“天氣可真冷。”
“冷得好，再冷一些更好，寒冷就是我們的戰友，如果我們到孟津時，天仍然這么冷，那么黃河必然凍嚴了，我們就用不著搭什么浮橋，直接過河就是！”
李明山望著前方的路，對于部下的話語，他一笑置之。
他不會把希望寄托在天氣突然轉冷之上，那是李自成這類流寇的做法。他更愿意把一切都控制在自己的掌握之中，比如說，早在這一戰之前，他曾經親自充當黃河水研會的護衛，到孟津探查過。
名義上，田伯光與顧家明是此戰的領袖，但他與他的兄長李青山都有自己的野心。他們兄弟作為此戰的先鋒，他兄長搶下了攻擊開封城的差使，這些年華夏軍的軍情系統沒有閑著，開封城里早就千瘡百孔，不少人都聽命于華夏軍，因此，攻開封城并不很難。
而李明山搶下的活，則是攻洛陽。
牛金星狡猾陰險，但是沒有急智，因此，如果事起猝然，他考慮得就不會很周密。現在，他應該得到消息，華夏軍已經暴起發難攻擊開封，如果他的注意力被開封吸引過去時，李明山的部隊突然出現在孟津，直插洛陽，那么，牛金星除了棄城而逃外，不會有另外的選擇。
他絕對沒有與城共存亡的勇氣。
“前方是哪里，離孟津渡還有多遠？”見斥侯回來，李明山問道。
“是溫縣大峪溝，離孟津渡尚有百里！”
“看來今夜會有風雪。”李明山抬頭看了看天，嘟囔了一聲。
還差百里，這距離對于他來說并不是什么難事，當華夏軍還是虎衛時。一晝夜奔行百里的疾行軍拉練。幾乎每一兩個月都有一次。那個時候，他曾經很奇怪，俞國振給這些士兵吃飽喝足了。大約是怕他們閑得荒，故此要做這樣的訓練來消耗他們過多的精力。
現在他就不再奇怪了，若說奇怪。也是對俞國振在練兵方面表現出來的高瞻遠矚而奇怪——這世上真有生而知之的圣人么，否則的話，統帥俞國振為何能想到如此多的細節？
平時艱苦的訓練，現在就發揮了作用。他們這些天平均每天行進超過六十里，這樣的速度之下，連戰馬都有受不了，因此他們雖然不少人都帶著馬，卻是步行牽馬前進，只有斥侯才騎馬往返來回。但就是這樣。他們仍然保持著高昂的斗志與旺盛的精力。
不過若是風雪來了，而且是暴風雪，那么前行的速度就要受到影響。等牛金星反應過來的話。問題就有些嚴重了。倒不是攻不下洛陽。李明山深信自己的部隊，攻下洛陽城根本沒有任何問題。可打得不漂亮，自己損傷太多，那也不美。
“加把勁，趕在大風雪來之前到孟津渡，咱們打入洛陽城，包羊肉餃子過年！”
他的話很快就被部下傳了出去，不一會兒，“打入洛陽城，羊肉餃子過大年”的呼聲響成了一片。
“如今天色漸晚了，要不要立營？”有部下低聲問道。
李明山再度仰首看天，又摸出懷表看了看。
懷表的小型化一直是個難題，即使以現在新襄最出色的能工巧匠制成的懷表，其大小也如拳頭，而且每年產的數量還很有限。作為一種重要的工具，它是優先配給華夏軍，李明山自然也有。
才是下午四時半，因為冬天，又彤云密布，所以天色顯晚了。
“繼續，待到五時，再準備立營。”李明山道。
但沒走多久，頭頂的云層就更厚，壓得天色更暗，三十米之外，便有些難看清楚前路了。李明山下令全軍點起火把、油燈，冒著寒風繼續前行，可走了沒有半里，一個斥侯飛馬趕來：“團正，快看，看黃河對面！”
他們是順著黃河北岸前行，斥侯讓他看的就是南岸了。李明山爬上黃河堤壩高出的一部分，向著南岸望去，只見一條星光閃閃的火龍，正在和他們同向而行。
“嗯？”李明山的眉頭頓時擰在了一起。
在他所獲得的資料中，牛金星將劉希堯派駐在開封，自己坐鎮于洛陽，但是，他仍然不放心，在虎牢關還駐有五萬人的部隊。
這五萬人是牛金星最倚重的精銳，劉希堯在開封遲滯敵人，然后這五萬人封鎖虎牢關，接應劉希堯。現在這條火龍，分明就是虎牢關的敵軍，正在向著洛陽飛速來援。
牛金星這一次在緊急情形下，只怕又做出了一個錯誤的決定，但就是這個錯誤決定，卻誤打誤著。牛金星未必知道黃河北岸有這樣一支部隊正向著他的統治中心沖來，可若是讓虎牢關的敵軍先一步到孟津渡，遏守住黃河，他想經強渡，那就有些困難了。
“對方應該也發現了我們。”他看著自己這一方的火把，開始有些后悔，或許自己不該爭著點燃火把，自己原該想到，點燃火把與油燈之后，必然引起河對岸的注意，就算沒有這支回援的部隊，也會有別人看到。
