將春考之地設于王府后院是扶瑄提出來的，往常，春考皆是在葵靈閣里舉行的。今年龍葵姑娘多了扶瑄這一個好知己，想邀他一同來做考官，便托了人傳話來邀請，卻不料扶瑄竟反過來邀著龍葵姑娘將春考設于王府果園里，采春日之意趣，怡情怡景，恰應了春考的“春”字。
龍葵姑娘思慮了半日，也便由著扶瑄的性子應下了，她只當是扶瑄被下了禁足令悶在府內太過無聊，便想出這么一招來解悶了。
關于這春考的日子，龍葵姑娘也是挑選過的，特選了四月的立夏之日舉行，既不受前時霏霏谷雨之擾，又不受后來夏至驕陽之列，既不太虧，也不太滿，取其中庸之道。這立夏也有斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大之意，至此春考之后，學子學成長大，歸去行事，各為大家。
籌備的事宜，扶瑄命人于春考前數日便備下了。果園里剪去些枯枝舊柳，規整了泥地上的雜草，琴案也派出馬車從葵靈閣陸續運達府邸了，起初擺花街上不知情的，還以為葵靈閣要遷址呢，問明了緣由，也方感嘆建鄴城中只有烏衣巷內承得起此等盛事。
待到春考之日一瞧，本已春林花多媚的果園更是布谷夏令新。少時，龍葵姑娘由青青護送著自后門來了。今日的龍葵姑娘雖素顏如舊，卻添淡彩新衫，素白仍是素白，卻在日光映射下透著淺淺的秀綠之色，配著上頭蓮的暗紋，猶如湖上掀著微微碧波，不必說，定是哪里進貢而來的好料子。
“扶瑄公子有禮了。”龍葵淡淡欠身道，“許久未見這園子，更是詩情畫意了。”
扶瑄回禮道：“龍葵姑娘喜歡便再好不過了，扶瑄還擔驚著這園子裝點得太過妖嬈入不了龍葵姑娘的眼呢。學子們還有半個時辰才來，龍葵姑娘不如移步園中雅座嘗口春茶如何？”
龍葵只淡淡得應了一聲“好”，便隨著扶瑄向不遠處布置好的石桌凳前走，走著走著，似又想起什么來道：“說來，蓖芷公子也有一陣子沒見了，他可安好？”
扶瑄自是知道蓖芷幫自己追刺客去了，便道：“浪跡天涯著呢，倒是勞煩姑娘牽掛了，他日，蓖芷來了，我定叫他親自去龍葵閣拜會。”
龍葵頷首，入了雅座，又清聲道：“那日冒然邀公子去葵靈閣賞琴，牽連了公子受罰，龍葵心中當真是過意不去。”
“龍葵姑娘說這些便是不把扶瑄當朋友了。”扶瑄將茶端于龍葵面前，龍葵接過來飲，茶味烹得很是中正，不虧是世家待客之道，卻瞥見扶瑄飲的那盞與自己的不同，便問：“今日真是稀罕事，扶瑄公子不飲洞庭茶了。”
“這幾日扶瑄睡眠不佳，婢女幫著調制了一款寧神茶，原是花果烘干了烹成的，飲來清淡些，調理調理。”
“公子若舍得割愛，不妨讓一盞也叫龍葵見識見識。”
“怕只是粗糙的茶，失了扶瑄的禮數。”扶瑄笑了笑。
龍葵朝扶瑄杯中望了一見，但見杯中漾著暖色，伴著一些果園中當季開花結果的尋常作物，曬干了搓成細條，遇水一燙正舒著卷兒。她知扶瑄也是挑剔之人，但飲這粗制平凡的寧神茶竟如此欣然，不由得對這婢女有了好奇，便道：“這茶討得了公子歡心，也便不是平常的茶了。這婢女當真手藝是巧，心思也奇，府上有這等婢女照料打點，于公子也是幸事。”
“也不瞞姑娘，這是新入府的婢女初夢的手藝，稍時春考她也會來。”
