荀攸說道：“丞相，我軍遠道而來，糧草運輸困難，宜速戰速決，不管對方投石車又做了如何改進，但威力提升并不大。且投石車發射緩慢，士兵損失也有限，不如將投石車全部壓上，與對方互換損傷。”
曹操也別無他法，攻城戰無非有兩種打法，一種就是不計死傷的拼消耗，看誰先撐不住，所以這種打法攻城方的兵力要比守城方的兵力多上五倍以上才行；另一種打法就是長期圍困，大軍將城池四面圍住，還得防住對方的援軍，一直圍到對方城池里的糧食吃光，要么被餓死，要么突圍而走。
但是現在攻打的這個樊城是背靠漢水的，曹軍圍不住，所以只能正面強攻。而且對方擺明了就是要利用守城的優勢消耗你的士兵，你要是舍得換，咱就換，你要是不舍得，那就走。不管利用什么攻城器械，投石車砸的再遠，砸的再準，也砸不倒樊城的城墻，最后還得靠士兵沖上去，只不過是死傷比例高一點還是低一點罷了。
曹操決定按荀攸說的去做，以前又不是沒有進行過艱難的攻城戰，當年的鄴城比樊城大多了，最終不也攻下來了。
在曹操的命令下，夏侯惇指揮所有投石車分三個方向前進，盡量分散開，冒著對方投石車的打擊進入到射程之內，開始裝彈反擊。經過幾次試射后，曹軍的投石車也開始給樊城守軍造成損傷。
這次張武不打算輕易放棄樊城了，你曹操想跟我耗兵力，我就跟你耗吧，我就不信你舍得這三十萬大軍全都消耗在荊州。他要利用樊城守衛戰消滅大量曹軍士兵，進而激怒曹操，讓他在大軍無法渡河的時候也不甘心撤走，從而實施自己的計劃。
曹軍的投石車開始不計代價與樊城內的投石車進行對射，只見樊城北面天空中石塊飛來飛去，不時傳來一陣“轟隆”的聲音，慘叫聲也此起彼伏。曹軍看不見城墻內的情況，所以他們的投石車主要以城墻為目標，要清理掉城墻上的大型守城器械，最好是能把城墻砸爛，以利于曹軍步兵攻城。
而樊城內的投石車則以曹軍的投石車方陣為目標，利用望遠鏡的優勢，指揮城內的投石車進行定點清理。雖然也會有石塊越過城墻砸到城內的士兵或投石車，但與曹軍相比，損失的畢竟少得多，而且射程遠畢竟還是占一定優勢的。
經過三天的對射，曹軍的投石車損失了一半，而樊城內的投石車雖然也損失不少，但由于早有準備，很快便修復補充完畢。但曹軍也不是毫無戰果，最起碼樊城的城墻的確是被砸的稀巴爛，要不是事先進行了加固，還真有可能被砸出一個大豁口。
投石車雖然威力巨大，但實際上殺傷力有限，主要作用還是破壞城防或者進攻方的攻城器械。三天下來，樊城守軍傷亡才幾百人，而曹軍也傷亡二千余人，遠不如弓弩殺傷的人多。
荀攸到陣前觀察一下，對曹操說道：“丞相，可以組織士兵攻城了。雖然未將樊城的城墻砸倒，但城墻上的遮擋建筑被砸的差不多了，守城器械被破壞掉了，而且城墻下已經堆積了大量的石塊，最高的地方都已經壘積到城墻的一半高，可以方便我軍攻城。”
程昱說道：“可將剩余的投石車再向前推進一百步，把石塊往城里投，不管對方的守城士兵，只為壓制對方的投石車，為我軍士兵創造條件。”
“好，傳令下去，大軍開始攻城，人人皆須奮勇前進，有后退者，斬！”
“是，丞相！”
曹軍開始派兵攻城，這也意味著此次戰爭要開始出現大量的傷亡了。曹軍的投石車向前推進了一百步，再往前就有可能被對方的弓弩給射到了，也不管砸的準砸不準了，就對著城里開始發射石塊。反正大致方向就是那里，這么多石塊砸進去，總能砸的。
不得不說程昱這一招的確給樊城的守軍帶來了不小的壓力，雖然有城墻擋著，對面的士兵沖不進來，但是石塊可以越過城墻砸過來呀，因此有不少操作投石車的荊州士兵開始慌張起來，甚至出現操作失誤的情況。
文聘見狀，立刻帶兵斬殺了幾個不聽命令的士兵，找書苑ｗww.zhaoshuyuan.com又親自站在一臺投石車邊進行操作，絲毫不顧落在身邊的石塊，終于將軍心穩住。然后在霍峻的指揮下，城內的投石車分成兩部分，一部分將繩索去掉，提高準確度，專門清理對方的投石車，另一部分向對方的攻城士兵猛烈轟擊。
曹軍士兵在投石車的掩護下，扛著梯子開始攻城，這種場面他們經歷過太多次了，但誰也不敢保證自己能不能在這一次的戰斗中活下去。在這種拿人命來填的攻城戰中，攻城的士兵也只能寄希望于自己死后能為家人掙點撫恤金，他們在戰場上的作用或許只是為了消耗敵人的一支箭，如果能臨死前拉上一個敵軍陪葬，那就賺翻了。
“預備，放箭！”
隨著一個將官的一聲令下，城內的弓箭手方陣將自己手中的箭斜斜地射向天空，越過了城墻，落在像潮水一樣涌向樊城城墻的曹軍士兵。
比起投石車來，還是弓箭殺死的敵人多，而且射得更準，射得更快。弓箭手射完之后，又迅速搭上箭支射出第二箭、第三箭，城外的曹軍士兵舉著盾繼續前進，但仍有許多被箭射倒，被從天而降的大石塊砸成肉泥。
樊城守軍也不得不冒著對方的投石車和弓箭手的威脅，在城墻上進行反擊，他們用弓弩射，用石頭砸，用開水和熱油向下潑，還有燒得滾開的金汁。
曹軍這第一次正式攻城仿佛就拼勁全力，士兵前赴后繼向前沖鋒，根本就不在乎傷亡了，別說普通士兵了，就是基層軍官甚至校尉、都尉之類的高級軍官也親自帶兵爬上梯子。
