圣索菲亞大教堂門前的廣場上，大病初愈的吉羅拉摩.米諾托大使，一邊摸出手帕擦拭著額頭的虛汗，一邊仔細端詳著兩個精致華美、晶瑩剔透的小玻璃瓶。
——這是他剛剛用一枚威尼斯共和國鑄造的杜卡特金幣，從東正教神父們手里買來的兩瓶“圣油”。
其中一只玻璃小瓶呈現出高貴的淺紫色，外觀肚大口小，造型猶如一朵含苞待放的玫瑰花苞。瓶壁清澈透明，玉潤光潔，看不到一個氣孔。瓶塞的上半部被制成花蕊的形狀，同樣由淡紫色的玻璃打磨而成，下半部則被打磨成砂皮狀，跟瓶口紋絲合縫，倒過來也不會掉落。
而另一只玻璃小瓶，則呈現出炫目的金黃色，造型為一只金燦燦的甜瓜，而瓶塞就是綠色的玻璃瓜蔓。整個瓶子在陽光下熠熠生輝，同樣是一件相當完美的工藝品。
即使不考慮瓶內“圣油”對壞疽和膿腫的驚人療效，這對玻璃瓶的價值也已經遠遠超出一個杜卡特了。
吉羅拉摩.米諾托大使輕輕掂量著手中的圣油瓶，如此想道——就算是像他這樣沒有多少藝術細胞的男人，對這兩只精美的圣油瓶也是愛不釋手，如果是威尼斯風月場上那些嬌滴滴的交際花們，在得到如此精致華美的小瓶子之后，恐怕早已發出一片驚喜的尖叫了吧。
端詳完了手中的“圣油”，吉羅拉摩又抬起頭來，望著東正教會正在給市民們免費發放的“圣水”和“圣餅”——正是這種微微帶著甜味的圣水和圓形的小藥片，把他從渾身高燒的病痛折磨中解救了出來。由于患病而滯留在租界內的近百名威尼斯商人和雇員，也有超過九成以上因此被迅速治愈，幸運地保住了性命。
即便僅僅是這個原因，吉羅拉摩認為自己也有必要向圣索菲亞大教堂捐獻一點錢作為謝禮。
如果是在正常的情況下，吉羅拉摩一定會耐心地通過各種渠道，設法打探出這些特效藥的配方和制法，甚至把制藥的醫生高薪挖角過來。讓他為威尼斯服務……但問題是，他目前沒有那么多寬裕的時間！
——根據他最新得到的情報，這場最早爆發在色雷斯的大瘟疫，已經逐漸在整個東地中海擴散開來，并且蔓延到了威尼斯共和國控制的塞浦路斯和克里特殖民地。在短短一個月之內。可怕的病魔就導致了數以千計的死亡。并且毫無被遏止的跡象！為了防止瘟疫給共和國造成更大的損失，他必須盡快收集一批特效藥運送過去，區區一點金錢上的損失，在成百上千的人命面前。根本是無足輕重的。
更讓這位威尼斯大使感到有些尷尬的是，在愛琴海彼岸的伯羅奔尼撒半島，威尼斯艦隊剛剛對東羅馬帝國做了一樁很不地道的事情……幸好，這事暫時應該還沒有傳到皇帝的耳朵里，不過也瞞不住多久了。
正當吉羅拉摩低頭沉思的時候。突然從教堂內奔出來一位皇家禮儀官，拖著長長的腔調朝他宣布說：
“……至尊的君士坦丁皇帝陛下，神圣的格里高利大牧首，宣威尼斯大使吉羅拉摩入內覲見——”
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當威尼斯大使離去之后，皇帝陛下和諸位穿越者們不由得紛紛彈冠相慶，慶祝做成了一筆生意。
——二十桶“圣水”（高濃度阿司匹林溶液），十二箱“圣餅”（退燒片、瀉立停和口服抗生素），一千瓶“圣油”（消炎軟膏），在這次交易中被賣出了五萬枚杜卡特金幣的高價。雖然要扣掉成本。還要給皇帝和教會留下一部分，但每個穿越者大概也能分到半公斤黃金——嚴格來說不算很多，但畢竟是一筆外快。
除此之外，君士坦丁堡市政當局也剛剛向皇帝遞交了這次瘟疫的損害報告，總的來說還算差強人意。
——在出征阿德里安堡之前。君士坦丁堡全城共有十萬市民，五千壯丁。等到大軍從色雷斯凱旋歸來之后，雖然在沿途的戰斗中多少有些死傷，但由于很多原本在土耳其人治下的希臘基督徒。在戰后被裹挾和煽動著遷移到了城內，使得全城人口不減反增。估計達到了十三萬人左右。
得益于大量現代藥品的發放，以及皇帝在回京之后主持的一系列衛生清潔和滅鼠運動，這一輪大瘟疫的侵襲雖然來勢洶洶，但在君士坦丁堡卻只造成了大約三千五百人的死亡——按照現代社會的觀念，這已經是一個相當龐大的可怕數字。不過，在病疫頻發的中世紀歐洲，這點死亡數字還算不得什么。上個世紀黑死病大爆發的時候，凡是遭瘟的歐洲城市，最少最少也要死掉30%的人口，嚴重的甚至有死掉90%的……
而且，更讓人感到欣慰的是，此次防治瘟疫的工作，得到了全體市民的積極配合，基本沒有唱反調的。
根據皇帝的解釋，此時的希臘東正教徒，絕大部分都已經處在穆斯林的統治之下。即使是蜷縮在君士坦丁堡高墻后面的東羅馬帝國，也已經向土耳其蘇丹俯首稱臣很久了。
“……嗝兒……那些宗教思想最為狂熱，容不得半點瀆神之舉的基督徒，基本上早就被異教徒殺光了，剩下的都是一些較為理智，也比較識時務的家伙——否則的話，找書苑www.zhaoｓhuyｕan.coｍ 他們根本不可能在穆斯林統治的國度內繼續生活下去……既然連異教徒的統治都能接受，這些比較超前的衛生防疫措施，就更不會引起抵觸了……”
君士坦丁十一世皇帝陛下一邊喝著易拉罐可樂，一邊打著嗝兒說道，讓王秋看得感覺很有趣。
“……呵呵，東羅馬皇帝穿著紫袍喝可樂……這場景要是拍下來放到網上，想必一定會很有意思……”
“……嘖嘖，這有什么？網民們只會認為這是在古裝劇拍攝現場的照片而已。”王瑤不以為然地翻了個白眼，“……之前我還見過某個扮關羽的演員，沒卸妝就頂著一副紅臉去擠地鐵呢！”
……
正當這姐弟倆咬著耳朵竊竊私語的時候，房間外卻突然響起了幾下敲門聲。隨后，便有一名身穿鎧甲的御前侍衛推門走了進來，湊到皇帝耳畔小聲匯報了些什么，眨眼間就讓君士坦丁十一世神色大變。
“……什么？威尼斯艦隊不宣而戰，悍然襲擊了莫利亞？！我的弟弟托馬斯在那邊……死了？！”
