熹微的晨光中，伴隨著一陣震耳欲聾、直貫云霄的鞭炮炸響，希望港又迎來了一個新的黎明。
今年二十五歲的洪休提茲干人伐木工考考姆，當即就在酣暢的睡夢之中，被二踢腳炮仗的轟鳴給嚇得手舞足蹈，隨即從作為床鋪的茅草堆上滾落下去，然后更是一頭撞到了柱子上，頓時痛得眼冒金星，只得捂著腫起一塊大包的額頭，痛得連聲哀嚎起來。
“……懶蟲子！在這里嗷嗷地鬼叫個什么呀！該去上工啦！早飯已經給你做好了！”
天不亮就早已起床，正生火做飯的妻子，從灶臺旁探出腦袋，沒好氣地抱怨說，“……快點來吃吧！”
“……哦，我先去洗個臉……然后馬上就過來吃飯……”
頗有些懼內的考考姆答應了一聲，隨即就踏出門去，仰頭深吸了一口清新的空氣。
——雖然說這是在一座城市里，但這個年代中美洲印第安人的城市，哪怕是由穿越者主導建設起來的城市，也不可能處處都是石塊和水泥。因此，在希望港街道和房舍之間，滿是郁郁蔥蔥的椰子樹和棕櫚樹，以及雜草、野花和小塊的菜圃……炎熱潮濕的熱帶海洋氣候，使得草木總是能夠以驚人的速度瘋長。
而城外茂密的熱帶雨林，以及永無止息的強勁海風，更是讓這里的空氣幾乎沒有渾濁的時候。
考考姆隨手從窗臺上揀起一個葫蘆瓢，走到街道中央的公共水池旁邊，跟其余晨起的市民一樣，俯身從池子里舀起一瓢清水，先漱了漱口，又洗了一把臉，頓時感覺清爽了許多。
——雖然在有了鍋駝機抽水之后，希望港就開始建設起一套自來水系統。但是，目前的希望港，暫時還來不及培訓出足夠數量的管道工。而且，貧民區的很多茅草房，日后估計也要大規模整修。
所以，穿越者們只是在“貴族區”內從現代世界訂購的彩鋼簡易房里，安裝了分接入各戶住宅的家用自來水和下水道系統（這些簡易房都有預設的自來水管）。至于外圍廣大的貧民區，為了減少工程量，節省投入，則采用古代羅馬人的城市供水方式——各戶人家一般沒有獨立的自來水龍頭，但是在每一個街區的中央都用水泥澆筑一個公共水池，灌入流動的自來水。然后，又任命了一幫類似后世居委會主任的老大爺老大媽，負責維護公共水池的清潔干凈，撈起水面的漂浮物，以及定期清理池底的淤泥等等。
為了避免清潔的水源被污染，所有的公共水池都被規定只能用干凈的器皿舀水。如果有誰直接用手舀水，或者把頭埋進水里暢飲，一經發現，都要被處罰抽鞭子——例如此時在考考姆的背后，就有一個套著紅袖章的老大媽手提長鞭正在虎視眈眈，時刻盯著有沒有人犯錯。
洗漱完畢之后，考考姆又甩了甩頭，從鄰居手中借來一面小小的圓形鏡子，看著自家的臉，咧開嘴笑了笑，露出一口白牙來，這才伸了個懶腰，走回家里。
當他走進家門的時候，他的老婆已經把飯菜都端了出來，擺在一張蘆葦席子上，然后夫妻二人便席地而坐，面對面地吃起了早餐——跟古代的中國人和日本人一樣，印第安人也很少使用桌椅之類的家具。
考考姆家里今天的早餐，是兩碗熱騰騰的玉米面糊糊，外加幾只香噴噴的烤番薯，以及一盤在切片之后撒了白糖的西紅柿。佐餐的調味品則是紅彤彤的干辣椒和雪白的精鹽——墨西哥印第安人的食譜中，從來都是少不得辣椒的，而且越辣越夠勁，正如同后世中國的四川人、湖南人，以及韓國人一樣。
