靖寧候府，
葉升端坐于大堂上，旁邊正妻陳氏笑著說道：
“老爺，陛下指定你去平定這月魯帖木兒叛亂，看來對你還是極為信任。”
葉升輕輕點頭，如今的他已不是當初那個少年，現如今也有五十余歲的高齡。
葉升早年作為元末將領，投奔紅巾軍左君弼，而后便跟著朱元璋一起打天下。
葉升是論功封侯，世襲指揮使。曾三次平定蠻人叛亂，對于平定月魯帖木兒極為熟悉。
“可惜黔寧王不在了。”
葉升有些嘆息的說道，自上次一別，沒想到便是天人兩隔。
洪武二十年，葉升受命同普定侯陳桓在云南定邊、姚安總制諸軍，設立軍營屯田，治理畢節衛。
洪武二十一年，東川、龍海諸蠻叛亂，葉升以參將身份跟從沐英討伐平定諸蠻。
不久，湖廣安福所千戶夏德忠引誘九溪洞蠻為寇賊，葉升同胡海等人討伐平定，派兵侵襲敵人后方。
活捉了夏德忠，設立永定、九溪二衛，留兵屯守襄陽。贛州山賊又聯合湖廣洞蠻為敵。
葉升也因此晉升為副將軍，同胡海等人討伐平定，俘虜敵人一萬七千人。
這也是他在封為靖寧候后，最為值得吹噓的一段時間了。
最近幾年他一直在甘肅、河南練兵。
硬懿文太子薨去，便留在京師。
前幾日參與藍玉宴會后，更是得知曾經的皇太孫朱雄英，竟是死而復生，心中更為開心。
如今陛下又委以重任，葉升感覺自己精神更加抖擻了。
就在這時，大堂外一中年男子走近，便是葉升的堂親葉雄。
“大哥，大嫂。”
葉雄走了進來喊道。
“你來得正好，我正有好事找你呢。”陳氏笑著說道。
“大嫂有何好事說與我聽，莫非是官職那事有著落了？”葉雄聞言眼睛一亮的問道。
他和葉升乃是遠房堂兄弟，如今葉升封侯，便想著走宗親的路子，到京師干個一官半職。
正是圈子里的人想出去，圈子外的人想進來。
朱元璋殺的主要還是貪官，葉雄自忖家室也算不錯，不貪墨那點銀子。
說句大逆不道的話，陛下如今年邁，活不上幾年了，太孫朱允炆聽說仁慈寬厚，想必不會如當今陛下一般嗜殺。
現在官員少，正是入職的最好時機。
“那事你大哥幫你招呼著呢，已經報上兵部了，我今天和你說的事，乃是和婉清有關。”陳氏解釋道。
“小女？怎么，小女出去惹是生非了？早知道昨日七夕，就不給她出門了，凈是給我添亂。”葉升聞言，立即說道。
語氣雖是對女兒有點責怪，但實際上卻是有著很強的維護意思。
“婉清如此懂事，怎會如此，婉清今年快十五了吧，也不小了，我這里正好有門親事給你說說。”陳氏笑著說道。
“嗯，確實不小了，年底就滿十五了，不知是哪家公子看上小女了。”
葉雄點點頭說道，對于大嫂所說的親事有些感興趣，以大嫂的身份，介紹的親事自然不會低到哪里去。
“許是昨日七夕婉清和人對眼了，常府家的長公子常威，特意拖人來詢問婉清是否有婚約在身。”陳氏說道。
“常府。”
葉雄眼睛一亮，能被大嫂稱為常府的，就整個京師，也唯有那位的府邸了。
常遇春可是一代名將，雖說如今故去，但建立的功勛，足以讓后世子孫享用無窮了。
能夠和常府的大公子結為親家，對葉雄來說可算是高攀了。
“小女并無婚約在身，這就謝過大嫂了，若是能成，必然少不得大嫂這個媒人。”
葉雄有些欣喜的說道，自家堂哥雖為侯爺，但常年不在京師，若是能攀附上常家，對葉雄來說便是前途無量。
“那便好，既無婚約，那我明日便回告常府，而后定個日子，先把婚書簽下。”
“好，多謝大嫂了。”
葉升在一旁喝茶，等兩人說完，便開口道：
“你的事情，兵部已給了回復，這幾日便會定下來，好生在府里呆著不要亂跑，等候通知便可。”
“是，大哥。”
.........
“不好了，不好了，小姐。”
青兒一路急匆匆的朝著后院跑去。
“慌慌張張的，成何體統，這里不是老家，讓人看了去可會被說閑話。”
葉婉清正在練字，青兒推門進來，手一抖，就有墨水滴落，便對青兒訓斥道。
“小姐，大事不好了，我剛才在前院聽人說，常府找人過來提親了。”青兒緩了口氣，焦急的說道。
“提親便提親，干你何事，用得著如此慌張。”葉婉清持筆沾墨，便打算繼續練字。
字帖上乃是北宋詞人李之儀的詞。
我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲....
只剩下三字了，葉婉清打算寫完，只是當落筆下紙的時候，找書苑 www.ｚhaoshuyｕaｎ.cｏm 青兒在一旁臉都漲紅了，快速的說道：
“小姐，那常府提親的對象，可是小姐你呀。”
‘當啷’
葉婉清聞言，手中一軟，筆尖掉落紙上，好好的一副字帖眼看就要完成，便毀掉了。
“你說的可是真的，莫要騙我。”葉婉清的聲音，有些顫抖的問道。
這話當真就如一道晴天霹靂，直接轟在她的身上。
“小姐，我再三確認過了，千真萬確，再過不久，老爺就要過來跟你說了。”青兒著急道。
話語剛落，門外便傳來了葉雄的爽朗笑聲：“清兒，可在房間。”
這一刻，由不得葉婉清不信了，只是剎那間，眼眸便一下通紅，蓄滿了淚水。
父母之命，媒妁之言。
在大明，男女婚姻，可由不得自己做主，都是由父母一手操辦。
多數的男女在結婚前是無法見面的，所謂掀蓋頭，便是只有在新婚那天，才能相互見面。
一旦雙方父母定好，婚書簽下，那么事情便是成了。
如若男子或女子違抗，那便是不孝，大明律中，不孝便是犯了忤逆罪。
忤逆可是大罪，處死都算是輕的，僅次于謀反叛亂大案，一旦縣里出了忤逆大案，縣官要撤職待參，甚至會獲充軍發配。
而“忤逆”罪的極刑比凌遲還要殘酷，大明律中便是采取“剝皮揎草”“磨骨揚灰”。
這便是為何葉婉清聽到自己將要被定親，心若死灰的緣故。
一旦婚書被定下，那可就沒有任何轉圜的余地了。
