大小二曹一起默然，他們帶兵多年，當然很清楚官兵在百姓心目中是什么樣的風評。
明末時期，政府在百姓心中已經失去了公信力，尤其是在幾個動亂比較嚴重的地方，西北、中原、西南等地，政府不被廣大老百姓信任，甚至連士紳和商人們，也不喜歡朝廷管他們。
原因太簡單了，以杜文煥為代表的一群朝廷武官們，剿匪說不上多厲害，殺良冒功倒是一流的水平，許多在匪患區的良民村莊，并不是毀在賊人的手里，實際上卻是毀在官兵手里的。這些官兵不但殺害平民，還勒索鄉紳和商人們，要求他們出錢出糧勞軍，甚至私闖富家大戶，奸淫擄掠，無惡不作。
武官這副德性，文官們也好不到哪里去，他們不像武官那樣可以直接去搶人，于是就捏造偽證，陷害忠良。點燈子趙勝僅僅是在廟里點燈夜讀，就被污蔑為想要制造兵書謀叛，結果他真的被逼得反了……像趙勝這種是被逼反的，但還有許多富家大戶不敢反，他們組織鄉勇抗匪，明明立下大功，卻反被貧官污蔑說他們要造反，就只好拿錢消災，在貪官們一次又一次的勒索中，最終落得家破人亡，鄉勇軍也被迫煙消云煙。
國之將亡，妖孽叢生，不光是建奴和賊寇在威脅著大明皇朝，就連朝廷官員們也在當著幫兇，爭相比試著誰先把自己的國家弄倒！
在這樣的情況下，如果一只賊軍能給治下的百姓提供安穩的生活，這些人憑什么要投向朝廷的懷抱？他們投回朝廷的懷抱就不怕被治個通匪的罪名么？
賊過如梳，兵過如篦，官過如剃！這就是百姓們對朝廷的看法。
大小曹將軍想到這里，不由得搖頭長嘆。
朱元璋也不來理會他們，任由他們自己看，自己想。
第二天，朱軍起拔西行，逼向潼關。
此時的潼關里應該還留著兩千五百名西安精兵。以及曹文詔麾下那些被打散了逃回潼關的士兵，大小曹將軍本來以為賊軍會在潼關遭遇到官兵的抵抗，不料到了關下一看，潼關已經成了一個空蕩蕩的關卡，里面的駐軍早已連夜逃竄。跑得不知蹤影了。
兩曹大怒。
隨后朱軍居然就在潼關里駐扎了下來。擺出一幅不急著進軍的態度。大小曹將軍不知道朱八的葫蘆里賣的是什么藥，便天天跟在朱八的后面，想看看他到底要做什么。
看了幾天之后，他們就明白了。朱八停下來不動，是為了聯絡南邊的橫天王、混十萬、沖天柱軍，并且與南路軍配合作戰。
這只朱軍與二曹以前見過的所有賊軍都不同的地方，從這里就可見一斑，別的賊軍都是自顧自的亂沖亂竄。但朱軍卻并不是自顧自己，這只軍隊一邊行動，一邊密切地注視著天下大局，將他們的一舉一動都規劃在天下的整體局勢變化之中。這種縱觀天下的眼界，遠超別的賊軍數百倍。
數日之后，武關那邊的賊軍傳來消息，原本駐守在武關的洪承疇部，在聽說朱軍攻破潼關之后，用最快的速度從武關撤走了。
原因很簡單。朱軍破潼關之后，向西進只需要再攻破華縣，就可以摸到西安的屁股。洪承疇如果還駐扎在武關不動，說不定兵力空虛的西安就要被摸掉。從戰略意義上來說，西安城的重要性遠超武關。洪承疇只好放棄武關，退駐西安。
如此一來，橫天王、混十萬、沖天柱等人的三萬賊軍，便輕易地從武關入了陜。開始向著廣大的陜南地區挺進。
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就在這風云變幻的時候，白水城中的李輕水。正急得上竄下跳。
聽到潼關陷落，賊軍再度入陜的消息，李輕水頓時就坐不住了，帶了兩個心腹，直奔朱元璋的家，把大門敲得碰碰作響。朱元璋此時正在潼關，當然不在家中，秋葉抱著正在流鼻涕的小朱芷來開了大門，將李輕水迎了進去。
李輕水急吼吼地問道：“嫂夫人，請問朱總教頭去了何處？現在賊兵入陜，形式十萬火急，他居然正好不在家，這可如何是好？”
秋葉微笑道：“相公前幾天正好去了大荔，他說那邊的紅姑娘請他去商討民團的一些事項，既然他人在大荔，那聽到潼關被攻破的消息應該比咱們更早，想畢現在已經在回來的路上了吧。”
