> 由此可以看出，吳節在皇帝心目中的地位。
嘉靖這人為人深沉偏激，對你好時，將你捧到了天上。一旦恨一個人，手下卻是狠辣無情。
吳節這次來南京主持院試，自然是皇帝的極大恩寵。
為了掩人耳目，吳節記得在選拔考官的大考差試以后，別的考官早早的得了圣旨，下地方去了。他卻一直沒接到消息，反被派了一個校訂《永樂大典》的差，本以為這事已經黃了。可等其他考官都離開京城之后，直到要吳節立即出京的那一天，才知道自己中了試差，驛船就在通州等著了，命吳節今天必須出京。吳節來不及收拾，就匆忙帶著老婆兒子和連老三南下。
“這是皇帝的的障眼法，虛則實之，等到別人以為我吳節已經落選，卻突然派到南京這種一等一有油水的地方生發，防備的就是有御使或者其他心懷嫉妒之人生事。也防備有人事先找我吳節說項，也好做關節，一不小心壞了名聲。說起來，皇帝老頭，還真是愛護我吳節啊！”
當然，主持院試不過是一件小事，皇帝意思就是讓他來發財的，算是對吳節的酬勞。只要他能辦好那件大事：督促胡宗憲盡快結束東南戰事。
這才是關鍵，若做得好了，吳節自然更能得到皇帝信任，甚至大用。若做得差了，搞不好連以前的情分都要盡數奪去。
嘉靖皇帝可不是一個好對付的人。
一想清楚這其中的厲害關系，吳節心中有些緊張，對于軍隊那一套，自己確實不太了解。前世也就在電視劇里看過幾部軍事題材連續劇，要想督促胡總督，變相地擔當一個監軍的任務談何容易？
捧著那份禮單看了半天，吳節在書房坐了半天，想了許久，連老三就過來稟告：“大老爺。時辰已經不早了。聽說大老爺今天晚上要去走親戚，不知道需要準備些什么禮物？”
“這個倒不用太鋪張，隨意包兩樣禮物就是了，不要太好。就一些日常用得著的東西。”
“是，老爺，剛才蛾子夫人也說了，來的時候走得匆忙，也沒帶什么出京，就在剛才士紳們送來的禮物中選兩樣。”
吳節點頭：“蛾子管家，由她吧。我這就過去。還真有些餓了。”
連老三：“是，老爺，我這就去準備車馬。”
“不用，這一陣子坐船坐得身子都要散架了，反正黃東家離這里也不遠，索性走著去，老連，你就別去了。留在家里帶孩子。”南京城乃是留都，滿城都是錦衣衛和應天府衙門的人，治安好得很。特別是在內城。都是達官貴人的宅子，用路不拾取遺，夜不閉戶來形容也不為過，倒沒什么好擔心的。
“是，老爺放心，定然將小公子侍侯好。”連老三一聽吳節提起強兒，老臉上就露出一絲溫柔的笑容。他女兒身子不好，將來很有可能不能生育。而老連又最喜歡孩，就將一腔慈愛落到吳節兒子身上，平日里一看到小公子。就忍不住笑。
既然是走親戚，也不用什么排場，吳節依舊是一身布衣。
蛾子也同樣穿了一件松江布薄衫，衣服都是南京織造的御制式樣。不過，這種衣裳都是給有誥命在身的夫人們，或者宮中的女官穿用的。講究的是大方得體，也沒什么樣式。真比擬起來，有點像后世的職業裝，和時裝也扯不上關系。看起來，自然顯得普通，甚至有些老氣。
蛾子手上提著一個小小的包袱，大約也就一尺見方，估計是給吳節表妹準備的禮物。
吳節一笑：“沒換衣裳啊，怎么才這么點東西，是不是寒酸了些？”
蛾子：“反正就是去認個門，就隨意挑了兩件用得著的，至于衣裳。跟老爺一起這么多年，突然喜歡穿棉布了，綢緞一上身，就覺得不舒服。”
吳節和蛾子都是講吃不講穿的人，當下也不急，就那么慢慢地在街上走著，就好象是一對普通夫妻勞累的一日，上街散散步，說說話兒。
這感覺真的很不錯，這才是生活的真滋味啊！
黃東家的地址也是后來蛾子憑借以前的記憶，派人打聽出來的，離吳節下榻之處也不過三條街，步行不過半小時就能到。
這一片乃是內城繁華所在，夕陽的余輝染紅了世界，街道都是川流不息的人群，還有車馬往來不絕。
正在這個時候，就有人在后面高聲喊：“吳節，吳節，咦，真的是你。”
吳節和蛾子回頭看去，就看到一個二十來歲的書生立在他們身后。
這人也就是一個普通讀書人，看起來非常普通，看他穿著，也就是中等人家。
吳節如何想得起他是誰，恩恩應了一聲。
那書生笑嘻嘻地隨意拱了拱手，毫無恭敬的意思：“你還真忘記了，就那年，你我才十一二歲的模樣，在學里……一起讀了兩個月書，哎，我是付楊啊，聽黃東說你回南京了，果然碰著了。
吳節拱了拱手：“原來是付兄，找書苑 www.zhaoshuyuａｎ.cｏm 不好意思，事情隔得太久，還真不記得了，你也是去黃兄家？”
“自然是的。”付楊笑著說：“不是還有幾日就是應天府院試嗎，以前我們一起讀書的同窗都有意參加今年的科舉。可這院試不是說中就能中的，咱們十來個同窗考了這些年，竟然連一個也中不了。今日聚在一起，除了要做個文會，更重要的是黃東兄的父親大人剛去拜訪了今年的主考宗師大老爺，說是得了關節。大家同學一場，自然要相互提攜提攜，一并占粘了這個點光。”
“得了關節，不對吧，大宗師可都是從京城中外派的官員，科舉關系甚大，如何會與地方上互通關節？”吳節一頭懵懂，他不記得自己什么時候見過黃東的父親，連他父親多大年紀，是人是鬼都不知道，又如何與他通了關節？
“噓噓，小聲點，仔細被人聽去了。”付楊嘿嘿一笑：“吳節，反正你也不考。”說著話，他就指了指自己腦袋：“吳節，你腦子現在如何了，是不是還經常犯些糊涂？”
蛾子聽得大怒，正要出言呵斥，一輛馬車囂張地駛來，聽在吳節面前，就看到黃東從馬車上下來。(未完待續。。)
