“爹，蕭世伯走了？”李詠琳與李行孝一起湊上來問道。
“嗯。”李泰元滿臉心事的答應一聲，頓了頓，對李行孝說道：“你先回去，我有事要與你妹妹說。”
“爹！”李行孝驚訝的叫了一聲。剛才李泰元與蕭卓談到一半忽然把他趕了出來，他本來就很不解。這也罷了，或許是蕭卓有些事情不能讓他知道。可他不能知道的事情，憑什么他妹妹就能知道？
“回去。”李泰元沉聲說道。
“是。”見父親這樣說，李行孝知道自己改變不了父親的意思，只能轉身離開。
“詠琳，丹家是白蓮教徒？”待他走了，李泰元馬上問道。
“陛下竟然將這件事告訴了蕭卓？”李詠琳一臉震驚。這么重要的事情，應當只有皇家和負責調查丹家的人知道才對，陛下為何要將此事告訴蕭卓？
“蕭卓并不知曉。他帶來了一封信，也不知是不是陛下寫的。但即使不是陛下親筆所書，也是陛下允許。上面只有幾句話，大意是丹家是白蓮教徒，錦衣衛調查此事需要咱們家配合。這么說，丹家確實是白蓮教徒了？”李泰元道。
“丹家確實是白蓮教徒，此事是前年我不小心知曉的，就連丹青生也大約不知曉。因事關重大，一直沒敢告訴任何人。這次為了求咱們家能脫罪，就將此事告訴了公主殿下。”李詠琳道。
“你做得對。”李泰元馬上說道。絲毫沒有因為女兒沒將此事告訴自己而不滿。這么重大的事情，知道的人越少越好，何況他也能理解女兒的私心。
“此事你切不可告訴別人。任何人也不能告訴。”李泰元囑咐道。雖然以李詠琳之前的謹慎，告訴其他人的可能很小，但他還是忍不住囑咐了一句。
“之后協助錦衣衛調查丹家之事，也都是由你，不，你要去京城，就由我來親自安排。你大哥也不能讓他知道。”他又道。
“是，女兒知道了。”李詠琳答應一句。
說到這里，忽然起了一陣西北風，李詠琳忙拿起一件大衣披在李泰元身上說道：“爹，起風了，還是多穿一點兒。而且既然客人已經走了，就先回去，等到了暖和的屋里再說。”
“也好。”李泰元答應一聲，父女二人在下人的簇擁下向后院走去。過不多時他們走到了自家住的院落，李泰元掃了一眼見他兒子屋里的燈還亮著，囑咐下人：“你去與行孝說，讓他馬上安歇。”隨即略一思索，為了不打擾他妻子休息，去了李詠琳的屋子。
“詠琳，有關丹家是白蓮教徒之事，只有這么多，旁的也沒什么好說的，錦衣衛要求咱們家協助的時候聽人家的話協助就罷了。可他說的另外一件事，讓你爹我也不知該怎么辦。”
“什么事？”李詠琳一邊問，心中想著：‘生意上的事情，為什么先與我說？’
“蕭卓說，讓咱們家與他蕭家配合，探查西方。”李泰元道。
“咱們李家與蕭家配合，探查西方？”聽了這話，李詠琳一愣，隨即道：“爹，咱們家從未派人去海外生意做過生意，都是由大明或番國的商人拿咱們家的貨賣出去。蕭家才是多年在海上做買賣，咱們家能配合蕭家什么？”
“需要咱們家做的事情也不多，就是將賣給大明內的綢緞與賣給大明外的綢緞花色做出區分，能分辨出來。”
“他的意思是，讓上好的綢緞都留在大明內，賣到番國的都是此等的？”李詠琳這樣理解。
“不，蕭卓不是這個意思。他只是讓賣在大明內的綢緞與賣給大明外的綢緞花色有不同，而不是在等次上有所區別，從前咱們賣的是什么等次的，以后還是什么等次的。他還說，若是哪一年哪一批出產的也能做出區分，就更好了。”
“這，倒是能夠做到。只是這有何用處？這和探查西方又有什么關系？”李詠琳不能理解。
“爹也不明白，不過既然是蕭卓說的，多半是皇上或者公主的意思，既然這能做到，我想著也不會太費事，也就不細究到底有何用處，就答應了。”李泰元道。
“好奇怪。”李詠琳又想了一會兒，還是想不明白，嘀咕一句。
“既然想不明白，就不要想了。爹和你說下一件事。”李泰元說道：“這件事倒不是蕭卓提的，而是與他說話時爹想到的。”
“淮南公主殿下不是說每年如果想要新首飾了，就讓咱們家的銀匠打首飾？爹想讓你把咱們家所有打首飾的工匠都帶到京城，開一家大點兒的銀樓。這樣一來，等公主吩咐的時候，咱們家所有的工匠都能馬上為公主打首飾，備公主挑選。至于古董鋪子，就不必開了。東西都送回來。”
“那咱們家的人想要首飾了，”李詠琳話沒有說完，就聽李泰元接話道：“那就派人去京城告訴你，你再讓工匠打。咱們家的人遲一日早一日用上首飾也沒什么關系，一定要讓公主滿意。”
“是，爹。”
說過此事，李泰元又道：“他還說了第三件事，讓我覺得很奇怪的一件事。他說過幾日，會從京城來咱們蘇州幾個官員，要去咱們家的田間地頭看看，還要取一些蠶種、最好的生絲、最差的生絲、桑葉帶回去，還要看如何繅絲。他們在從京城趕來蘇州前，會與你和你弟弟先接洽，你到那時問問他們這么做到底是什么目的。”
李泰元對這幾個要派來蘇州的官員很好奇。身為官員，就算家里也是經營生絲的，也不至于親自來取經。
“他們大概是格致監的官員吧。這個當今陛下設立的衙門里的人總是研究些奇奇怪怪的東西。找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.cｏm ”李詠琳倒不是很在意。她在京城住了這些日子，對格致監已經耳熟能詳了。文官們在不同場合詆毀這個衙門靡費財帛，應當撤銷，宗室、勛貴和武將倒不會詆毀，但也不認為有什么用處。她想的與他們也差不多，覺得格致監研究的都是無用之事。但陛下很在意這個衙門，這次應當又是這個衙門的人要研究什么，就來他們家看看。
“不管他們要做什么，咱們家的秘密不能讓人家看走，其他他們愿意做什么就做什么。”李泰元道。
這件事說完，已經很晚了。李詠琳打了個哈欠，說道：“爹，可還有旁的事情？女兒有些困了。爹你今日也忙碌了一整天，也該歇息了。”
“還有最后一件事，罷了，這件事等你回去以后，由公主親自與你說吧。”李泰元話說到一半，忽然止住了，只這樣說道。
“爹，什么事情？與女兒有關？”李詠琳問道。
“你回去后，聽公主殿下吩咐吧。”李泰元只是又道。同時在心里說道：‘公主殿下愿意給你安排夫婿，真是極好的事情。不過我還是不多說了，等詠琳親耳從公主口中聽得此事，面露驚喜，公主殿下應當會更高興。’
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