想清楚后，陳大馬上下定決心，做出決斷.伸手示意所有人禁聲后，陳大大聲說：“各位弟兄們，最近幾天我一直在猶豫，我們在此起家，在此安身立命，我實在是不舍得放棄湄洲島。總是抱著萬一的希望，盼望著官府就算知道了這事，也不會真的興師動眾的派兵來攻打，我們還能保住寨子。現在看來行不通了，官府已經派兵動手了，我們不能在這里等死，只能放棄湄洲島，另謀出路。“
“我決定放棄湄洲島，與眾兄弟們一起向南撤退，到南方擇地另立新寨。”
最近一段時間，陳大與孫天泉等主要手下都有過私下交流，如果不得不放棄湄洲島的話，除了陳升堅持及小部分人認同到臺灣發展。大部人都愿意向南發展，不想遠離大陸，對臺灣島更是退避三舍怕的厲害。所以聽了陳大的決定，都紛紛贊同，陳升也沒有出頭反對。
作為大寨主的陳大在所有人面前宣布了決定，就表明已經下定決心要向南發展，當場誰敢堅決反對并與陳大對著干，按照以往的經驗，雙方不是發生火并就是分道揚鑣，下場都不會很好。陳升與陳大關系不一樣，不會發生這種情況。不過陳升也會愣頭青似的當場出頭挑戰陳大的權威，只能事后再想辦法勸說。
陳大見沒有人反對，接著道：“兄弟們既然都同意，那就定下來向南發展。不過之前判斷失誤，沒想到官府這么快派兵來攻打，使得我們沒法從容撤退。所以我決定明天早上出兵，出海北上迎戰官兵。“下面所有人都沒想到陳大會作出主動出擊的決定，一下子議論紛紛。
“大寨主，官兵雖然不強，不過人多勢眾。我們就算勝了，也一定死傷慘重，哪里還有實力到南方立足，請大寨主三思。“孫天泉出頭勸諫道.
許四也站出來道：“大寨主，我們實力有限，與官兵硬拼不得。。。。”
”看你們那熊樣，官兵一來就都怕了，我韓壯不怕，你們不去，我跟著大寨主去。”只有韓壯大聲贊同。還有人想說什么，被陳大制止了。
陳大大聲道：“我還沒說完，都瞎嚷嚷什么。”陳大一發火，都閉上了嘴。
陳大接著道：“出海北上不是要與官兵硬拼，你們也不想想，不把寨里的物資運走，我們到南方一時吃什么，用什么，能立住腳么？福州傳來的消息不是說了么，官兵戰船不足，水軍不強，借了八艘貨船來運兵。貨船都是大船，運那么多人，還要運武器糧食等物資，能快的起來，靈活的了？我們戰船多，船速快且靈活，就算不能將官兵擊退，拖住他們贏得撤退的時間，我想應該不算難事。”
船不是越大越好，湄洲島和所有海盜一樣，作戰和搶劫用的都是大小適中，船速快且靈活的船，并不是所有船都適合接舷作戰，成為戰船。海盜都喜歡快船，不如自己的就追上去猛打，見到強大的轉身就逃走，要求追的上，逃的也快。
所以不會有海盜乘坐一號或者二號貨船類型的福船出海打劫的。所以聽了陳大的話，都認為如果不硬拼，僅僅騷擾拖延的話完全沒有問題。陳升乘坐的二號福船就是艘船速快且靈活的難得戰船，在湄洲島所有船中，只有陳大的座船能與之相比，所以當時才引起了那么多的不滿。
陳大接著說道“我帶人北上，二寨主和劉師爺留島組織人手捉緊將糧食等物資往貨船上運。兩邊緊密聯系，能輕松擊退官兵，那就不用說了。如果只能拖住官兵船隊，島上運完物資后，二寨主帶領著先行南下。如果北上船隊有什么不測，島上接到消息后，也不要管什么物資了，馬上乘船向南走，我帶著船隊也會向南撤退匯合。“
大寨主陳大分析的合理，安排的周全，都同意主動北上阻敵。要北上出海作戰的連夜做戰前準備，孫天泉和六合也組織人員，打著火把連夜往貨船上運送物資。
放在陳大后宅私倉里的六門銅炮也被連夜運到了貨船上，除了陳大等人早已知道見過，大頭目們幾天前參觀過之外，普通人員都只聽說過沒見過，所以大炮運送過程中引起了很多人的圍觀。
幾天前，陳升和大頭們一起參觀過了，通過大炮身管長度和使用的十斤多的鐵彈推測，六門炮都應該是海船用的12磅航炮。可惜的是湄洲島沒有放過這種炮的有經驗的炮手，也沒有合適的海船，不然也不用怕攻過來的官兵了。
陳升的手下新人過多，就留下五十多人幫忙運送物資，又從陳大和孫天泉兩處借了30來人幫忙駕船。孫天泉雖然留島組織運送物資，安排撤離。不過官兵人數太多，孫天泉手下的主力還是由石原率領，跟隨陳大一起出戰。
