袁譚一聽，這計策好呀，真是一石倆鳥啊！于是問道：“派誰去見曹操呢？”
郭圖說：“辛評之弟辛毗，字佐治，現在任平原縣令，這人能說會道，可讓他當使者去見曹操。”
袁譚就把辛毗叫來，問他愿不愿意干這趟差事，辛毗其實是個親曹派，早就想投奔曹操了，一聽這事便欣然答應下來。袁譚便寫了一封信，派三千兵護送辛毗出城。
辛毗出城后帶著信連夜趕路去見曹操。曹操惱怒于劉表竟然敢趁他攻打冀州時出兵騷擾后方，打算出兵教訓教訓劉表，大軍行至西平，辛毗就來到了。
曹操召見了辛毗，問其來意，辛毗便將袁譚請求曹操出兵攻打冀州之事說出，并將袁譚寫的那封信交給曹操。
曹操看完信后，將辛毗留在軍中，然后召集手下文武進行商議。
程昱說：“袁譚被袁尚攻打的急，不得已才來投降，不可相信啊。”
呂虔和滿寵也說道：“主公既然領兵至此，怎么能舍棄攻打劉表而去幫助袁譚呢？”
這時，荀攸說道：“剛才三位所說的不對！在我看來，天下正值多事之秋，而劉表卻坐守江、漢之間，沒有吞并四方的志向。袁氏占據四個州的地盤，有軍隊數十萬，假如他的兩個兒子和睦相處，共同堅守他們的基業，那么天下的發展趨勢還真不好說。現在袁氏兄弟互相攻擊，袁譚打不過袁尚前來投奔，我們應該趁此機會先除掉袁尚，然后看情況再除掉袁譚，天下就平定了，這個機會可不能失去啊！”
曹操聽到荀攸的分析后大喜，于是邀請辛毗前來喝酒，想再多打聽一些情報，曹操問道：“袁譚是真投降還是詐降？如果我現在出兵攻打袁尚，一定能打勝嗎？”
辛毗回答道：“明公您不必問袁譚投降是真是假，只要看清當前的形勢就行了。袁氏這兩年連打敗仗，士兵都已疲憊，忠貞的謀士也被袁紹自己給誅殺了，現在袁氏兄弟又自相殘殺，將整個集團分裂成互相敵對的兩個。連年征戰再加上天災人禍，冀州的百姓都已經吃不上飯了。現在河北的百姓都知道袁氏馬上就要土崩瓦解了，這是天要滅袁家呀！現在明公如果出兵攻打鄴城，袁尚不回去救援的話就失去巢穴，若是回去救援則袁譚就會跟在后面騷擾他。以明公之威，攻打袁尚疲憊的軍隊，那還不跟秋風掃落葉似的！若明公放棄這次機會，轉而去討伐劉表，那荊州可是豐樂之地，國和民順，短時間是打不下來的。何況對于明公來說，最大的禍患還是河北，只要明公平定了河北，那霸業就成了，希望明公仔細考慮啊！”
曹操大喜道：“你說的太對了，我只惋惜自己與辛佐治認識的這么晚！”
于是，曹操立即下令大軍調轉方向，攻打冀州。
消息傳來，袁尚嚇得連忙率軍返回鄴城，命大將呂曠、呂翔斷后。袁譚見袁尚撤兵，于是率軍隨后追趕，大軍行進了數十里地，一聲炮響，左邊呂曠，右邊呂翔，兄弟倆人截住袁譚。
袁譚停下來說道：“我父親在世的時候，我并未慢待過兩位將軍，現在為何幫著我弟弟對我如此相逼？”
呂曠和呂翔聽后，下馬請降，袁譚說道：“我現今已投降曹公，你們別向我投降了，我帶你們一起去見曹公吧！”
袁譚引二將見曹操，曹操大喜之下，當場便將女兒許配給袁譚，又封呂曠、呂翔為列候，帶至自己軍中聽用。
袁譚請求曹操攻打冀州，曹操以大軍來的比較急，糧草沒跟上為由，暫且退守黎陽，令袁譚先回平原守著，等糧草運來之后再攻打冀州。
郭圖對袁譚說道：“曹操雖然把女兒許配給你，但恐怕不是他真實的意圖，現在又封賞了呂曠和呂翔，這是在收買籠絡河北的人心啊。我怕曹操以后還會對我們下手，主公不如刻將軍印兩顆，暗自封賞呂曠和呂翔，令他二人做內應，待曹操破了袁尚，就趁機取漁翁之利呀！”
袁譚聽從了郭圖的建議，刻了兩顆將軍印，暗中送給呂曠和呂翔，哪知道人家呂家兄弟是真心想投靠曹操的，帶著大印向曹操一五一十的都給說了出來。
曹操大笑道：“袁譚送給你們大印，是想讓你們做內應，待我打敗袁尚后想趁機占我便宜！你們先拿著，此事我自有主張。”自此，曹操便有了殺袁譚的決心。
可笑袁譚和郭圖雖有小聰明，小計謀，但面對曹操以及曹操手下眾多一流謀士的時候，找書苑 www.zｈaoｓhuyｕan.com 肯定就不是對手了。在有曹操這個強勁外敵的時候，你袁譚還在和親弟弟袁尚爭權奪利，互相殘殺，甚至為了消滅自己的弟弟不惜投降父親最大的仇人，明眼人都能看出來袁譚必亡。
郭圖是個自私自利的小人，當初曹操偷襲烏巢，郭圖出了個騷主意卻被袁紹采納，結果糧草沒救下來，派去攻打曹營的張郃、高覽也打了敗仗。郭圖為了擺脫自己的責任，硬是逼張郃、高覽投降了曹操。
可以說，袁紹的失敗，有一半的責任在郭圖身上，用這樣的人當謀士，袁譚也離死不遠了。
袁尚和郭圖探知消息后，令尹楷駐扎在毛城，打通與上黨之間的糧道，令沮授之子沮鵠守邯鄲，遙相呼應。而袁尚則留審配與陳琳守冀州，親自帶兵進擊平原，打算先把袁譚滅了，再回來跟曹操決戰。
袁譚見袁尚來攻，便派人向曹操告急，曹操高興地說道：“我這次定能攻取冀州！”
正好許攸自許昌而來，見到曹操后說道：“主公天天坐在這里，難道想等老天爺打兩個雷把袁紹的兒子給劈死嗎？”
曹操笑道：“莫急，我早已料定了。”于是，曹操命曹洪先進兵攻打鄴城，他自己親率一軍去攻打尹楷。
尹楷率兵出來抵抗，結果被許褚一刀斬于馬下，曹操招降了尹楷的屬下后，又勒兵去邯鄲。沮鵠也率兵來敵，卻被張遼給殺了。
解決了外圍的敵軍，斷了鄴城的糧道和援軍后，曹操率主力大軍抵達冀州，開始圍攻袁氏最后的老巢鄴城。
