“大明帝國的一代帝王,其生活居然是如此清苦?”牛虻感到自己的人生觀瞬間崩塌,對崇禎皇帝也有了一個新的認識。
“傳言果然不可信,誰又能夠想得到,這皇宮之中的日常、竟然連一個明朝的富商都不如?”
大有感觸的牛虻起身離座,眼含熱淚,跪拜在崇禎面前,“陛下,您受苦了!您以一身系天下之重,切不可如此苛求自己啊!此等飲食豈是您能夠入口的?!如此粗糲飲食,便是臣營中將士亦是不肯入口的!”
牛虻的這一番發自肺腑表現,令崇禎心中沒來由的涌起一陣溫暖,牛虻這次是心甘情愿,畢竟對方已經是自己的岳父泰山大人,下跪也沒有什么。
崇禎皇帝雙手虛扶一扶,示意牛虻起:“如今處處都要用錢,朝廷錢糧捉襟見肘,朕和宮中節省一點,便可以拿出一些錢糧來用在別處。”
牛虻心里面的感覺復雜莫名,兩人默默地吃過午飯,千言萬語卻是不知道從何說起,心知肚明的他向崇禎皇帝告辭離去,在王承恩安排的一名小太監的指引之下,回到了京營的中心大校場。
“莊主,你回來了?”
接到傳令兵的報告,李定國和錢猛、大傻迎了出來。
這個大校場就像是一個超級四合院,近萬間的青灰色大瓦房、圍著一個足有萬畝方圓的青石大廣場,在側后方還有著一個大草場,是安置戰馬的地方,周圍的馬廊也是齊備。
或許是因為崇禎皇帝的命令,這里的京營將士已經完全撤離,這個有著三萬畝左右的大地盤,現在給牛家軍全部占領。
“莊主,這皇帝對咱們牛家軍還真的是沒有話說,方方面面都考慮得十分周到,加上我們有著足夠的糧食,還有十萬兩銀子,這兩天將士們能夠好好地休整一下了。”
李定國他們雖然是一臉的欣喜,卻是一個也沒有把皇帝賞賜的蟒袍穿上,對他們來說,牛家莊才是自己魂牽夢縈的地方,那意味著大明帝國除了龍袍之外、第二珍貴的蟒袍服飾,遠遠地沒有身上猛獸皮甲和牛家軍的鎧甲、來得方便和舒服。
“嗯。”牛虻的心中有事,心不在焉的點了點頭,“對了,告訴將士們,這京城雖然宏偉壯麗,但是也沒有什么太過于稀奇的,我們牛家軍就不要前去到處閑逛了,免得招惹出一些不必要的是非。”
“不到京城,就不知道官大”,在這里隨隨便便遇到一個官員,都有可能是三品官員,牛虻對此有著足夠的戒心。
雖然牛家軍不怕,但是也沒有那個必要。
“好的,我會交代下去。說實話,將士們已經是很累了,這兩天就好好地休息一番。”李定國聽得面容一肅,應承了下來。
牛虻今天的心思很亂,索性來到了京營指揮官的辦公大廳,找了一個清靜的地方,開始排除雜念打坐起來,好一會才進入到物我兩忘之中。
第二天的紫禁城,要比平時熱鬧得多,在午門外側的一處大空地,祭天大典已經擺好,十萬顆左右被驗明正身的韃子頭顱被分為十幾堆,周圍堆放著澆滿了火油的干柴,準備在祭天大典之后,把韃子的首級付之一炬。
京城的百姓,比過年還要興奮,足足幾十萬人聚集在寬闊的午門前方廣場,個個都在興高采烈的呼朋喚友,見識這百年難得一遇的盛況。
滿臉通紅的文武百官,在以楊嗣昌、溫體仁為首的官員帶領之下,在崇禎皇帝熱淚盈眶、慷慨激昂的一番講話之后,紛紛的進入了紫禁城,前往太廟告慰列祖列宗。
直到下午未時過去,這一系列復雜到了極點的禮儀,才在午門外燃起的沖天大火之中結束。
這一次祭天大典,牛虻待在宣大總督盧象升的身邊,因為兵部尚書兼右副都御史袁崇煥要御守三邊,不在京城之中,武將現在儼儼以盧象升和牛虻為首,隨侍在崇禎皇帝身旁。
對于這位將滿十六歲的少年將軍,各位朝廷大員心思各異,不敢給其臉色,皆欲交好,因此牛虻并沒有遇到任何形式上的刁難。
自從崇禎朝以來,朝中風氣為之一變:昔日邊鎮大帥們都要依附在朝中大佬的門下,以求得糧餉等事的支持。可是,自從崇禎二年己巳之變之后,朝中大佬們紛紛在邊鎮上尋找帶兵將領做靠山。
這樣便是自己一時不慎倒了臺,也不會有殺身之禍,還有東山再起的一日。
對于牛虻這樣的人,就是各方眼中一個必須要拉攏的角色。部下驍勇善戰不說,所在地更是商機無限,便是和他做點生意也是值得的。
只是待了兩天,應酬了幾個飯局,牛虻就開始不勝其煩:天天帶著一張面具度日,滿臉都是虛偽的假笑,自己是真的一刻也不想再京城待下去了。
心中無限煩悶的牛虻,開始向崇禎皇帝請辭。崇禎皇帝雖然已經把牛虻招做女婿,算得上是一家人,但是這么厲害的一支大軍就在自己眼皮底下,心里面也不踏實,稍稍的挽留了一下之后,就同意了牛虻的請求。
不僅僅是崇禎皇帝,京城里面的文武官員,這幾天都是收斂了許多,連橫行霸道、欺行霸市的地痞流氓都消聲匿跡,大家的心里面都恨不得這支殺氣騰騰的軍隊盡快離開,免得一個不小心、惹火上身。
“王公公,多謝相送,還請回去匯報陛下,牛家軍的職責是保境安民,請陛下放心好了。找書苑 www.zhaoshuyuan.com ”
永定門之外,兩千輛馬車和兩萬騎著戰馬的將士迎風而立,大旗招展、烈烈作響,牛虻對著前來送行的秉筆大太監王承恩、心照不宣的說道。
“好!咱家會把將軍的話告訴皇上。”王承恩是何等精明,馬上就理解了牛虻的話中有話:我是不會造反的,只要不是被逼太甚。
“將軍,還請稍等。”見到牛虻轉身欲走,王承恩神神秘秘的一笑,兩眼望著永定門方向。
不一會,一位一看就是一位武者的勁裝少女,駕馭著一輛華美之極的馬車前來。
馬車剛剛停下,黃紅色的車簾就被打開了一絲絲,一雙清澈明亮之極的大眼睛、向著外面偷偷地打量,見到牛虻好奇的望了過來,就像是一只受到驚嚇的兔子一樣,馬上把車簾拉上。
“這是?”牛虻看得有些好笑,似有所悟的向王承恩問起。
“將軍,幾個月之后,你就成為駙馬爺了。現在的世道有多亂、你也清楚,為了公主殿下的安全,趁著牛家軍回返青州城,陛下索性將長平公主殿下交由你護送前去青州府。估計等你們回到青州府,大婚的日子就要臨近了,圣旨隨后就到,正好一舉兩得。”
“末將遵旨。”
到了這個時候,牛虻也無法說些什么。何況王承恩說得對:世道這么亂,估計自己被大肆封賞和成為駙馬一事,已經是傳遍了大江南北。
要是因為萬一,導致公主被賊人擄走或出事,自己那是真的沒臉見人了。現在連同牛家軍一起回去青州府,是最安全的,也難怪崇禎皇帝如此做。