竟是一副自成天趣的絕世反字書卷。
卷中墨字收放有度，秀麗疏朗，酣暢瀟灑，卻又有歷經跌宕后的歸真會通，大有王羲之筆下風韻，無怪乎前時桓皆對此書法如此自信，羲之叔父與王世安相交甚好，他這次投來王謝二家，絕是討了此巧。扶瑄又細細讀了卷中所書，大抵是記敘某日月照之夜，二人于鄉間小棧后院飲樂暢歡之景，辭藻清麗，曠達大氣，描摹細膩卻毫無矯揉之風，讀至最末，卻驚見落款之人為“楚孟”二字，墨字勾勒，映著紅日，格外醒目。
“‘楚孟’？”扶瑄又驅仆從暫退一旁，又問桓皆，“此書可是出自你手？”
“正是桓某！”桓皆復了盛氣，昂首回道，“‘楚孟’乃桓某行走江湖時的雅稱，取悠悠楚國八百年的‘楚’，孔孟的‘孟’，意寓風流飄逸，雄才善辯。”
扶瑄頷首輕道：“單論字而言，確是好字。”
桓皆臉上頓時現了神氣，一抖寒服，眉眼怒瞪一圈周圍的仆從，仆從此刻也不敢輕易上前撲了。比之方才，桓皆稍稍收了前時怒火，道：“也算你認這是幅好字。既是如此，桓某此刻卻不想拜王謝門下了。堂堂世家之首，也不過皆是些外強中干之輩，不足入我桓某的眼！”
扶瑄輕笑：“雖是好字，然‘德全盡謂之圣人，才德兼亡謂之愚人，德勝才謂之君子，才勝德謂之小人’，余下的話，不必我說了罷。來人，送客。”
仆從聽得這一聲“送客”，又是將桓皆前后圍住，手中比著向外請之勢，桓皆不得不扭身向外，卻心有不甘回頭大喊：“謝扶瑄——你莫不是忌憚我的才華！不敢招我入府罷！”說罷還欲掙脫仆從人墻朝扶瑄那處撲。
扶瑄身立距他二丈遠處，巋然不動，只冷笑著擺擺袖袍，招呼仆從哄他出去。
扶瑄據著袖，笑而目送著桓皆離去，而時錦庭聽見門前動靜也趕來了，問清事由，也只望著那個消失的背影，搖頭嘆息一聲。扶瑄攬著他的肩一同回去，邊走邊道：“當今世代之中，有不少此人之輩，妄學前賢名士藐視禮法，以為狂狷放浪，踐踏仁義便是張揚自我了，卻只空學了一身皮毛，反倒喪失了人倫天道，盡做些為君子不恥的事。錦庭，你切莫與這般虎狼之友學。”
桓皆自烏衣巷內出來，碰了壁途惹一鼻子灰，攜著拜作憤憤離開了。行至街上，時近正午，萬家炊煙，食肆里傳住陣陣菜飯之香直直拖住桓皆的步子。桓皆聞見著香味，更是饑腸轆轆得很，但一摸荷包，囊中羞澀，只好悻悻地埋頭隱入人群中。
桓皆邁著步子孑孓在車水馬龍的街道上走，抬眼望著街上的人群，形容猥瑣不堪重用，可卻個個混得面色紅潤，再瞧自己，空有一腹書墨卻換不來半分銅錢，想著想著便漸漸立住了，展開手中的書卷來瞧，沉吟不語，兩道凌眉亦是低淺了下來。他這般心高氣傲之心，本也不愿將旁人的作品拿來充作自己的，一旦以此作拜了門，便要將謊話編一輩子下去，一個謊圓另一個謊，終生難平，但無奈，“楚孟公子”寫得太好，又正討了王羲之的巧，眼下建鄴能人志士之多遠超出了他的想象，倘若不用這幅字，恐怕連烏衣巷的門階也入不去，桓皆想及此處，又是一聲垂嘆，只好安慰自己“君子不器”，務實者為俊杰，先入了世門再言才學，日后自會有他施展之處。
桓皆正凝著字出神，一旁卻有人湊上臉來，低聲問：“公子，賣字么？”
桓皆驚了一跳，連忙將字卷起收藏妥帖，退了一步回：“倘若賣，公子出幾錢？”
“我出公子這個數……”來人將桓皆的手拉了過來，掩藏進自己的寬袖袍中，比了個“五”。
“五十貫？”桓皆有些愕然，畢竟他的字才值十慣錢，已是了不得了。
來人一笑，閉目搖了搖頭，咬耳道：“五百貫。”
桓皆忙是揉了揉耳，被他熱氣一呵怪是不舒服的，只道是沒聽清楚，又楞了須臾，再上下掃了一眼身旁之人，衣著雖是好料子，但也不似那般富貴，便問：“敢問公子，這字真值這么多錢么？”
“單論字，當朝駙馬王羲之大人在市面上流通的幾幅，也不過幾百貫，但這字值錢便值錢在此了，他神韻氣質極是討巧了王羲之大人，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan．com 倘若有這樣一幅字在手，獻去王謝世家下頭哪家拜謁都不成問題了。”
“你……你這豈不是變相買官賣官了！”
來人含笑撫了撫須道：“世道便是如此，于你我又奈何，實不相瞞，在下也是幫著家主來收的。若嫌錢少，公子只管開聲。”
“你怎的也不問這字是否出自我手？”
來人更是笑了，回道：“是不是出自你手，與我又有何干？恕在下說句不中聽的，公子這菜綠的臉色，恐也有幾日沒吃飽飯了吧？這五百貫供你回家富甲一方，余生無憂，何苦來這建鄴混個出不了頭的門客呢？也不怕與公子明說了，這幅字在公子手中，一文不值，公子即便拿它成了世家座上賓，可這寒門士子終究敵不過貴胄公子，想必公子往后的日子也未必能好過。”
桓皆平生最憎有人拿他出身言事，此言可算是正戳了他的心。桓皆當即啐了口唾沫，當街要與來人大打出手，幸而叫附近路過之人拉住了架。終究忌憚是在都城，出師未捷還是隱忍著些，桓皆捫心安慰幾聲，又罵了那人幾句，扭頭走了，可步子雖走著，心中卻仍是憤憤不平，難以忘懷，思索著到底還是世家貴胄與寒門士子間的鴻溝不可逾越，說什么廣納門士，公正平等，全是嘴皮子門面，適才若不是謝家看著他衣冠不富，覺著他好欺凌，也不會如此輕慢于他，想及此處，桓皆攥緊了拳，揮臂一震，暗中起誓，來日若不叫謝扶瑄抬眼觀瞻，俯首叩拜，他誓不為人！
