張原拿起《神童制藝》略一翻看，笑道：“這本是必買了。”先放在一邊，再行挑選，問范珍道：“范先生，這怎么都是紹興府生員的時文，鄉試時文也只有杭州的，別處的有沒有？”
范珍道：“府縣不同，文風也不同，紹興學子當然只學習揣摩本地名家的時文，這樣中式的機會大，不過江南十二府的文風時尚也都差不多。”
張原心道：“應該是揣摩考官的文風喜好更重要吧。”問：“嘉靖年間的時文風氣與現今應該有區別吧？”
范珍道：“當然有區別，區別很大，現今的時文已隱然與古文合流，八股題割裂經文、截頭縮腳，恰讓作文者有了隨意發揮的余地，更能展現學識和才情，這其中尤以會稽王季重先生的制藝最為突出。”
張原點點頭，嘉靖以來，官文正統的程朱理學對士人的控制力大為削弱，佛、道、諸子百家、王陽明心學，乃至西學東漸，各種思潮一時并起，八股文代圣賢立言的經學性質自然受到極大的沖擊，那種板著臉孔說教的八股文已經不流行了。
張原拿起一冊印制精良的書冊，正是店門廣告的《庚戌科殿試探花錢謙益制藝精選三十篇》，錢謙益的大名可以說是如雷貫耳了，晚明三大詩家之首，又是東林黨魁，最出名的是娶了秦淮名妓柳如是，還有后來“頭皮癢甚”的削發降清以及暗中資助反清義軍，總之錢謙益是一個才華橫溢而又矛盾糾結的人物，當然這些都還是后話，現在是萬歷四十年，歲在壬子，錢謙益高中庚戌科探花，也就是前年的事，錢謙益還不到三十歲吧，風流蘊藉探花郎啊，此人學識豐贍，制藝時文應該要學習一下，買了。
范珍又推薦了八股文著名選家陳際泰編選的《皇明時文定》，陳際泰是臨川才子，十五歲為諸生，今已年過四十，依然未能捷于鄉試，但八股文章卻有盛名，這真是讓人很不平的事。
《會稽王季重闈墨三十六題》這自然是必買的，但劉宗周的八股文集子卻沒看到，問書鋪伙計，伙計說劉啟東的專集沒有，但可以從歷科會試制藝中去找，劉啟東是萬歷二十九年辛丑科的——
正找書時，書鋪進來一個方巾襕衫的青年秀才，張原一見，忙拱手道：“黃兄也來買書。”
這青年秀才就是從九江來黃霆黃默雷，今日是雙日，啟東先生不授課，他就過來看看有沒有新到的鄉試時文，黃霆為了向劉宗周求學，放棄了今年的鄉試，離家千里、負笈求學，并非視功名如糞土要追隨劉宗周做學問，而是為了在三年后的江西南昌鄉試中更有把握一些——
黃霆見是張原，還禮道：“原來是張兄，張兄買了些什么書？”看了看張原選的這些時文集子，笑道：“前幾日啟東先生還提起你，說那個張介子的制藝不知學得如何了？——怎么，張兄現在才開始學？”
張原點頭道：“是啊，多謝啟東先生關心。”
黃霆笑了笑，沒再多說，因為當時啟東先生是說經一蹶者長一智，今日之失，未必不為后日之得也，這分明是認為張原輸定了，要蹶，要狠狠跌一跤。
黃霆向書鋪伙計詢問今年鄉試的時文到了沒有？
伙計道：“鄉試三場，一日一場，從初九到十一，其后閱卷、唱名、寫榜總要到下旬，今日才十六，連黃榜都沒張布，至于墨卷傳出、刊行，最快也要九月中旬。”
黃霆見無書可買，便要回去，張原請黃霆到他宅中小坐，黃霆婉謝，先回大善寺去了。
選好了要買的書，張原讓書鋪伙計搬書去計價，一共二十八卷，其中陳際泰編輯的《皇明時文定》二十卷、《會稽王季重闈墨三十六題》二卷、《庚戌科殿試探花錢謙益制藝精選三十篇》一卷、《神童制藝》一卷、《本縣童生試佳文精選》二卷，吳庭買的《全像古今小說》兩卷也一并計價，共計銀子八錢四分，而且已經是優惠價——
這書真是貴得嚇人啊，一卷書不過薄薄幾十頁，二十八卷書疊起來也沒半尺厚，不過轉念一想，這可是明版書啊，而且紙張油墨也都不差，張原便命武陵付錢。
書鋪伙計正用銀秤稱量銀子時，一乘閩轎在店前停下，姚復下轎進到書鋪，他是在得到書鋪管事的急報才特意趕過來的，扯著面皮干笑兩聲：“原來是張大公子啊，張大公子如此好學，真讓姚某肅然起敬。”
張原左右一看，驚詫道：“咦，姚記書鋪，這是你的店？那這些書我不要了。”
姚復顯得相當的和氣生財，道：“張大公子不要意氣用事嘛，買書歸買書，賭約歸賭約，井水不犯河水。”問伙計多少銀子，道：“四分零頭免了，就算八錢銀子吧——張公子還要不要多買一些制藝時文，找書苑 www.zｈaoshuｙuaｎ.com 讀書破萬卷，下筆才能如有神嘛。”
張原道：“讀完這二十六卷，也差不多就到十月底了，告辭，屆時縣儒學再見。”
姚復站在書鋪門前看著張原四人走遠，冷笑連連，心頭篤定，他原還擔心張原會有什么詭計，諸如由張汝霖出面游說本縣那些生員之類的，這個不可不防，所以他指使得力家仆關注張原和西張的動靜，但張原只是閉門家中坐，也不知是不是在讀書，今日倒是去會稽游園了，西張也一如往日，渾沒把張原與他的賭約當作一回事——
所以姚復認定這賭約他是必勝了，但又覺得懊惱，心道：“當日怎么就和這么個黃口小兒賭上了，還立契存照，這小子現在才開始讀八股，簡直是戲耍我嘛，這些日子將請客送禮已花去了幾十兩銀子，上次得的張大春訟銀二十兩全貼進去了還不夠，前日去蕺山見那個文秀才還被那腐儒痛罵了一頓，真是氣死我了，待這次賭局后，我要讓那腐儒嘗嘗我的手段，我要讓他家破人亡。”
今日見過了張原，姚復已不打算再拜訪其他生員，五十四諸生只要有十九人不認可張原的制藝八股那就是他姚復贏，而這十九人姚復已都打點疏通好，贏是肯定贏，只可惜那些花出去的銀子——
“張原小子，莫以為輸了只是終生不參加科舉，我姚復豈會這么容易放過你！”
姚復冷哼一聲，坐上閩轎回去了。
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