“不是說科德拉大公至少還要維持明面上的體面嗎？以前也有這種搶奪俘虜的事情？”蘇晚側頭問跟著出來的肖恩。
“哼！”臉色蒼白的肖恩還沒來得及勸阻，稍遠處的伍德森就一聲冷哼，緊接著蘇晚胸口一悶，如同被人當胸重重打了一拳，不由自主的后退了好幾步，險些摔倒。
布萊恩一個跨步站到蘇晚身前，憤怒的說道：“伍德森騎士，你為什么要攻擊我的朋友？”
“咦？”伍德森這時才發現布萊恩的真實力量等級，不由小吃一驚，本來他來這里是打算把暴風騎士司道爾弄走，之所以讓高個學員騎士出面，是因為他認為這些人里除了同樣是黃金騎士的司道爾，其他人并沒有和他對話的資格，剛剛那個黑鐵騎士居然口出不遜，中傷大公的名譽，所以才小小的教訓他一下。
不過眼前這個年輕人，年紀輕輕居然已經是白銀巔峰的大騎士了，這在北方諸國算得上是難得一見的天才，但是伍德森仍然覺得沒有必要做什么解釋，他看了布萊恩一眼，嘴角微微扯動出一個冷笑，并沒有說話。
“伍德森騎士，我，林中騎士布萊恩·白蘭度·德·赤色山脈像你挑戰，如果你勝利了，可以無條件的帶走司道爾騎士，如果你輸了，則必須向我的朋友，克萊蒙特男爵忠實的騎士，蘇晚閣下道歉。”伍德森的反應激怒了布萊恩，之前他答應蘇晚不去主動挑戰，不過現在既然是對方挑釁，布萊恩覺得自己剛好可以在胸前再添一顆金星。
雖說蘇晚不想讓布萊恩節外生枝，但那是因為他沒吃虧，現在被伍德森暗算了一記，正胸悶氣短時哪還顧忌什么后果，自己打不過那個光頭，那就叫兄弟為自己報仇好了。
“你要向我挑戰？”伍德森啞然失笑，這孩子真是不知道天高地厚，所謂的天才騎士伍德森年少時在康奈爾騎士學院見得多了，可是二十年后，又有幾個能真正突破黃金壁障？
和白銀騎士決斗有失身份，伍德森原本打算開口拒絕，不過轉念又一想，既然可以名正言順的帶走司道爾，“好吧孩子，那我就讓你見識一下黃金領域與白銀之間天塹一般的差距！”
在一片驚呼聲中，伍德森的手中燃起一束一米多長吞吐不定的橙色斗氣，看起來倒是有些像絕地武士的光劍，這就是“凝”一種高級應用，也就是斗氣實體化，又叫做斗氣武裝。
在游戲中斗氣武裝是個十分雞肋的技能，不升級的話，持續時間不長，并且屬性大概只和卓越級武器差不多，而從第一個資料片起，史詩級裝備就逐漸開始泛濫了，所以幾乎沒有人會在這個技能上浪費寶貴的技能經驗，斗氣武裝最多也就是在武器耐久快消耗光時用來臨時救下急而已。
但在第四紀元，斗氣武裝算是黃金初階戰職者的一種殺手锏，像伍德森現在這樣使用明顯就是炫耀了。
見中年光頭在那耍帥擺姿態示意布萊恩先攻，蘇晚惡意的想這要是我的話，就一直拖著，看你能維持多長時間。
布萊恩當然沒有那么沒品，他決定要速戰速決贏個漂亮，于是拔出長劍，然后在眾目睽睽之下，身形漸漸消失在空氣之中，引得圍觀的人們一陣更大的驚呼，這正是布萊恩自己研究出的大師級劍技——蟄擊。
“刺客？還是影騎士？”伍德森因年輕時的經歷常常自負見多識廣，但卻從沒見過這樣的劍技，心中吃了一驚，第一時間將自己的斗氣提到巔峰狀態，隱約感到身后有危險，于是猛的轉身一劈，可是斗氣長劍卻劈到空處，外放沖擊將地面砸出一個大坑，四散的碎石打在圍觀的人群中，被中的人們發出聲聲慘叫，但又很快平息了，他們都被場中的情形驚呆了。
“你輸了！”布萊恩得意洋洋的說道，在伍德森劈空的瞬間，布萊恩在其身后出現，將手中的長劍抵在他的脖子上。
伍德森腦子里一片空白，“我輸了？”
“那是什么招式，怎么忽然就不見了？“
“我是不是在做夢吧，黃金騎士輸給白銀騎士？”
