“你是說，卡斯蒂利亞國的目的是同我國結盟，控制埃及？”允熥同克拉維約問道。
“是，陛下。”他回答道：“卡斯蒂利亞國攝政的費迪南王子想要開辟一條成本更加低廉、交通更加便捷的商路，就打起了埃及的主意。卡斯蒂利亞國的國力當然比統治埃及的馬穆魯克王朝更加強大，能夠迫使他們臣服；但在歐洲，還有威尼斯與熱那亞兩個軍事實力同樣強大的國家，卡斯蒂利亞一旦在戰爭中有較大損失，就算迫使馬穆魯克王朝臣服，也不可能獨占埃及，甚至可能失去埃及。”
“所以攝政王殿下就打算在東方尋找盟友，以減輕損失；大食人的海軍當然也很強大，至少海盜很強大，但他們本來就是歐洲人的競爭對手，卡斯蒂利亞國當然不能與他們結盟；而除此之外，唯一有實力插手埃及的只有大明了，所以攝政王殿下想要與大明聯姻、結盟。”
“朕知曉了。不過朕有一個疑問：你為何對朕解釋的如此清楚明白？”允熥仍然保持平靜，而且問起了好像不太想干的問題。
“臣現在是大明的官員，當然應當為陛下效勞。”克拉維約很自然的回答。
“但是，你畢竟是卡斯蒂利亞人，而且朕并不信奉十字教，不是你們的主的信徒。你這樣做，令朕感覺很不可思議。”允熥很直白的問道。
“陛下，臣，我，雖然虔誠的信奉主，但并不代表不能為異教徒效勞，歷史上在西亞地區為天方教徒效勞的十字教徒很多，只要不強迫我改變信仰，對我來說都可以接受。而且還有第二點，我已經回不去卡斯蒂利亞了。”
克拉維約的聲音忽然變得低沉起來：“我在卡斯蒂利亞，祖傳的封地早已丟失，雖然有一個子爵的爵位，但實際上并不受人重視。為了復興家族，我不得不努力做別的貴族不愿做的事情，比如出使異教徒的國家，但除非通過戰爭從格拉納達人手中收復祖傳的封地，不然再怎么努力也難以恢復祖上的榮光。”
“但在東方，我就是同歐洲外交的第一人。陛下您非常在意同歐洲的聯系，我想不明白這是因為什么，但這對我留在大明來說是非常有利的一件事情，這代表著我在外交系統的地位很重要，即使是異族，實際地位未必比在卡斯蒂利亞要低。”
“當然，還有一點，我的妻子與孩子都被吉哈諾送到了東方，在卡斯蒂利亞我再也沒有牽掛的人了，可以完全定居在大明了。當然要全心全意為大明效力。”
在迎接吉哈諾的當日早上，克拉維約還想著返回卡斯蒂利亞，但在見到被送來的妻兒后，他忽然發現自己的想法只是一廂情愿。雖然吉哈諾沒有明說，但攝政王與王后顯然是希望他一直留在大明的，他畢竟是個卡斯蒂利亞人，文化習俗又與漢人格格不入，而且加強與卡斯蒂利亞國的聯系對他自己也有好處，不愁他不繼續在外交中幫助卡斯蒂利亞。
既然連攝政王與王后都不愿意他回去，他回去還有什么意義？和以前一樣做一個窮困潦倒的落魄貴族？不如留在大明，專門負責對歐洲的外交。
他當然對攝政王與王后有一絲怨恨，但正如他們二人所想的，加強與卡斯蒂利亞的關系對克拉維約本人有好處，而且他對祖國還有感情，也會盡力加強這種關系。所以在剛才同允熥的話中略微夸大的卡斯蒂利亞的國力。
“原來如此。你放心，不論什么時候，你在大明的理番院都能擔任官職，朕絕不會將你辭退；你的孩子，如果能放棄信仰，可以同漢人嫁娶；如果不放棄朕也不會勉強，但只能同色目人嫁娶，或從歐洲趕來的人的孩子。”允熥并沒有計較克拉維約剛才稱呼上的失禮，而且說道。
“多謝陛下。”克拉維約躬身行禮。
“好了，說回正事。”允熥道：“朕對于埃及的情形不太了解，甚至連這個至關重要的埃及到底在何處都不太清楚，你對朕介紹一番。”又問道：“你可有從卡斯蒂利亞到埃及到大明的地圖？”
“陛下，”克拉維約從身上拿出一幅畫布放在桌上，攤開來說道：“這是地中海沿岸的地圖，比例尺在左下角。埃及在這個位置。”
他的手指指了一下位于地圖右下角的埃及，又指著埃及東面的水域。“這里是紅海，因水的顏色是紅色得名。紅海可以連通大食海，大食海可以連通印度洋。”
