蕭蕭的風從窗欞的縫隙擠了進來，吹得人心驚膽戰。
薛兆乾一對劍眉冷對王鑒，不緊不慢地把拇指和中指放進嘴里，吹響一聲嘹亮的口哨。
“不好！薛兆乾叫幫手了！”王樾聽到這口哨聲，頓感不妙。
只聽得“蹭蹭蹭——”的一陣聲響，廣武十二騎從王土司府的垣墻外蹬墻翻了進來，有的身背弓弩，有的手持短刀，一股腦地沖進花廳，將圍住薛兆乾的百夫長曾籌等諸多土兵包圍起來。
花廳里每一個人一動不動地站在原地，不敢有絲毫動彈，生怕一場惡戰一觸即發。
廣武十二騎之一的陳巖將短刀死死抵住百夫長曾籌的脖子，命令道：“趕緊放了我們薛土司大人！”
“你……”曾籌無奈地望向王鑒，內心頗有些不甘。
王鑒氣不打一處來，沒想到薛兆乾還有這么一手：“好你個薛兆乾，你假裝一個人前來我土司府，結果暗地里安排你的廣武十二騎偷偷藏在垣墻外。薛氏土司歷來奸詐，果然名不虛傳啊！”
薛兆乾冷笑了笑：“我薛兆乾從不打無準備之仗。況且這還是王土司大人您的地盤，我不多準備個后手怎么行呢。”
王鑒眼見現在這個情形，雖說他這邊的人數要多些，但都被薛兆乾的廣武十二騎給控制住了，情況不容樂觀。王鑒只能放低姿態，提議道：“薛土司大人，大家現在這個樣子也不好看。不如您叫您的人放下武器，我也叫我的人放下兵刃，大家和和氣氣地坐下來喝杯茶。薛土司大人，您意下如何？”
薛兆乾思忖了片刻，覺得雙方這樣僵持下去不是個辦法，但他不能吃虧，便對王璽說道：“王土司大人所言極是，既然您提議，不如您先叫您的人撤下吧。”
王鑒被薛兆乾反將一軍，心中不爽，為避免整個局面失控，王鑒只好下令：“曾百夫長，你帶你的人先撤了吧。”
曾籌并不想就此撤下，癟著嘴巴，搖了搖頭：“王土司大人，小人死不足惜，但薛兆乾乃是四川承宣布政使司緝拿的重犯，拿下他您就是朝廷的功臣，您可不能這么輕易放他走啊！”
比起什么功名利祿，王鑒更在乎的是曾籌和那三十個土兵的性命，他對曾籌嚴厲地說：“曾籌，連我的話你都不聽了嗎？”
無奈之下，曾籌只好對土兵們下令：“眾人聽令，統統撤下！”
三十個土兵陸陸續續收回手中的大刀。薛兆乾見狀，命廣武十二騎取下架在曾籌等人脖子上的短刀，兩方人馬準備各自撤下。
本以為一場干戈能如此化為玉帛，令眾人沒有想到的是，眾目睽睽之下，曾籌突然從靴子里摸出一把匕首，朝著薛兆乾的胸口一刀刺過去。
“薛土司大人，小心啊！”廣武十二騎之一的陳駱大叫起來。
就在這千鈞一發之際，薛兆乾一個下蹲試圖躲過尖銳鋒利的匕首，但已經來不及了。只見一股濃稠的血頓時從薛兆乾右邊臉頰汩汩涌出，像是一條逶迤而下的小河，在薛兆乾臉上流淌出刺眼的印記。
薛兆乾咬牙切齒地摸了摸血流如注的右臉，聲音冰涼如雪：“就憑你也想殺了我？”
曾籌沒有一刀讓薛兆乾斃命，心有不甘，忿忿地說道：“薛兆乾，剛才算你運氣好，被你躲了過去，接下來你可沒這么好的運氣了！王家對我恩重如山，你們薛家一再進犯挑釁，今日你還用卑劣的手段殺了王濟老爺，我現在就替王濟老爺報仇！”
