已近仲夏, 開封此時正烈日炎炎。
陽曲縣城倒顯得很涼爽, 據說是因為前兩日一場豪雨所致。坐在路旁一家酒肆里, 點了豐盛的酒菜, 玉尹和羅德陪著冷飛、羅格二人推杯換盞, 氣氛倒也熱烈。
"這忻口寨, 究竟是什么去處？”
羅德給冷飛滿上一杯水酒, 笑嘻嘻問道。
冷飛說："說實話我二人也為來過這邊, 不過剛才在衙門里, 大致打聽了一下情況。
明日咱們出發, 過赤塘關和石嶺關, 大約兩三日路程, 便到了忻州治下。忻州共有三寨, 徒合寨、云內寨, 還有便是這忻口寨。其地處忻川水下游, 毗鄰滹沱河, 地勢極為險要, 更是定襄和秀容的門戶……嗯, 風景不錯, 算是個好去處。”
哪知羅德的臉色, 頓時變得難看了！
門戶？
他只聽進去了門戶二字, 心里不免有些憂慮。
這太原府本就是一處兵家必爭之地, 而忻州在太原府北面, 恰恰又是太原府的門戶。秀容, 是忻州治所所在, 忻口寨作為秀容和定襄的門戶, 其意義不言而喻。
那恐怕不僅僅是秀容和定襄的門戶, 更是太原府的門戶吧！
這么一個地方, 一旦發生戰亂, 豈不是要首當其沖？羅德一雙濃眉扭在一處, 雖竭力做出平靜之色, 可是那眼中還是流露出了一絲淡淡憂慮。這, 又該如何是好？
"大郎, 怎地？”
"這忻口寨, 怕不是個好地方啊。”
羅德這句話的聲音, 也許大了些, 被羅格聽了個正著。
他頓時大怒, 拍案道："大郎你這是怎地說？好似我二人害了你父子一般！我告訴你, 這可是我二人和那官營好說歹說, 才求來的差事。你道這太原府是你家開的不成？你想去什么地方便去什么地方？我告訴你, 這太原府下轄六軍, 哪里有許多空閑處？若不是這次正好忻口寨有這么個閑缺, 四六叔說不得要攤甚苦差。”
冷飛在一旁, 也沉下了臉。
玉尹忙開口道："兩位哥哥莫急, 大郎這般說, 怕也有他的原因。”
羅德也起身連連賠罪, "兩位哥哥休惱, 自家不是怪罪兩位哥哥, 而是這忻口寨……哥哥且先吃一杯酒, 待小弟慢慢道來……這忻口寨是忻州門戶, 更是太原北面屏障。小弟是擔心, 若一旦發生戰事, 忻口寨將首當其沖, 少不得一場災禍。”
"戰事？”
羅格愣了。
冷飛笑道："大郎恁地擔心, 而今遼人已頹敗, 而金人與我朝又有盟約, 怎會有戰事？
更別說忻州北面尚有代州, 屯扎我大宋數萬兵馬。
如果真個發生戰事, 恐怕不等到了忻州, 那賊酋便已經望風而逃, 又怎地個有危險？要我說, 大郎是多慮了……忻口寨那地方不錯, 能到那邊勾當, 也算不差。”
"遼人若病虎, 金人似餓狼。”
羅德沉默許久后, 輕聲道："病虎不足懼, 餓狼最兇殘……也許是我多慮, 不過……也罷, 便去了忻口寨也好。阿爹這身子骨也著實折騰不得, 且享些清福再說。”
"著啊！”
羅格和冷飛都笑了。
不過玉尹的眼睛, 卻陡然瞇縫起來, 看了一眼羅德, 心中不免詫異。
在他的印象里, 羅德雖然出身書院, 飽讀詩書, 卻算不得真本事。怎地而今……他竟然也感受到了那女直人的威脅嗎？沒錯, 這忻口寨的確算不得好地方, 可作為配軍的羅一刀, 又有什么資格去選擇。玉尹這心里, 不免也有些憂慮來。
只是他和羅德都未留意, 在他二人背后的酒桌上, 三個酒客都停止了用餐。
這三個酒客, 看上去年紀都在三四十模樣, 其中一個身穿錦袍, 體格健壯魁梧, 透著一股子濃濃的行伍氣。他留著絡腮胡子, 臉膛黑紅, 顯然是究竟日曬所致。
一雙大手, 布滿了老繭。
當聽到羅德的話時, 這漢子把酒碗放下, 扭過頭詫異看了一眼羅德。
身邊兩個男子, 也都放下碗筷, 靜靜向羅德看去。似乎感受到了這三人的目光, 羅德扭過頭, 和那漢子對視一眼, 而后微微一笑, 便又扭過頭, 不再理睬三人。
出門在外, 多一事不如少一事。
更何況羅一刀尚未安置下來, 羅德也不想生出事端。
"小乙哥, 背后這三人, 不簡單啊！”
玉尹扭頭看了一眼, 眉頭微微一蹙。
那絡腮胡子, 顯然是一個武者, 氣血之旺盛, 令人心驚。
這, 當是個高手！
就在玉尹猜測這三人來歷時, 忽聽酒店外傳來一陣喧鬧聲。
"怎么回事？”
他順著聲音向外看去, 卻見一隊車馬, 正緩緩從酒肆門前行過。車隊大約有數百人, 前面開路的是一隊騎軍。身著白衣, 個個是體型壯碩。而最為醒目的, 卻是這些騎士身后留著的長辮子……金錢豬尾巴！玉尹看到那辮子, 心里頓時一咯噔。
"是女直人？”
"嗯！”
"這些女直人怎地來這里？”
