張子明前日黃昏時分被高虎威帶人強架著押送到了城西一處所在，此處原為邠州府的館驛，現被大軍征用，重兵看守。負責守衛的旅帥名叫程山，他一見游騎將軍高虎威來到，連忙施禮迎接，高虎威一指張子明說道：“此人是要犯，不可刑罰傷他性命，亦不可讓其自殺，總之好生看管，喂他些飯食，留他有用。”程山叉手打揖道：“請高將軍放心！程山必不負軍令！”高虎威聞言不再多說，轉身上馬向衙署奔去。
??程旅帥帶著兵士將張子明押到館驛正廳房里，給他將脫臼的下巴糾正，松了綁繩強逼著他吃了些胡麻餅，喝了兩碗熱水，然后上了鐐銬押到西廂房門口，開了鎖將他推了進去。屋內并未燃燭，黑暗之中一股惡臭之味撲鼻而來，張子明強忍呼吸才沒有將剛剛吃下的飯食嘔吐出來。他站立了半天，眼睛才慢慢的適應了屋里黑暗的光線，恍恍惚惚的他感覺墻角似乎有東西在觀察注視著他。他壯著膽子低聲問道：“有人嗎？”無人應答。他又向前挪了一步，再次詢問：“誰在那里？”這一次突然從屋內西南角落傳出一個清脆的聲音：“你是誰？”張子明一聽是人聲，反而是一顆心放進了肚子里，他平靜了一下心緒，心想：“能被關押在這里，重兵防守，一定是云朔侯的敵人。敵人的敵人就是朋友！”于是回復道：“我叫張子明，是邠州城的經學博士。”“哦！那你一個從八品的教書先生怎會被關到這里來？”張子明聞言心里不禁是一楞，“聽他口音，分明就是個十五六歲的孩子，卻怎的口氣如此之大，連朝廷命官都不放在眼里！”他反問道：“那你又是誰？”“我是誰不重要！你先回答我的問題，為什么被關到這里？”張子明聞言倔犟脾氣上來，“你既不愿示以名姓，那我也無話可說！”說完蹲下身子，從地上扯了一些干草過來就地坐下，再不言語。
??這館驛廂房甚是寬大，黑暗中張子明影影綽綽感覺似乎還有人在，過了半刻鐘的光景，那孩子終究還是年輕忍耐不住，又開口問道：“這邠州城阻擋了楊爍老賊十幾日，朝廷的大軍應該到了吧？”張子明嘆了口氣，“唉！逆賊楊爍起兵造反已經月余，不知道為何朝廷的平叛大軍卻遲遲未見消息！”突然間，從西北邊又傳來一個聲音：“我、我、我知道大軍為何至今未到的原因！那你先告、告訴我們，你、你、你為什么被關到這里來？”張子明心說，“怪不得這個人一直不出聲，原來他是個結巴！”但父親叛國投敵實在不是什么光彩之事，對這兩個陌生人真的是難以啟齒。那小孩子看他半天不言語，抬高嗓門說到：“莫非你是楊賊的密探？”張子明性情耿直，最受不得人激，漲紅了臉答道：“我恨不得食楊賊的肉啖他的骨，你們連自己名姓都不敢說，我知道你們是誰？我刺探你們什么消息？”那小孩一聽他語中帶刺，也是裱糊店里的紙人，一點就著！揚起腦袋說道：“好男兒行不更名，坐不改姓！我叫獨孤清瀾，他叫獨孤石堅，是我三哥，我們的父親是西平郡王獨孤一滅！”
??這兩句話宛如驚雷一般在張子明耳畔炸響，“啊！是你們兄弟！”他連忙從地上爬起，抖抖衣襟上的茅草，戴著鐐銬雙手叉拳向著那口吃青年和清秀少年施禮道：“不知者不為罪！兩位公子有禮了！”這兩位公子聞言也都站了起來，向他走近叉手還禮。張子明借著廂房東墻上一個小方窗透進的些許微光，看清了二人面目，獨孤石堅十七八歲面容微胖，獨孤清瀾十五六歲臉龐清瘦，形容都很憔悴，但他們的眼眸在暗夜里卻閃著亮光。