說罷，曾籌立刻撿起地上的大刀，沖上去追砍薛兆乾。薛兆乾的嘴角抽搐了一下，當即抽出代月刀，和曾籌廝殺起來。眼看這架勢，廣武十二騎急忙拉好弓弩，舉起短刀，對準曾籌。曾籌手下的三十名土兵也不甘示弱，紛紛拿起大刀與廣武十二騎混戰起來。
三十名土兵潮水般地沖過來，廣武十二騎見此情形順勢迎風而上。廣武十二騎有的手持短刀，瞬間放倒了迎面沖上來的土兵們。有的一躍而起，朝著土兵們狂風暴雨般接連放箭，箭支如暴雨梨花襲來，打得曾籌手下的土兵們叫苦不迭。
哪怕那些土兵再壯碩，終究不是廣武十二騎的敵手。廣武十二騎直打得那些土兵爬不起來，渾身是傷，血肉模糊。六個還在硬撐的土兵，強忍著傷痛撲了上來，廣武十二騎站好隊形，肩并肩圍圈而站，舞動著手里的短刀，放出支支利箭，土兵們被砍得渾身是傷，身上插著密密麻麻的箭支。
經過一場激烈的混戰，三十名土兵全部命喪廣武十二騎手中。廣武十二騎僅有八人受傷，無一殞命。整個花廳血流成河，到處是死尸，被恐怖的紅色鋪滿，土兵們臨死前的哀嚎湮沒了這個曾經安寧祥和的地方。
被鮮血模糊了面龐的薛兆乾緊握住手中的代月刀，與曾籌拼殺起來。在一聲聲刀劍碰撞中，曾籌很快便敗下陣來，被薛兆乾一刀砍中脖子，還來不及呻吟便當場喪命。
曾籌的血飆了薛兆乾一臉，他的面孔變得猙獰起來，咬牙切齒地對王鑒怒吼道：“好啊，王土司大人，我薛兆乾今日原本好意與你共商起義大計，無意血洗你王土司府，可你卻找來這些貨色想要取我性命，好向四川承宣布政使司邀功。你以為你拿了我的人頭去四川承宣布政使司衙門，蔡思侃就會奏請皇帝保留你的土司之位嗎？皇帝既然已經鐵了心要改土歸流，你所謂的掙扎都只是徒勞罷了。是你自己不愿與我們薛家共同興兵起義，既然做不了同盟，那便是敵人。你王家今日的血光之災，都是你自找的，你怪不得任何人！”
“薛兆乾，你休得猖狂，我王鑒絕非貪戀土司之位……”王鑒正要解釋，卻被薛兆乾強行打斷了。
薛兆乾不由王鑒分說，舉起那把滿是血污的代月刀，向毫無還手之力的王鑒和王樾走去。
王煥從小就不喜舞刀弄槍，全無半點武藝。王煥二話沒說挺身擋在王鑒、王樾面前。王煥毫無招架之力，連薛兆乾的三招都沒接住，身中數刀，倒在血泊里，再也爬不起來。
在徹底閉上雙眼之前，王煥趴在滿是血污的地上，臉色蒼白，緊咬嘴唇，向薛兆乾苦苦求情：“求求你……放過……放過我兩位哥哥……”
薛兆乾沒有應允，在王鑒和王樾痛失王煥的悲愴痛哭之際，將代月刀對準了王鑒。
正當薛兆乾的代月刀揮向王鑒時，王樾突然一把推開王鑒，只身擋在王鑒面前，大喊一聲：“大哥，小心！”
薛兆乾的代月刀并沒有因此停下，一刀砍在王樾的肚子上。伴著王樾一聲撕心裂肺的慘叫，鮮血噴涌而出，如注如瀑，他的肚子被鋒利無比的代月刀劃開，腸子隨鮮血流了出來。
王鑒見狀，心里難過得一陣抽搐：“二弟！你為什么這么傻？為什么要替我擋刀？”
