靈河察覺到視線，也看向她的小臉蛋。
“靈河叔叔，你真帥！”小丫頭突然贊揚道，翹起了一只拇指。
靈河不禁愣了一下，神情有點微妙，一時不知道該說什么了。
蘇杰走到兩人之前，無奈地看了小妹一眼，再看向面前的中年男子。
靈劍與靈玉的父親靈河，是村里三大獵人家族之一靈家的現任家主。另外，透過蘇厲天的筆記，蘇杰已經知道，靈河與蘇厲天有著很深的交情，兩人的交往可追溯至少年時代。
前世，他對靈河此人沒什么印象，也就是停留在父親的一個朋友這種簡單的層面上。今世，他注定要用另一種目光觀察這人了。
蘇杰觀察靈河時，靈河也在打量著他。
由于蘇厲天沒有反應，蘇杰打發蘇蕓兒去后院找找看，自己留在廳里給靈河倒茶。
“小杰，聽說你今天把劍兒……把靈劍狠狠地揍了一頓。”在蘇杰給靈河端茶時，后者突然開口道。
蘇杰很鎮靜，端茶的手都沒有抖一下。
“是啊，我揍了靈劍一頓，因為他很令人討厭。”他將熱茶放到對方面前，坦然地道。
靈河凝視男孩的雙眼。
“劍兒的性格我是了解的，確實有些時候態度很不好，受點教訓……也可以算是種好處。只是我很驚訝，小杰你竟然有打倒劍兒的實力。”
說著，俊朗中年男露出了一絲溫潤笑意。這表情極富魅力，足以謀殺一大片純真少女和寂寞少婦。
“我不是貶低你，只是你才十歲吧。劍兒雖然性格差了點，但修為還是不錯的，比他年幼了三歲的你，竟然以正面決斗打倒了他，實在讓人震驚。我可以知道，你到底是怎么做到的嗎？”
蘇杰面對對方的詢問，心念電轉，而后淡淡一笑，故意流露一絲驕傲神色。
“我用了秘密的術法……只有我學會了的，天才的秘術。”
“呵，自我吹噓可不好，不過你確實是個天才，很了不起的天才。”靈河微微瞇了瞇眼睛，保持著笑意，端起杯子喝了一口茶水，舉止十分優雅。
“可惜，你的天分正在被埋沒。”他忽又淡淡說道。
“埋沒？什么啊？”蘇杰假裝沒聽明白。
“你的天賦完全可以有更好的發揮，但你……”靈河繼續說道。
“不要說了！”
一聲厲喝從廳堂后門傳來，隨后沉重的腳步快速走近，正是蘇厲天。
蘇厲天板著臉，看著靈河，神色有些不快。
“小杰，你回房間去。”他不看向蘇杰，只是語氣冷淡地下令道。
“可靈河叔在跟我說……”
“我說回房去，馬上！”蘇厲天加重了語氣，威嚴地命令道。
蘇杰沉默，老實地聽從了。
“蕓兒你也別偷聽，回房去，聽話。”
悄悄縮在后門處的蘇家小妹聞言，也只得嘟著嘴兒乖乖離開了。
驅散了兒女，蘇厲天才拉過椅子，在靈河面前坐下，嚴肅地看著對方。
靈河平靜地喝著茶。
緩緩地喝完又一口后，他才將茶杯放下，神情也變得肅然，注視著對方。
兩個人正襟危坐，沉默對視了幾秒鐘。
“你來做什么？”蘇厲天首先開口，語氣冷淡。
“來跟老朋友聊聊，不行嗎？”靈河語氣平淡。
“我現在沒什么跟你聊的。”
“但我有話跟你說。”
“想說什么就說吧，說完就快走，不送。”
靈河深深地凝視蘇厲天半響。
“我要跟你說的，是小杰……”
“我就知道，所以我立刻就可以說，不管你講什么，我的回答都是‘不’。”蘇厲天態度堅決。
“何必呢……”
“你應該知道從以前開始，我就最討厭你說這三個字！”