??張子明說道：“不知是二位公子，適才言語有所得罪，還望見諒！前些日子聽說楊爍奸賊偷襲秦州府，殺害了西平郡王，二位公子怎地流陷于此啊？”獨孤清瀾接話道：“逆賊害死了父親，母親自殺身亡，大哥被平堅狗賊殺死，我們被這天殺的楊千里害的是家破人亡！他起兵后派人押著我們一路南行，這十幾日來營寨里每天人嘶馬鳴，聽得傷兵敗將的言語方才知道進攻邠州城受挫，死傷了不少人馬。我們兄弟正暗自慶幸，誰料今日午后便被押解進城關到了這里。一路走來，但見殘垣斷壁尸骸如山，可見戰事之慘烈！也不知這守城的將官現今如何了？”他一語既了，張子明不禁是潸然淚下，哽咽著說不出話來。獨孤石堅走上前來，握住他的雙手，“你莫要、莫要傷心！他們不會白白死掉的，一切都會好起來的！”張子明見他剛剛不久前死了雙親，歷經劫難，此刻還如此真心實意的安慰自己，心中又是感動又是羞慚，回復道：“公子有所不知，子明難受一是為了罹難的將士同僚，二是為了我那叛國投敵的父親啊！”二人聞言均是大感詫異。獨孤清瀾問道：“此話怎講啊？”張子明知悉他們的身份，警惕之心已經全無，于是長嘆一聲把一個時辰前發生在邠州衙署的一幕講敘了一番。獨孤石堅聽他說完，默默的退到墻角坐下不再言語。獨孤清瀾看他難受，也不吭聲，扯著他袖子靠墻坐下。三個人各自想著心事，慢慢的都睡著了。
第二天辰時，看守的士兵給三人拿了些蒸餅和粟米粥，三人并不多言大口吃下，他們雖然僅僅相處了一個夜晚，但內心深處都已形成了共識，一定要在這亂世活下去！看守走后，張子明和獨孤兄弟對面盤膝而坐，仔細打量二人，獨孤石堅臉龐微胖，面頰有些雀斑，神色略顯靦腆；獨孤清瀾人如其名，宛如一泓清水，秀氣蘭質。兄弟二人原先過著錦衣玉食的貴公子生活，短短月余顛沛流離的囚犯生活，已讓二人驕嬌之氣皆無，臉上的豐潤已被瘦糙替代，憔悴疲憊中惟有一雙眸子閃閃發光。張子明沖著獨孤石堅一拱手，“三公子，昨夜你說知道朝廷援軍至今未至的原由，敢問究竟為何？”獨孤石堅咳嗽了一下，清清嗓子慢慢說道：“天闕城地處關中谷地中、中部，背靠秦嶺腳踏渭河，潼、散、武、蕭四關從東西南北四方屏、屏障，道州縣三級管、管轄，野戰重兵分散布于東北、西北各、各道，天闕城所在的關中衛戍兵力并不是很、很多，所以集結軍隊需要時日。楊爍賊、賊子正是看準了這、這一點，在自己所、所轄河東道代州、朔州、云州方向，朔方道靈州方向集、集結兵力，從北面快速突破，意欲直搗中、中央，不、不給各地方邊防軍回援勤、勤王的機會。他之所以不遠千里施展毒計偷、偷襲秦州，就是忌憚我父王統轄的隴右、河西兩道邊防重軍，父王被暗害后群、群龍無首，秦州又、又是關隴咽喉，朝廷遣將調兵消息不、不好傳遞，需要時日，他來自西北方向的壓力驟、驟降。楊賊派精銳輕騎喬裝成隴、隴右臨洮軍從秦、秦州沿隴山西麓北行至蕭關，用印符詐、詐開了蕭關，從而北方險關盡落賊手，那時擺在他面前進攻天、天闕的通道有、有兩條，一條是從蕭關經、經原州走隴州、歧州、鳳翔府、武功縣、咸陽到天闕；另一條是從、從蕭關經原州走慶州、邠州、永壽、乾州、禮泉、咸陽到、到天闕，兩條道路各、各有優劣，而楊爍逆賊最終選擇了第二、二條路徑，可能還是看、看重涇河的水、水運便利，他、他的老巢在、在晉陽、靈州，他從河東派兵運糧到、到靈州一路都是、是戈壁灘、鹽堿地，秋季干、干躁易行，靈州到、到固原沿六盤山南行一路平坦，極是好走，及至原州，涇河水勢已大，糧秣、器械、衣甲等皆可借、借水力運、運輸，事半功倍。朝廷收到他的反叛消息組織兵力、配發兵器、征集糧秣，最、最快也要月余時間，幸、幸虧邠州城阻擋了老賊十多日，否、否則天闕城的乾州糧倉就被攻下了，那、那時天闕門戶洞開，可謂無、無險可守，危在旦夕！”他平時很少一次性說這么多話，此番結結巴巴說完，額頭已是滲出了不少汗珠。聽了他的分析，李子明不禁是驚出一身冷汗，同時對這年輕人鞭辟向里的剖析佩服的是五體投地。獨孤清瀾吐了下舌頭，催問道：“三郎，如今邠州已破，那你說如何是好啊？”獨孤石堅輕輕搖了搖頭，說道：“我也不知道，總歸朝廷那么多文臣武官，圣上會調兵遣將征討的。”