王樾疼得渾身顫抖，額頭冒汗，差點當場昏死過去。王樾自知命不久矣，他今日注定命喪薛兆乾的代月刀下，可他還有很多事情需要交代，否則他會心有不安，留下終生遺憾。王樾強忍住傷口的劇烈疼痛，向薛兆乾乞求道：“薛……薛土司大人，我王樾賤命一條，今日能死在代月刀之下，也算是與有榮焉……但在我臨死之前，還有些話想對我大哥王鑒說，否則我會死不瞑目，希望薛土司大人能夠成全……”
“二弟……”看著王樾這個樣子，王鑒極度揪心，被千蟲萬蟻叮咬般難受。
薛兆乾不差這一時半刻的時間，不屑地笑了笑：“既是將死之人，我姑且就滿足你這個愿望吧。”
王樾感激地看著薛兆乾，說話有氣無力：“多謝薛土司大人成……成全……”
說罷，王樾轉過頭來，眼里滿是淚光地望著王鑒，聲音顫抖哽咽，對王鑒緩緩說道：“大哥……這么多年來，我一直都欠你一句對不起……當年的我被權力和地位蒙蔽了雙眼，一心想要與你爭奪世子之位，這才中了薛忠義和無妄法師聯手設下的奸計陷阱，間接害死了五弟，又鼓動父親大人修建‘龍宮’，妄想‘龍宮’建成后勸說父親大人興兵造反，我便能從中獲利當上世子，甚至幻想當上今后的太子，差點造成謀反的既成事實……我犯下了那么多不可饒恕的罪惡，真是罪該萬死。我縱然是死一千次、一萬次也難以洗清我的罪孽！今日王家遭此劫難，我卻束手無策。我這輩子除了機關算盡與你內斗，再也沒有別的本事，想起來真是莫大的悲哀……盡管我曾經很恨你，但自打你登上世子之位后，我便慢慢學會了認命。既然上天讓你做了王家的嫡長子，這就是命中注定。就像父親大人臨終前對我的忠告一樣，命中有時終須有，命中無時莫強求。我和你明爭暗斗了那么多年，不過是一場徒勞而已。大哥，我真的倦了，倦了……如果有來生，我仍希望做你的弟弟，我再也不會和你爭了，我想與你做一對相親相愛的好兄弟……大哥，我要走了，我不敢奢求你能原諒我所犯下的罪孽，但我真心希望大哥你能夠好好活下去，帶著我們王家的希望活下去……”
話音剛落，王鑒還來不及答復，薛兆乾就提起代月刀一刀刺穿了王樾的心臟。在王鑒的萬分驚詫中，王樾脖子一歪，離開了這個世界。
“二弟！我原諒你了，全都原諒你了！你醒醒啊，你醒醒啊……”洶涌的淚水從王鑒的眼眶里一涌而出，王鑒一把抱住渾身是血的王樾，拼命地搖晃。
王樾再也醒不過來了。所有的愛恨情仇如前塵往事，在這一刻都煙消云散，恨也不過如此，怨也不過如此。于是恨不再恨，怨不再怨。可惜王樾再也聽不到王鑒對他的諒解了。
薛兆乾冷笑了一聲，如冰霜般沒有一絲溫度，對王樾的尸體說道：“人之將死，其言也善，只是你的話有點太多了。”
王鑒緩緩轉過頭來，惡狠狠地盯著薛兆乾，眼里閃爍著一股無法遏止的怒火，如一只暴走的野獸朝薛兆乾怒吼道：“薛兆乾，你今日非要將我們王家趕盡殺絕才肯善罷甘休嗎？來呀，來殺我呀！殺了我，整個龍州就盡歸你們薛家所有了，你就更有造反的資本與朝廷抗衡了！我相信正義雖然會遲到，但永遠不會缺席。你今日的所作所為，終將受到正義的審判！”
