“坦率地講，主權問題不是一個可以討論的問題”
1982年9月，中英關系史揭開了新的篇章。
英國首相撒切爾夫人的訪華，及與中共中央顧問委員會主任鄧小平的會晤使歷史遺留的中英關于香港問題的解決有了可喜的進展。
撒切爾夫人1925年10月13日生于英格蘭林肯郡的格蘭琴姆城。1943年進入牛津大學薩默維爾女子學院攻讀化學，曾先后獲得牛津大學理學士、文科碩士學位，在校時加入保守黨，曾任牛津大學保守黨協會主席，畢業后在一家化學企業任研究員。1950年參加競選，成為保守黨最年輕的女候選人，1959年當選為保守黨下院議員，1961年到1964年，任國民保險部政務次官。保守黨于1964年下臺后，她在1967年進入保守黨影子內閣，先后擔任過社會保險、住房與土地、財經、燃料和動力、運輸和教育等方面的發言人。1970年保守黨上臺執政，她在希思內閣任教育和科學大臣，并擔任樞密顧問官，1974年保守黨再次下臺，她在影子內閣先后任環境、財經事務發言人。1975年2月，她與希思競選保守黨領袖獲勝，成為英國政黨史上的第一位女領導人，1975年5月，又在大選中獲勝，成為英國第一任女首相。
撒切爾夫人執政后，采取貨幣主義的經濟政策，主張通過控制貨幣供應量來抑制通貨膨脹，加強市場作用，調動私人企業的積極性，削減政府開支，減少國家對企業的資助，制定控制工會的法規。她以“鮮明的傳統保守主義哲學和強硬的經濟政策主張”而著稱。在對外政策上，她主張加強歐洲共同體，依靠美國和英聯邦，并對蘇聯的威脅采取強硬的態度。1977年撒切爾夫人曾作為反對黨領袖訪問了中國。1982年9月她再度應邀訪華。
9月的北京秋高氣爽，景色秀美，氣候舒適宜人。22日下午1時20分，一架英國皇家空軍專機在北京機場徐徐降落，英國首相撒切爾夫人滿面紅光，精神煥發地步下飛機舷梯，她看上去雍容華貴，儀態萬千，比實際年齡要年輕許多。隨訪的還有丹尼斯?撒切爾先生、香港總督尤德爵士、首相首席私人秘書巴特勒等一行人。下午4時，中國政府在人民大會堂東門外廣場舉行了歡迎儀式。這天，首都機場，天安門廣場和釣魚臺國賓館的上空都迎風揚飄著中英兩國國旗，天安門東西兩側的十里長街上也掛上了歡迎彩旗。
1982年9月24日，鄧小平在人民大會堂福建廳會見撒切爾夫人
撒切爾夫人此次訪華的目的是為了加強中英關系，擴大兩國貿易。中國方面也希望通過雙方的共同努力使兩國間的經濟、文化以及其他方面的合作得到進一步的加強。同時雙方還為一件舉世矚目的大事，即就香港問題的解決進行會談。
9月24日上午，撒切爾夫人身著一件藍底紅點絲質西裝裙，足蹬黑色高跟鞋，臂挎黑色手袋，頸項上帶著一條珍珠項鏈。她先來到人民大會堂新疆廳與鄧穎超傾談片刻，遂即告辭前往福建廳與鄧小平會談。
就在鄧小平步出福建廳迎接撒切爾夫人前這短短的時間里，中外記者們為了抓拍到這一具有重大歷史意義的最佳鏡頭，還演出了一幕小小的“鬧劇”：“記者們為了想占據一個有利位置拍照，你擠我擁地一次又一次騷動。在此期間，某外國電視臺一名記者，被北京的一位電視臺攝影師的鏡頭不小心撞了一下，竟然回身一腳踢在那位同行腰部，被踢者也怒不可遏，似乎失去了理智，還以一拳，眼看一出全武打即將上演。就在這個當口，福建廳的大門一下子打開了，鄧小平步出大廳迎接鐵娘子了，大家的注意力頓時集中在這兩位領導人身上，一場風波遂自動平息。”當鄧小平滿面笑容地上前與撒切爾夫人握手問好時，閃光燈“咔嚓”、“咔嚓”閃個不停，記者紛紛抓住時機搶拍鏡頭。
