詔書傳到并州，爾朱榮極為不滿。他覺得，自己扶元子攸登上帝座，替他平定肆虐河北數年的六鎮叛民，幫他趕走篡位的元顥重返京師，如今則又派爾朱天光平定了關內，可謂是功業彪炳。憑著這樣大的功勞，難道還換不到一個九錫么？
以他現在的實力和威望，就算自取九錫，朝廷可有能耐擋得住他？之所以說得那么委婉，是上黨王元天穆為天子考慮，給他機會施恩于爾朱家，沒想到他居然就這么不識趣！
爾朱榮越想越憤怒，在晉陽王府內大發雷霆。恰好在這時，爾朱天光傳來后續戰報，說萬俟丑奴麾下行臺萬俟道洛逃入秦州，投靠秦州叛賊頭領王慶云，于是很不巧的觸到了霉頭。爾朱榮在盛怒之下，當即命府內騎兵參軍劉貴前往關內，再次責打爾朱天光，并且削其廣宗郡公的封爵，嚴令他迅速進兵剿滅秦州叛賊。
聽到這樣不近情理的命令，麾下眾人盡皆面面相覷。騎兵參軍劉貴盡管向來峻峭嚴酷，攻訐無所回避，很稱爾朱榮的心思，此刻也不敢隨意應承。他出列跪倒在他面前，苦求爾朱榮收回成命。
真是，爾朱天光是那么好打的？其人乃是爾朱榮最為看重的后輩，不rì就將出任關內大行臺，權勢僅在爾朱榮、元天穆二人之下。劉貴上次奉命杖責，已經是頗感惶恐，生怕會因此而得罪爾朱天光，哪還架得住再來一次？
大行臺侍郎司馬子如和劉貴同為懷朔鎮人。兩人素來交好，自然明白好友的難處。他連忙提醒爾朱榮：“大王，萬俟道洛出逃，不是出于高平鎮民李賢之計，借降將萬俟阿寶設下的圈套么？他倆假稱萬俟丑奴擊敗了咱們，傳令讓萬俟道洛率軍前往追擊，把高平城交由阿寶留守。這才騙得萬俟道洛率軍出城，由阿寶把鎮城交給廣宗郡公。否則的話，萬俟道洛如果以手中的六千jīng兵死守高平城老巢。廣宗郡公哪能這么容易拿下？”
“你這是在質疑我嗎？”爾朱榮微微瞇起雙眼，望向司馬子如喝道。
“屬下豈敢！”司馬子如連忙跪地，“只是屬下聽說。上黨王得知這件事后，認為此計極佳，已擢升李賢為高平縣令，并且把高平鎮的善后事宜全部交給廣宗郡公。現在大王卻認為這是廣宗郡公失職，派人嚴加責打，恐怕會掃了上黨王的顏面。”
聽司馬子如提到上黨王元天穆，爾朱榮總算平靜了些兒。他如今執掌魏朝權柄，連天子都無法加以約束，放眼普天之下，也只有元天穆還能勸得住他。
“……你說得不錯。”爾朱榮思索了片刻，頷首吩咐劉貴道，“既然上黨王已有處置，你就不用去關內了，直接去壺關城找上黨王。請他下令讓天光進擊。”
“大王英明！”劉貴連忙應道，起身退回屬臣行列，后背卻已經被汗水浸濕，抬頭和對面的司馬子如相對，彼此都能看出對方眼中的后怕。
這爾朱天柱，是越來越肆無忌憚了。如爾朱天光這樣的左臂右膀，親信重將，也絲毫不留情面。可是他爾朱榮能隨意的處置麾下，他們這些領命執行的屬臣卻不好過啊！得罪了那些實權親貴，今后他們還怎么在軍中立足？
等到離開榮府，劉貴立刻把司馬子如請到家中，設酒擺宴招待。他先滿斟了一樽京師傳來的酴醾酒，奉到司馬自如面前道：“遵業，剛才在王府，可真是多謝你了。否則的話，就算爾朱驃騎xìng情再好，連續兩次被我當眾杖責，也肯定會懷恨在心，那我以后就沒指望混個刺史、大都督之類的實缺啦！”
“這么客氣做什么？咱們是過命的交情，互相照應是應該的，”司馬自如自己取過酒樽，斟滿后在劉貴手中一碰，“來，咱們喝！”
“恩！喝！”劉貴舉樽一飲而盡，滿意的咂了咂嘴。這京師來的酴醾酒味道極醇，實在很合他們幾人的脾胃。
他剛把酒樽放下，便聽得司馬子如問道：“仆貴兄，你準備什么時候去壺關城？”
“還能什么時候？喝完這頓酒就去！”劉貴嘆著氣道，“天柱的xìng情，你又不是不知道？命令一下，怎么會允許我隔rì動身？”
“是啊！在天柱身邊應差，真心不容易，”司馬子如點了點頭，“如今看來，還是賀六渾兄弟看得透徹，早早就趁著樊子鵠入京，自請出外接替作了晉州刺史。當時眾兄弟還笑他，說他居然不愿在天柱跟前奉承，是自毀前途呢……可如今他在晉州作威作福，咱兄弟幾個卻在干些吃虧不討好的差事，如同猛虎手下的倀鬼一般。”
說到這里，找書苑www．zｈａoshuｙｕan.com 司馬子如頓了頓，然后趁勢告訴劉貴道：“仆貴兄，我決定了，明天就去找天柱，自請前往京師任職。”
“這……”劉貴一愣，“天柱能答應嗎？”
“怎么會不答應？”司馬子如笑道，“你難道沒看出來，剛才天柱是因沒有得到九錫，因而借題發揮、遷怒于爾朱驃騎么？由此可見，自上黨王殿下離開京師后，咱們在中樞的影響小了很多，爾朱榮宗（世隆字榮宗）這個左仆shè根本控制不住局勢。所以呢，我這個大行臺侍郎，正好可以入尚書臺幫他一把。”
“你倒是機靈，”劉貴望著司馬子如，頗感無奈的說道，“可惜我是中外府的屬官，想進京師都沒轍。只好指望著還有平叛機會，和侯莫陳悅一樣隨軍出征吧！”
爾朱榮為都督中外諸軍事、北道大行臺，麾下屬官分屬中外府和大行臺署。其中中外府乃爾朱榮自己的幕府，屬官完全由他自己征辟；大行臺署的官員，則名義上屬于尚書臺，包括大行臺本人，往往也掛著尚書令、尚書仆shè的兼官，一般行臺則是由各部尚書、尚書左右丞兼任，如李苗就曾以尚書左丞任西道行臺。
所以，司馬子如可以很方便的調往中樞尚書臺，而劉貴只要還在府中，就只能等待爾朱榮的處分，或者像高歡那樣外任刺史，或者如前長流參軍侯莫陳悅那樣，隨軍出任大都督。除非他吃了雄心豹子膽，敢主動向爾朱榮辭職。
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