戌時三刻，西平王府正堂大廳，燈火通明，亮如白晝，虎榻仍在，幾櫈依舊，然而此刻端坐上面的已然換了主人！
???云朔侯楊爍楊千里，此刻脫掉紫絨大氅，頭戴紗帽腰系玉帶，寶劍斜挎一身勁裝，端坐虎榻之上，輕咳一聲開口言道：“眾位辛苦了！”
???堂上兩側落座的云州府長史杜興波、隨軍司馬張右一、隨軍參議李長齡、游騎將軍高虎威、隴右道兵馬使平堅等齊齊起立和在堂上侍衛的楊驚、姚木、何水、宋土、陳金、藍火等眾文武恭身施禮，“主公辛苦！”
????“某家奉密詔鏟除國賊楊輔中，天下皆知他是我叔父，俗語講“骨肉至親”，然君臣大義在上，“君要臣死臣不敢不死！”楊輔中辜負圣恩，欺君罔上，禍害天下，罪大惡急，人人皆可誅之！然只有我舉義旗申正義方可令天下同心一力戮賊！待大功告成，某定會將諸位功勞造冊呈上論功行賞！”
???眾人聞言又是忽忽群起，叉手施禮，“謝君侯！”
???云朔侯此刻轉向平堅，走至跟前，一臉鄭重，拉著他手，動情言道，“平將軍，獨孤一滅平素信鴿傳書與楊輔中往來頻繁，勾結緊密，互為倚仗，且天水郡距京城甚近，劍鋒所指，天闕城危如累卵。西平王苦心經營隴右、河西兩道數十年，根基深厚，一旦二賊內外串通座大，朝廷傾覆彈指間矣！故此，圣上命某家設計翦除。前日席間與君相見，雖未多言，千里卻深感將軍公正耿介、曉明大義，是以遣心腹與閣下結交，共襄大業。今日將軍關鍵時刻出手相助，是非分明，實乃國之大幸，請受千里一拜！”
???平堅此刻心內卻是百味雜陳、苦味最多。四日前，云朔侯突遣張右一喬裝到府造訪，摒退旁人后奉上珠寶玉珍珠翡翠等價值連城的奇珍異寶，宣稱云朔侯仰慕已久、誠心結納，更請悉心照顧老母家眷。只怪自己一時貪財心動，笑納全收。其后宴飲中，張右一又用言語試探挑逗，合怨自身幾杯馬尿下肚，中了他招，說了幾句對西平王的埋怨牢騷，被那廝揪住話頭用話擠兌，言明朝廷亦對西平郡王不滿，指其坐鎮隴右經年，飛揚跋扈，目無綱紀，尾大不掉，有意裁換。云朔侯楊爍決心聯絡五鎮諸侯共同保舉自己上位接替。富貴逼人來，酒酣之際不免心動，又說了不該說的言語，拍胸脯扯大旗，答應唯云朔侯馬首是瞻！這廝從貼身之處拿出事先寫好的契文要雙方畫押，斯時一見他如此做派原想翻臉不認，但一看到“西平郡王平堅”六個大字，上面鈐著楊爍之印，欲壑難填，一時迷糊，竟刺破手指按下指紋，徹底被誘上賊船。張右一走后，自己酒醒，懊惱不已，但亦心存僥幸，希望不起爭端，平空得獲富貴。只因云朔侯并未有明確指示，僅讓張右一轉告“見機行事”四字，幾日來內心忐忑，掙扎著想與獨孤一滅一敘端詳，卻又琢磨自己已然歃血簽押，若無事生，西平王難免怪罪自己貳心小人，云朔侯亦會以此要挾，左右不是人，還真真不如“見機行事”吧！自己欽點了五名親信全副武裝貼身護衛，對他們并不多言，只講“奉自己顏色行事！”倏忽三日過去，并無變故，心內稍安，直至今日迎候云朔侯老母眷屬進城之時，站立西平郡王身旁，眼皮狂跳，卻又看不出任何端倪，只好強打精神小心警惕。從突襲那一刻起，一切都似夢魘，箭雨射來，自己竟然有如神助未中幾支，剎那間恍然覺得幸運或許已經降臨。及至在大堂中目睹西平郡王中箭而亡的慘狀，些許內疚不安凄惶負罪在心內泛起。但也就是在那一刻，自己心腸突然變得堅硬起來，事已至此無法更改，唯有“順天命行人事”了！云朔侯已經全面控盤，天水郡變天了，西平郡王獨孤一滅的時代結束了，屬于我平堅的時代來臨了！此際再不主動有所做為，朝廷未來分封行賞，咱家難免落于人后。于是自己做出了選擇，選擇了出劍，將寶劍從背后刺入了獨孤策的后心，這一劍殺死的不光是自己從小看大的世侄，更是西平郡王爵位的繼承者，至此我平堅將覓侯封王了！什么良心，什么情義，什么公理，都隨風去吧，有多遠滾多遠，此刻起我平堅只要權勢富貴！