龍葵心中生出些許不悅，前時雖將此婢女夸贊了一番，不過也是哄著扶瑄心意，婢女烹茶手藝再巧也入不了高雅之堂，春考在她眼里是件極高雅莊重之事，不是隨便誰人皆能來旁聽觀望的，雖傲世輕物，但面上龍葵并未提出異議，只默許了扶瑄的安排，遂而將話題引向別處，清淡道：“公子可想好與學子們出什么題了么？”
“那日接了姑娘的邀請，扶瑄便日思夜想，出怎樣的題恰切，思來想去，不如叫學子們在以這果園之景為題即興譜一段曲子，但轉念一想，扶瑄這個拙腦袋能想到的，葵靈閣一干聰慧的學子早已預料到了，如此一來這題便不新不巧了。”
龍葵小飲了口茶，問：“那當下公子決定好了么？”
“自是要賣個關子。”扶瑄神秘一笑，道，“此刻說破了，到時便不有趣了。”
龍葵瞧著扶瑄得意盎然的神色，嗔笑著搖了搖頭。
少時，春考的學子捧著各自的琴從花園后門魚貫而入，無意不是新奇張望的神色，建鄴雖亭臺樓閣紛呈百家，但想來如此精致又有情志的花園也只得烏衣巷內有。扶瑄在雅座遠遠得瞧見了，學子中有男有女，但無一例外全是器宇軒昂的模樣，扶瑄笑了笑，暗自感嘆這些學子師從了龍葵姑娘一年，竟沒學著師父半點氣韻。
“公子許在心里笑我這些學子高視闊步的模樣了吧？”龍葵眼也未抬，只低首抿了口茶，又道，“在你我眼里，撫琴是益情的閑事，而于他們而言，卻是今后出外營生的正事，他們自天南地北而來，有富貴之人也有貧窮之人，皆是傾盡心思背井離鄉來建鄴學琴，想著學成歸去能稱一方大家，想來，也是辛酸得很，故而公子也莫笑他們愚癡了。”
“什么也瞞不過姑娘的眼。是扶瑄無禮了。”
少時，初夢也來了，還是那一身婢女的打扮，正步履匆匆從灶房的方向趕來，只這神行倒是穩健了不少，面容也紅潤有光了，扶瑄猜著大約是她的傷近痊愈了，待到初夢立定扶瑄與龍葵跟前之時，她稍稍平復了前時趕路紊亂的氣息，而臉卻紅彤彤的，行禮道：“扶瑄公子有禮了，龍葵姑娘有禮了，灶房臨時分派了些事，初夢耽擱了，所以來遲了，請公子與姑娘恕罪。”
扶瑄笑道：“倒也不遲，正入著場呢。”卻瞥見那一頭的龍葵姑娘面色冷淡，正眼瞧也不瞧初夢似心中不歡，初夢正欲再次道歉，扶瑄卻先然接上了話茬道：“扶瑄知龍葵姑娘是修行之人，素來清冷，今日春考之后又要惜別一批弟子，一年光景相依相伴，大抵心中也留戀不舍，但這春考還是得進行，龍葵姑娘切莫太感傷。”
在場三人包括龍葵自己，皆知這龍葵這是為初夢遲到一事冷面呢，卻不料被扶瑄如此講話搪滿了，連發作的機會也不給龍葵，偏袒之心昭然若揭，龍葵更是冷清道：“公子說得有理。那事不宜遲，快開始罷。”
三人朝著果園里走，扶瑄與龍葵并肩走著，初夢跟著扶瑄身后。果園中桃李下，十余人依次已入座于各自琴案，正緊張地做著考琴的準備，初夢見一學子不時把手在袍子上蹭著，猜想大抵也是緊張得出了一手心汗。
龍葵立于上位向眾人道：“今日春考，規矩你們也知曉了，我出第一題，扶瑄公子出第二題，我與扶瑄會依照諸位的應答評定等級，二題之內若有一題答得不好，即便另一題答得再好也不能算完業。待我或扶瑄公子命題之后，諸位依次作答，但依次也有先后，以求公平，在命題前請諸位抽簽以作次序。”初夢說罷從懷中取出一個錦囊，將其中的簽子取出攢握在手，走向學子案邊。
初夢望著果園中琴案便一雙雙炯炯靈光的眼神，正齊齊地盯著龍葵走來，仿若北方正欲沖鋒的虎狼之群，一個個志在必得又謹慎凌厲的模樣。果園里乃至整個王府花園皆如空氣凝固了一般肅靜，只有龍葵姑娘的步子聲在果園里清清淡淡地飄著。少頃，學子們的臉上即呈現喜怒鮮明的神色，有的捶胸郁挫有的笑逐顏開，不用問，必是得知各自抽簽的結果了。