羅格道："這是金國使團, 說是要去開封覲見……呸, 你看那模樣, 真個是怪異, 真不知道, 遼人怎會敗給這幫子家伙。不過我聽人說, 這幫女直打起仗, 可兇得很呢。”
"能有多兇？”
"連遼人都不是對手, 你說有多兇？”
冷飛和羅格低聲交談, 似乎對這些女直人, 也非常不爽。
反倒是玉尹和羅德走到酒肆門口, 仔仔細細的觀察這些個家伙……
"好像是金人的阿里喜。”
"阿里喜？”
"就是正兵隨從。”
身后突然傳來一個洪亮的聲音, 玉尹扭頭看去, 卻是那個魁梧的絡腮胡子走過來。
"那些, 才是正兵, 女直人真正的銳士。”
順著絡腮胡子手指的方向, 車隊中央, 大約有百人騎隊。
與那些白衣阿里喜相比, 這些騎士明顯要年輕許多, 而且更加剽悍。胯下的坐騎, 也非白衣阿里喜的坐騎可以相比, 行走間流露出的氣勢, 更令人頓感壓力。
"某曾親眼見過, 五個女直正兵, 生生把二十多個遼兵精銳打得狼狽而逃……這些家伙, 正如這位小兄弟說的那般, 是一群餓狼, 兇殘悍勇, 卻有驍勇善戰。
而今那耶律延禧集結兵馬, 意欲和金人決戰, 奪回燕云。
只是以我看來, 這一戰的結果, 如果沒有什么意外的話, 恐怕耶律延禧就要落個慘敗。耶律延禧若敗走, 金人在北疆便再無牽制。西夏早已不是當年可比, 恐怕也無力阻擋金人鐵騎。若真個變成這般狀況, 這些個女直人的下一個對手……”
絡腮胡子言語中, 透著濃濃的憂慮之意。
羅德突然道："這些女直人去開封, 莫非是因為耶律延禧的那封書信？”
絡腮胡子聞聽一怔, 看了一眼羅德, 而后露出一絲笑意, "小兄弟莫非是開封人士？”
"正是！”
"那怪不得！”
絡腮胡子點點頭, 輕聲道："據說耶律延禧給官家一封書信, 請求官家出兵相助。而今女直人正要和遼人決戰, 斷不會允許有意外發生, 所以派遣使團, 也正是為此事而去。”
"敢問大官人高姓大名？”
羅德愣了一下, 對這絡腮胡子, 多了幾分好奇。
看這人的氣勢, 似是個做官的, 可是又弄不清楚, 究竟是什么來頭。羅德只好用大官人這個稱呼來代替, 以表示他對絡腮胡子的尊重。絡腮胡子一怔, 旋即笑了。
"某名劉子羽。”
"劉子羽？”羅德頓時露出驚訝之色, "莫不是崇安仲偃公大公子當面？”
"咦, 你知我名？”
羅德忙說道："焉不知大公子威名……大公子從仲偃公在越州鎮壓方逆, 小底也曾聽過。只是沒想到, 會在這里遇到大公子, 若被人知了, 定然不會相信這番造化。”
玉尹卻愣住了！
劉子羽是哪個？這仲偃公又是哪個？
至于羅德說的方逆, 他倒是可以猜出一二, 想來便是方臘。這位大公子, 定然曾參加過鎮壓方臘起事的行動, 但何至于讓羅德如此激動？言語間, 更透著親近。
劉子羽卻笑了。
"未曾想賢弟也知我名。
我從家父在真定府, 為衛尉丞, 今日正好來太原府公干, 卻不想遇到了賢弟。方才聞賢弟所言, 似乎對女直人頗為顧慮, 倒是與家父的想法不謀而合, 卻不知來太原, 又是為何？”
看樣子, 那位仲偃公對女直人, 也沒有好感。
這一點從劉子羽剛才的話, 便可以聽出一些端倪來, 所以玉尹倒也不覺得奇怪。
甚至, 他有些為羅德感到高興。
若真個能得了劉子羽的關照, 想必羅一刀父子在這邊的生活, 也能有不少方便。找書苑 www.zhaosｈuyuan.com 這衛尉丞職位不高, 不過從七品而已。但劉子羽既然隨其父前來, 想必他那老子, 也是個有實權的大人物。玉尹這時候, 不禁對這仲偃公的來歷, 感到好奇。
他實在是記不太清楚, 北宋末年, 這真定府有什么名臣嗎？
至于羅格和冷飛兩人, 則嚇了一跳。
他二人也沒想到會在這小小酒肆中, 遇到劉子羽這樣的人物。兩人都是老油子了, 見羅德和劉子羽交談甚歡, 這目光中便頓時多了一些不同尋常的意味。還真個是人挪活, 樹挪死……羅德在開封的名聲已經臭了, 卻不想來到太原, 竟有如此機遇。
他若是真搭上劉子羽這條線, 說不得以后的路, 會變得格外光明。
羅格更暗自后悔, 怎地剛才對羅德那般無禮呢？
劉子羽和羅德相談甚歡, 就在這時候, 忽聽對面酒樓上傳來一聲厲喝："蕭慶, 背主家奴, 拿命來！”
緊跟著, 一聲弓弦響, 一支利箭從酒樓里射出, 朝著那女直人車隊正中央的一輛馬車飛去。與此同時, 嘩啦聲響, 十幾扇窗戶破開, 從里面縱身跳出數十個黑衣人, 一窩蜂朝那馬車撲去, 一個個手中執明晃晃兵器, 氣勢洶洶, 殺氣騰騰……
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