還有他身后的主人周惠，元寶炬覺得自己越來越看不透他。當初第一次見面的時候，元寶炬只以為他是個薄有文才的寒門子弟，想宴請他為教導兒子的西賓；然而才過了兩個月，他就已經做了不少的大事情，從白衣寒士變成了緋袍大員，并且掙下了相當的名聲。
如今他蟄居家中，卻又拒絕自己的征辟，似乎想棄仕從商。然而他今年才二十歲，已經有扼守北中、伏波中渚的戰績，有斷獄理政的能名和棄官報恩的義名，還有這樣機靈忠心的家仆，并且得到他的誓死效忠，怎么可能甘心淡泊，就此放棄仕途？
……，……
鞏縣的周家宅院前面，周惠在河畔垂柳之下設酒，招待來訪的夏侯敬、謝邦和田穎三位昔日同僚。秋日的陽光十分宜人，透過稀疏的枝葉照射下來，灑下絲絲柔和的金光；身邊的伊水流淌得極緩，河面上落滿了枯黃的柳葉，在西風中微微飄蕩。此景此情，雖然略顯寂寥，卻也有著不一般的清朗，并且將友人相會的氣氛襯托得格外熱烈。
三人之中，謝邦早早回歸鄉里，與周惠往來頗多；夏侯敬雖曾與周惠在北中城對敵，心中卻對周惠頗為佩服；田穎和王建乃是至交，本來不愿與周惠和好，然而他隨楊寬前往河北那會兒，周惠對他的老母頗有接濟，所以在謝邦的強拉之下，也不得不跟著兩人前來周家表示答謝，結果一頓酒還沒喝完。所有的芥蒂都已經消失得無影無蹤。
“允宣，聽說你這酒是自釀的，還準備售往京師，不知可有什么名目？”他輕輕搖了搖手中的酒樽。帶著些微的醺意問道。
“此酒名為‘酴釄’，以其顏色如荼靡花瓣、并且酒味濃郁醇厚而命名。”周惠笑著回答。
荼靡花別名就是酴釄，明代《群芳譜》說它“色黃如酒，固加酉字作‘酴釄’”，如今他用來拿作自釀酒的名字，誰知道是花色似酒，還是酒色似花呢？
而且，“酴釄”這名目到了唐代。指的就是重釀的酒，因酒味濃郁，還得以貢入宮廷，成為御用貢酒之一。《舊唐書?職官志》中明確的記載道。“若應進者，則供春暴、秋清、酴釄、桑落等酒”。
這四種貢酒，除“酴釄”為重釀酒外，“春暴”、“秋清”、“桑落”都是以釀酒節令命名。最為有名的桑落酒，釀于農歷九、十月間。所謂“十月桑落，初凍則收水，釀者為上”（北朝《齊民要術》），在如今這魏朝已經名聲赫赫。僅次于河東劉家所出的鶴觴酒，是權貴之家款待貴賓好友時所備。例如在前些年時。清河王元懌為權臣元乂所害，其同母弟汝南王元悅了無仇恨之意。后來還以桑落酒招待他，被世人所鄙薄，評價為“盡其私佞”。
“酴釄……濃郁醇厚……果然是個好名字！”田穎呷了兩口，咂著酒味贊道。
“就還有很多。子聰若是中意，盡可放量。”周惠笑著替田穎斟滿了酒樽。
“那我可要多飲幾樽了，”夏侯敬不無深意的說道，“不然，等到這酒在京師出售，想必價格不菲，咱幾個都是窮漢，恐怕是難得有機會再喝到了哩！”
“宗德放心。今后三位可隨時來訪，我必以這酴釄酒款待，”周惠說著，轉頭吩咐一旁侍立的周懷荊，“懷荊，你去后院再取一甕酒來！順便帶幾盤餞好的果脯！”
“是。”周懷荊領命而去。
“我說了嘛！允宣乃是重情戀舊之人。咱們同鄉好友，不用和他客氣。”謝邦舉起酒樽，替周惠勸酒道……
直到紅日西斜，酒宴才終于結束，四個人都有些醉意熏熏。周惠原本想留他們住下，然而謝邦明早有事，田穎家中還有六旬老母，今天都必須趕回家中。周惠挽留不得，只好讓周懷國、周懷荊兩人套好車馬，送他們各自返家，并約好下月重陽時再聚。至于夏侯敬，他醉得比較厲害，周惠略一思索，和周財一同把他攙回了自己所住的房間。
當晚，兩位好友抵足而眠，一夜無話。至次日早上醒來，夏侯敬發現自己宿在周惠的房中，表現得十分感動和慚愧，在起床梳洗之后，還連連向周惠表示歉意。
“實在不好意思！咱天一時高興，喝多了點，結果還要麻煩允宣替我安排。”
“咱們是同鄉好友，以前曾經一同防守滎陽，何必如此客套呢？”周惠很自然的回答。
“這可不好說，”夏侯敬呵呵一笑，“允宣已經列名士籍，名聲在外，這一陣頗有些士族中人來訪，其中甚至有太府寺的李少卿（李苗）這樣的高官，找書苑ｗww.zhaoｓhuｙuan．ｃom 以及恒農楊氏這般名門的嫡系子弟（楊昱之子李孝邕）。正房中的那張琴，則是前錄尚書事臨淮王殿下所贈……如此聲勢，怎可與以前相提并論？”
“宗德這么說就見外了。你們昨天能來，我實在非常高興，”周惠微微一嘆，“不瞞你說，我還擔心你和子聰恨我呢！幾天前世裔來訪，說子聰在他面前把我大罵了一頓，因為當日你們幾個隨楊景仁在河北軍中時，曾遭到陳車騎和我的夜襲，差點葬身軍中……”
“戰場上各為其主，有什么好說的。更何況，允宣當時也不知道我們在楊都督麾下啊！”夏侯敬寬慰道，“你看，子聰不也是原諒你了么？”
“宗德能夠理解就好！”周惠笑著點了點頭。
“關于這件事，我倒是很佩服允宣的，”夏侯敬認真的望過來，“當日在滎陽城時，允宣才初次從軍，雖然頗有智計，但是在戰陣上卻非常生疏。可是，才過了一個月，允宣便成為了南軍首輔，以八千士卒擋住五六十萬大軍，還能率騎兵襲破我方前營，并且平定中渚起事的夏州義軍，進而執掌整個洛陽……如今不管是統軍能力，還是個人名聲，允宣兄都已經遠超咱們幾個，這實在是令人感佩不已啊！”(未完待續。。)
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