“公子，這春考當真是如此肅然啊……”初夢輕聲道。
扶瑄壓著聲回道：“這是自然了，學了一年只看此次了，你說呢……”
“次序已定，首先答的也莫惶恐，精妙的答案但凡你想得到便是你的，最后答的也莫悲切，雖好答案讓人先聲奪取，但也取了前人經驗。諸位若準備好了，我便要出第一題了。”龍葵見著學子們微微頷首，便道，“第一題，今日我們得謝公子盛情能來此美景怡心之園考琴，我這第一題便與這園中景致有關。”
龍葵話音還未落，卻見幾個學情不自禁挑高了眉，嘴角漾起弧度，但瞧這神色，他們也是猜到了這題會與王府花園有關，早做了準備。
龍葵不緊不慢接著道：“但若是用曲描眉這景，未免落了俗套，失了我葵靈閣之風采，今日我之題便是，觀園中春景，思此處秋時之貌，以此園秋時之景為題，即興譜一段曲子。我予諸位半柱香時間思考，待香燃盡，第一位，陳臻，便是你了。”
學子里顯然有一人頓時慌了神，不必說，那人必是陳臻了，此刻正雙目緊閉愁眉苦臉，方才胸有成竹的幾個學子此刻也熄了氣焰，垂頭于案前凝著琴苦冥。
“諸位在我閣學藝也有一年了。”龍葵焚上自帶來的檀花寶香，取過茶盞，飲了一口，輕吐氣息道，“撫琴最強求的是修心養性，氣定神閑，于任何危境之下皆能泰然自若，今日只是春考，諸位需將目光放得長遠些，今日乃新程伊始，而非什么生死渡劫的終了。”
初夢候在扶瑄身旁，見龍葵身上有股別樣震懾人心的氣場，初夢雖年歲不大，但也有千帆歷盡滄海浮沉的閱歷，不知怎的竟從這位龍葵姑娘身上感到了揮斥方遒的氣魄。
時間靜默，悄然流動，伴著龍葵姑娘一聲清音“時辰到”，園中眾人才恍然驚覺這一炷香之時竟過得如此之快，只似扎眼的功夫，這第一位學子便要答題了。找書苑 www．zｈaoshuyuan.com
龍葵朝陳臻所落座的方向輕抬臂膀，示意他開始。陳臻卻是臉也愁得失了血色，低頭看琴，顫著手指去觸。“騰”的第一聲起，眾人雖未目視他撫，但聽這聲，也便知他勾指猛了，驚了琴弦，先聲不妙。
初夢也不由得隨著這聲失誤雜音微微蹙眉，但只這一個微笑的神態，卻也被一旁的龍葵姑娘盡收眼底，方才那陳臻那一聲失誤，雖開局不利但也絕非嘔啞嘲哳之音，這小小婢女竟也能辨識其中奧妙？
陳臻怯怯地撫著，譜出的曲子中規中矩，漸漸地，陳臻似放松了心結，曲子也漸入佳境。初夢聽著，心里驚嘆，這葵靈閣果真培育了如此琴學頂尖之人，雖第一聲未撥好，但實則技法如此高超，再說龍葵這題，出得確實出其不意，但學子們見一旁王謝家的扶瑄公子一同觀著，也便有了局限，如同戴著鐐銬舞蹈，但總無人會如此不識好歹，去暢想這園中秋季凄涼悲愴，故而不僅是陳臻，其后的每一個學子作答時皆用了明快的曲調，意在贊頌這果園之秋博大豐碩，金果濟濟。
半晌后，學子們都做了答，也將各自暢想中的十余幅琴音編繪的畫卷呈于眾人眼前。雖大體上一致，但在細節處理有人填了金風玉露，有人擬了鳥語花香，技法上也是稍有差別，各有風格，自稱體系，龍葵聽罷，還是頗為滿意地點了點頭，道：“諸位的第一題已答完了，我與扶瑄公子已在心中記下了諸位的答案，稍事休息之后便由扶瑄公子來出第二題。”
