若羅拔能跟著禿發樹機能南征北戰十余年，從一個孤兒出身的奴隸奮斗到左賢王，早已老謀深算毒計不斷。他雖然沒有能力組建一支能夠攻城拔寨的生力軍，可是對于如何攻破晉人的堅城，若羅拔能曾如此向部下吹噓：
“我至少有四十種，可以逼迫晉人自己開城門的法子。”
秦州的上邽城、涼州的姑臧城，都是州治所在，是西北的名城。這兩座城以前都曾被自己不費吹灰之力一舉攻破。眼前這個不起眼的小城，又能奈我何？
若羅拔能向各部落大人下達了指令，繼續舔著那把沾滿了口水的剔牙小刀，回到了簡陋的牙帳之中。
禿發務丸出得帳外，不禁嘆息一聲：“若羅拔能如此狠毒，是會被長生天懲罰的。”
一天后。
派出城的數名探子，只有一人從南門女墻的絞盤上回了來。
當時很多城墻，都在女墻安裝了絞盤。既可以不為城外敵軍發現而不動聲色地與城外保持聯絡，也可以在攻城戰中縋下勇敢的死士，去破壞敵方的攻城器械。
“小都尉，毛主簿！鮮卑人暫時還沒有攻城動向，只是在不斷搶掠周圍的村莊。可奇怪的是，他們把村莊里的老弱婦孺都集中到了一起，卻沒有殺人。”探子報道。
毛騰心中正待盤算，馬咸忽然就大吼了一聲：“我想起來了，父親曾說，樹機能多次破城，都是驅趕老弱，然后呼喚兒子的名字。而這些老人的兒子，多是守城的州郡士兵。這么一來，士氣全失城不攻自破啊。”
真是好歹毒的計謀！
“你得到的這條消息，確實有效。不過為了大局著想，請你暫時不要離開都尉府。來人，安排他到后院歇息，按時供給水糧，不準任何人靠近并和他說話。”毛騰急忙下令，兩旁差役就帶走了探子。
探子大驚失色，急忙跪下道：“毛主簿，小的到底犯了什么罪？”
“你立功了。”毛騰對著他微微一頷首，衛士這就帶探子退了下去。
馬咸雖然豪爽，可是看到毛騰一介主簿，竟多次自作主張，對都尉府的差役呼來喝去，毫不顧忌自己這個都尉的威嚴，忍不住站起來說道：“毛公舉！你這是什么意思，這個兄弟冒死打探消息回來，你不由分說就把他囚禁了起來，況且你一個平虜主簿，怎么能對都尉府的差役這般呼來喝去？”
毛騰忙道：“子全，非常之時，當格外謹慎啊。倘若這個兄弟將子全剛才的話泄露給軍中的弟兄，我軍豈不不戰自潰。況且我對衛士的的命令，不也有子全你作為后盾嘛。”
馬咸撓了撓臉上的黃毛，這才坐了下來，還是有些生氣地說道：“既然如此，那此后就不要擅作主張，有事須先和我商量。”
毛騰呵呵一笑，說道：“老府君既然曾告訴你鮮卑人有這樣的毒計，可曾教子全破解之術嗎？”
馬咸怔了怔，說道：“不曾教我。”
毛騰思忖半晌，忽然一拍大腿，這就說道：“有了，不過此事又要勞煩子全了。”
“甚事情？”馬咸回道。
原來毛騰忽然想到了，根本不是西平人出身的牙門軍。牙門軍原是馬隆在就任西平太守時，晉武帝怕他勢單力薄，調遷的京師宿衛牙門軍的一部。晉朝軍隊分中軍外軍，中軍拱衛京師，負責野戰，外軍防守州郡，緝拿賊匪。中軍和外軍不論在戰斗力還是裝備上，都有天壤之別。派給馬隆調遣的牙門軍，就是原拱衛洛陽城外的中軍一部，雖然只有四百人，可是都裝備著萬鈞神弩和犀皮裲襠甲的百戰精銳。嚴舒前次慘敗，郭陶、李庚等人均不知下落，而帶著弓弩手負責伏擊的雷胤、弋莫拔也雙雙戰死的危難時刻，牙門軍竟毫發無損撤回西平，由此可見其強悍的戰力。然而牙門軍駐守西平十余年，原本矯捷勇健的少年早已鬢發花白，而朝廷似乎早就遺忘了他們，所以他們對朝廷多有怨氣，極難被調遣。而毛騰打聽到的，是嚴舒花了不少財帛，才打發動了這一支精銳部隊。
“請負責防備北門的牙門軍，暫時接管四門。然后宰殺豬羊，犒勞其他將士。”毛騰說出了他的策略。
馬咸一愣，連忙擺手道：“牙門軍……那些老頭子我打發不動。況且他們要是聽說犒勞平虜軍，讓他們來守城，那豈不反了天了。”
毛騰忙道：“我的意思，是犒勞完了平虜軍，然后再換牙門軍，最終給他們一個許諾，說定會上表請陛下征他們回朝。”