熱騰騰的玉米糊用兩只細膩光潤的白瓷小碗盛放，涼拌西紅柿、辣椒和精鹽則被裝在青花瓷的小碟子里——由于馬彤不僅自己家里開著陶瓷制品店，就連她家里的親戚朋友，也有好多都是開陶瓷制品廠的，而另一個世界正值經濟危機，生意十分難做，她的那些親戚幾乎全都積壓了大批存貨……
于是，各式各樣在21世紀缺乏銷路的陶瓷制品，都被樂于幫助親戚的馬彤小姐給弄了過來，大肆傾銷到了十六世紀的墨西哥，很快就從一開始的稀罕珍品，變成了希望港內人人都用得起的日常百貨。
對于考考姆來說，不僅如此精美華麗的餐具，如此豐盛美味的食物，都是他這個平民從來不敢奢望的。即使是碟子里這些雪白晶亮的精鹽，也是他在兩年前從來未曾見到過的東西。
——說來也是可憐，雖然洪休提茲干人居住在太平洋沿岸地區，從很早開始就懂得煮海制鹽，并且一直用自制的海鹽跟內陸部落進行交易，按道理來說應該不會有缺鹽之苦。但由于技術水平不過關，他們得到的絕大部分成品，都只是粗黑的鹽磚——那是鹽塊在反復熬制之后，受煙火熏烤而產生的顏色。在這種做工粗糙的鹽磚里面，摻了不知多少雜質，富含形形色色的有害成分，嘗起來苦味能夠蓋過咸味。
但可悲的是，甚至就連這樣粗黑苦澀的鹽磚，由于需要燒很多柴火來制取，實際價格也很高昂，很多窮人都舍不得多吃，為了盡量節省，只好把鹽磚用繩子拴在灶臺旁邊，用的時候只是放在陶甕里涮一下。
考考姆小時候曾經在洪休提茲干王國的鹽場里見過，即使是專供貴族和富人享用的所謂“純凈的鹽”，最起碼也是微微泛黃，略帶苦味，哪里比得上“神人”們運來的精鹽，色澤雪白，顆粒細膩，滋味鮮美……眼下自己居然有了福氣，能天天吃上這樣的精鹽，只怕是可以強身健體、益壽延年了吧！
而用“神人”賞賜的上等良種，以及叫做“化肥”的刺鼻氣味小顆粒，栽培出來的番薯與玉米，不僅滋味變得甜美了許多，產量更是過去的十倍，以至于就連他這樣的平民，每頓飯都可以放開肚皮吃個夠。
還有“神人”賜下的新品種西紅柿，長出來的個頭更是足足有拳頭那么大，如果不是滋味和色彩都跟原來差不多，考考姆簡直無法相信這是同一種植物。（當時印第安人的西紅柿個頭還很小，大約相當于現代的水果番茄，或者說櫻桃的體積。直到被歐洲人進行科學培育之后，西紅柿才膨脹到了現代的體積）
回想起昔日的饑餓歲月，考考姆微微地嘆息了一聲，往玉米面糊糊里撒了一小撮精鹽，又放進去幾段碾碎了的干辣椒，用一把貌似方便面附贈的塑料勺子攪拌了幾下，便吸溜吸溜地吃了起來。
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當考考姆一臉滿足地吃完了豐盛的早餐之時，這一天早晨的第二輪鞭炮，已經在金字塔的頂端噼里啪啦地炸響。催促著市民趕快走出家門，趕赴各自的工作崗位。
他趕緊抹了抹嘴巴，再一次踏出門去，燦爛的陽光照在他的臉上，讓他瞇住了眼睛。
看著街頭匆忙趕去上工的人們，考考姆的神情不禁微微有些恍惚。
雖然親眼看著這座城市從無到有，從一片荒灘到繁榮興旺，但考考姆仍然對眼前的場景感到很不真切。
