送走了脫兔，眾人又沒了主意，要想去東廠救人，那又談何容易。
楊大人思來想去，實在想不出什么辦法，眼看繼續留在這里也無濟于事，于是遣散了眾人，先回了府上去。
回到府上后，楊大人親筆寫了一封書信。
信中奉承沈公之胸懷包攬寰宇，氣度之恢弘吞吐天地。提到昨晚荼肥夜闖東廠一事之時，又寫到“望兩家修好，不計前嫌，化干戈為玉帛；盼高抬貴手，法外施恩，賜完璧之歸趙。爾自當嚴懲，以儆效尤，以慰沈公之仁明”等云云。
書信題罷，又親自去精心挑選了禮物。
有前幾天前浙江巡撫剛送過來的紅珊瑚，自己還沒來得及把玩，就命人原封不動給包了。又想起蘇州知府托人送來的十幅古玩字畫，隨手挑了幾幅名人大家的也給捎上了。最后還是覺得禮物太輕，又特意讓管家從倉庫取來了幾年前從遼東帶回來的一株千年老參，令管家用錦緞盒子給封了，這才覺得妥帖。命管家將這大包小包的禮品全部都搬上了馬車，連同信件一并送到沈千歲府上去。
那管家到了千歲府上，先是自報家門。府里的伙計見是錦衣衛楊大人派人來了，頗感詫異，連忙進府通報。
管家被幾位番子領著進了千歲府，一炷香的時間不到，就被人從千歲府請出來了。在千歲府中，個個瞧他都像兇神惡煞一般，又讓管家心里好生不安。一時出了府來，在回去的路上一刻也不敢耽擱，著急忙慌地就趕回來給楊大人復命。
不過三兩盞茶的功夫，楊大人卻見管家已經回來了，送去的禮物也一并退還。質問道：“讓你去見千歲，你怎么這么快就回來了？”
那管家回話：“回老爺，小的已經見過千歲了。”
楊大人又問：“那這些禮物怎么都帶回來了，我的信件你是否有送到？”
管家道：“信送到了，千歲大人也看了。只是這些禮物他沒收，甚至連看都沒看一眼就讓我全部帶回來。”
楊大人趕緊追問：“他可說了些什么？”
管家道：“千歲只托我給老爺帶句話，說是常伏惡死了，一命還一命，咱們兩不相欠了。”
楊大人一奇，又頗為不解。隔了一小會兒才道：“荒唐，什么一命還一命！再說這常伏惡怎么會死，莫非是荼肥殺了他不成？”
那管家接著道：“還有，千歲讓我給您提個醒，說拜神帖出，風靈劍現，望各位都好自為之。”
楊大人大呼道：“什么，你是說風靈劍現？”
管家唯唯諾諾道：“是的，千歲就是這么給小人交代的，千真萬確，一字不差。”
楊大人定了定神，知道管家此言不假。又叮囑了一遍，告誡今日之事，切莫再向第三個人提起。
那管家豈敢亂言，狠狠點頭應下。楊大人心中忐忑不安，便先將管家打發了下去。
才過不久，楊大人正在書房批閱公文，呼聽探子來報，說是在離東廠府不遠的一處舊宅子里發現了荼肥大人的尸體。
楊大人為之一顫，扔下手里的筆高呼備馬，飛也般往外跑。
楊大人上了馬，叫那名探子領路，命令務必快馬疾行。府外一群手下情況早已知曉，都已經先七嘴八舌議論開了。見楊大人火急火燎，也紛紛上馬，尾隨而去。
魅蛇在家中做著女紅，呼聽父親高喊備馬，一時亂了心神，不小心手指被針扎了一下。
丫鬟趕忙上前查看，魅蛇卻說不礙事的，可心中隱隱有種不好的預感，又忙打發丫鬟，讓她去找管家問問情況。
荼肥從昨晚到現在都還沒回來，魅蛇在家中哪里坐得安穩，心思早不在針線之上了。只是楊大人一直不同意她在外拋頭露面，所以很多事情也不讓她知道。
過了一會兒，丫鬟來報，說是荼肥大人遭人給害死了。
魅蛇一驚，手中捧著的一只茶杯脫了手，落在地上摔地稀碎。強忍了淚水，帶著難以置信的神情，又重新問了一遍!
丫鬟見小姐不信，又一五一十道：“聽管家說，荼肥大人被人給害了，遺體已經找到，就在離東廠不遠處的一處空宅子里，老爺已經帶人趕過去了。”
魅蛇終于還是癱軟在了座椅之上，呆了半晌，對丫鬟道：“去，取我官服來，我要出去一趟。”
丫鬟一臉為難：“老爺吩咐過了，說……最近不讓小姐出門！”
魅蛇一股怒火涌上心頭，找書苑 ｗww．zhaoｓhuyｕaｎ.com 壓抑了許久的悲憤噴薄而出，就如發了狂一樣，沖丫鬟吼道：“讓你去就去，再敢說個不字，看我如何罰你。”
大小姐一向溫文爾雅，丫鬟哪里見過這等陣勢，嚇得再也不敢多嘴，忙去找來了衣物為魅蛇換上。
楊大人來到現場時，杏犬等人早就到了。朱姬痛哭流涕，已經接連哭暈好幾次。大家已經收殮好了荼肥的遺體，就等著楊大人來親自察驗。
這里是一處常年沒人居住的廢宅，旁邊的鄰居索性將這里當做馬廄。中午鄰居歸來，像往常一樣來這里拴馬，進來后發現地上躺著一具尸體，差點嚇得魂飛魄散，于是就趕緊報了官。
荼肥倒在血泊之中，身中數劍。除了胸口的致命傷，其它每一道傷口都很淺，劍傷似曾相識，杏犬總感覺在哪里見過。
昨晚問了朱姬，朱姬明明說荼肥為了救他，最終一個人留在了東廠，可現如今尸體為什么又會出現在這里？莫不是荼肥從東廠逃了出來，之后又被一路追殺，因為寡不敵眾，被圍殺在了這里？
可仔細查看院中蛛絲馬跡，發現這院中雖有打斗的痕跡，可從身上的劍傷來看，顯然是被一柄劍所傷，倒不像東廠合圍所致。而且接到案子以后，就立馬有人查驗過地上的腳印，地面很干靜，絕不像有大批人來過。
眼下除此之外，再也沒有其他任何有用的線索，一時更猜不出究竟是何人所為。
楊大人只好命人將遺體先運回錦衣衛府衙，派人嚴加看管。又差人通知了親屬，再三叮囑低調處理，秘密發喪，等挑選了吉日后另行下葬。