李輕水聽了這話，心中稍安，唉嘆了一聲道：“這些賊人真是可惡透頂，眼看著夏縣丞好不容易從廣東弄回來了新式農作物紅薯，今年一開春便要大規模培育，這當口兒賊兵跑來搗亂，只怕會耽擱咱們的新式農作物的播種，真是……唉……總教頭要是早些回來就好了，我要盡快和他商量再組織五縣鄉勇聯軍的事。”
秋葉低聲道：“這些事情，咱們女人家可就不懂了。不如您派個人去把冷員外請來聊聊，相公走后，將三千民團交到了他的手上，他興許能拿些方略出來。”
李輕水大喜，趕緊吩咐了一個心腹去請冷員外，這冷員外自然就是楊洪了，住得倒也不遠，與朱元璋的府邸僅僅相隔一兩條街，不一公兒，楊洪就帶著兩個家丁兵趕了過來，
兩人圍桌而坐，秋葉拿了水壺在旁邊打算伺候，李輕水和楊洪兩人都道不敢，秋葉便把水壺放在他們桌上，帶著女兒進內院去了。
李輕水這才轉入正題，對著楊洪急吼吼地問道：“冷員外，朱總教頭不在，咱們這里可就全靠你了，對于賊軍入陜的事，你可有什么方略？”
楊洪攤手道：“依小人之見，只需和上次一樣便成，先寫信把洛川的李攀龍請來，同時聯絡澄城、蒲城、華縣、大荔幾地的鄉勇軍，重新組成上次那樣的鄉勇聯軍，并且寫信向西安的洪大人求援，賊軍何懼之有？”
李輕水道：“有理，上次十萬賊軍咱們也擋住了，這次才一萬多賊軍入陜，沒有理由擋不住，我這就趕緊修書給各位縣令。”
李輕水龍飛鳳舞，刷刷地寫好了信，并且也給洪承疇寫了信，請他帶兵來援，寫完了他才突然想起什么似的，問道：“對了，上次率領弩兵的許員外我好像也有一段時間沒看到了。”
楊洪道：“許員外和朱總教頭一起去了大荔。”
“哦！”李輕水不疑有他。
幾日之后，洛川李攀龍果然率著一千五百名鄉勇趕來，這家伙上次只有一千鄉勇，這次倒是有一千五百了，看來上次的取勝使得他更有了信心，因去之后又花了大價錢弄出了更多的鄉勇來。
見到李攀龍來了，李輕水頗有些不好意思：“上次多蒙李茂才相助，然而本官卻沒能為你們報上功，實在是心中有愧。”
李攀龍趕緊回禮：“這也怪不得縣尊大人，我回去之后也想通了，只要我再多立幾個功，總有一個能報得上去嘛。”這家伙倒是豁達，為了能當官，他是不怕失敗，勇往直前的。
李攀龍剛到不久，就有幾十騎快馬奔入了白水城，這幾騎正是朱元璋、許人杰、薛紅旗等人，他們到了李輕水的面前，翻身下馬，對著李輕水抱了抱拳頭：“縣尊大人，咱們聽到潼關陷落的消息，趕緊從大荔趕過來，來得有點晚了，還請恕罪。”
李輕水不疑有他：“各位回來了便好，趕緊組織鄉勇軍吧……賊軍傾刻即至了。”
朱元璋笑道：“縣尊大人不必擔心，咱們打聽過消息了，賊兵在對付大小二曹將軍時損失慘重，目前正在潼關休養生息，一時半會兒不可能妄動，咱們有充足的時間可以準備……”
李輕水大喜。
眾人趕緊準備起來，幾日之后，五縣鄉勇聯軍再度集結完畢，白水三千“鄉勇”自不用再說，拼命三郎了又帶著三千“鄉勇”，找書苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 薛紅旗那邊自然也來了三千“鄉勇”，再加上洛川來的一千五百人，蒲城和華縣各出一千人，居然又讓他們扯出了一萬多人的大軍。
眾人自然又以朱總教頭為領軍大將，移軍華縣，就和上次一樣，擺出了迎戰賊兵的架勢。鄉勇軍集結完畢的消息也傳到了洪承疇的耳中。雖然洪承疇很反對李輕水私自搞鄉勇聯軍，認為這樣可能招自朝廷的忌諱，但是目前他手上兵員吃緊，賊軍兩路入陜，使得他也手足無措，便只好默許了李輕水的越權之舉。
崇禎八年，元月中旬。
洪承疇留下五千人駐守西安，防止橫天王、混十萬、沖天柱等人摸了自己的屁股，自已則帶著兩千重步兵，三千普通精兵，向著華縣而來，準備與鄉勇軍一起聯手干掉朱軍。
而正在這時候，華縣中的鄉勇聯軍也同時接到探子來報，駐扎在潼關的賊軍，向著華夏襲來……大戰即將在華縣再次開打，聽聞賊軍總數只有一萬多人，遠比上次的十萬大軍要少，不論是李輕水，還是華縣縣令，或者洛川來的李攀龍，都感覺到比較輕松，他們不認為自己手上這只鄉勇軍會輸給一萬多名賊寇，因為他們是連十萬賊寇也曾經擊退過的呢！