“你說布萊恩是不是那個……”
“我早就說過了吧，司道爾就是被布萊恩騎士擊敗的，你們還不相信。”
“只出了一劍就輸了……”
“布萊恩騎士真的這么厲害？”
“也許是……太弱了。”
圍觀的人群在經過最初的震驚后，不由開始竊竊私語，雖然刻意壓低了聲音，不過還是傳進了伍德森的耳朵里。
聽著周圍人議論紛紛，伍德森臉上一陣青一陣白，心中亂作一團，“將這里所有人都殺光！就不會有人知道了……”
似乎是查覺了伍德森心中的惡念，布萊恩斂去了面上的笑容，將長劍微微一壓，又說了一遍：“伍德森騎士，你輸了。”
冰冷的劍刃激的伍德森脖子上寒毛都立了起來，也讓他的頭腦冷靜下來。無論怎么說，他不會做一名墮落的黑騎士，殺光所有目擊者這種喪心病狂的事情他是做不出來，而且脖子上的長劍還在提醒他，即使想做也未必做的到，于是伍德森長嘆一聲，轉身便走。
“伍德森騎士，你還沒有向我的朋友道歉。”布萊恩說道。
伍德森面色不善的轉過頭，瞪著蘇晚，什么？向一個黑鐵騎士道歉？
“道歉就算了，”蘇晚看著伍德森難看的臉色說道，“不過關于司道爾的贖金，我們還可以再仔細談談。”
……
……
因為一直沒有吉哈納護衛隊的消息，所以吉哈納提出讓蘇晚派人區通知他的家人，不過因為路途不近，來回也許要兩三個月，蘇晚哪有耐心等那么長時間，而吉哈納又拒絕由蒙托亞伯爵支付贖金的提議，認為這樣做有損家族顏面，所以就這么僵持下來。
連續一個星期沒有進展，蘇晚的耐心已經快耗光，伍德森提出要代大公贖走司道爾讓他靈機一動，忽然發現如果能公平交換的話，大公確實是個不錯的對象。
伍德森開始的態度明顯表示對方根本不把蘇晚布萊恩這些人放在眼里，而他被秒敗之后，布萊恩這一方展現自身實力，獲取平等談判的資格。
因為蟄擊的特點，蘇晚曾經一度懷疑布萊恩是哪個傳說中的影騎士，否則他或許能早一些猜到布萊恩的身份。在蘇晚的印象中，大貴族對刺客影騎士這種行走在黑暗中的職業一向很顧忌，所以他猜測布萊恩的蟄擊應該會對大公有一定的威懾效果。
事實上，蟄擊的威懾效果好過頭了，沒有什么武力只是一個普通老人的科德拉大公對布萊恩所展現的能力非常恐懼，找書苑 wｗw.zhaoshuyuaｎ．com 剛剛經歷生平最大一次失敗的大公異常沒有安全感，他一度要求巴雷西騎士和伍德森騎士一定要殺死這個潛在的威脅，在得到兩人沒有十足的把握留下布萊恩之后，害怕打蛇不死反受其害的大公才勉強放棄了這個打算。
此后大公發現布萊恩對他似乎并沒有多少明顯的敵意，比如蘇晚等人提出的交換的要求，在大公看來還是低于正常價碼的，和蒙托亞伯爵的敲詐相比更是天壤之別，這讓他覺得布萊恩對他還是很尊重的，這才放棄了那個危險的念頭。
關于司道爾的贖金雙方并沒有糾纏太久，很快達成共識。蘇晚等人對黃金騎士的身價沒有明確的認識，所以在金錢和裝備上做出了讓步，只要了50000里弗爾以及五十套優秀級別的裝備，而此外蘇晚等人還分別提出兩點必須達成的要求。
蘇晚提出的要求是大公要免除維甘哈特男爵未來三十年的稅收和兵役，也就是說，此后的三十年里男爵只是在名義上大公的封臣，可以不再理會大公的征召。
蘇晚現在想不起來確切的時間，未來的十年或者二十年，腓特烈大帝就要進行殘酷的圣羅曼統一戰，那時的戰爭可就不會像現在這樣如同過家家一般的兒戲，蘇晚希望處于北方邊緣地帶的克萊蒙特男爵將來能夠躲開這次戰爭，到時老老實實的投降就好了，腓特烈大帝對沒有起兵對抗他的小貴族還是很厚道的，一般都會保留他們原來的爵位
而布萊恩和威爾則提出大公要提供一份完整的斗氣傳承。
