第11章 高地人的故事

　　杜尚在小村里百無聊賴地又度過了幾天，雖然把砍刀叔的其他幾樣拿手好菜也學了過來，并滿懷激情地做給別人吃，但卻沒有一個菜再能獲得獎勵。

　　這樣過了幾天后，莽龍來找他談心了。

　　莽龍看上去已經差不多恢復了健康，走路虎虎生風，每一步都要故意跺出一股力氣來，好驗證他已經恢復了實力的事實。他站在杜尚面前，認真地看著正蹲在屋檐下納涼的杜尚，這體型上的居高臨下，讓杜尚覺得鴨梨山大。

　　“兄弟。”莽龍熱情地說：“我知道，你肯定是個有故事的人。”

　　杜尚聞言一驚，眼珠亂晃，他最怕的就是別人探究他的三無身份和來歷。

　　可一路聽下來，原來莽龍是與他來商量隊伍的何去何從問題。

　　劫獄事件后，愿意和莽龍一起逃亡的足足有七個人，再加上莽龍自己和意外加入的杜尚，這個不法團伙已經有9個人。莽龍的打算，是繼續向北走進入山區，進入埃雷波尼亞帝國境內的加塔普尼亞自治領，自己組建一個小型傭兵團，或者加入其他的傭兵團。

　　加塔普尼亞，是位于帝國最北部一個地形復雜的自治領，境內有大湖、山脈、沙漠、從這里繼續往北，如果能越過高聳如云的連云山脈，就是大陸北部的海岸線。同時，作為亡命徒，這里也是一個合適的去處。加塔普尼亞實施自治，律法松弛，旁邊便是北方游牧民族的地盤，帝國黑皮的手也伸不到那里。

　　在說到加塔普尼亞的時候，莽龍明顯帶著一種感情色彩。

　　“加塔普尼亞對于莽龍大哥，到底有什么特別含義呢？”

　　“因為，我們是高地人啊。”

　　高地人，曾經廣泛居住在大陸北部山區，如今已經淪為一種少數民族。其外部特征是隆鼻深目，膚色較深。在歷史上長期以游獵為生。但隨著時間的推移，早已接受了歸化，在平原上分了土地，世代定居。

　　莽龍盯著杜尚說：“你不想聽聽我的故事嗎？”

　　杜尚連忙搬小板凳，拿瓜子，一副好聽眾的樣子。

　　“聽父親說，我們的祖先，原來是自由自在地在北地那更遠的山地打獵的，我們世代以狩獵魔獸為生，是勇士輩出的民族，因為住在高山上，又叫高地人。

　　大約幾百年前，北地的氣溫變得越來越冷，甚至連耐寒的魔獸都南遷了。高地人只好南遷到朱萊平原附近的山上，繼續靠打獵為生。后來，這里的領主帶著軍隊，把高地人趕下山去，讓我們開墾土地，每年種的麥子，要給領主老爺們上交一半，這就叫歸化。

　　我們沒有住在山上了，接受平原領主的統治，在朱萊，我們是沒有公民身份的人，我們不能擁有土地，世代為朱萊市國的佃農，選舉和官職，都沒有高地人的份。許多高地人為了獲得公民地位，拼命與當地人聯姻，甚至還鄙薄自己的歷史，把高地人的稱謂，改為北地人，以為這樣就能改變什么，幼稚！

　　只有我家，一直保持著純正的高地人血統，我們家沒有租種政府的土地，仍然保持著狩獵的傳統。我的父親會一門高地人的戰技，他在高地人中威信很高。父親的愿望，原來是想做一名傭兵，但是自從遇到了我的母親，就只好在麥田鎮安頓下來，開了一家鐵匠鋪為生。

　　我出生后沒幾年，不知道為什么，朱萊市的經濟一年不如一年，就連我們這樣的鄉下，所產的麥子也漸漸地賣不出去，大人們愁云一片，父親的鐵匠鋪也冷清了許多。

　　碰到這種情況，父親并沒有失落，反而安慰我的母親說：“鐵匠鋪的生意不好，我可以多進山去殺幾次魔獸，拿魔晶換了錢，我們家的日子只會比開鐵匠鋪更好。”

　　我五歲的時候，就獲得了一把真正的鐵劍作為生日禮物。父親讓我佩著這把劍，他帶我進山去殺魔獸，鍛煉高地人的傳統武技。我常常記得他說的話：“我們是高地人，理應自由自在地在山間翱翔，而不是做那麻雀，天天在麥田間啄食。”

　　我把他的這句話記在心上，從小就發誓，將來要走出麥田鎮，做一個最強的傭兵。父親聽了我的誓言，哈哈大笑起來，說道：“只掌握了力量，而不掌握知識，是不能改變高地人的命運的。”因為這個原因，他一直督促我們兄弟倆念書。

　　如果沒有那場變故，也許我的生活就會沿著這樣的軌跡走下去。

　　聽人們說，朱萊日漸蕭條，是因為一直在北方和我們貿易的一個大公國發生了大范圍的自然災難，朱萊和他們的海上貿易基本停頓了。這樣的情況持續了許多年后，市議員們終于受不了日愈緊張的財政，他向所有的高地人提出了一個方案：

　　‘你們可以獲得當前正在耕種的土地的永久權利，只要出錢購買下來，就不用再付地租。’

