自打新帝一改秋州臃腫邊線以來，不過短短五年便使得秋州局勢大定鮮聞戰事之后，冒著天大風險自秋州北上，穿越八百里黃沙道與北羌蠻子做生意的人就多了起來。
畢竟在沒銅板更不認金銀的北羌蠻子眼里，拿一些沒什么用處的好看石頭就能換不少糧食布匹，這可是天大的好事情。
說不定他們還要在心里偷偷笑話所謂的中原人都是傻子呢。
儒生齊珉之老家在并州，這個土生土長的青年人在老家或許名聲不顯。可到了商賈大多不愿意踏足的黃沙道上，這儒生一遇風云變化龍，成了三只加起來人馬超過兩千人的剽悍沙匪都不愿意招惹的活判官。
畢竟有前車之鑒放在那里，威名赫赫的大響馬貝達提截了齊珉之幾車米面。
齊珉之提筆寫了兩封書信分別往北羌泅銅一遞交，不過半月時間，前身是北羌不小部族首領的貝達提就被兩波人堵在齊腰河邊上給砍了腦袋。
被行腳商起了小巫丘昵稱的滾沙原上看似風平浪靜，放眼望去難尋一個人影；實則有近兩百名剽悍沙匪藏在隱匿處，綽號二潑的沙匪哨子其貌不揚，躲在一座沙丘后面探出半個腦袋。
他攤開手掌橫放在眼眶上方，大致掃了一眼留下深深車轍印的大肥羊。
這頭肥羊約摸有一百二十來號人護著，既然是走在南下的路上那估摸著是換了不少值錢東西。說不得車隊里面那四輛裹了厚重棉布的大箱子里滿滿當當的都是。
想到這里，二潑眼神炙熱。
當然，像這種解決起來問題不大，但是不帶腦子去想也知道來頭不小的肥羊，放在平日里二潑所在的山頭是無論如何也不敢招惹的。
畢竟他們那座山頭滿打滿算七十來號人，除去拖家帶口的那些累贅，能出力的也就剩下不到三十個。
可今天與往常不一樣，向來行事嚴謹素來不與別他山頭來往的老大今個兒和大馬賊巴爾提搭上了線。
對方帶來了一百多號人馬，商量好了七三分賬。二潑他們這座山頭拿七成，巴爾提只拿三成卻提了個條件——只干三票打個底，之后兩座山頭要是拼個你死我活誰都別埋怨。
山頭上一眾兄弟自然紛紛勸說老大不要與虎謀皮，這巴爾提分明是想占據了他們的那座山頭，順勢拿下這條通往溫陽府肥羊遍地走的好地盤。
可老大一反常態，只是笑呵呵的說這巴爾提不會愿意大動干戈。
要說這巴爾提別說是在秋州，便是放在屯兵最多故而匪類最少的塞北都絕對算得上一號人物。
手底下三百號人都是能打的先不說，人馬人馬，要是沒有馬匹只有人手，那誰還會把他巴爾提當做一個人物？
在秋州馬匹管理極其嚴格，所有馬匹均需在官府報備，便是剛出生的小馬也不容落下。若是有人養馬而不報備，鄰里檢舉不單單有賞錢，只要樂意花點銀子打點關系，基本上被打殺了的那個人所有家底檢舉人都能收入囊中。
至于罵名？過個幾十年人家家底殷實了，只有頭疼怎么應付巴結的份兒。
這巴爾提厲害就厲害在不止帶了人，而且人人都配了一匹馬。有了馬那就是馬匪，別看馬匪土匪一字之差，兩者之間可謂是天差地別。
二潑朝身后揮揮手，人高馬大的巴爾提一招手就有二十騎做好了襲掠姿態。
好似個書生一樣的宋仲頡穿了身鎖子甲，并不攜帶兵刃，瞇起了眼睛打量一眼那二十騎，雖然有幾騎刻意放緩了動作使得整體看上去紊亂不堪，但那架勢分明是見慣了沙場征伐的老卒。
宋仲頡心中微微一盤算，抬起手示意巴爾提莫要著急，翻身下馬伏在山丘上眺望一眼便迅速藏在沙丘之后。
宋仲頡與二潑吩咐再等等看，回了藏身處擺擺手說：“做不成，是姓齊的小閻王。”
巴爾提外表粗狂卻心思細膩，聞言瞇起了眼睛使得貫穿整張臉龐的傷疤越發猙獰，笑著問道：“宋當家如何識得出是姓齊的小閻王？”
宋仲頡擺擺手，同樣笑著回答：“巴爾提你這蠻子出身的沒來過我這邊，這齊珉之的車隊好認的很。若是不怕被發現，咱就騎馬過去，我好好教教你怎么認。”
巴爾提笑著抱拳賠了個不是，朝自己臉頰上拍兩下：“怪我多嘴。”
宋仲頡笑容不改，竟是上了馬冷聲說道：“該是如此。”
其余沒得馬騎的沙匪見了這一幕皆是神色倨傲，馬背上的沙匪怒目相對。前者不以為意，甚至還有一個上了些年紀雙鬢斑白的披甲刀客朝著巴爾提啐了一口痰。
