣傳,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 為了支援前線,徹底打敗國民黨軍隊,希望大家配合政府的工作——”
正在這時,忽然聽到場外有人大聲喧嘩,劉漢和姜山朝外面看過去,只見一群人吵吵嚷嚷地到了寨門口,守寨門的解放軍戰士將他們攔在了外面。
“怎么回事?什么人在外面?”副區長姜山問,
白升道連忙跑過去看了看,他回來給姜山報告,“都是鄉里的保安兵和聯防隊員,好像抓到了一個人,”
姜山看看劉漢,劉漢朝那邊一招手,“讓他們進來!”
解放軍戰士得到命令,收起了槍放這些人進了寨子。
這群人剛一走進壩子,有人就喊,“抓到了一個土匪,請區長處理!”
其余的人也跟著附和,“對!找區長處理!”
會場外邊的群眾讓出了一條道,這伙人徑直走了進來。
劉漢看見,這群人的確像是鄉聯防隊隊員和保安兵,有的背著槍,有的拿著刀,有人還在喊:“請劉區長處理這個土匪!”
劉漢對著這群人迎上前去,“我就是區長,怎么回事?”
這群人押著一個捆綁著的人過來,這個人低著頭站在那里,兩個人一人一邊押著他。旁邊的人你一言我一語地說要處置這個土匪,他們邊說邊向劉漢靠了過來。
劉漢招呼他們,“大家靜一靜,靜一靜——”
就在這個時候,一名頭包黑帕的人在劉漢身邊突然舉起了大刀,隨著那人的一聲尖叫,鋒利的刀鋒閃著刺眼的陰森森的寒光,朝劉漢頸子上落下去——