楊洪剛開始還滿臉嘲笑的神色，但是聽到后面，汗水已經開始順著鬢角淋漓而下。以前他從來沒有站在窮人的角度想過問題，但是朱元璋一分析之后，他才恍然大悟，朝廷那十萬招撫銀落在幾十萬的流寇身上，每個人能分多少？管得了多少日子？這不是明擺著的嗎？怎么以前就沒向那個方向想過？
所以說啊，官本位的思想害人，當官的不懂得民間疾苦，以為發給窮人一點殘羹剩飯，就可以讓他們乖乖聽話，從來就沒想過這點殘羹剩飯頂多就管得了今天，管不了明天。
“要想百姓不造反，不是十萬銀子隨便發一發就行的。”朱元璋沉著聲道：“要讓天下百姓有飯吃，有衣穿，有房住，才能天下太平。”
楊洪的臉色先是變青，過了一會兒，又轉變為白色，話都說到這個份上，若他還不懂，那就不是朱元璋看得上眼想要收入山寨的人材了，很顯然，他比練國事那種死板的書呆子聰明得多，扳著手指一算：“所以你才故意和我們拖延時間，擺出一幅要接受招撫的樣子，卻在小事上糾纏，糊弄練國事那個傻鳥，時間就被一直拖延下來，駐留在白水城的杜文煥部，就只好一直按兵不動地等著，錯過了最好的進剿時間……三個月……時間已經差不多快到了，余下不足二十天，你是說……二十天之后，已經被招撫下來的流寇，就會再次出來作亂？”
朱元璋笑了：“你和練國事一直在我這里蹲著，只能靠白水給你們送來的信件了解外面的局勢，所以消息不靈。如果不出我所料的話，現在已經有小股義軍在反水，只是你不知道罷了。二十天之后，就會有大股的義軍也開始反水了，例如被招撫下來的東路大寇神一魁，只要他一反……嘿嘿！”
楊洪大汗。
“陜*西這次亂，就和上一次不同了……”朱元璋意味深長地道：“崇禎那可憐的窮孩子，勒緊褲帶拿出十萬兩的內帑，可見他對這次招撫有多重視。但是這次招撫卻必定以失敗收場，一旦亂局起，那孩子必定大怒，不知道有多少人頭將要落地……”
“那孩子？”楊洪吞了吞口水，敢把皇帝稱為孩子的人，可真是聞所未聞。他卻不知道，朱元璋沒有用“那混蛋、那、那白癡”一類的稱呼，而是用了“那孩子”，只是因為崇禎乃是朱元璋的子孫，做長輩的人，稱呼自家的孩子總是不會用太過難聽的字眼。
朱元璋繼續道：“凡是參與這次招撫的官員，管你文官還是武官，管你主剿還是主撫，如果你在上面沒有堅實的靠山，絕對躲不過脖子上那一刀。嗯……其實不需要崇禎動手，在他還不知情的時候，就有許多大官要先動手了，舍卒保車是自古以來的老戲碼……而你楊洪這小小千戶，毫無疑問就是要被舍棄的卒子，你信不信？”
楊洪汗如雨下，雙腿都開始打起閃來。
“怎么樣？要不要留在這里落草為寇？”朱元璋輕笑了起來：“你在朝廷是任千戶，在我這里，同樣可以給你一千人統領……而且……以你的政治智商是斗不過別的官員的，千戶就是做到頭了，但在我這里，前途還未可限量。”
朱元璋的游說不可謂無力，先是威逼，接下來是利誘，換了任何一個智力正常的人，這時只怕都跪伏在地了，但是楊洪這人還真有點奇怪，朱元璋都說到這份上了，他的腳都閃得快站不穩了，那腦袋卻還是沒有低下來……
“我……我不能留下……我……我要回去！”楊洪結結巴巴地從嘴角逼出了這樣一句話來。
“哦？”朱元璋頗感意外，這樣還不降？他饒有興趣地看著楊洪，問道：“怎么？家里有老父老母放不開？”
“我父母早亡！”楊洪沉聲道。
“那就是放不下自己的老婆了。”
“我家那肥婆，一天到晚和我吵架，煩死人了，誰要是幫我殺了她，我叫他哥……”楊洪猛地抹了一把汗：“我只是不能完全相信你的話，什么舍卒保車，唬人的吧？官場哪有你說得那么可怕……我要回去做我的千戶，不要在你這里當什么山賊！”
朱元璋看著楊洪的眼睛，捕捉著他的每一個細微的表情，過了好一會兒，才揮了揮手道：“原來如此啊……好吧，你回去吧……記住我的話……我給你留了一個千戶的位置……”
楊洪轉身要走，突然腳下頓了頓，回過身來，對著朱元璋抱了抱拳，揖了一揖，這才再次轉身，邁開大步，走出了小樹林去，外面那幾個士兵還在等著他，楊洪也不打話，對著那幾個兵招了招手，向著下山的路奔去。
走到山下，練國事果然已經在這里等著了，見到楊洪下來，這倔強的文官居然對著楊洪來了一個九十度的長揖：“唉，楊將軍，先前本官多有得罪，現在才知道你說的都是金玉良言，悔不該當初不聽你的話，如今賊人拖了咱們好幾十天，不知究竟是何詭計，本官心急如焚，咱們趕緊回白水吧。”