不過很快，李明山就將心中的懊悔排開：悔也無用，現在他還有取得全勝的機會！
“告訴全軍，敵人便在河那邊，能不能獲勝，現在就看我們的兩條腿跑得過跑不過敵軍！”李明山并沒有遮掩自己的真實用意：“今夜不休，晚餐用干糧對付，讓伙頭軍在前方支鍋煮水，供應熱水即可！”
命令一下，頓時有伙頭軍騎馬疾馳，搶在大隊人馬之前約五里處，開始支鍋煮水，等大軍趕到時，一鍋鍋滾熱沸騰的水便已經出現在路邊了。
華夏軍的裝備是繼承虎衛的標準，每個士兵的隨身物品中，都有軍用搪瓷水壺。士兵們停下腳來，一方面給自己灌上一壺熱水，另一方面也歇歇腳喘口氣。稍稍喝口水之后，他們便再度啟程。向著前方快步行去。
李明山和士兵一般。也都是徒步行軍，在眼前的士兵都從鍋里舀了水之后，他才上前。給自己的行軍壺中也裝滿熱水。
剛才還滿身都是急行軍導致的熱汗，可現在他身上被風一吹，就已經冰冷徹骨了。
“還走得動不？”他問了身邊一個坐著喘氣的戰士一句。
“能！”那戰士立刻起身。大步向前，轉眼間便追上了隊伍。
李明山笑了笑，然后回頭向自己的教導員道：“教導員，有件事情要麻煩你。”
在華夏軍的軍制中，教導員的待遇與同級主官相當，但是不得干涉同級主官的軍令——除非教導員確認同級主官有叛變之行。但是同級主官對于士兵的處罰，必須經過教導員確認。因此，李明山對于自己的教導員是相當客氣的。
“團正只管吩咐！”
“請你帶著一個隊留在后頭，收容落伍的戰士。特別是那些身體實在支撐不住的，注意盡可能……保證他們的安全。”
“是。”
教導員也是軍人，他同樣了要急行軍。李明山這個安排其實是對他的一種照顧。他自然清楚。而他說“是”，也就是認同了李明山連夜行軍的命令。與李明山分擔士兵可能會因此累傷甚至累死的風險。
接下來華夏軍的行軍變得更為迅速，河對岸的那支部隊，漸漸落在了后頭，先是還能遙遙看見他們的火把，但到了半夜時，他們當中就只有少數人還在與華夏軍并駕齊驅，這些都是對方的騎兵。到了臨晨三時左右的時候，就連這些騎兵，都已經落后到無法看見的地步。
而李明山部，也終于抵達了孟津渡！
一夜奔行百里，這樣的速度，足以讓李明山自傲了。但他還沒有心情計算這個，他到了孟津渡后第一個問題就是問：“黃河凍得如何了？”
探路的斥侯喘著粗氣，火光照射下，他吐出的白氣象是從空中落下的冰渣：“凍實了，我來回了兩趟，絕無問題！”
“好，好！”李明山這個時候才笑了起來。
這是老天看到他的辛苦，也出手幫他一次！
“渡河，然后……接收洛陽！”
洛陽城中，牛金星猛然從床上坐起，床頭的美婦受了驚嚇，也瞪圓了眼睛。
自從心中預感到俞國振可能對他動手，牛金星夜里睡覺就不會熄燈，因此，燈光下美婦可以看到牛金星雙眼中閃動著恐懼。
“丞相……怎么了？”美婦柔膩地問著，用自己的手去輕撫牛金星額頭的冷汗。
牛金星粗暴地推開她的手，披著被褥坐了會兒，然后下了床。
“外頭可有軍情來報？”他問道。
“誰擅闖丞相府？”仿佛是在回應他的問話，外頭立刻傳來了喝問和急切的腳步聲。
“讓他進來。”不等來人回答，牛金星便道。
很快，來自孟津渡的信使滿臉惶恐地出現在牛金星面前：“丞相，找書苑 wwｗ.zhａoｓhuyuan.com 大事不好，華夏軍大舉來犯，孟津渡兵少，只怕難守，還請丞相速發援兵！”
孟津渡！
牛金星并不是不重視孟津渡，在這里，連綿數十里的十余處渡口，他安排了一萬守軍，這個數字已經是整個洛陽守軍的三分之一。有黃河天塹，按理說，再有這一萬守軍，足以高整無憂，但是牛金星明白，面對華夏軍，即使是十萬守軍也無法高枕！
“該死，竟然是孟津渡，果然是孟津渡！”
因為有不安的預感，他已經提前向虎牢關的守軍發出命令，令他們星夜回援。現在看來，當時他毫無來由的這個命令，或許能成為挽回時局的關鍵：“虎牢關的軍士，已經到了哪里？”
話說出來，他才意識到，這并不是他的軍帳之中，而是在他的丞相府。他身邊周圍，也不是諸將環伺。
他定了定神，又下令道：“擂鼓，聚將！”
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