這件事和我料想的相差不多，在石家三兄弟離開后不久，客棧就來了幾個不速之客。
十五叔看著來人臉上雖然一副淡然，但眼中微微閃爍的光芒卻暴露了他心中的驚異。
來人便是清水鎮萬家的家主萬章炎，少主萬生還有數個仆人。
萬章炎的年紀頗大，一頭花白的頭發，滿臉的皺紋，但穿著一身極其正式、整齊的衣袍，倒是讓他看上去不是那么顯老。而且雖然年紀頗大，但他一直是挺直著腰桿，有幾分正派的作風。
相對于父親，此時的萬生就顯得有些狼狽了！斷掉的手臂已被包扎起來吊在胸前，臉上青一塊紫一塊，身上的華服處處是褶皺，活像從什么地方鉆出來的。
站到客棧里時，他的一臉上盡是陰沉、恐懼。
“呵呵……想必是這位少俠出手教育老朽的不肖子吧！”
萬章炎看著我笑笑，微微抱拳一禮。
萬章炎此時的態度讓我有些詫異，雖然我猜想到萬家不會再讓人來找麻煩了，但沒有想到萬章炎會親自登門。
對方是一名年長我許多的老者，對方如此，我自然不能失禮，于是我起身，對萬章炎抱拳一禮，朗聲答道：“沒錯，是我！不知萬家主此番登門，有何見教？”
目光在不經意間從萬生的身上掠過的時候，我從萬生低著的雙眼中看到了不少的恐懼，而且他還在躲避著我的目光，不敢和我對視。
“敢問少俠高姓大名！”
“高姓大名談不上，在下姓李，名龍辰。”
得知了我的姓名，萬章炎便繼續剛才的話題，說道，
“見教談不上，我帶這個不肖子來，是專程來道歉的！”
說著，萬章炎抬起腿，對著萬生的屁股就是一踹，將萬生踹得一個踉蹌，向前跌出好幾步才穩住身形。
站好之后，一臉不情愿地對我彎腰鞠躬，“少俠，萬生有眼不識泰山，前番多有得罪，還望少俠見諒！”
萬生這樣道歉，再加上萬章炎親自上門，已是誠意十足，而且夏十五和夏清玲日后還要留在清水鎮生活，如此我便不愿再追究！
雙手伸出，將弓身的萬生托起，我說道：“萬少爺不必如此，只希望萬少爺日后小心行事便是。”
“自然自然……”
萬生見我答應原諒他，似乎是松了一口氣，直起身子，目光偷偷地飄向萬章炎。
不料萬章炎冷哼一聲，對著萬生的屁股又是一腳踹過去，怒道：“還有十五老弟，清玲姑娘呢！”
“呃……”
萬生愣了愣，然后有些僵硬地向夏清玲的面前挪動，夏清玲看著萬生過來，則不由自主地小步后退。
“清玲姑娘、十五伯父，前番多有得罪，還望見諒！”
夏十五擺了擺不知道到底該往哪個方向擺的手，聲音有些尷尬，道：“萬生公子不必如此！之前的事也未對我和小女造成太大的困擾，無傷大雅。”
萬章炎在萬生向我道歉時，被夏十五請坐在我的對面。這一段時間里，我發現他的目光多次在我身上打量，似乎是在尋找什么東西……
道了歉后，萬生慢慢后退，退到萬章炎的后面站住，一言不發，對萬章炎這個老爺子，萬生倒像是發自內心的畏懼。
“沒想到在老朽潛心參佛之時，這個孽子，竟然在鄉里為非作歹，當真是該死！”
“孽子給你們帶來困擾，老朽當真是羞愧難當！”
言至此處，萬章炎鄭重其事地起身對著我、清玲三人躬身一禮，我三人急忙起身避開這一禮。
十五叔和萬章炎客套一番后，我四人再次落座，而萬生則被萬老爺子要求站在一旁。
“此次老朽前來，其一是為了當面致歉，其二則是有一事相求！”
聽到這里，我心中的怪異感才恍然，若不是有事相求，萬老爺子也不至于親自前來！
十五叔知道萬章炎是有事求我，也就沒有插話，我猶豫了一下才道：“萬老請講，此事我還需斟酌。”
見我沒有直接答應，萬章炎眼中的滿意、欣賞之色更加明顯。
“也不是什么大不了的事！”
說到這里，萬章炎突然話鋒一轉，問道：“不知李少俠可曾聽說千煙中洲司馬萬遲？”
聽到萬章炎又稱我為少俠，我苦笑了一下，道：“少俠不敢當，老爺子若不嫌棄，稱我龍辰便可！”
“好好，龍辰小友！”
“此前聽十五叔提到過。萬遲應該是老爺子的胞弟，萬生的叔叔吧！”
萬章炎笑道：“小友所言不差。老朽所求之事，便與愚弟萬遲有關！”
萬章炎老爺子說到正題，我也提起十二分的精神，
“萬老請講！”
“嗯，這事若是說起，就要談到我萬家的家史。”
“我萬家先輩曾是朝中重臣，后因家道中落，幾番輾轉，才到清水鎮落戶。雖家道中落，但靠祖上余蔭，愚弟萬遲才當上一個六品官職！”
說到這里，萬章炎端起面前的茶水小抿一口，而后繼續侃侃而談，
“當上天水郡太守本是一件好事，但官場糾葛復雜、勢力爭奪紛紜，一旦進入其中便難以脫身、不可自拔！”