萬歷四十四年二月五日早晨，福州傳回了第四次消息：二月四日上午，副總兵陳希范統領三千余官兵乘坐8艘貨船和十幾艘小型戰船出海，去向不明。
陳大接到官兵確實出兵的消息后，湄洲島以兩艘二號福船和九艘小號福船作為主力，二十幾艘鳥船，快船等護衛。三十多艘船帶著島上六百多老手和三百余新手近千人，全部主力出發北上迎敵。
陳升指揮著一百七十多人，其中有一百來新人乘坐五條船一起出發了。陳升乘坐的二號福船上有70多人，由劉青和張永年指揮。一艘小號福船裝著四十多人，由鄭武指揮。一艘鳥船和兩艘快船有60來人，由王朋指揮。姜翊和楊鴻志沒參加過海戰，雖然訓練了一個多月，在晃動的海船上還是不能自如行走，都跟在陳升身邊當護衛。
陳大等人出發前商量過了，路上碰上官軍就馬上開打，將官軍向外海引。船隊逆風小心翼翼的向北行駛，沒想到快天黑了，到了南日島海域都沒見到官軍船隊的影子，前方前出近十里的哨船也毫無消息。
所有人都感覺不對，二月刮的是西北風，正適合南下。湄洲島逆風行駛，一路上時刻戒備，哨船四出，就拍不小心漏過官軍船隊，就算這樣一個白天也從湄洲島駛到了南日島。從福州傳回的消息來看，到現在為止官軍出發已經兩天一夜了。就算只白天趕路晚上靠岸休息，官軍船隊行駛的再慢現在也應該到南日島附近海域了。
難道官軍的目標不是湄洲島，還是官軍沒有貼著海岸行駛，而是走外海從海上偷襲湄洲島。陳大怎么想都感覺不對，官軍來攻打湄洲島應該沒錯呀，難道不是？從外海走，官軍應該沒有那個能力和魄力呀。還是白天的時候和官軍船隊擦身而過，這也不應該呀。
和幾個手下商量了下，都毫無頭緒。反正不敢再往北走了，船隊在南日島南邊海域停靠等待消息。
陳大一方面連夜向北派出哨船，盡量向北哨探。另一方面連夜派船向湄洲島方向哨探并回島傳信，讓孫天泉等人留意外海方向，防止官軍突襲。
半夜向北哨探的哨船傳回消息，在南日島北邊的小日島發現官軍船隊靠岸休息，雙方隔著南日島離著并不遠。
總算發現了官軍，沒有出現什么意外，陳大怎么也沒搞明白，官軍出發這么長時間了，怎么才到小日島。一邊下令再次派出哨船，一定要將官軍船隊盯緊了。一邊下令船隊好好休息一晚，明天一早出發，迎戰官軍。
陳希范統領的官軍現在才到小日島是有原因的，理由還非常充分。二月四日船隊從福州城外出發后，在閩江里什么事也沒有，讓陳副總兵萬萬沒想到的是船隊剛出海不久，大部分戰兵都暈起船來，吐得稀里嘩啦，家丁也不例外。實在沒有辦法，陳希范只好命令水軍駕船靠岸休整，找書苑 ｗww.zhaosｈuyuan.com 第一天就出師不利，沒有走多遠。
上岸后陳希范升帳與主要官員商量對策。有個戰兵千戶建議不如分開走，戰兵從陸地上走，到離湄洲島最近的地方等待，水軍駕駛船南下，先行消滅湄洲島船隊，之后再運送戰兵上島，攻打海盜的寨子。水軍孫參將則不同意分兵，戰兵從路上走太費時間，要五六日才能走到地方，水軍最多兩天就可以到達。
孫參將認為水軍1000余人和湄洲島海盜人數差不多，比海盜強點也有限，雙方交戰的話水軍沒有必勝的把握。海盜沒有多少火器，都是接舷跳船短兵相接作戰。官軍戰兵短兵相接戰斗力高，水軍有戰兵輔助作戰，才有必勝海盜的把握。
這也是出兵前孫參將和俞總兵說好的。現在分兵的話，萬一水軍戰敗，誰來負這個責？另外萬一湄洲島上的海盜不戰而逃，難道要讓水軍單獨追擊。最多兩日就能到湄洲島，不就是暈船么，讓戰兵多忍忍就過去了，上島后再休整不遲。
陳希范想了個兩全其美的辦法，道：“暈船厲害的也沒法輔助作戰，不如將戰兵一分為二，不暈船和暈的輕的挑出1000人，跟隨孫參將快速南下作戰，剩下的隨本將從陸地上走，只參加攻打山寨之戰即可，你們以為如何？”
陳希范這個主意不錯，都能照顧到，就這么決定了下來。
萬歷四十四年二月五日早晨，陳大率領船隊北上的時候，陳希范和孫參將也分兵出發了。
孫參將率領著船隊走的不慢，一個白天的時間就從福州沿海趕到了小日島。