????正在胡思亂想之際，云朔侯上前執手侃侃而言，情真意切，平堅慌忙雙手扶住楊爍臂膀，“君侯言重，順天討逆原是臣子本份，在下豈敢不盡心竭力，從今而后一切但聽君侯吩咐。”
???楊爍見恩威并施已將此關鍵之人徹底馴服，也不再絮叨客套，轉身落座，發號施令。
???“平堅、高虎威聽令！”“末將在！”“令你二人統領姚木、何水、陳金、宋土，帶領五百飛騎，即刻趕赴城西五十里牛家嶺秦州駐軍大營，宣布王命，接管大軍，有敢違令不遵者，斬無赦！”“得令！”眾人轟然退堂！
???“楊驚，天水郡四門派重兵把守，沒本君侯令牌，不許放一人一物出城，違令者斬！”“得令！”
???“藍火，西平王眷屬殘余還有多少？”“秉主公，西平王府除獨孤一滅、獨孤策伏誅外，還有柳三沖、李成山等共二百三十六人喪命，其中西平王妃自裁、側妃侍妾六人自縊。余下西平王嗣子獨孤石堅、獨孤清瀾、別駕王立則等共一百一十六人現分別關押在內院后宅，有重兵看守！”
???“長齡，隴右道天水郡官僚還剩余多少？”“回主公，今夜一役，天水郡上層官員基本一網打盡，余下人等，現已封鎖全城，明早按典冊鎖拿，斷無一人漏網，界時順從者留違逆者殺，大局可控矣！”
?楊爍至此方長出了一口氣，喝口熱茶滋潤了下喉嚨，眼觀鼻鼻觀口口觀心心觀腦，閉目入定，堂上一時寂靜。杜興波、李長齡、張右一等均知這是云陽侯多年來養成的習慣，每逢生殺決斷之時，楊爍總要抱元守一、凝神入定，一旦開眼大策已成運籌帷幄雷厲風行！
????約有一柱香的功夫，云朔侯徐徐睜眼，氣息平穩勻暢，眸子精光四射，開口言道，“杜長史、張司馬、李別駕，某家意思，勞汝三人今夜草擬檄文，明早布告天下，歷數宰相楊輔中累累惡行，其名為朝廷棟梁實乃竊國之賊，營營茍茍，誤國殃民。楊爍不才，雖屬末流，未敢合污，有心擒賊，鞭長莫及。蒙圣人垂青，頒賜密詔，令清君側，興舉義旗。宇內四海，壯志男兒，仁仁義士，愿志同道合者齊聚天水郡共襄義舉，扶大廈于將傾，救社稷于危難！”
????一席話說完，堂中三位幕僚參議無不暗挑大拇指，心說“咱家主公真乃大才，文武兼備，這一紙檄文傳襲天下，師出有名，捕獲民心，既可動蕩朝堂群臣，亦可分化其余藩鎮，皇上一時難以決策，時間越久對吾等出兵越為有利！實在是高明，幸甚，得遇明主，封侯拜相富貴權勢指日可待！”
???“三日后，晉陽、靈州鐵騎將陸續抵達，五日內，從秦州駐軍中挑選精銳，令虎威與吾軍混編，從中精選兵馬純熟者制成一旅，人數一萬，每名驍騎兵配兩匹戰馬，一張鐵胎硬弓，三十支狼牙雕翎箭，一把橫刀，一桿陌刀，熟牛皮甲胄，牛皮戰靴。將天水郡府庫打開，銀錢布帛重重賞賜犒軍。這支勁旅由高將軍指揮作為某家的近衛虎賁驍騎軍，隨某家奔襲沖殺，直搗龍城！”