靈河沉默。面對蘇厲天的深深戒備，他輕輕嘆了口氣。
“你是一個很尊重孩子意愿的人吧，阿厲。”
“我是，但小杰才十歲，我有權為他做主……不，就算他不是十歲，我也會堅決地在那個選擇上阻止他。”蘇厲天緩緩道。
“看來，你很堅持。”被一再冷拒后，靈河瞇了瞇眼，眸中悄然閃過一絲銳利光芒。
“因為我以前錯了一次。”
“不，你以前沒錯，你現在才是錯了。”靈河的眼神變得尖銳起來，“從搞出那個什么編外制度開始，你就已經錯了！”原本平淡的語氣，在這一瞬間陡然轉為陰森冰冷。
蘇厲天表情不變，對于靈河態度和語氣上的突然轉變，顯然早有預料。
“我知道你會這么說的……對于編外制度，最不能容忍的就是你……暗衛統領，靈河。”
“原來靈河就是暗衛統領！”
廳堂之外，正在使用“聽風辨音”術法偷聽室內對話的蘇杰，得知這一件事，微微一驚。
“原來如此，這樣就完全可以解釋靈玉為什么敢于違反暗衛規矩，將秘藥傳給靈劍，而又沒有受到追究了。因為他們姐弟的父親，就是暗衛的首領……”他默默記住這一重要情報，繼續偷聽。
廳堂中，蘇厲天與靈河進行對質。
原來，維持獵人學堂所需的高額經費，表面上是以村子稅收支給，實際上絕大部分是暗衛提供的。尤其是學堂支出比例最大的一塊——學徒獵裝費用，更是由暗衛組織全額負擔。
培養出一個獵人所需的耗費不小，獵裝、道具、藥物都要錢，而一般獵人學徒狩獵所得，即使全部上繳，折算成金錢也不過是九牛一毛。
如果沒有實行成績兌換制度的獵人學堂，那么能夠負擔起費用，培養出合格獵人的，只有少數身家豐厚的家族而已。
絕大多數普通家庭，都會因獵人教育所需的高額支出，以及獵人這個職業本身所需冒的巨大風險，而望之卻步，為下一代選擇其他的道路。
而村子不能沒有獵人，找書苑wｗw.zhaoshuｙuan.com 在這個兇猛異獸無處不在的危險世界中，一個村子若是缺乏獵人，那就離覆滅不遠了！
為了維持村子的獵人數量，獵人學堂必須存在，普通家庭的孩子若是想成為獵人，也只有學堂這一個選擇。
暗衛負擔起了學堂的經費，作為交換，他們也就有了要求學堂培養出來的任何一個學徒加入暗衛的權利！
如果學徒拒絕，那他們將要求學徒支付花在其身上所有耗費，那是一個不小的數目，一般學徒及其家庭不可能短時間籌集到。
“……小林那個時候，就是因為不想讓家里付出那么多錢，加上被你們暗衛的說辭蠱惑，所以加入了。我當時尊重他的選擇，而后來我很后悔。”蘇厲天道。
“所以當發現小杰十分具有天賦的時候，為了不讓他走上小林的老路，我和阿古商量，讓小杰在某些方面脫離出學堂，擺脫你們的資金掌控，以免將來受到你們的勒索。”
“阿古不僅答應了，還主張多安排一些學徒跟小杰一起……這些學徒就是編外生，這也就是編外制度。”
“編外制度就是為了讓孩子脫離暗衛的勒索而建立的，所以，你這個暗衛統領不會容忍，我們早就料到。”
蘇厲天嚴肅地看著靈河。
“即使這樣，我們還是要維持這個制度。”
靈河目光閃爍，眸中隱含一絲銳利森冷的光芒。
“這么說，你……和阿古，是鐵了心要跟暗衛作對？”他沉聲質問，神態與語氣，盡顯掌控生殺之權的上位者威嚴！