　　就這樣，以低廉的價格，將高地人已經租種了幾百年的土地賣給高地人，從而獲得一大筆資金來補貼市財政的計劃，被朱萊市國政府執行了。

　　我的母親是一個普通的朱萊人，對于她來說，有一大片土地傳世，還是有誘惑力的。“將來路和維爾古德結婚時，就不會有人以他們家沒有土地之類的理由拒絕婚事了。”這是媽媽的理由。

　　我的父親被母親說服了，他拿出了多年狩獵存下來的積蓄，買下了一大片靠近水渠的富饒土地，足足有上百畝，這樣一來，我們家也成了一個小農場主。那是八年前的事情。

　　和我們家一樣拿出全部積蓄來購買土地的，還有許多高地人，大家都把這視為改變高地人處境的一個極好機會，有些人甚至不惜把家里值錢的東西全賣了來買地。

　　但僅僅三四年后，事情就發生了巨大的轉折。

　　由于朱萊市國的經濟陷入困頓多年，與朱萊市國一直相鄰，但卻沒有多少經濟來往的埃雷波尼亞帝國，拋出了橄欖枝。埃雷波尼亞帝國是一個廣闊而多山的國度，糧食產量一直有所不足，該國愿意花巨資修建與朱萊市國相連的鐵路，從朱萊市國引進糧食和漁業產品。

　　這個消息，引起了國內商人的瘋狂追捧，人們爭相購買鐵路債券，倒買市區的房子，為朱萊市的再度繁榮而做準備。

　　而對于我們家來說，最大的意外就是，父親買下的那片土地，正好在鐵路經過的地方。

　　鐵路公司很快貼出了征地通知，給出的統一補償價格，正好是當初政府賣給我們的土地價格的兩倍！

　　幸運的不止我們一家，麥田鎮上有二十多家人的土地，或多或少，被劃入了鐵路征用范圍。對于我們這些人來說，無異于將要發一筆橫財。

　　大家興高采烈，可誰也沒想到，等來的是一場空。

　　鐵路動工修建了，很快地基就穿越了我們的土地。可是，征地款卻一分也沒有到我們的手里。

　　被占用了土地的代表去鐵路公司詢問，鐵路公司的回答是，麥田鎮的鎮政府出具了擁有土地的證明，因此把征地款付給了鎮政府。

　　人們涌去鎮政府詢問說法，得到的是另外一個頗有意思的回答：“你們花錢的買下的，只是永久具有那些土地的耕種權，因此，在鐵路公司占用了那些土地之后，只要再重新分一些同等大小的土地給你們即可。”

　　人們詢問這種說法的來歷，鎮政府官員出具了一份新的政府文件，這份蓋著市議會公章的文件，重新解釋了那些出售給高地人的土地的擁有形式。由于高地人在朱萊沒有政治權，所以市議會輕松地通過了這樣的無恥法律。

　　鎮長拿出一張地圖，在一片森林上畫了一個記號，說道：“這是經市議會商議后，決定補給你們高地人的土地，面積約為被征用土地的兩倍，政府夠慷慨的吧！”

　　高地人憤怒了，他們把所有插在土地上的標明土地已經被征用的牌子拔出來扔掉，把已經修建的路基挖掉，把土地又復耕了。

　　這樣一拖又是兩年，到1193年的年底，埃雷波尼亞帝國那邊的鐵路已經完全修建好，而朱萊市國這邊的鐵路工期卻拖拖拉拉。

　　終于，大人物們失去了耐性。在1194年到來之時，寒冰還沒有化掉，鐵路公司就在麥田鎮上貼出公告，聲稱必須在半年之內完成工期，人們不得再以任何手段阻撓施工。

　　公告貼出的當天，鐵路公司的施工車再次開到我們家的土地旁邊，鎮上二十多家人都去靜坐。當晚，麥田鎮突然受到了武裝人員的突襲，找書苑 wｗw.zhaoshｕyuan.com 全副武裝的獵兵沖進小鎮燒殺搶掠，白天參與靜坐的人家，房子被統統燒掉。我的父親聽說在干掉了一個人之后就被打成了篩子，死在那個晚上的還有許多人。經過這樣的殺雞儆猴之后，再也沒有人敢于阻撓鐵路的修建。

　　那幾年，我一直在北地跟隨各種傭兵團胡混，沒有呆在家里。聽到這個噩耗后，我趕了回來，全鎮都是哀嚎的聲音。我的母親在火災中傷了肺，一病不起，沒多久也追隨父親而去了。

　　把母親也埋葬了之后，我覺得自己很冷靜。我把古德托付給了查克，去干了一件我早就想干的事情。

　　我直接去了鎮長家，那個破落戶還不知道他的末日到了，指著我的鼻子罵，‘泥腿子，你還想來出頭嗎，想想你老子的下場。’我耐心地等他罵完，伸出手，一拳就把他的腦袋打了個稀爛。

　　我逃到了山里，高地人把我的故事傳得神乎其神，那些官員老爺紛紛遭了殃。那些拿了我們黑心錢的家伙，他們的房子紛紛在半夜被人燒了，有的是阿金他們做的，有的不知道是誰干的，反正到處一片亂糟糟。治安官說那都是我做的，四處通緝我，我不在乎。

　　兩個月前，朱萊通往帝國的鐵路橋不知道被誰炸了，炸得好！治安官胡亂栽贓，說鐵路是我炸的。還把我弟弟和許多與幾年前慘案的受害者家屬都抓起來，說是要送給帝國去平息怒氣。我聽了消息，就連夜趕下山來，把弟弟和其他人救了出來。”