撒切爾夫人與鄧小平一見面就說：“我作為現任首相訪華，看到你很高興。”
鄧小平遂答：“是呀，英國的首相我認識好幾個，但我認識的現在都下臺了。歡迎你來呀！”
接著，賓主雙方步入福建廳就坐。鄧小平半靠在沙發上，狀甚輕松舒適，撒切爾夫人正襟危坐，雙手平放在膝上。此時，記者們尚未退場，兩人仍是相互寒暄。
撒切爾夫人說：“知道你是剛從外地回來。”
鄧小平答：“我是陪同朝鮮主席金日成去了四川。”
撒切爾夫人問：“這次旅行一定很愉快吧？”
鄧小平說：“不錯，我們在四川吃過好幾次川菜，我本身很喜歡川菜，中國是以川菜和粵菜最為著名。”轉而又問陪同在側的港督尤德爵士喜歡川菜還是粵菜。
尤德答道：“兩樣我都喜歡。不過，我的外交生活正是從四川方面開始的。”
鄧小平說：“那么你也是四川人了。”
撒切爾夫人打趣道：“尤德爵士的說話很有外交辭令。”她又說：“我倒覺得蘇州菜風味不錯。”這大概是由于她五年前訪華時，到過蘇州等地參觀留下的印象吧。
鄧小平接過話來笑笑說：“以游客來說，總是到哪里，說哪里的菜好。”
幾分鐘后，記者被請離場，會談閉門進行。在友好的氣氛中，會談轉入正式話題。雙方就香港前途問題進行了深入的討論，就此問題闡述了各自的立場。
在香港問題上撒切爾夫人始終抱定“有關香港的三個條約仍然有效”的主張，并在來華前就早有聲明，大造輿論。因此正式會談一開始她就提出了這一問題。
作為中國政府的領導人，此時鄧小平的回答代表著中華民族的尊嚴、一個國家的利益，代表著全國人民的希望和海內外炎黃子孫的心愿。他斬釘截鐵地說：“香港是中國的領土，我們一定要收回來的！”簡短的話語明確地表明了中國政府關于收回香港主權的立場。
鄧小平向撒切爾夫人表示：“我們對香港問題的基本立場是明確的，這里主要有三個問題。一個是主權問題；再一個問題，是1997年后中國采取什么方式來管理香港，繼續保持香港繁榮；第三個問題，是中國和英國兩國政府要妥善商談如何使香港從現在到1997年的15年中不出現大的波動。”
鄧小平進一步表明：“關于主權問題。中國在這個問題上沒有回旋余地。坦率地講，主權問題不是一個可以討論的問題。現在時機已經成熟了，應該明確肯定：1997年中國將收回香港。現在，當然不是今天，但也不遲于一二年的時間，中國就要正式宣布收回香港這個決策。我們可以再等一二年宣布，但肯定不能拖延更長時間了。
“保持香港的繁榮，我們希望取得英國的合作，但這不是說，香港繼續保持繁榮必須在英國的管轄之下才能實現。香港繼續保持繁榮，根本上取決于中國收回香港后，在中國的管轄之下，實行適合于香港的政策。香港現行的政治、經濟制度，甚至大部分法律都可以保留，當然，有些要加以改革。香港仍將實行資本主義，現行的許多適合的制度要保持。我們要同香港各界人士廣泛交換意見，制定我們在15年中的方針政策以及15年后的方針政策。這些方針政策應該不僅是香港人民可以接受的，而且在香港的其他投資者首先是英國也能夠接受，我們希望中英兩國政府就此進行友好的磋商，我們將非常高興地聽取英國政府對我們提出的建議。這些都需要時間。為什么還要等一二年才正式宣布收回香港呢？就是希望在這段時間里同各方面進行磋商。”
鄧小平還說：“我們建議達成這樣一個協議，即雙方同意通過外交途徑開始進行香港問題的磋商。前提是1997年中國收回香港，在這個基礎上磋商解決今后15年怎樣過渡得好，以及15年以后香港怎么辦的問題。”
