蔡瑁本來就不喜劉琦與劉備，現在這兩個討厭的人竟然這么親密，更讓人討厭了。
蔡瑁討厭劉琦是人盡皆知的事情了，可他為啥討厭劉備呢？這是因為蔡瑁喜歡曹操，劉備與曹操作對，現在又來投奔荊州，這不是引曹操來攻嗎？蔡瑁又為啥喜歡曹操呢？那是因為蔡瑁與曹操是發小，從小就一起玩。
蔡瑁的姑姑嫁給了張溫，后來張溫在曹操的祖父曹騰推薦下當了太尉，蔡瑁年少時在洛陽住在他姑父家，就認識了曹操。這倆人都不喜歡讀書，調皮搗蛋，專門做一些偷雞摸狗的勾當，比如偷看宦官上廁所！
曹操和蔡瑁為了斗雞，特意都買了一只小雞崽兒，親自把它們養大。曹操給他的公雞取名“驃騎大將軍”，蔡瑁給他的公雞取名“鎮遠大將軍”，然后把兩個“大將軍”放到一起斗武。他們兩個這樣樂此不疲的玩著，同時也結下了很深的少年情誼。
所以當初袁紹與曹操對峙的時候，蔡瑁是偏向于支持曹操的。
而劉表這個人卻是非常討厭曹操的。
劉表年少時便非常出名，名列“八俊”，是太學生中的領袖。
漢桓帝時，士大夫、貴族等對宦官亂政的現象不滿，與宦官發生黨爭。當時亂政掌權的宦官侯覽、曹節、王甫等人發動了黨錮之禍，鎮壓了以李膺、陳蕃、劉茂等為首的士大夫集團。
劉表受黨錮之禍的牽連，被迫逃亡，親眼目睹了自己的老師、同學慘遭閹黨殺害，對閹黨那是恨之入骨。
而曹操的父親曹嵩是中常侍曹騰的養子，曹騰可是漢桓帝時期的大宦官，所以劉表對曹操這個宦官的孫子也是非常討厭。
卻說曹操探知劉備已投奔荊州劉表，又想起當初劉表這家伙竟然支持袁紹不支持自己，便要引兵攻打劉表。
程昱進諫道：“袁紹還未徹底掃除，如果現在攻打荊州，便給了袁紹喘息之機。倘若袁紹養精蓄銳之后從北方再來攻，勝負未可知矣。不如先退兵回許都，養軍蓄銳，待來年春暖，然后先引兵破袁紹，再取荊襄，南北之利，一舉可收也。”
曹操感覺程昱說的有道理，如果能徹底打敗袁紹，占據袁紹的地盤，便可一統北方，不但解決了后顧之憂，還可解決兵員、糧草、馬匹等問題。
然后再引兵攻占荊州，那就占領了長江中上游，可以對江東形成地理上的壓制，還可在荊州訓練水軍，為討伐江東孫權做準備。
到時候，一統天下，結束亂世的歷史大功績可就唾手可得了，說不定在自己有生之年能完成這個偉大的理想呢。
于是，曹操留了些人馬守汝南，大部隊便回許都了。
自劉備來荊州后，一直居住在襄陽，劉表待劉備也不錯，經常聚在一起喝酒，倆人都是漢室宗親，是同族兄弟，而且劉表又是個喜歡名人的。
劉備呢，也難得過上幾天安穩舒服的日子，這么多年來一直顛沛流離，被呂布打完又被曹操打，老婆孩子都丟了好幾次。所以，劉備也一時安逸了下來，畢竟這個時候的劉備極為落魄，也沒有稱霸一方的野心，雖然心中仍懷有匡扶漢室的理想，但手中沒有實力，也沒有明白人給他指條路。
這就看出來一個超強的戰略家是多么重要了，就像一個大公司里，什么業績突出的優秀員工也好，什么勤奮能干的優秀員工也罷，都不如為公司制定合理發展規劃的人重要。
原著上，一直等到劉備與諸葛亮的隆中之對時，諸葛亮為劉備制定了發展規劃，劉備才終于知道自己的路要怎么走，而且還有很大的成功幾率，劉備這才有了更大的雄心壯志。
按照原著上的劇情發展，降將張武、陳孫應該開始謀反了，在江夏擄掠百姓，引出劉備帶兵討伐，最終張武被趙云所殺，的盧馬被搶走，而陳孫被張飛一矛刺死。
但現在張武、陳孫不會謀反了，還實際掌控了江夏郡，劉備便沒有了在劉表面前出彩的機會。
然而歷史往往會出現一些注定要出現的事情。這回張武、陳孫雖然沒有謀反，但與荊州接壤的一支南越部族來侵犯荊州，探子報告給劉表時，劉表正與劉備一起喝酒。
劉表說道：“蠻夷之輩，不服王化，屢屢來犯，為禍不小呀！”
劉備正閑的難受，當下說道：“不須兄長憂慮，備請往討之。”
劉表大喜，當即點齊兩萬軍馬，讓劉備帶去平定南越進犯之眾。劉備帶著關羽、張飛、趙云一路行軍至桂陽郡與入侵的南越之眾交戰。
關羽、張飛、趙云皆是當世猛將，劉備帶來的部隊也是荊州訓練有素，裝備齊整的正規野戰軍，豈是那些連裝備都不齊整的蠻夷能抵抗的。
劉備很快就平定了這次入侵，班師回城。劉表親自出城將劉備迎接進襄陽城，設宴為劉備慶功。
酒至半酣，劉表說道：“兄弟你有如此本事，荊州可算是有依靠了，但南越時不時地就來進犯，張魯和孫權也經常攻打我荊州，哥哥我心里苦呀！”
劉備喝的有點多，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.coｍ 沒考慮那么多，當即說道：“哥哥不要擔心，兄弟我有三員大將，足可委用：使張飛巡南越之境，云長拒固子城以鎮張魯，趙云拒三江以當孫權，何足慮哉？”
劉表也是老糊涂了，竟然高高興興的打算聽從劉備的建議。
蔡瑁一聽，這不行呀，這不是分我的兵權嗎？你劉備要干什么？讓你的手下大將分別率領荊州的軍隊去打仗，那我干啥？
于是蔡瑁趕緊找到他的姐姐蔡夫人，將剛才劉備說的話告訴了她，并說道：“劉備派手下三員大將在外領兵，而自己坐鎮荊州，不久必定會成為禍患。”
蔡夫人當夜便給劉表吹枕邊風：“我聽說荊州人士多與劉備往來，不可不防呀！現在讓他住在襄陽城內毫無益處，不如將他遣往其他地方。”
劉表一邊撫摸著蔡夫人光滑的皮膚一邊說道：“玄德是個仁義的人，不用想那么多。”
蔡夫人一把推開劉表的手，有些生氣地說：“俗話說知人知面不知心，只恐別人不像你這么實誠！再說了，你難道信任一個外人也不信任我嗎？”
劉表對這個年輕漂亮的夫人還是比較寵愛的，見蔡夫人有些生氣，只好訕訕地笑道：“好，好，夫人不要生氣嘛，此事我再考慮考慮，夜已深了，我們還是趕緊歇息吧！”
蔡夫人見劉表態度有些轉變，于是臉上又恢復了笑容，替劉表寬衣解帶之后，使出渾身解數，將劉表侍候的舒舒服服，順便又吹了吹枕邊風，說了幾句劉備的壞話，將劉備這么多年來投奔的老板挨個數了一遍。
