妙法丸一行人先是在平戶停了兩日，探了探情況：松浦黨的地盤上還算穩定，太宰府少弍家三年前剛剛被大內家揍了個透心涼，跑到肥前來尋求龍造寺家的接濟，本應是守護代的千葉氏業已式微，只是一口氣還吊著，一盤散沙的松浦黨無論如何也難以抵抗大內家的壓力。
更要命的是松浦黨本身也不是鐵板一塊，波多氏和他手底下一群小兄弟，比如壹岐的日高氏，和松浦一派不太對付，平戶松浦家跟總領相神松浦家也有點嫌隙，整個西肥前可說是亂麻一樣的一鍋粥。南邊的有馬氏雖然好一些但強不到哪去，手底下各種國人豪強時不時就會跳出來，別的不說，光是跟大村氏的兄弟情深就很復雜了，大村家當年被有馬塞過兒子，之后就一直跟著人家混，但是他們兩家體量大差不差，情況就很尷尬。
最初的落腳點是博多。從平戶出發，繞過肥前破碎的海岸線，很快就能抵達，當日風朗氣晴，北面海上坐落著的壹岐島清晰可見。航路上時不時就能看見往來的船只，可以想見博多是如何盛景。
穿過玄界島抵達博多時日已西斜，除了一行人所乘船，前方還有幾艘大小相似的帆船在待泊。
左衛門所選的碼頭位置偏西，而東側的一端能看到有數艘遠比其他船只宏偉得多的帆船。同行的兩個侍從縱然是老海賊出身，竟也沒見過如此大的船，在一旁縮著，交頭接耳，嘖嘖稱奇。妙法丸叫住夾著賬本，剛從船艙里查貨出來的左衛門：“你可知那幾艘是什么船？”
左衛門向東邊看了看，疑惑道：“應該是……貢船吧。咦，居然還有嗎？”
妙法丸馬上意識到這是勘合貿易的船，“我怎么記得是明年才起航呢？”妙法丸很是懊惱，錯過這一次就只有等十年以后，這可是他能想象得到的來錢最快的官方程序了。
“你對此事也有了解？”雖然沒機會摻和，能多有點消息也是好的，妙法丸轉而問起左衛門。
“是，小人雖然沒有親歷，但家父大永三年那次購標時曾想參與，可惜家中規模有限，不說堺的，就連門司和深溝的那幾條船都沒能拿到席位。”左衛門言語中甚是惋惜，“后來據說在上國鬧出了亂子，本以為在那以后就沒有貢舶了，沒想到十余年后居然還能再見到。”
“這么說你清楚怎么上船？”妙法丸好奇地問起，他還真不清楚勘合貿易是怎么組織起來的。
“是，簡單地說會有人提前在堺或者博多招攬商人，每船大概有三十到五十個船位。堺應當是由會合眾等直接承租，至于西國，至少博多應當是大內家牽頭，上船前先納渡錢（乘憑稅），等回到博多再納一分至兩分抽分錢。”
“這么一說大內家也不算太過分嘛，商人還能賺不少呢。”妙法丸心想。
在妙法丸的記憶里，十年以后的勘合貿易就是最后一次了，1551年陶隆房反叛，55年大內家徹底敗亡，也不知大內家那張勘合符被弄到何處去了。走私這辦法雖然也不能說不好，但終歸沒有光明正大地做大明的狗來的香啊！
沒過多久，船頭把船停進了泊位。一行人交了擺渡錢，左衛門輕車熟路喚來幾個挑夫來挑貨。他得趕緊趁著天還不太黑，找地方把貨出手，大幾百斤的東西總不能帶著到處跑吧。好在博多確實是比平戶強些，宿屋可以說遍地都是，稍微走一走就能找到住宿條件不錯的。
一行人選了一家離港口不遠，又靠近那珂川的宿屋訂下房間，在船上蕩了一日的妙法丸不太想再四處跑動，干脆就趴在房間里吹著春末初夏仍帶著涼意與鹽味的海風四下眺望。
“真是閑適啊。”若不是自己扎著垂發，穿著小素襖，懷里揣著短刀，身后還跟著兩個插著兩把刀的侍從，恍惚間還真有種去福岡住旅店的感覺，若是晚上再去一趟中洲川端……
嗯？中洲川端？
“少主，危險啊！”無視了身后的驚呼，妙法丸從窗戶探出身子，左右望了望。
“西邊是那珂川的話……這里好像……還真是中洲川端附近……”妙法丸不由露出苦笑，有時候事情就是如此巧合，可惜四百年前的中洲川端就僅僅是一下大雨就澇災的那珂川畔罷了。
“少主請您小心一些！從這么高的地方若是摔下去……”嚇出一身冷汗的渡邊一重和荒川景綱輪番上陣喋喋不休地開始說教。