然后他指著蘇伊士這個地方說道：“陛下由此可以得知，從卡斯蒂利亞到大明，只有埃及這一段是陸路，其他都是水路。一旦控制埃及，在蘇伊士修建軌道，運輸成本將大大降低。”
“費迪南王子沒有考慮過在這里開挖運河么？”允熥問道。
“費迪南王子當然考慮過，但因為伏爾加河-頓河運河的前車之鑒，修建運河需要謹慎，所以打算先修建軌道，之后進行認真仔細的測量，是否能夠修建運河。”克拉維約回答。
允熥將大明探測的印度洋地圖拿了出來。允熥并沒有像前世的朱棣那樣搞出規模浩大的下西洋船隊，但并不代表他沒有對印度洋進行探索。他在好幾年之前就已經派出水師人員坐商人的船去印度，又單獨派出過小規模船隊在印度洋上探索。到目前為止，馬爾代夫以東水域已經基本探索完畢，至少已經找到了派出船隊去印度西海岸最合適的路線。馬爾代夫以西的水域雖然探索的不太清楚，很多探索船被大食海盜消滅了，但大概情形也是知道的，只是距離不知道。
允熥將兩幅地圖拼接到一起，頓時，一張完整的，從大明到卡斯蒂利亞、從北緯5??至北緯45??，涵蓋此時這個世界上所有重要地方的地圖出現了。
克拉維約的眼睛一下就亮了。但看了幾眼就不敢再看。他知道，這幅印度洋的地圖珍貴異常，他這個剛剛投靠大明不久的外族人最好還是不要多看。
“你向朕介紹一番埃及的情形。”允熥又道。
“陛下，埃及的歷史很悠久，但后來，大約是唐代前中期被來自天方半島的天方教徒征服，絕大多數人都不得不成為了天方教徒。但其實在天方教徒崛起前，埃及是十字教徒的聚集地，直到現在仍然有許多十字教徒。”克拉維約先說道。
允熥笑了笑。克拉維約這話當然是為十字教吹噓，但并不是假話，至少據他所知不是假話。
“這個地方的人習慣使用從中亞地區購買的奴隸當兵。但這些奴隸不會一直順從。一部分奴隸在軍中獲得高位后，發動政變，奪取了政權。因掌權者是奴隸出身，所以叫做馬穆魯克王朝。馬穆魯克在大食人的語言中就是奴隸的意思。”
“馬穆魯克王朝一開始非常強大，擊敗了想要入侵埃及的蒙古人，奪取了許多十字教徒的地方，使得現在在敘利亞、巴勒斯坦等地沒有十字教徒的國家。但從幾十年之前開始，繼位的國王都是昏庸無能之人，又在建業三年被帖木兒汗國沉重打擊，國力衰弱。我與吉哈諾交談的時候，也提到了埃及馬穆魯克王朝的情況。他說現在馬穆魯克王朝仍然沒能恢復強大，國力弱小。”
在克拉維約介紹的時候允熥只是靜靜地聽著，沒有發表意見。他前世作為非歷史專業的人，對于這一時期天方教的歷史，除了帖木兒汗國其他一無所知，只能聽取克拉維約的介紹。一直到他說完了，允熥又認真翻看了一會兒地圖，找書苑 wwｗ．zhａoｓhuyuａn.com才說道：“克卿，你認為，是否應當與卡斯蒂利亞結盟，控制埃及？”
“陛下，臣認為，控制埃及對于大明是有好處的。但對于現在的大明來說，先要做的事控制印度。從地理位置上來說，大明距離埃及太遠了，投放一只軍隊過去得不償失。但印度處于從大明到埃及的中間，如果能控制印度，從印度出發前往埃及，就不太遙遠了，也不至于發生出兵打敗馬穆魯克王朝后卻被卡斯蒂利亞王國占便宜的事情。在控制印度后才能考慮是否控制埃及。”克拉維約斟酌著說道。
“你說的有道理。不過控制埃及只是結盟的目的之一，你單獨說一說對是否應當結盟的意見。”允熥又道。
“這，臣認為，如果不用來合作控制埃及或其他商路，結盟對于兩國來說都沒有意義。大明與卡斯蒂利亞距離太遠了，可以說是全世界距離最遠的兩個國家，雖然意味著大明與卡斯蒂利亞王國不會有沖突，甚至連產生沖突的可能都沒有，但結盟也沒有意義。”
允熥又一遍翻開地圖一遍想了一會兒，沒有發表自己的意見，就吩咐克拉維約退下。可就在他退下前，允熥忽然又道：“聯姻之事，讓大明嫁公主萬萬不能；但如果卡斯蒂利亞國愿意將公主嫁到大明，朕可以接受。”...
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