四百二十 角力

    司徒南在考慮要不要在歐洲建立煉油廠，如果在歐洲建立煉油廠，利比亞和中東的原油就可以直接運到歐洲提煉后在歐洲售賣，大大降低從美國運石油到歐洲的成本。

    或許法國人、意大利人甚至德國都能成為合作伙伴，和霸道的英國人相比，歐洲大陸國家普遍缺少石油，連法國每年都要從南華進口一定量石油，就別說實力更弱的意大利人和悲催的德國人了。

    司徒南通過電報，把這個想法傳到歐洲，供亨達.布朗和意大利人談判。

    阿奇那卡里石油秘密會議落幕的時候，在炎熱干燥的科威特，英國籍新西蘭工程師弗蘭克.霍姆斯心情正沮喪，他剛從沙特的沙漠里回來，風塵仆仆，有說不出的勞累。

    最近伊拉克和利比亞發現油田，作為一名在沙特哈薩省取得石油勘探權的商人，原本對他是個鼓勵。

    然而他幾年來在沙漠的冒險一直未有發現，現在資金鏈斷，手里的石油租借權也越來越不值錢。

    原本對他寄予厚望的沙特國王伊本.沙特態度也改變了，準備從他手中收回石油租借權，交給更能干的工程師。

    為了脫身，弗蘭克.霍姆斯把租借權轉賣給英國bp石油公司，卻遭到拒絕，于是他準備找美國佬碰碰運氣。

    輾轉之下，他找到鄧肯商行。

    “先生，五萬美元的開價不合理！事實上，我非常懷疑你這份租借合同的合法性！”

    鄧肯商行的老板鄧肯笑著婉拒弗蘭克.霍姆斯的開價。

    鄧肯商行是中東地區最大的土地投資者，不僅在埃及地區擁有大片棉田，在波斯灣地區也擁有大片沙漠，伊拉克一號油田的所有者就是鄧肯商行。只不過委托給雪佛龍石油公司開發而已。

    “合同完全合法，是我和沙特國王簽訂的。”弗蘭克.霍姆斯分辨道。

    “不不不！事實上，你這份合同涵蓋的地區包括我們商行的土地，我們才是土地的主人。幸好你沒成功，不然又跟bp石油公司那樣給我們打工了！”

    鄧肯笑瞇瞇地提醒道。

    “怎么？你們——”弗蘭克.霍姆斯驚訝地看著鄧肯，“難道你們也認為那沙漠下有石油？不然怎么會買那么多土地？”

    “石油？你未免太天真樂觀了！茫茫的黃沙里。就算有石油那又怎樣？你連人都進不去，還怎么開采石油呢？與其千辛萬苦尋找石油，還不如尋找一口水井，如果找到淡水綠洲，那比挖石油更賺錢呢！”

    鄧肯笑著搖頭道，見弗蘭克.霍姆斯有些不解，他解釋道，“石油勘探不是鄧肯商行的業務，我們的業務是貿易。以及研究沙漠治理。

    幾年來，我們在埃及、科威特開辟了不少農場，種植棉花，然后販賣到亞洲去，效果還不錯。”

    “那為什么還要賣大片沙漠呢？”

    “因為夠便宜，實現我做大地主的夢想。我用一桿槍就換了一大片沙漠，盡管我有點傻，但你知道的。在美國有時候軍火很便宜的，阿拉伯人又沒錢。我又想和他們做生意，所以從他們手里收上來一大堆椰棗，他們還不能付完賬，也拿不出錢來，索性我就要沙漠抵債了！”

    “哦！你還是一名軍火商啊！”

    弗蘭克.霍姆斯肅然起敬，美國佬軍火商出了名壞。推銷軍火不止，還推銷雇傭兵，是一群死亡商人。

    心想：雖然你不承認你對沙漠地下的黑金有企圖，但我會相信嗎？算了，就不揭穿對方這低劣的借口了。

    “既然霍姆斯先生那樣堅信沙漠里有石油。你愿意替我找出來嗎？”果然，又聽到鄧肯笑問道。

    說實話，鄧肯也不知道沙漠里有沒有石油，作為威廉基金會的代理人，他按照司徒南的吩咐買下大片土地、沙漠，卻不怎么關心下面有沒有石油，美國那邊態度也是如此，一直都沒催促鄧肯商行去勘探石油。