“好了好了，無妨，本家還是有數的。”妙法丸打個哈哈算是揭了過去。
晚飯是可以由店家送上來的，不過為了聽些風聞，妙法丸還是帶著二人在樓下要些吃食來填肚子。
從堺來的商人談論著三好長慶跟細川晴元在畿內的大亂斗，從唐津來的則說著大內與少弍的戰事，要么就是在說著泊港的那幾艘大船，總地來說沒有什么特別有營養的內容。
飯畢回到房間，無所事事的妙法丸只好獨自賞月吟詩，兩個“喧嘩上等勉強下等”的侍從則一點都插不上嘴。
“譬如朝露~去日苦多~”百無聊賴地敲著窗沿的妙法丸忽然被打斷。
“大人好雅興啊。”背著一大包叮當響的東西的新屋左衛門回來了。
“左衛門啊，有什么消息嗎？”
把一大包銅錢與銀子放好，左衛門正座回道：“聽說最近米價很便宜，哦，對了，大人您要的銅、倭鉛還有鉛都替您打聽到了。”他向前湊了湊，“銅在博多就能搞定，價格很便宜，倭鉛跟鉛也便宜，約莫跟去府內買也差不太多。”
聽了左衛門的話，妙法丸心中盤算了一會，“府內……說起來，倭鉛是豐后產的？”
左衛門點頭應是。
“這么說……大內家跟大友家談攏了？”妙法丸不由得皺起眉頭，他忽然發覺事情好像跟自己想的不太一樣。
“……大人是什么意思？”新屋左衛門想了一會，還是小心地問了出來。
“米價便宜說明沒有大肆收購，說明沒有戰事。而豐后是大友的地盤，既然倭鉛也便宜，說明豐后到博多的商路穩定，輸送量也不小——那么答案就只有一個了。”
少弍家被賣了。妙法丸心中有了猜測，他已經完全確定自己上輩子看的東西里有不靠譜的地方。
“誰知道九州探題如何了？”妙法丸神情凝重地問起來。
“少主，澀川家七年前就被大內家攻滅了啊！”渡邊跟荒川交換了一下眼神，說出一個妙法丸十分陌生的名字。
“太宰府少弍，九州探題澀川，大內義隆……敘任大宰大弍是1536年！”妙法丸一下感覺全串起來了。大內義隆并非是為了北九州攻略去申請的大宰大弍，而是已經幾乎要到收尾階段，只差把最后一個釘子大宰少弍資元拔除就是徹底勝利。
“當下肥前守護是何人？”妙法丸又問。
這回三人都說不出所以然來，妙法丸不由感到頭大，肥前這攤渾水怎么這么深啊？
不過現在追究這些都沒有意義，至少少弍資元確實死了，少弍冬尚也跑去鄉下——就是不知道龍造寺家究竟有沒有接濟他。至于松浦黨等，恐怕確實完全臣服于大內，不過大內是為了北九州商路而來這一點的判斷應該還是準的，因此雖然情況跟自己預計的偏了十萬八千里，找書苑 www.zｈaｏshuｙuａn.cｏm 但計劃本身似乎沒有什么變化。
之前本以為是少弍家和大友家聯手把大內家遏制在北九州，因此大內才轉而去打尼子家的主意，但現在來看恐怕大內義隆早就準備對尼子開刀。北九州商路已經確保，也沒有一定要跟大友家斗個你死我活的必要，干脆兩家和睦，轉頭回去養精蓄銳了。這種戰略思想跟后世沙俄的東西兩線來回調整其實是一致的，妙法丸這才意識到自己小看了這位大內大宰大弍。
“看來大內介準備東進了呀。”妙法丸敲了敲地板，躺了下來。
“睡覺吧。”
次日，一行人先是去了筥崎宮，又去了東長寺和天滿宮，此時的天滿宮還沒有后世那個很大的本殿，只有小小的一間，香火也不甚旺盛的樣子。想也知道，亂世之中恐怕也沒有什么人會需要“學問之神”的庇佑，畢竟刀劍加身的時候，識得一兩句和歌、漢書，也免不了身首異處的結局，頂多不過是辭世詩寫得文縐些而已。本打算去瞻仰瞻仰太宰府，可是一想到少弍家凋零的境地，忽然也就沒了興致，何況也不一定讓看。
沒花太多錢地稍作享樂，吃了頓美食，洗了次蒸汽浴——對于妙法丸來說這倒是個新鮮的體驗。再停一日后，一行人繼續旅途，乘船北上，通過關門海峽，在門司港停一日。比起博多，門司港規模要小上一些，不過顯然大內家經營已久，和博多濃厚的商業氣息不同，這里顯然受大內家控制。門司港旁的山上能看到一座城，不用想也知道，那恐怕就是幾十年后大友和毛利兩家連著爭奪了五年的門司城。