????“飛鴿傳書于世子，讓其率兩萬人馬駐守晉陽郡，與靈州郡、天水郡成掎角之勢，確保某家糧草供應后方穩固，游擊將軍劉德正負責押運糧草，不得有任何閃失。同時提醒他時刻警惕范陽、盧龍等北方諸鎮動向，一有風吹草動，立馬信鴿飛騎來報！”
???“云州府趕來的其余三萬人馬加上秦州府駐守的二萬人馬，某家有伍萬生力軍，再加上重金幕兵，約可得民兵二萬，這支大軍號稱十萬，起兵勤王，大事可成！”
????一番調兵遣將，赫赫生威，鼓蕩人心，大堂之上眾人無不摒聲閉氣、凜然遵命。云州長史杜興波借云朔侯品茶休息之機，開口言道，“敢問主公，這平兵馬使可信否？”
????楊千里聞言，軒眉一挑，“背主求榮之人原不可信！但此人目前乃關鍵之人，獨孤一滅一死，他乃天水郡最高軍政長官，亦只有他能調動兩萬秦州駐軍依附于某，當下乃用人之際，故汝等務必謙恭待之！切記切記！”
????堂上眾人聞言起立，叉手抱拳恭身施禮，“屬下謹遵主公號令！”
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三日后，秦州府天水郡城南演武校場，正北搭一高臺，東西兩邊樹立六纛，旗尖上各掛著一顆人頭，三十六面牛皮大鼓咚咚作響，三十六支牛角長號嗡嗡吹鳴，旌旗招展，兵戈林立，威儀極盛。
云朔侯楊爍楊千里，端座高臺正中虎皮帥椅之上，一身鎖子亮銀甲，前胸綴護心鏡，頭戴簪纓鳳翅金盔，腳蹬水牛皮戰靴，英姿勃勃、大帥風范。面前紫檀木大案上，左擺檀香木筒，內插三十六支漆紅嵌金令牌；右放一把青鋒長虹劍，外罩鯊魚皮劍鞘。云朔侯帥案左右兩廂肅立二十名將官，均是一身鎧甲戎裝，腰懸橫刀，威風凜凜、殺氣騰騰。
閱武臺下，三千名校官排列整齊，俱是從云州、秦州兩軍中精選的領軍將官。秦州軍約占三成，被裹挾在云州軍之中。那一夜，平堅、高虎威等疾馳至軍營，連夜升帳召集將校言明朝廷旨意，聲稱奉云朔侯號令，興兵討賊，大功告成之日朝廷將論功行賞。眾將官惶恐疑慮之際，兵馬副使王飛虎跟隨西平郡王多年，見夜生變故，挺身而出，質問平堅，“郡王知曉此事否？為何沒有鈞令？”平堅在來路已與高虎威等秘議，聞言故作感傷泣吁之狀，答復王飛虎和眾將官，西平郡王因多年來與楊輔中勾搭成奸謀篡朝綱，陰謀被當今皇上識破，證據確鑿，頒下密詔，勒令西平郡王獨孤一滅自裁，一個時辰前王爺已然奉旨吞飲鴆酒魂歸西天啦！眾人聞聽無不大驚失色一陣騷亂，王飛虎更是“噢！”的一嗓子就蹦了起來，聲稱絕不相信郡王會謀逆，自己要帶人進天水郡一看究竟。話音乍落，高虎威寒冰雁翎刀從背后一刀橫削，直接將王飛虎頭顱砍下，隨行諸將“金木水土”各拔兵刃守住帥帳出口，一時氣氛劍拔弩張！平堅此時一拍帥案，怒喝一聲，“本兵馬使堂堂在此，爾等焉敢不遵號令！”眾將官見主帥如此發話，且有王副使尸橫眼前，“順者昌逆者亡”的道理人人皆懂，吃糧當兵就為上陣殺敵搏個功名富貴，既有皇上御旨，又兼主帥號令，大家樂得順勢而為，遂不再猶豫，齊刷刷跪倒，口稱“唯平兵馬使軍令行事！”至此，秦州駐軍徹底臣服！
????巳時三刻，云朔侯楊爍楊千里微咳一聲，左邊首位游騎將軍高虎威跨步出列，向著主帥恭身施禮，然后大步走向高臺正中，從腰間皮帶中抽出一卷軸帛書，高聲誦讀。
??????《為圣人討逆臣楊輔中檄》