    商行平時主業還是棉花、軍火、和其他各類商品貿易。

    隨著中國和南華工業發展，兩地的工業品販賣到中東非洲漸漸成為鄧肯商行的主要業務之一，去年營業額就達到一千萬南華元，成為中東和非洲地區有名的國際貿易商之一。

    當然，如果有人免費幫自己把沙漠下的石油勘探出來就更好了！

    原本對此不上心的鄧肯，在伊拉克一號油田被發現后，態度有所轉變，神通廣大的他很快找到了這位敢吃螃蟹的工程師。

    “這——”

    “個人建議霍姆斯先生不要拒絕我們的友誼！我們需要你這樣喜歡和沙子打交道的人！”鄧肯笑道。笑容禮貌又和善，卻讓弗蘭克.霍姆斯聽了不寒而栗。

    “好吧！”弗蘭克.霍姆斯點了點頭，只好這樣了。

    走出鄧肯商行，他心情是復雜的，一方面以兩萬美元的價格把有點不合法的石油租借權賣給鄧肯商行，避免自己破產，同時又被鄧肯商行雇傭繼續在沙漠地區勘探石油，能背靠和鄧肯商行關系密切的雪佛龍石油公司，新的石油勘探隊資金、技術上都比原來更上一層樓。

    鄧肯商行的動作沒瞞過司徒南，司徒南得知鄧肯雇傭弗蘭克.霍姆斯進行石油勘探活動后，暗暗不滿，這些家伙自以為是，萬一提前把那些油田發現，把英國佬招來怎么辦？

    現在可沒實力和英國正面對抗啊？

    哦，我的加瓦爾！120億噸儲量！

    哦，我的大布爾干！90億噸儲量！

    真讓人頭疼，知道太多未必是好事。

    司徒南也沒有下令鄧肯商行停止石油勘探，心里抱有僥幸心理，認為除非有全球定位系統，否則在沙漠輕易就能勘探出石油？哪有那么容易？

    歷史上美國石油公司也是差不多這個時候在沙特、科威特進行石油勘探，但成效都不好。要等到二戰后，技術和資金條件大為改善后才陸續發現油田，大規模開發中東地區的石油。

    司徒南也不會鼓勵鄧肯商行過多地找石油，只是提醒他中東、非洲和南華、中國之間的貿易往來才是鄧肯商行的根本。

    弗蘭克.霍姆斯能否成功，司徒南不確定，但通過這個家伙。鄧肯商行陸續取得科威特、巴林地區的石油租借權。

    ……

    利比亞，自從錫爾特盆地發現石油后，錫爾特小鎮原本的平靜被打破了，雪佛龍石油公司加大在錫爾特港的投資，源源不斷的資源從美國本土投向利比亞，辛克萊從來沒像現在風光，董事會那些吝嗇的家伙終于慷慨解囊，滿足他的所有要求。

    “當務之急是在儲油基地和輸油管道，這事你要加緊。”辛克萊吩咐助手。一邊坐上飛機到的黎波里去找該死的意大利人抗議。

    錫爾特港到油田的石油管道，中國工人正在鋪設，按照辛克萊的計劃，雪佛龍石油公司準備在錫爾特港興建一座20萬噸的儲油基地。

    如果可能的話，他還計劃在利比亞建設一座煉油廠，地點他已經選好了，不是班加西就是就近的錫爾特港。

    前提是能擺平意大利人。

    見到意大利駐利比亞總督伊塔洛.巴爾博，辛克萊就毫不客氣地抗議意大利殖民政府不作為。未能保護外國公司在意大利的投資，使得雪佛龍石油公司在利比亞的經營活動受到阻礙。

    錫爾特地區當地的土匪、部落武裝侵犯雪佛龍石油公司的作業區越來越頻繁。盡管在保安的保護下，油田和設施并沒有受到嚴重破壞，但嚴重影響了石油公司作業效率。

    “尊敬的先生，我也收到錫爾特地方的一些信息，對此我表示遺憾。總督府一向保護外國友好投資商，但對于偏僻的內陸地區。我們不得不承認有心無力。”

    伊塔洛.巴爾博一臉惋惜道。

    什么有心無力啊？

    明明是縱容教唆好不好？

    虛偽的意大利人！

    如果沒有你們在背后煽動，那些阿拉伯人、部落武裝怎么會一下子涌向錫爾特，還裝備不少槍支呢？

    辛克萊知道問題的根源在什么地方，不就是雪佛龍石油公司和意大利石油公司談判僵持嗎？

    然而，意大利人也不想想。雪佛龍石油公司可以在伊拉克退讓，不代表也在利比亞退讓。

    于是他淡淡一笑：“既然總督府有心無力，為了保護公司利益，我們只好采取必要的自衛措施了。”