言到傷心處，萬章炎低低地嘆了口氣，然后接著道：“老朽長期研習佛經，不問外事，便將原本還有些資財的萬家，交給這個孽障和他叔叔打理。”
“原本還指望萬家可以在他兩人手中能有所起色，但不想這兩人欺下媚上、抽內勻外，讓這萬家更加不復從前！”
我和十五叔三人就坐著靜靜地聽著，聽這個老人訴說著一個勢力不小的家族的族史。
“如今，他的叔叔更是得罪朝中重臣，必須以大量金銀打點。本想讓石家三兄弟運送，但他們還了最后一個人情，方才向我辭行，現在已經離開清水鎮！”
“但臨行前，石雄向我推薦你，龍辰小友！他稱道你年紀輕輕便武功高強，而且心存仁義，可堪大用。如此，老朽才厚著臉皮登門拜訪，還望龍辰小友答應！”
說話的時候，萬章炎雙眼一直盯著我，請我答應時，雙目中盡是急切之色。
看著這個為家操勞的老人，我心中一時不忍，但想到護送大量金銀可不是什么簡單的任務，途中可能遭遇大波盜匪劫道，如此當這是危險萬分，我便不準備答應！
見我臉露難色，萬章炎對著后面的仆人說道：“來人，把那物取上來。”
而后，一名仆從抱著一個帶著鎖的大檀木匣子走上來，將匣子放在桌面上。
萬章炎將一枚鑰匙放在盒子上，笑道：“龍辰小友，這便是此行的主要報酬。打開看看吧，看完或許你就不會拒絕了。”
萬章炎那吃定我的表情讓我心生疑惑，拿起那把鑰匙將匣子打開，一柄收在劍鞘內的長劍便出現眼前。
劍鞘長三尺，散發著淡淡的冷意，通體浮雕出大龍噬日的圖樣，頗為大氣。劍柄處外嵌一圓珠，由圓珠向外雕出螺旋狀花紋，護手向外傾斜。
“好劍！”
單是這樣一看，我便知道這把劍不凡。作為一名劍客，判斷一柄劍的好壞是基本功。
不得不說，這個報酬讓我很動心，老頭子說過：劍客只用劍！劍是劍客的追求，有一柄好劍，劍客之道才能長久。
萬章炎似乎早就料到我會有這樣的反應，頗為自得地一笑道：“我萬家先祖，以戰勛入朝，此劍便是先祖當年的佩劍，名為寒霜。本想將此劍留給萬生，但他不堪大用，寶劍配英雄，此物便贈與龍辰小友，權當報酬！”
當萬章炎將這把寶劍取出的時候，萬生眼睛就一直盯在那柄劍上，看得出來他很想要這柄劍，但知道萬章炎說一不二性格的他，看了一會兒就不再看。
不是自己的，再看也不是自己的，只能徒增感傷！
“龍辰小友，取劍看看吧。”
在萬章炎的示意下，我將手緩緩伸到匣子中，將這柄劍慢慢托起，這劍入手的第一感覺便是沉。
老頭子說，在同樣規格下，劍越沉，便意味著鑄造時其中加入的鑄材品質越高，劍的品質也越好！
這把劍應該可以劃入上品劍的行列。與之相比，夏清玲給我的劍便是最普通的劍。
手掌輕輕的握在劍柄上，左手握在劍鞘，抑制著激動的心情，我緩緩將這柄劍從劍鞘中抽出。
劍一拔出，只覺一道寒光耀眼。這道寒光不是亮色劍身發出的，這把劍劍身黝黑，這寒光是黑色的殺戮之意，可以讓人不寒而栗。
大多數劍客都使用亮色的劍，但老頭子卻別具一格，使用黑色的劍，用他的話來說，這叫隱而不發。
不管是什么理由，在老頭子的影響下，我也偏向于黑色的劍。
離開時，老頭子只扔給我一柄木劍，而且木劍還在叢林里與野獸搏斗時斷裂了。找書苑 wｗw．zhａoshｕyｕａｎ.com現在，我正缺一柄當做殺手锏的好劍。
什么叫殺手锏的好劍？老頭子說：優秀的劍客一定有兩柄劍，一把柄劍、一把柄劍！世上無有不損之劍，暗劍便是被雪藏的劍，只在必要時出手，減少劍體的損耗，始終要保持鋒芒！
這或許很奇怪，劍不可以重鑄修復嗎？這樣雪藏保持鋒芒是否是無意義的？
但老頭子說：劍都只有一次生命，一柄真正的好劍，是絕對不可以進行重鑄的！一旦重鑄，劍將不復。
只將劍拔出一半，我便喜歡上了這把柄，用這把劍當報酬絕對是我賺到了，而且是賺大了！
將劍收回劍鞘，我又小心地將劍放回匣子中，道：“萬老，你當真要以柄把劍作為報酬？”
萬章炎沒有說話，只是點了點頭，意思很明顯，就是看我敢不敢接！
“好，那這事我便應下了！”
見我應下，萬章炎拍手大笑道：“好！龍辰小友當真是爽快人，不知小友愿意何時啟程。”
“嗯……盡快吧！”
“好！”
萬章炎說道，“那老朽便回去準備！到了時日，必定通知小友！”說完便要帶著萬生和仆從離開。
“萬老，你的劍！”
見萬章炎離開竟然不帶劍，我便出聲說道。
“這報酬便先寄放在小友這里吧！一旦任務開始，這劍便是小友你的了。”
“那謝過萬老信任！”
萬章炎頭也不回，舉起手來擺了幾下，就帶著人離開了！
……
未完待續……