云朔侯、冠軍大將軍、河東節度使兼朔方節度使，靈州都督楊爍楊千里，奉旨除逆曉諭天下事：稽高祖至圣元年開天闕朝，趁天下鼎沸，遂逐鹿中原，蕩滌群寇，澄清宇宙，威加海內，四夷臣服。高祖駕崩，太宗繼位，親賢遠佞，修齊庶政，寬刑輕賦，納諫如流，休養生息，聚積國本；爾后南征北討，平西攘東，遠交近攻，收服群裔。嗣后四皇，凡六十年，勵精圖治，明德正心，國運昌盛，天下太平，民不閉戶，路無拾遺。當今圣主，天縱英姿，發奮圖強，有臥薪嘗膽之志，擔破釜沉舟之勇；科舉取士，知人善任，屯田軍墾，賞罰分明；勸農復耕，經濟繁榮；開疆擴土，萬邦來朝。
????吾皇既見華夏大治，風調雨順，稻粟流白，倉廩豐實，烽煙不起，華戎同軌，禮儀大興，民富國強。乃修身養性，覽云臺之義，草泥金之札，然后封日觀，禪云亭，訪道于穆清，怡神于玄牝，將政務悉付宰相，恩寵之隆，天日可昭！
????權相楊輔中，字溢之，出身關隴，蒙今上垂眷，以末微之才，得平步青云。位居樞紐，掌握朝綱，本應嘔心瀝血，盡忠報君，怎料小人得勢，肆意猖狂，欺君蒙上，下壓群臣；陷害忠良，貪婪成性；非親不用，貶斥賢能；竊政數年，天下離心；賢退佞進，朝綱頹傾。
????千里不才，深受皇恩，藩鎮河東朔方，股肱重臣；雖與溢之裔屬叔侄，宗族門閥輩份有分，然君恩在上，燦若星辰；為君排憂，為國解困；今奉密詔，興舉義師，志清君側，誓擒奸佞；鐵騎所至，軍民勿驚；各司本職，官吏因循；順昌逆亡，告誡諄諄；功成之日，富貴共存。
????噫吁哉！愿得華夏仁人志士、雄杰英才，爰舉義旗，以清妖孽。志同者望奔走相告，道合者希投軍討逆。堂堂男兒，六尺身軀，寧血染沙場千古留名，豈愿碌碌無為茍活世間兮！楊爍傳檄。
???????????????????天闕朝，武隆八年季秋，九月十七日。
??高虎威氣沉丹田，聲貫校場，字似錘擊，激蕩心魄。檄文宣畢，閱武場內三千余人不禁齊聲高呼，“威武！殺賊！”“威武！殺賊！”“威武！殺賊！”
????楊爍見軍兵士氣高漲，心中得意，開始發號施令！右手抽出一支金漆令牌，高聲遣將，“游擊將軍藍火聽令！”“末將在！”“令汝為先鋒官，統領姚木、何水、陳金、宋土，點兵一萬，今日午時一刻起兵，逢山開路，遇河架橋，北出蕭關，破邠州，開乾州，抵鳳翔，經興平，達咸陽，渭河北岸扎營，靜候本帥大軍抵達，不得有誤。”藍火與其余四將跨步出列，他上前接過令箭，昂然歸班。
???“游擊將軍劉德正聽令！”“末將在！”“令汝為糧草押運官，點兵一萬，即日起負責從晉陽郡、靈州郡至天水郡打通糧道，供應大軍，不得有誤。”“得令！”左邊廂排位第三的一員大將應聲出班，臉龐黝黑，身如鐵塔，玄鐵重甲，腰懸鋼鞭，上前接令回列。
???“游騎將軍高虎威聽令！”“末將在！”“令汝統領一萬精銳虎賁驍騎軍，護衛中軍大帳，機便行事，奔襲突擊，攻敵不備，臨陣不可退縮，違令者斬！”“得令！”虎威上前接令歸隊。
???“隴右道兵馬使平堅聽令！”“末將在！”位居右側首位的平堅應聲出列。“令汝隨本帥中軍出戰，行軍參議，居中調度，不得遲緩，延誤軍機斬！”平堅接令諾諾而回。
???“其余眾將官聽令！”“末將在！”剩下幾十位未得令牌的將軍轟然出列，“令汝等各帶本部兵卒隨本帥出兵天闕城，十萬大軍，直抵帝都！”“得令！兵鋒所指，直抵帝都！”眾將官聲震環宇，臺下擂鼓震天。云朔侯楊爍排兵布陣、發號施令已畢，肅穆端坐帥椅。
