時間轉回到九月二十號那天晚上，白根清楚的記得那天的月色很亮，一層淡淡的夜霧飄蕩在嘉陵江上。當時連他在內總共有十七個人，分乘著三條舢板，悄悄的渡過嘉陵江，轉移到了靠岸停泊的一條大型木船上。
這是一條載重二十噸左右的單桅木帆船，在當時的標準已經算是相當大的了，當然與那些動不動就上百噸載重的江輪無法相比，但是這種噸位的船舶可以進入川江綦江之類淺灘礁石密布的支流，是川蜀溝通云貴水系之間的航運主力。
在幾個船工的接應下，吳德偉一行人悄無聲息的爬上了甲板，隨即就被船主的副手請入了艙內。
白根這是第一次登上一條中國的傳統運輸船，從上船起就一直好奇的不停四處張望。這條船看上去已經很陳舊了，歷史在她斑駁的甲板壁上留下了深深的印記，看得出船主近期對她進行過一些維護，可以很容易的分辨出哪些是原本具有的結構，又有哪些是新打的補丁。
白根等人被帶入了后部的住艙，吳德偉則被單獨請進了走廊頂端船主的房間。
“吳老弟，你果然是個守時的人。”這位船主看上去五十多歲年紀，頭上藍布纏頭，披著一件藍布短褂，里面穿著月白色的馬甲，下身穿一條過膝中褲，褲管下露出了半截肌肉結實的小腿，腳上穿著一雙做工精致的夾布草鞋。
“過獎了，戚老大如約而至，也是條守信的好漢。”吳德偉抱拳致意。
“吃我們這碗飯的，講的就是信義二字，這年頭日子不好過，人心也變黑了，格老子的，不講這些了。吳老弟，之前我們談好的...”戚老大從桌上拿起一個水煙壺，左手搓了搓手指。
“放心，既然戚老大講義氣，我當然也是守信用的。”
吳德偉朝左右兩邊看了看，隨后解開了衣襟，露出了纏在腰腹間的一條寬寬的布帶。
解開精心打好的繩扣取下布帶，吳德偉先托在手里顛量了一下，隨即走上前去把它放到了船主身邊的桌面上。
“這里是二十兩，到了地頭再給你剩下的二十兩。”吳德偉笑著對船主說到。
船主用手指揭開了布帶瞅了一眼，在煤油燈的照耀下，一根根金條閃著迷人的光芒。
“吳老弟，有件事情，我想要問問你。”戚老大隨手蓋上了布帶，探手從桌上拿起了一根紙媒來。
“但問無妨。”吳德偉回答到。
“看我這腦子，你是客人，還請坐下說話。”戚老大似乎這時候才想起給吳德偉讓座。
“謝戚老。”吳德偉連忙小步走到桌邊，在一張方凳上坐了下來。
這時候他是龍陷淺灘虎落平陽，到了別人的地頭上，只能任由對方的擺布，其中的道理他十分清楚。
吳德偉自知身負潑天的大案，一旦落入國府手中，必然是死無葬身之地。如果再耽擱一天，國府的懸賞通告就會貼滿整個山城，等到那時候這些江湖中人就一個都不能信任了。所以吳德偉必須趕在今晚就要動身，只要船只進入了長江，這船上的人就與外界完全隔絕了聯系，那時候他才能夠真正安心。
“聽街上的傳聞，有人花了大價錢，想要尋找一伙人。據說是十幾個當兵的，還帶著一個日本人。”戚老大說完，吹亮了紙媒，點在水煙筒的煙嘴上。
吳德偉聞言當即心頭就咯噔一下，就連背后的汗毛都豎起來了，但是表面上他卻依然神情鎮靜的看著戚老大，同時還悠然的翹起了二郎腿。
“既然戚老大問起了，我也就實話實說，街面上找的確實是我。”
“吳老弟，你這是把我往火塘里推啊，我們袍哥有規矩，什么買賣都能做，哪怕你跟官府有過節，我們也可以幫你瞞過，但有一點，這出賣祖宗的買賣絕不能做，一旦哪個觸犯了，那是要開香堂動門規的，三刀六洞七十二剮，點天燈砍腦殼...”戚老大說到這里停了下來，繼續吧嗒起了水煙。
“戚老大，我知道瞞了你是我不對，但是你也看到了，兄弟實在是走投無路了，才會求到你的頭上。如果戚老大覺得這買賣不能做，那么還請老大放我們上岸，我們自尋出路，這些黃金，包括之前的定錢，我統統不要了，就算當作給您的補償，您看怎么樣。”吳德偉神情黯淡的對著戚老大說到，右手卻在悄悄的向著褲腳移動。
“吳老弟，你說這種話，豈不是傷了我們這些時候結下的交情。”戚老大看上去有些生氣，重重的把水煙壺往桌面上一頓。
“你把老子當成是什么人了，我像是為了幾萬大洋就出賣朋友的人嗎？”