鄧小平的談話頗具分量，撒切爾夫人表示認真考慮。當時，她是帶著英阿馬爾維納斯群島之戰勝利的余威前來中國就香港問題進行談判的，并幻想可以繼續保持英國侵占香港的三個不平等條約。然而，中國不是阿根廷，香港也不是馬爾維納斯群島。
對于這兩位領導人，外電是這樣評述的：撒切爾夫人是鋒芒畢露，鄧小平是綿里藏針。撒切爾夫人盡管受邱吉爾影響極深，有“鐵娘子”之稱，盡管她堅持“鮮明的傳統保守主義哲學和強硬的經濟政策”，但是在鄧小平面前，她畢竟還年輕。
當會談結束后，撒切爾夫人“落寞地從門口走出，臉色凝重”。她步下大會堂北門石階，抬眼望見右下方的記者，突然綻開笑臉，轉過頭來向記者示意，努力的使自己表現出鎮定。當她繼續往下走時，高跟鞋與石階相絆，使身體頓失平衡，栽倒在石階地下，以至皮鞋手帶也被摔到了一邊。幸好她已將至平地，摔得不重。在一旁的隨員及工作人員立即上前將她扶起。撒切爾夫人不愧為鐵娘子，起身后神態自若，充分顯露出其處變不驚的“女強人”本色。
當天下午，撒切爾夫人在人民大會堂舉行了中外記者招待會。她在招待會上說，我同中國領導人在非常友好的氣氛中，就許多方面的問題進行了六個多小時的正式會談。我以極大的興趣聽取了他們對中蘇、中美、中日關系和東南亞、中東問題以及我們雙邊關系包括香港問題的看法。
第二天，撒切爾夫人告訴英國廣播公司電臺記者戈登?馬丁自己同鄧小平等中國領導人的“會談是友好的，我們承認有分歧，但是我們共同的目的大于分歧”。
在中英政府本著友好合作和互相諒解精神的共同努力下，1984年9月26日中英關于香港問題的《聯合聲明》在京草簽，宣布中國政府于1997年7月1日恢復對香港行使主權，英國政府將在同日把香港交還給中國。
1984年12月18日，英國首相撒切爾夫人乘專機抵達北京，對中國進行正式訪問，并簽署聯合聲明。同一天，應邀參加聯合聲明正式簽字儀式觀禮的101位香港各界人士也從香港來到北京。12月19日，中英關于香港問題的《聯合聲明》在北京正式簽字。采訪正式簽字儀式的100多名北京、香港和英國的記者，這一天從早到晚忙個不停，中央電視臺通過衛星向世界各地直播簽字儀式的實況。下午3時，在人民大會堂隆重舉行了簽字儀式，鄧小平出席了這一儀式。《聯合聲明》的簽署，圓滿地解決了我國恢復對香港行使主權問題，為香港長期繁榮和穩定提供了堅實基礎。
1984年12月19日，鄧小平會見前來參加中英關于解決香港問題的《聯合聲明》簽字儀式的撒切爾夫人
在簽字儀式結束后，撒切爾夫人講話，她說，這是一個具有歷史意義的時刻，鄧小平主任能夠出席這個儀式，我感到特別高興。剛才，我們分別代表各自政府簽署的關于香港前途的聯合聲明，在香港的生活史上，在英中關系的歷程中以及國際外交史上都是一個里程碑。《聯合聲明》為從現在起到1997年和1997年以后繼續保持香港的穩定、繁榮和發展提供了堅實的基礎。她在講話中還贊揚了中國領導人對雙方談判采取的高瞻遠矚的態度。在談到“一國兩制”時，她說，“一國兩制”的構想是沒有先例的，它為香港的特殊歷史環境提供了富有想象力的答案。她說，協議是香港人民今后賴以向前發展的基礎，香港會成為一個比現在更加繁榮的地方。今天，我們榮幸地同中國朋友一起，參加一個獨特的儀式，我們應該有一種創造歷史的感覺，應該有一種自豪感，并對未來充滿信心。
鄧小平出席中英《聯合聲明》簽字儀式
同日，鄧小平在會見撒切爾夫人時說：“香港問題已經有一個半世紀的歷史。這個問題不解決，在兩國和兩國人民之間總存在著陰影。現在這個陰影消失了，兩國之間的合作和友好一片光明。”