????游騎將軍高虎威挺身出列，來至臺前面對三千將士，慨然宣布，“奉云朔侯軍令，打開天水郡府庫，取其財帛盡賞眾將士！”閱武場中臺上臺下眾人聞聽無不群情激昂，高聲歡呼！楊千里見此情景面露微笑，欣欣然矣。
????高虎威待場中鼓噪之聲平息，揚聲喊喝，“大軍出征，皇皇天佑！仇讎祭旗，戰無不勝！”言畢右手一揮，從校場東西兩邊各跑出一隊軍士，共有十八人，三人一組，其中兩人押著一名人犯，緊跟一名刀斧手，赤裸上身、膀大腰圓，奔至六桿大旗下，肅然站立，等候號令。
????高虎威此時又高聲言道，“諸將士聽著，西平郡王獨孤一滅辜負君恩、勾結奸相，意圖不軌、謀亂朝綱，三日前奉旨自裁。余孽殘黨，頑冥不化，負隅頑抗，終被擒獲；現將其中六名匪首祭旗，佑吾大軍，殺敵致勝！”
????一語未了，只聽東面一桿大旗下一人扯著嗓子，嘶啞吼道：“楊爍賊子，清平盛世，竟敢造反！陰謀齷齪，殘害忠良，些微火花，遇撲即滅；一旦事敗，滅門誅族！”原來其人正是隴右道秦州府行軍司馬王立則，旁邊站立的乃是秦州府參軍武明日、西平王府總管楊明毅和三個不肯歸降楊爍的天水郡官員。那一夜，西平王府毫無防備、全軍覆沒，王立則等身受箭傷，眼見王爺離世，悲痛之余，奉世子獨孤策之命掩護獨孤石堅、獨孤清瀾和一眾女眷、幼兒撤離，爭奈王府四周全部被圍好似鐵桶一般，奮力拼殺仍難突圍，最終全部被擒。三日來，楊爍一度命人勸降許以高官厚祿，均被幾人怒罵而回；此后受盡酷刑折磨仍未屈服。數日來水米未進，殘軀潰爛，今日被押至校場，自知已難幸免，于是拼盡最后一絲氣力要在眾人面前揭穿楊爍卑鄙嘴臉。王立則罵聲未了，武明日、楊明毅等隴右忠臣亦開口怒斥！
????高虎威回望云朔侯，但見他額頭青筋蹦起，找書苑 wwｗ.zhａoshuyuan.com臉色肅殺，嘴角繃緊。遂不再請示，高喝一聲，“斬！”
????行刑兵士聽罷，左邊之人一腳踹在王立則膝蓋窩里，令其跪倒，右邊之人從前拽住其頭發，拉直脖頸，刀斧手揮舞鬼頭刀，寒光閃處，熱血染黃沙，六縷忠魂追隨西平郡王而去！
????云朔侯見大事已成，起身走至臺前，審視糾糾雄軍，昂昂鐵騎，仿佛看見天闕城下刀光劍影血肉橫飛，大明宮內王旗幻化鐘樂齊鳴……耳畔忽聽得一陣雁鳴，抬眼望去，藍天白云下一隊鴻雁排成“人”字從天際飛過，他的眼光隨著雁群自西向東掠過，最后定格在了最東面那桿大旗上，秋風獵獵，旌旗招展，旗尖上懸掛著的那顆頭顱，這一瞬間仿佛睜開了眼睛接住了自己的眼光！時光倏忽逆轉，回到了九天前，王府夜宴，這一雙眼忽明忽暗欲說還笑似是看盡人世滄桑又像望穿秋水蒼茫……此刻四目對視，那一雙眼像要看透自己的心！楊爍瞬間有如遭受電擊，胸口一顫，喃喃無聲自語：“我已然勝了，就算汝獨孤一滅一代雄杰，此刻頭顱還不是被我掛在旗尖，風吹日曬任憑鴉啄！大丈夫舉事只可前進，再無退路！做則做了，斷無遲疑！就讓我楊爍將這世間攪他個天翻地覆！”一念至此，胸中豪氣陡生，“嗆啷啷！”右手一揮，青鋒長虹劍煌煌出鞘，長劍指天，燁熠生輝，云朔侯楊爍楊千里眼望蒼穹，一聲怒喝，“大軍出發！”
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