    必要的自衛措施？

    伊塔洛.巴爾博眉頭一皺，看著辛克萊有峙無恐的樣子，暗罵美國佬實在太囂張，驅使兇殘的中國狗腿子對內陸那些土著大開殺戒，要不是總督府派人過去拉偏架，估計錫爾特地區的土著人都完蛋了。

    “先生，我必須提醒你，利比亞是意大利的利比亞，總督府不會允許外國公司在轄區內胡作非為，如果貴公司不收斂過火的行動將會受到總督府的懲罰。

    鑒于錫爾特地區嚴重的治安形勢，下個星期總督府的殖民團就會進駐錫爾特地區。”

    伊塔洛.巴爾博冷冷道。

    “殖民團？”辛克萊心里不屑，他還不知道意大利殖民團是什么貨色，在城市里欺負利比亞人還湊合，一旦到了內陸，估計要沙漠土匪都打不贏？

    意大利人在利比亞的統治基礎非常薄弱，除了的黎波里和班加西兩個沿海城市，其他內陸地區幾乎沒太多影響力，一方面是內陸地區貧乏，除了沙漠沒什么讓人惦記的資源，一方面是意大利人低效率的殖民統治。

    辛克萊敢說，在雪佛龍石油公司和華人勢力合作開發出來的錫爾特地區，意大利人就算派了所謂的殖民團，也未必能有雪佛龍石油公司在當地的影響力大。

    意大利人派兵進入錫爾特地區早在辛克萊的意料中，他沒有意外，反而笑著歡迎道：“非常歡迎總督大人做出這一有力舉措，我想內陸那些無法無天的沙漠土匪和部落武裝，在英勇的意大利軍隊的鐵拳下，會灰飛煙滅。”

    至于總督大人提到的華人武裝，辛克萊沒有回應，就當沒聽到，這讓伊塔洛.巴爾博有一拳打空的感覺。

    美國佬似乎很自信，沒把自己的警告放在心上，伊塔洛.巴爾博暗暗惱火，根據他從國內受到的消息，為了給石油公司撐腰，美國大西洋艦隊已經朝地中海過來了，下周就會出現在意大利本土。

    可能是不想激怒總督大人，可能是給前途無量的伊塔洛.巴爾博幾分面子，辛克萊最后和顏悅色地對總督大人表示：雪佛龍石油公司無意挑戰意大利對利比亞的統治，畢竟在利比亞投資那么多，就好保護公司資產安全。至于在利比亞產出的石油，也會優先和意大利石油公司合作。

    雪佛龍石油公司可以和意大利石油公司進行談判合作，總督府把那些愚昧兇殘的利比亞人牽涉進來，對雙方都沒有好處。

    在隨后和意大利石油公司的談判中，雙方再次不歡而散。

    意大利人要求雪佛龍石油公司必須讓出一半股份，雙方各占一半股份，共同開發利比亞石油資源，遭到辛克萊拒絕。

    消息傳到羅馬，據說還驚動了偉大的領袖大人。

    “美國佬還沒有屈服嗎？”墨索里尼問負責此事的外交部官員加來阿佐.齊亞諾，年輕的齊亞諾不僅是位貴族，還和墨索里尼女兒談戀愛，很受重用。

    “是的，找書苑wｗw.zhaoshuyuａn.coｍ美國人拒絕了我們的好意，堅持不讓出一半石油。”齊亞諾道。

    “利比亞是意大利的利比亞，是偉大的意大利的第四領土！”墨索里尼有些不悅，連一家美國總公司都擺不平，下面的人怎么辦事的？

    “原本我們計劃采取強硬措施的，但美國艦隊正在趕來，不得不放棄了計劃。”齊亞諾硬著頭皮道，叫停強硬計劃的正是墨索里尼本人，又不能指著領袖的鼻子說，要不是你叫停，我們已經沒收了美國人的油田了！

    “該死的美國佬！”

    墨索里尼心里暗罵，心里明白，一旦沒收對方的油田，利比亞就很可能發展戰爭。

    別人不了解雪佛龍石油公司，墨索里尼心里是忌憚的。雪佛龍石油公司背后是威廉財團和梅隆家族，威廉財團是美國最大的軍火集團之一，梅隆家族是現在美國政壇的代表人物。

    美國佬現在心氣高，連英國人控制下的中東都擠進去了，就更不會輕易在意大利的壓力下退出利比亞。(未完待續。)