他和身邊的很多人，都曾經是舊王城的居民。然而，那座古老的城市雖然稱得上雄偉壯麗，規模甚至比希望港更大，但是給人的感覺卻跟眼前的希望港截然不同——前者暮氣沉沉，后者生機勃勃。
而且，那座城市在經歷了阿茲特克人的攻擊與屠戮之后，如今已經不復存在了。
六年之前，他穿著從死人身上剝來的鎧甲，拖著老婆和孩子，頂著箭矢與標槍，在烈火和血泊之中，逃出了被阿茲特克大軍攻陷的洪休提茲干王城；四年之前，他光著屁股，握著長矛和投石器，與毒蛇和美洲虎苦苦周旋，依靠捕獵野獸與采摘野果，在荒野之中艱難地掙扎求生。
雖然在被洪休提茲干王國的搜索隊從森林里發現，強制遷移到希望港之后，考考姆的小家庭又遭了一次劫難——他八歲的獨生子，不幸死于一年多之前的那場大瘟疫，而他們夫婦由于及時得到了“神人”們慷慨施舍的“神藥”，在發燒了幾天之后，倒是掙扎著活了下來。
但總的來說，生活還是在一天天地變好。依靠努力工作，考考姆不僅再也沒有挨餓，又吃上了精鹽和糖果，穿上了棉布衣服和塑料鞋子，還有了自己的房子、菜地和很多器皿、工具，以及一份不錯的工作。
雖然兒子沒有了，讓他十分傷心，但自己和老婆都還年輕，以后肯定還會有更多孩子的。實在不行的話，反正如今的洪休提茲干王國男少女多，只要能夠攢下些財富，再討個小老婆似乎也很容易……
考考姆瞇起眼睛如此幻想著，但馬上就回想起了老婆的怒吼和搓衣棒，頓時不由得猛地打了個寒顫。
他又在心中默默祈禱了一番，感謝“神人”給自己帶來的美好新生活，然后便加快了上班的腳步。
總之，跟這座城市的名字一樣，希望港確實是一個充滿了希望的好地方。
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PS：關于西紅柿的問題，找書苑www．zhaoshｕｙuaｎ.com 有讀者提起了那個著名的“狼桃”傳說，就是西紅柿在傳入歐洲的早期，被某些無腦學者說成是有毒植物（他們傻乎乎地丟了果實，去吃西紅柿葉子，結果真的中毒了），把西紅柿送進了花圃而不是菜園，被打上了有毒品的標簽，并且被命名為“狼桃”（wolfpeach）以示其“毒性兇猛”，很長時間只能作為觀賞植物栽培，直到某個大膽的法國畫家試吃西紅柿發現沒事，這才開始把西紅柿作為蔬菜普及開來。由此推論，中美洲的印第安人應該也不吃西紅柿，只是把它當做觀賞植物。
但根據另外一些記載，阿茲特克人確實是把西紅柿稱為“膨脹的水果”，并且用番茄醬作為調味品。至少在科爾特斯登陸墨西哥之前，西紅柿就已經被廣泛栽種在中美洲很多地方了。當然，這個時候的西紅柿個頭還很小，跟我們燒菜吃的大個頭西紅柿完全不一樣，倒是更像現代那種指頭大小的水果番茄。
除此之外，在中國1983年開挖的一座西漢古墓之中，也發現了一種兩千多年前的“漢朝西紅柿”，只是不曉得后來為什么失傳了——如果沒有失傳的話，中國人栽培番茄的歷史恐怕比印第安人更久呢！
不管是什么品種，早期的番茄都是袖珍型。但是從番茄加入蔬果隊伍開始，追求更大更多的番茄果實就成了育種的主要目標。隨后，不斷地雜交選育，確實讓番茄的個頭越來越大了，但這些大番茄不香不甜，甚至連酸味都被省略了，完全失去了“狼桃”的個性。