撒切爾夫人對鄧小平這一評價表示完全贊同。她說，回顧我兩年多以前初次在這里同您見面以來，我們已經取得了多么大的成就。雙方的了解也加深了。撒切爾夫人特別贊揚了鄧小平提出的“一國兩制”的構想是最具天才的創造。
鄧小平說：“這個具有國際意義的構想應該歸功于馬克思主義的辯證唯物主義和歷史唯物主義，用我們的話來說就是實事求是。而這個構想也只有在中國的實際情況下才能提出。”
鄧小平強調說，兩年來的事實證明這個構想是行得通的。人們擔心中國是否會忠實地執行這個協議。我們要告訴全世界人民，中國是信守自己的諾言的。
撒切爾夫人說，她堅信“一國兩制”的構想是行得通的。對外開放政策也必將給中國的現代化建設事業帶來很大的好處。
鄧小平對“一國兩制”的構想做了進一步的闡釋。他說，我們說兩種制度，是因為中國的主體部分，有10億人口的部分，實行的是社會主義。這個主體是個很大的部分，我們是在這個前提下允許一個小的地區存在資本主義的，因為這種做法有助于發展社會主義經濟。我們實行對外開放政策也是因為它有利于發展我國的社會主義經濟。
談到國際問題，撒切爾夫人對當前的核軍備、外層空間武器的競賽表示嚴重的關切。她請鄧小平談談他對當前國際形勢的見解。鄧小平說，我們希望美蘇關于裁減核武器的談判能取得進展，希望能打破僵局，因為這是符合全世界人民利益的。他說，當前戰爭的危險依然存在，但和平力量也在發展壯大，不僅第三世界而且東西歐的人民都反對戰爭。他對英國政府和撒切爾首相本人為和平所做的努力表示贊賞。
對于《聯合聲明》的簽署，以及鄧小平與撒切爾夫人的會晤，時任中共中央總書記的xxx在會見撒切爾夫人時評價說：“中英關于香港問題的《聯合聲明》是兩國友好關系史上的里程碑。這個里程碑主要是首相閣下和我們的鄧小平同志共同建造的，你的同事們和我們中央的其他同志是這項偉大事業的熱情贊同者，我相信，這個里程碑是值得我們兩國人民和子孫后代永遠紀念的。”
對于鄧小平和撒切爾夫人的會面，國際輿論給以了高度評價。找書苑www.zhaoshuyuan.coｍ 美國《世界報》月刊5號發表文章，題為《10年風云人物鄧小平和撒切爾夫人》。
文章稱：“英國首相撒切爾夫人和中國鄧小平在政治上可謂代表截然相反的兩極。但是，在本刊要世界各地的伙伴刊物的主編、撰稿人和發行人評選本刊創刊10年（1978年至1988年）來最代表時代精神的名人時，他們兩人出人預料地以同樣多的票數當選。撒切爾夫人和鄧小平都是這10年務實精神的化身。
“撒切爾夫人自1979年執政以來一直主張實行自由市場式的資本主義。她摒棄了英國二次大戰后實行的社會主義做法，把英國引入自由進取社會，這將她打下的標記一直保持到下個世紀。
“鄧小平則給中國共產主義重新定下了定義，采取資本主義方法把中國從毛澤東文化革命引導到市場式的馬克思主義，中國人民希望到21世紀能使世界上這個人口最多的國家空前繁榮富強。
“本刊國際部負責人，曾在三位美國總統手下當過內閣成員的埃利奧特.理查森在投鄧小平的票時說：他以自己的遠見、魄力和技巧發動了一場新型的革命。他逐步地放下了權力，這種做法是前所未有的，其潛在的影響同樣空前深遠。參加投票的共有60多人，鄧小平和撒切爾夫人各得16票，里根得8票，南非大主教圖圖得4票，阿基諾夫人得3票。”
由此可見，鄧小平和撒切爾夫人的會談，在國際社會上的影響之大。
1995年撒切爾夫人應中國外交學會的邀請訪華時，再次肯定鄧小平的“一國兩制”是中英聯合聲明的基礎。