?? 時間到了午后未時三刻，廂房門被打開，兩個士兵進來，押著張子明進了館驛正廳房。他一進廳堂就看見自己父親和高虎威兩人居中而坐，何水、程山在兩旁伺立，張一功一見兒子情不自禁就站起身來，口中叫了一聲“明兒！”張子明卻是兩眼冒出火來，向地上啐了一口，恨恨的盯著父親。張一功見狀不禁是欲言又止，嚅囁著退坐在榻上。高虎威卻是笑語溫言說道：“子明賢侄，適才午時三刻杜文玉老賊已被梟首，你父親關鍵時刻棄暗投明，今日又帶領我們搜出了不少暗埋的石脂水和潛藏的糧草庫銀，為云朔侯立下大功！三日后各路援軍集結，二十萬大軍即將催枯拉朽直至天闕！我勸你識時務者為俊杰，歸順君侯，帳前效力，明日父子雙雙殿前稱臣豈不美哉！哈哈哈！”張一功聞言再也按捺不住怒火，大叫一聲：“我和你們拼了！”向著高虎威撲了過去，可憐他手帶鐐銬，還未至高虎威身前就被程山迎胸一腳蹬翻，他在地上滾了幾滾，掙扎著還要爬起來拼命，兩個兵士沖上來將他牢牢按住。就聽到高虎威對張一功說道：“張長史，賢侄已經見到了，安然無恙，就是脾氣不好，又臭又硬，咱們可以回去了吧！”張一功長長的嘆了一口氣，顫聲說道：“高將軍，子明年幼不懂事，你莫要和他一般見識，派人好生照看著他啊！”“這個長史且請放心，咱一定看護好他！”旅帥程山在一旁甕聲答道。張一功一步三回頭的看著躺在地上的兒子說道：“兒啊！你切莫逞強，三日后大軍開拔，為父還要當先為君侯引路，你隨軍而行要機警些啊！”張子明用痛徹心底的聲音嘶吼道：“我沒有你這個叛國投賊的父親！你為什么不去死啊！你知道有多少好人要因你而死啊！嗚嗚嗚…”喊到最后，已成嗚咽之聲。他被押回廂房之后，獨孤兩兄弟聽他敘述了經過，心情陰郁說不出任何安慰的話語，只能彼此伸出臂膀緊緊的擁抱在一起。
?? 三日后，楊爍大軍出發南征，此刻他的隊伍有七萬河東道野戰軍，從晉陽老巢又補充了三萬軍馬，一路劫掠裹挾了二萬地方青壯兵丁，強征了六萬民伕隨軍運送糧草、挖溝架橋，號稱三十萬大軍，宰牲祭旗，浩浩蕩蕩向天闕城殺來。
?? ：大軍離開邠州后，就進入到了溝壑縱橫灌木從生的黃土塬坡地區，時值雨季霖雨不斷，道路泥濘不堪，黃土粘性極強，車輛、馬匹乃至士兵腳掌，陷在泥水中半天拔不出來，行軍速度甚是緩慢，夜間安營扎寨都找不到幾處平整之地，兵士們苦不堪言，慢慢的隊伍行進成了一字長蛇陣。所幸有張一功帶隊引路，他對地形地貌官道小路皆很熟悉，湖泊水源地亦了如指掌，大軍在他引領下速度雖慢，但進展順利。
行軍到了第四日，云朔侯召集眾人在大帳議事決策，斥候來報，前方已離永壽縣城不遠，朝廷派了三萬鷹揚衛作為前鋒營前來阻擊大軍，領軍的乃是左武衛大將軍邱神通，同時拜新封太子齊王李栩為大將軍、行軍元帥，統領東宮三府三衛及十六衛諸營共計三十萬人馬出天闕、渡渭河，前來征討楊爍叛軍。同時詔令隴右道、河西道、河北道范陽、平盧等四地節度使從西北東三面出兵包圍楊爍。
