馬謖知道，諸葛亮的這個戰略，應該可以說是很穩妥的。江陵乃是南郡的治所，一度也曾經是荊州的治所。自從劉表入主荊襄之后，以襄陽為治所，因此江陵就轉為囤積糧草的所在地，并且還駐扎著一支水師。如今蔡瑁和蒯越投降已成定局，要是能給搶在曹操之前占據江陵，那么也可以囤積相對足夠的實力，和曹操一決勝負。只是諸葛亮忽略了一點，那就是曹操對劉備實在是太過忌憚，因此不等穩定住荊州局勢，就派輕騎追殺劉備。更沒有想到的是，在撤退途中會有數以十萬計的百姓與之共同撤退，結果短短的五百里路，走了一個月都沒能走下來。
既然明知道這么做是什么結果，馬謖自然也不能坐看諸葛亮繼續重復歷史上的老路，好在他對此事早有準備，因此一早就想好了說辭，當下也是開口道：“孔明兄此言固然穩妥，但是我擔心夜長夢多。宋忠既然回去了，只怕蔡瑁和蒯越很快就要有所動作。而且江陵守將乃是蔡瑁的親弟蔡熏，我們就這么幾千人馬勞師遠征，除非是出其不意，否則的話只怕是難以拿下江陵城。一旦蒯越派人向江陵那邊示警，讓蔡熏有所防備，或者是行軍途中有什么耽擱，那我們可就被動了！”
馬謖的話雖然有些杞人憂天，但是劉備身為一個成功的政治家，能夠在危機四伏的漢末存活至今，最不缺乏的就是危機意識，當下聽馬謖說得頭頭是道，也是不禁心中有些沒譜地問道：“那以幼常之見，該當如何呢？”
馬謖早就想好了對策，當下胸有成竹地道：“我們既然來不及，但是二將軍和大公子身在江夏和巴丘，距離江陵雖然也是數百里，但是取道水路的話，不出數日便可抵達。主公何不遣人快馬送信南下去找他們，讓他們抽調兵馬去攻打江陵呢？”沒錯，這就是馬謖之前預留的伏筆。從一開始忽悠劉表答應擴軍，到后來關羽去巴陵駐守，再加上忽悠徐庶過去，一切的一切準備，為的就是今天的不時之需。歷史上劉備是走到半路上估摸到時間不夠，這才派諸葛亮去江夏匯合劉琦準備攻取江陵，但還是晚了一步。現在自己這么一搞，相信時間怎么也夠用了。
果然聽了馬謖的話，劉備和諸葛亮都是眼前一亮，后者也是贊同道：“如此甚好，關將軍和大公子麾下兵馬加起來將近兩萬，又有徐元直為之出謀劃策，攻取江陵當有把握，主公，不可遲疑！”
諸葛亮再打了包票，劉備也是徹底放下心來，當下連忙派人去送信給關羽和劉琦，讓他們見機行事。除此之外，自己則是點起軍馬，準備南撤。
蔡瑁和蒯越準備投降，曹操即將大軍南下的消息，很快就傳遍了樊城。這一來頓時全城騷動，雖然之前一直有流言說曹操要來，但是當流言真正得到證實的時候，短時間內的騷亂還是不可避免的。
直到這個時候，馬謖才算是真正見識到了曹操在這個時代的影響力。百姓雖然很不愿意背井離鄉，但是畏懼曹操的兵鋒所向，因此大部分的人還都是選擇集結起來，準備跟隨劉備的大軍南撤。曹操好殺之名舉世皆知，荊州雖然尚未被他老人家光臨過，但是荊州也有不少百姓，是之前從中原逃難而來。當下一傳十十傳百，不需要劉備去刻意宣傳，曹操的魔王之名就已經盡人皆知。做人做到這個份上，馬謖真不知道到底是悲劇還是喜劇。
“當真是聞風喪膽啊！”馬謖也是感嘆了一句。此時馬良已經被劉琦征辟為江夏郡丞，離開了襄陽去江夏做官。馬謖自己又沒有家口，因此襄陽這里再無別人需要他照料，一個人上路也是輕松地很。當然，這種輕松也是相對而言的。就在這時，身后傳來腳步聲，回頭一看卻見來人正是自己的仆人阿山。
“阿山，事情辦得怎么樣了？”看阿山氣喘吁吁地跑來，馬謖也是問道。
“放心吧少爺，都辦妥了！”阿山解下自己腰間的水壺灌了一大口，這才答道。在大撤退即將開始的時候，馬謖就讓阿山回家一趟，以自己的名義把家里所有的船只，都調撥來漢江聽用。馬家也是荊襄豪族，家大業大，又是立足于河網縱橫的荊襄之地，家里的船只自然不少。現在眼看百姓南下，馬謖也是能出一份力，就算是一份了。好在那幾位族兄雖然和蔡瑁他們走得比較近，但是在這個非常時期，還是幫了自己一把，都暫停了家族的水上運輸生意，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.ｃom 把船給調來了。
果然到了這天下午，百余艘大大小小的民船、糧船被調來聽用，這已經是馬家幾乎全部的船只了。這些船只，加上劉備征集的一些船只，樊城這里大約四五萬居民，居然滿滿當當幾乎全部都是乘船離開了。這也讓馬謖小吃一驚，沒想到自己家業這么大，居然就把一個縣給搬空了。
“幼常，此番百姓南下，當真是多虧你了！”看著一路路的百姓就這么乘船而去，劉備也是慶幸不已。在他看來，樊城的百姓都從水路遷徙走了，那么自己的大軍，就可以輕裝上陣，從容撤退了。
“分內之事，主公言重了！”馬謖嘴上答應，心里卻有些不以為然，難道只是樊城的百姓準備南下嗎？真等到你撤退起來，那估計速度還是快不起來的。此時此刻，也只能祈禱曹操不要來得太快了。
由于之前已經在襄陽有過一次驚魂，劉備對襄陽那里也已經是徹底地不抱指望了，所以劉備并沒有像歷史上一樣，還去襄陽求告劉琮。但有道是該來的終究會來，到了傍晚時分，樊城附近的數萬百姓已經是遷移一空，劉備也就率領大軍渡過漢江，準備走陸路去夏口。但就在這時，出乎劉備意料的事發生了：一直緊閉著的襄陽城門，突然隆隆作響，接著“咔嚓”一聲，卻是突然被人給硬生生推炸開，接著一大群百姓從破裂開來的城門之中蜂擁而出。在扯斷了吊橋之后，他們紛紛爭先恐后地越過護城河，然后攜家帶口跪在大軍之前。這些從襄陽出來的百姓，都是為了一件事，請求劉備帶他們一起走。