楊洪的嘴微微地張了張，想把朱元璋拖延時間的原因說出來，但是終究沒有出口，只是長嘆了一口氣。
兩人握手言合，然后急速地向白水趕去。
回到白水城，已是五日之后的事，楊洪屬于武官體系，于是徑直去找杜文煥匯報這次入山的事情，他花了足足一個多時辰，才將這次入山的所見所聞報告清楚，只是隱去了朱元璋游說他的那一段兒。
說完之后，他對著杜文煥道：“總兵大人，小將入山這些天，不知山外的情況如何？”
杜文煥冷哼了一聲：“你入山這些日子，倒也沒發生什么大事兒，不過有一些煩心的小事，鬧得總督大人來了好幾次信件，催我盡快收拾了黃龍山寨趕緊回去。”
“啊？什么小事？”楊洪知道這樣詢問上官非常失禮，但他急于想知道山外的情況，就算失禮也只好問了。
軍中的武將多有粗豪之輩，不懂禮數冒犯上官是常有的事，杜文煥倒也沒怪他，冷哼道：“有幾股不足千人的小流寇，不知道搞什么名堂，明明收了銀子受了朝廷的安撫，前幾天又起來鬧事了，總督大人就叫我趕緊收拾了黃龍山寨，好去壓服這幾股小寇。”
楊洪聽了這話，心里嘎地一聲。
杜文煥嘿嘿笑道：“別管那些小事了，小股流寇，不足掛懷！楊洪，這次入山你做得很好。聽你剛才說過，你曾多次勸練國事不要浪費嘴皮，需防朱八拖延時間，但那練國事沒有聽你的話，一意招撫，哈哈哈，結果朱八最后也沒受撫，還是要咱們軍方的人出馬才能搞定，書呆子們的臉丟大了，哈哈哈！你先回西安去，準備好彈劾練國事的奏章，等我剿滅了朱八，咱們主戰派就占了全功，到時候借著立大功的機會拿出你的奏章，給主撫派致命一擊，保準他們吃不兜著走。”
楊洪默默地一揖，轉身出了軍營。其實他有許多話想說，例如朱八很強，不可輕言進剿；大亂將至，時間不多，最好是別在黃龍山寨浪費兵力，收回去對付別的流寇；諸名此類的意見，擠滿了他的腦子，但是不知道是什么鬼使神差，他一句話也沒有說，離了杜文煥的軍營之后，他在軍中找了一匹快馬，翻身上馬，一拍馬股，向著西安的方向狂奔而去。
就在楊洪找杜文煥報告的同時，練國事也在向御史吳甡匯報這次入山的事情。雖然他是文官，口齒比楊洪伶俐，但也花了半個多時辰，才將山中的所見所聞報告完畢。
吳甡聽完，臉色陰沉：“你是說朱八是在故意拖延時間？”
“沒錯！”練國事嘆道：“可惜下官資質駑鈍，想了許久也沒想到朱八拖延時間的理由。”
吳甡的手掌在書案上輕輕敲擊了幾下，嘆道：“也難怪你猜不到，因為你在山中，什么消息也沒有……我來告訴你吧，朱八拖延時間的理由，在你聽了這個消息之后就能明白了……”
他頓了頓，才說道：“總督大人前幾天派人送了信來……兩個多月前受撫的幾股流寇，前幾天再次起來作亂了。”
“什么？”練國事大驚：“他們拿了朝廷的安撫銀，還要起來作亂？怎么能這樣出爾反爾，簡直豈有此理……”說到這里，找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyｕan.com 練國事楞了楞，終于恍然大悟：“大人，您是說……朱八拖延時間，是為了等待各地流寇再次暴發作亂？這……這……究竟為何？”
吳甡又嘆了口氣：“我這里有一封奏章，是由郎中李繼貞所寫的，這封奏章關系重大，如果送給皇上過目，恐怕牽連了咱們東林黨自己人，所以他擬好之后還沒有送交給皇上，先發到了陜*西來，給咱們東林黨的人傳閱，你來看看吧……”
練國事聽說這是東林黨內部傳閱的奏章，心中就是一驚，什么樣的奏章還得先自己人過目了才給皇上看？如非十分重大，絕對不會這樣。
他拿起奏章來一看：“……賑臣攜十萬金往，度一金一人，止可活十萬人，而斗米七錢，亦止可活五十日耳。皇上宜敕賑臣回奏，前十萬金果足乎？不則當早沛恩膏，雖內帑不宜惜也……諸賊窮餓之極，無處生活，兵至則稽首歸降，兵去則搶掠如故，此必然之勢……”
（注：前半段摘自李續貞的奏章原文，省略號之后半段摘自楊鶴奏章原文。本書將之拼在了一起，只為故事通暢，請勿較真。大至意思就是說十萬兩不夠，請皇上再拿些錢出來。）
練國事看得極快，看完之后，仰天一聲大叫：“哎呀……李郎中的意思是……十萬兩招撫銀不夠？群賊必定再反？”
吳甡長嘆一聲：“正是……現在你明白了嗎？朱八為什么要拖延時間？”
練國事噗通一聲坐倒在地：“下官……明了……這朱八……好生厲害，區區一個山賊，他怎么比咱們還先想到這一點……”