馬咸一愣，推道：“你這不是哄人嘛，城里有多少豬羊你還不清楚。平虜軍都不夠吃，還能再留給牙門軍？上表給陛下，這……這不是癩蛤蟆打呵欠嘛，這口氣也太大了，這個哪里是你我能做得到的？”
嚴舒一個小小的邊地太守，僅僅見了楊駿管家一面，就能吹噓自己和楊駿“略有交情”，唬得平虜諸將一驚一乍。馬咸雖然只是個都尉，可是其父馬隆已經封侯回朝，哪怕是吹牛也總比嚴舒要靠譜吧。毛騰這么想，可是他知道馬家父子的倔脾氣，他們是絕對不會給將士們做空嘴許諾的，所以他也不能將自己肚子里的話直接說給馬咸。
“子全，這是非常時期。我一個主簿，說話沒人相信的，只有你，才能取得牙門軍的信任。”毛騰看著馬咸，等待他的答復。
馬咸猶豫再三，毛騰急道：“如果此時鮮卑人就勒兵攻城，婦孺老幼一齊哭喊，那該如何是好?時不我待，再拖下去，就危險了！”
“好，我們走。”馬咸終于下定了決心。
駐扎在西平的牙門軍，只有一部。部是晉朝最基本的軍隊建置，部的長官稱作軍司馬，部下分為幾個曲，曲的長官叫軍候，曲下分為幾個屯，屯設屯長，再以下就是隊率、什長、伍長等最基層的軍吏了。由于一支部隊基本的建置是部和曲，所以當時流行將屬于將領的家兵僮屬，喚作“部曲”，或者喚作“本部人馬”。
這一部牙門軍由于是獨立建置，所以該部的長官被稱為別部司馬，此人喚作朱默，如今已經四十來歲了。他早年曾參與多場戰爭，一直沒有娶妻生子，到西平之后又覺得總會馬上被征調回朝，所以也沒有安家，一直到現在還是個孤身一人的老光棍，脾氣格外暴躁。
兩個年輕人要去要說服這樣的人聽令，真不是一件簡單的事。
朱默四平八穩地坐在北門城樓上，雖然鬢角已經有了白絲，可是頭發還是束扎得十分齊整，身上的犀皮鎧甲雖然有些陳舊卻毫無塵土，絲毫沒有因為身在邊關風吹日曬而忽視了自己的形象。
“我們牙門軍雖然是中軍出身，可是駐守西平已經十多年了，也從未將自己當做外人。此次嚴府君聽信讒言兵敗霧山，胡人囂張圍困郡城，我們也調集了所有的老將士負責了北門防務。不過到底人力有限，僅僅四百老人，還都是老弱病殘，小都尉和主簿居然叫我們分兵幫你們防守其他三門，這未免也有些強人所難了吧。”
任憑毛騰和馬咸怎樣懇求，朱默都不為所動。朱默接著道：“老夫帶著四百兄弟，從京畿重地趕赴隴西，為國效力。十余年來青春已去，功名富貴不過云煙盡散。老夫實在愧對部下弟兄，所能做的，就只有盡量避免弟兄們的傷亡。所以只要老夫還或者，找書苑www.zhａｏshuyuan.com牙門軍就進退一體，生死與共，絕不分兵。”
毛騰終于一壯膽，說道：“朱司馬，老府君離去時曾親口告訴在下和小都尉。說他若回洛陽，定要覲見天子，懇求天子犒賞駐守西平的牙門老軍，并征回朝廷。而這次換防，不過是想犒賞下平虜軍和郡兵的年輕將士，給他們死戰的覺悟。況且，換防只是暫時的，牙門軍的犒賞也絕對不會少了。”
“都什么時候了，還要換防。你們好好待著，各司其職，才不會出亂子。”朱默淡淡地道。
毛騰終于一咬牙，決定以實情相告了：“朱司馬，實不相瞞。方才接到密報，鮮卑人擄掠了城外平虜軍和郡兵將士的父母家人，要用這些人來做前驅攻城！如果不換防，后果不堪設想！”
朱默點了頭，捋須一笑道：“原來如此，你這年輕人也好生歹毒。是叫老夫的老兄弟們射死這些攻城的老弱病殘，把黑鍋頂在我們頭上嗎？”
毛騰沒想到他竟有這樣的考慮，頓時暗罵自己思慮不周，可是箭在弦上，總不能就此罷手吧。于是趕緊說道：“老將軍，此事完后，我們可以通過老府君稟告天子。天子定會召回牙門軍，哪怕因為這件小事得罪了其他將士，這也是為大局著想啊！”
朱默仍然搖頭：“年輕人，我們牙門軍也有不少將士在西平已經娶妻生子，千絲萬縷總有關聯，你委托的事我們做不到。”
三人頓了頓，朱默終于下了逐客令：“危急時刻，你們還是去想應對之策吧。我們還要防守北門，事關重要，別在老夫這里耽誤了時間。來人，送客！”