“像，實在太像了。”吳德偉暗自想到，當然他不會當面講出來，反而裝出一副惶恐的樣子，站起身抱著拳向戚老大躬身致歉。
“是我口無遮攔胡說八道，冒犯了戚老大，實在是不該。”
“哼，罷了。現在說什么都已經晚了，既然我已經被牽連進這件事情，就算渾身是嘴，現在也說不清楚了。拿你出去領賞，也壞了我江湖名聲，眼下老子只有舍命陪你闖一闖，看看是不是能夠闖出條活路來。”戚老大重新拿起了水煙壺。
“那實在是太好了，戚老果真義薄云天，救吳某與兄弟于危難之中，吳某感激不盡。”吳德偉再次躬身施禮。
“不過呢，老子一個人無牽無掛的沒關系，但是我的這些弟兄們，可是個個都有家有口的，全家老小都靠他們這點辛苦錢養活，一旦出了什么事情，那一家人就全毀了，所以你不能不給我這些兄弟一些交代。”戚老大慢悠悠的低頭說到，眼角的余光瞟著吳德偉。
“是是，這是應該的，當然要有些交代才是，只是不知道，戚老...該怎么交代才比較合適呢。”吳德偉欠著身恭敬的詢問到。
“吳老弟啊，你這是揣著明白裝糊涂啊...好吧，我也不跟你繞彎子了，我們袍哥講話直來直去，我也不訛你，你給這個數，老子包你一路平平安安的到達郭家坪。”戚老大伸出手做了個手勢。
“四百兩？這....”吳德偉臉上露出了些許難色。
“怎么，嫌多？”戚老大瞪大了雙眼。
“不不不，不多，這價錢公道的很。”吳德偉連忙擺著手否認。
“只是，現在我手上沒有那么多錢，不過我在銀行里有，只是恐怕要等到了宜昌才能拿得出來。”吳德偉一臉愁容的回話到。
“格龜兒子是在消遣老子嗎？到了宜昌？你在郭家坪下船后一走了之，老子到哪里再去尋你。”戚老大拍了一下桌子。
“實在冤枉，我哪里敢消遣戚老您。其實您老也可以跟我一起去宜昌啊，您也知道了，我帶著一個日本人，那可是個日本貴族家的少爺，他爹是日本天皇身邊的人，家里有的是金山銀山，到時候不光是他家的賞金，就是日本軍部也會因為你救了他們的人，給你重金酬謝的。”吳德偉湊上前去急切的說到。
“如果你不相信我，可以多帶幾個人一起跟著去啊。”看到戚老大神情有些猶豫，吳德偉連忙加緊勸說到。
老頭擺了擺手，站起身來在艙里來回踱起步來。
“你的人帶的那些家伙，要全部交給我保管。”戚老大站定腳步，轉過臉對著吳德偉吩咐到。
“沒問題。”
“這些錢就當作給兄弟們的安家費，不算在四百兩之內。”
“這個...”
“舍不得？”戚老大眉頭豎起。
“哪里，全憑您老處置。”吳德偉乖乖點頭聽命。
“好，既然如此，那就立個字據吧。”戚老大走到桌邊，打開了桌上的文房箱，抽出了一張宣紙放在了桌面上。
“應當的，我馬上立字據。”吳德偉走上前去，找書苑wwｗ.zhａoshuyuaｎ.com 在盒子里挑了一支狼毫，一旁的硯臺里已經研好了一池好墨，顯然對方是早就做好了準備。
“現在就讓你這老狗高興幾天，等到了日本人的地盤，老子要你跪著來求我饒你的狗命。”吳德偉暗自咬緊了牙關，提起筆在那張信紙上書寫起來。
白根斐夫此時完全不知道那位吳營長正在他后面的艙室里，屈辱的簽著城下之盟。日本海軍中尉現在感到有些忐忑不安，自從上船之后他總覺得周圍有雙無形的眼睛，在時刻監視著自己。
門簾都放了下來，船艙里有些悶熱，這里的每一根木頭都在散發著江水的腥臭氣息，白根少尉期待著船只早點啟航，那么他就能跑到甲板上面呼吸一點新鮮空氣。
這是一條內河貨船，所以尾艙沒有隔出多少居住空間，白根只能和劉副官以及三個馬弁擠在一個艙室里，他和劉副官各自能有一塊半米寬的床板，三個士兵只能蜷在一起睡地板。
白根把自己的行李放在床板一頭，準備找些東西來讀一下解悶，此時外面的甲板上突然響起了一片忙碌的腳步聲，海軍少尉頓時緊張的抬起頭張望。
“別擔心，那是船上的水手，他們在做出航的準備，我們馬上要出發了，中尉。”劉副官對著白根解釋到，
白根斐夫聞言松了一口氣，臉上露出了一抹如釋重負后的笑容。
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