雙方頭目看似談笑風生，其實各自心里都暗罵對方老奸巨猾。
漸行漸的隊伍最前面四個老鏢師眼觀六路耳聽八方，四個老鏢師后面又各自跟了兩個青壯少鏢。其中一個青鏢將韁繩攥的死死的，手掌始終按在刀柄上，手腕處依稀之間能看到一道猙獰傷疤，如今還能握刀真算是運道不錯。
他看到了沙丘后邊那扎眼的半個身子，神色緊張的跟正前方的老鏢師說：“二爺，右邊沙丘后面有人盯梢。”
被叫做二爺的老鏢師看起來三十歲剛出個頭的年紀，背負一把刀身寬闊的環首大刀，一身簡單的麻衣外面套了件罩袍抵御風沙，穩重之外又不失江湖氣。
他漫不經心的朝著沙丘后面掃了一眼，不動聲色的以腳尖擺正系在馬肚子上的箭筒，雙腿夾緊馬鞍，做的悄無聲息看不出一絲異樣。
四名老鏢師各自換了個眼神，最右邊蓄著長須的男人腰間懸有雙手劍，也不回頭，只是輕聲吩咐自己徒弟：“計楠，問洪爺一聲，要不要打個招呼。”
都說天下鏢局走的都是條黑白道，絕大多數鏢局為了圖個安穩，走的順遂，都不得不與匪盜有所勾連。只消與許多山匪官僚之間上下打點好關系，交個過路費總比折損人馬消磨勢力要強得多。
不過很顯然腰懸雙劍的老鏢師口中所謂的打個招呼，絕對不是準備掏腰包的意思。
計楠點點頭，吞咽口水，調轉馬頭朝隊伍最后面走去，掛在他腰間的口袋有悉索聲響。
隊伍最后面是一輛與其他馬車并無不同的尋常馬車，一位身穿灰衫的溫良男子駕馬，單看面相約摸著才剛行過及冠禮不久。
計楠小心翼翼的將事情講給灰衫男子齊珉之，齊珉之聽完了無聲而笑，卻不做聲。
坐在車廂里任由東家駕車正在閉目養神的威嚴老人裹著破爛皮裘，掀開車簾沒好氣的斥責計楠：“告訴他們，手癢了回去有的練。”
計楠眨巴眨巴眼，看向齊珉之，不敢就此離去。被叫做洪爺的老人跟計楠好一陣吹胡子瞪眼，后者仍舊是看向齊珉之靜候答案。
洪爺推了齊珉之一下，催促道：“東家，給個話。”
齊珉之微微頷首，計楠如釋重負，這才回了隊伍前方。
洪爺被這一打攪再靜不下心，干脆就坐在齊珉之身邊，悶聲說道：“這些個小娃娃，就該帶著他們多出來跑跑。”
齊珉之點頭表示贊同，卻又說急不得。
洪爺從懷里摸出來一張干餅開始啃，抬起頭瞇著眼睛確認方向，掐指心算余下路途。
“不消兩日就能到溫陽府，到了溫陽府離并州就不遠了。”洪爺說完又好奇問道：“東家，與北羌蠻子做生意雖然不差，可風險是在那里擺著的。并州離云州道中不遠，過了斂州就是京都，那一塊都是富庶之地，你咋就不往那邊做生意？”
齊珉之搖搖頭，找書苑 www.zｈaoｓhｕyuan.com不作答。
洪爺早先就問過齊珉之，就跟今兒一樣，他不樂意跟人說的事就肯定不會吭聲，反正心里有自己的打算。
有一騎遙遙吊在車隊后方，銀甲白馬被陽光一打頗為耀眼，正是趕往溫陽府的虞言。
說來也可笑，虞言出關時并未攜帶干糧水袋，路上運氣好撞上一隊降烽關的斥候，從他們那里勻了一些頂著。
不過一天一夜下來忙于趕路，本就不大的袋子又干癟了下去。
虞言遠遠看見車隊，便驅使戰馬迅速跟上。
戰馬名為云間俊，秋州土生土長的矮腳馬，腳力極其出眾，很快虞言便和齊珉之并駕齊驅。
虞言大聲詢問齊珉之：“兩位，可有余糧水袋？”
洪爺不著痕跡擋在兩人之間，朗聲詢問：“這位軍爺，到哪去啊？”
齊珉之刻意放慢速度，虞言得空雙手抱拳沉聲說道：“在下虞言，身負要事。”
洪爺皺了眉頭正欲再說，齊珉之側頭打量了虞言一眼，笑著出聲問道：“可是塞馬關的那位將軍？”
虞言心中一凜，嚴詞反問：“何須多問？”
洪爺與齊珉之的爺爺自幼相識，關系莫逆，更算得上是他半個干爺爺，一直都覺得他生來就是沉默寡言不茍言笑的性子。
沒成想齊珉之哈哈大笑，將韁繩交于洪爺，抬手虛壓朗聲說道：“君不識我我識君，早年在京都何人不識你虞內務？當日朱和門下所見，如今具是歷歷在目。敬元與我說起過你，那張破嘴能說出自愧不如四個字來，我可是佩服的緊啊。”