聽了王鑒的話，薛兆乾怒火中燒，牙齒咬得咯咯作響，兇神惡煞地盯著王鑒，舉起代月刀指向他：“正義？你把你的妹妹辛夷當做交換利益的政治資本，硬要她嫁給李未嵐做妾，斷送她一輩子的幸福，這就是你口中所謂的正義？你少在這里滿口仁義道德，你根本就是一個自私自利的偽君子，一個不折不扣的真小人！”
“你……”王鑒一時詞窮，羞愧難當，他甚至覺得薛兆乾說得沒錯。王鑒心里愧疚自責，為了土司之位坐得更加安穩，為了王家的長久利益，為了寧武司的和平穩定，為了和李家聯手對抗薛家，他自私地犧牲了辛夷一生的幸福，這是一個兄長應該對妹妹做的事嗎？
王鑒來不及繼續懺悔，薛兆乾高高地舉起代月刀，直指王鑒的脖子，像是對王鑒宣判一般，嘶吼道：“王鑒，你根本不配做辛夷的哥哥！今日我要你償還對辛夷的虧欠！”
一提到辛夷，薛兆乾心中涌起千萬愁緒，如一個永生不滅的傷口，烙印在心頭，成為一道揮之不去的疤痕。薛兆乾將滿腔仇恨和怒火全部傾注到代月刀上，咬緊牙關，怒視前方，憤恨地朝王鑒猛然砍去。
王鑒自知躲不過這當頭的致命一刀，帶著對辛夷的滿心歉疚，絕望地閉上雙眼。
說時遲，那時快，一個熟悉的身影突然面朝王鑒，箭一樣沖過來，正面一把抱住王鑒，以單薄的后背對著薛兆乾，用自己的血肉之軀為王鑒擋住了這致命的一刀。
這個人竟然是辛夷！
當薛兆乾發現來者是辛夷的時候，驚詫的薛兆乾呆住了，一切已經來不及了。汩汩流出的血液如燃燒的紅蓮，在辛夷身著的海青袍上凄婉地綻放著，渲染出一片令人恐懼的紅色，像一條扭曲的紅色蜈蚣，順著辛夷血肉模糊的單薄脊梁蹣跚爬動，爬向生命的盡頭。
“辛夷！”
“辛夷……”
王鑒和薛兆乾幾乎同時叫出了聲，淚水從這兩個錚錚男兒眼睛里奪眶而出。
辛夷虛弱的身體再也撐不起來，劇烈的疼痛使她直接栽倒在王鑒懷里，如紙般慘白的臉上，嘴唇干澀發烏，身體疼得不住地顫抖。
王鑒心疼地撫摸著辛夷帶著戒疤的光頭，淚珠子啪嗒啪嗒地打落在辛夷頭上，聲音哽咽：“辛夷……大哥對不住你，你為何還要舍命相救？大哥心中慚愧啊！辛夷，你千萬不能有事啊，否則大哥會愧疚一輩子……”
一旁的薛兆乾像個木頭樁子似的定在那里，手里的代月刀應聲落地。他萬萬沒想到辛夷會在這個時候出現在他的代月刀下，這是他無論如何都無法接受的！
辛夷疼得額頭冒著豆大的汗珠，氣若游絲，無力地對王鑒說：“鑒哥哥，辛夷……辛夷看見薛兆乾帶著一隊人馬往寧武司的方向去，擔心你們有危險，就快馬加鞭地趕回來，可還是來晚了……該說對不起的是辛夷，辛夷自知是個不祥之人，給李家帶去了家破人亡的災禍……辛夷想遁入空門贖罪，沒想到我們王家還是無法幸免于難……這一切都是辛夷的錯……”