??聽說朝廷派出如此規模的討逆大軍，平堅、張一功等降將均是面露懼色，杜興波、李長齡等文官參謀亦是神色凝重沉思不語，而高虎威、令狐游擊、楊驚、陳金等一干武將卻是眉飛色舞喜不自禁，他們太需要一場大戰來平復心中邠州受阻的郁悶了！朔方節度使、云陽侯楊爍此時面沉似水，一邊心中盤算一邊發問：“諸位有何高見？”高虎威乃是武將之首，他叉手施禮高聲說道：“君侯，莫看朝廷號稱三十萬大軍，其實都是一群養尊處優的酒囊飯袋之徒，我們只要把邱神通的先鋒營引出永壽縣城打野戰，憑我軍之戰力畢可一擊而潰！”令狐游擊等將官均齊聲附和。隴右道指揮使平堅猶豫的問道：“那范陽方向東平郡王哥舒雄武從背后進攻靈武、晉陽如何是好？一旦我軍軍鋒受挫，進不能進，腹背受敵，豈不危哉？”楊爍聞言和長史杜文玉對視了一眼，杜文玉一捋頜下須髯，沉聲說話：“君侯出發前已有安排，令世子做好準備，范陽軍兵不足為懼！目前只是不知太子大軍行至何處，手下將官都是何人？”楊驚統領斥候，高聲應答：“回稟長史，我部斥候探明太子所率大軍主力前日剛剛從咸陽渡過渭河，正在向禮泉、乾州進發，距永壽尚有一段距離。”楊爍聞言不再遲疑，開口說話：“邱神通名聲在外但我視他為土雞瓦狗，插標賣首之徒！朝廷剛剛冊立涇陽王李翀為太子，按常理來說，太子監國輕易不離京城，此次朝廷卻令二郎統兵出征，看來是為立威而來。黃口孺子掛帥，這是壓根沒有把我云陽侯楊爍放在眼里啊！”大家一看云陽侯戲謔調侃，都是哄堂大笑，氣氛一時輕松了許多！楊爍隨即話風一變，“我軍強在野戰，朝廷若打防御堅守戰則不利我軍，所以明日卯時拔營起寨，加速進軍，巳時三刻平堅、楊驚、何水、陳金率領收編的老弱團結兵到永壽城前討戰，誘敵出城，令狐游擊帶兩千游騎兵在左翼列陣，狄驚雷帶兩千游騎兵在右翼列陣，高虎威率兩萬精銳振武軍居中，待邱神通大軍沖陣之時務必保持陣形，不可后退一步，違令者立斬！待我旌旗號角發令，令狐游擊和狄驚雷率突擊騎射亂其陣角從兩翼迂回包抄，找書苑 wｗw.zｈａｏsｈuyuan.ｃom 高虎威率姚木、藍火、宋土等居中猛攻，我自帶大軍隨后掩殺，務必一舉奪下永壽縣城！”眾人聞聽群情激昂，齊聲道：“得令！”這時，一直沒有發聲的張一功說道：“君侯，某有一策不知可行否？”楊爍說：“長史但說無妨。”張一功道：“我們可否再備一套方案，明日戰事若真如君侯規劃，則邱神通兵敗如山倒必然潰逃，我們大軍不要在永壽停留，因為小小的縣城根本容納不下我們二十萬大軍人吃馬喂，不如乘勝追擊，馬不停蹄攆著朝廷敗軍向乾州沖殺，乾州乃是天闕的西北門戶屯糧之地，此際太子大軍尚未趕到，邱神通敗軍之將宛若驚弓之鳥，必無法組織起有生力量抵抗我軍，一旦乘勢攻下乾州，則糧草無憂，我軍進可攻退可守，已立于不敗之地！”大帳內眾人聞言都是深覺有理，平堅心想，“這廝確實是真心賣主求榮啊！所獻計策比我高明十倍！以后還要多防著點他，別把我踩下去了！”杜興波和楊爍亦是瞬間深深的對視了一眼，如果說此前楊爍對張一功還是深有防備的話，此時此刻已是完全打破了顧慮！長史杜興波突然想起一事，問道：“永壽至乾州道路可否好走？”張一功自信滿滿的拍著胸膛說道：“請君侯和杜長史放心！此間道路咱可是了熟于心，明日我在前面帶路，保管攆的邱神通是上天無路入地無門，趕在到達乾州前將其所部鷹揚衛徹底殲滅，后日咱們在乾州城內烹羊宰豬眾歡樂，直須酣飲五百鐘！哈哈哈！”聽他如此說話，帳內眾人無不歡欣雀躍，放聲大笑！
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