“不，辛夷，不是你的錯，是大哥的錯！大哥不該把你嫁給李未嵐做妾，否則你也不會了卻紅塵，削發為尼，我王家也不會有今日的劫難……千錯萬錯，都是大哥的錯，把你當做維護王氏土司利益的工具，保護寧武司安寧的屏障，拿你的終生幸福去當作和李家結盟的籌碼，都是我太自私了，太絕情了！是大哥對不住你……辛夷，你可千萬不能有事啊！辛夷，辛夷……”王鑒懷里抱著渾身是血的辛夷，愧疚和自責不斷交織，心里五味雜陳。他恨不得辛夷從來沒有出現過，中刀的是他自己，這樣他心里也不必如此自責。
薛兆乾心里像是一片被烈火灼燒后的草地，遍地狼藉。他最愛的辛夷竟然活生生地倒在他的代月刀下，這是何等諷刺！眼前的畫面如一場無法醒來的噩夢，恐懼不斷張著血盆大口，將他啃噬得體無完膚。薛兆乾不敢相信，更不愿相信這個事實，眼睛死死地盯著代月刀上的斑斑血跡，拼命搖頭，目光呆滯，任憑眼淚在臉上劃出一道道痕跡，嘴里不停嘟囔著：“怎么會變成這樣？怎么會這樣！怎么會，怎么會……”
辛夷虛弱的聲音，把薛兆乾從混沌中拉了出來：“薛……薛公子，辛夷一生不曾求過你……今日辛夷有一事相求，還請薛公子務必答應……”
薛兆乾單膝跪在地上，用代月刀強撐著身體，淚珠打落在地上，和腳下那些黏膩的血液混合，融為一體。
“辛夷，你說……我答應你，我全都答應你……”薛兆乾輕輕牽起辛夷的手，放在他滿是血污的手心里，緊緊握住不放，小心翼翼地從嘴里呵出一口熱氣來，試著給辛夷冰冷的手增加一點溫度。
辛夷躺在王鑒懷里搖搖欲墜，命懸一線般殘喘著，用盡最后力氣，對薛兆乾請求道：“薛公子，辛夷求求你……放過鑒哥哥，放王家最后的血脈一條生路吧……我知道你很恨鑒哥哥，找書苑 wｗw.zｈaoｓhuyuan．com 但這一切都不是鑒哥哥的錯，是辛夷自己的選擇……薛公子，你放過鑒哥哥吧……若是你不肯，那辛夷唯有一命換一命，用我的性命來換取鑒哥哥的性命……”
薛兆乾不住地點頭，眼淚沖淡了他手上的血痕，聲音破碎而哽咽：“我薛兆乾并非喪心病狂之徒，既然辛夷你開口讓我放了王鑒，那我便不會再動他分毫。辛夷，你要好好活下去，我不準你有事！”
聽到薛兆乾當著她的面如此承諾，辛夷心里如釋重負，安心地合上了沉重的眼皮。
“辛夷！”
“辛夷！辛夷……”
王鑒和薛兆乾再次同時叫出聲，誰也不愿意辛夷就這樣匆匆離開，從他們各自的生命里永遠抽離。
什么恩怨情仇，在這一刻遠遠沒有辛夷的性命來得重要。滿臉血污混合著淚水的薛兆乾猶記得那一年的點點滴滴。回憶在他腦海里不斷倒映，當年他從藥叢山一路護送辛夷回寧武司蟠龍壩，在章郎中的醫館門口與辛夷告別時的場景驀然浮現。
“章郎中！對，我要帶辛夷去找那個章郎中，讓他救回辛夷！”悲痛萬分的薛兆乾不顧一切地從王鑒懷里搶過辛夷，橫抱在懷里，在廣武十二騎的護送下，發瘋似的狂奔出王土司府大門，跳上馬，朝著章郎中的醫館策馬而去。
薛兆乾帶著辛夷走得那樣匆忙，徒留王鑒一個人面對一屋子血肉模糊的死尸。王鑒像是一具行尸走肉，一動不動，眼里全無光彩，看不到一點希望的光，只是靜靜流淚，沉默無言。
